প্রথম খণ্ড নরক স্তরের প্রভুর জগৎ অধ্যায় ৫২ এটা কি... সমাধি?
জলতলের প্রাসাদের প্রধান দরজার সামনে কিছুক্ষণ ঘোরাঘুরি করার পর, চেন গু অবশেষে এক পা বাড়িয়ে দরজার কিনারায় প্রবেশ করল।
প্রবেশ করার মুহূর্তেই তার কানে এক রহস্যময় কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“তোমার নাম ও আগমনের কারণ বলো।”
কণ্ঠটি ছিল অত্যন্ত শীতল, যেন বরফগলা জলের ফোঁটা।
চেন গু উত্তর দেবার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল, তখনই আইরেন এগিয়ে এল।
“রানীর প্রহরী মিশুনাস পরিবার রানীর দর্শনের জন্য এসেছে।”
আইরেন তখনও হাতে ধরে রেখেছিল অন্য এক দ্বীপ থেকে খুঁজে পাওয়া পরিচয়পত্র।
এরপরেই সেই কণ্ঠস্বর মিলিয়ে গেল, আর একসঙ্গে প্রধান মন্দিরের পথে রহস্যময় নীলাভ আলো জ্বলে উঠল।
এ দৃশ্য দেখে চেন গু ও তার সঙ্গীরা হাসিতে ফেটে পড়ল।
তারা সবাই বুঝতে পারল, তাদের অনুমান diesmal সঠিক হয়েছে।
জলতলের এই প্রাসাদে প্রবেশ করা সম্ভব।
চেন গু ও আইরেন হাতে গোনা কিছু সহচর নিয়ে প্রাসাদের অভ্যন্তরে ঢুকে পড়ল, নীলাভ আলো ধরে এগিয়ে চলল কেন্দ্রীয় প্রাসাদের দিকে।
প্রাসাদটি বেশ বিশাল, কিন্তু যত বড়ই হোক, এই পথেরও শেষ আছে—তাদের যাত্রাপথে কোনো বাধা এল না, ফলে চেন গু ও আইরেন দ্রুতই মূল প্রাসাদের সামনে এসে পৌঁছাল।
এটি ছিল প্রায় এক হাজার মিটার উঁচু এক বিশাল প্রাসাদ।
প্রাসাদের স্থাপত্য ছিল প্রাচীন রোমান ঘরানার, চারপাশে বিরাট মার্বেলের স্তম্ভ।
দূর থেকে দেখলে মনে হয়, যেন সোনালী বারোটি মন্দিরের সারি।
প্রাসাদের সিঁড়ি বেয়ে উঠতে উঠতে আইরেন ধীরস্বরে প্রশ্ন করল, “মহাশয়, এমন করলে কোনো সমস্যা হবে না তো?”
“কোনো সমস্যা নেই। আমরা কেবল সূত্র খুঁজতে এসেছি। মনে রাখো, এই জমিদার জগত এখন অন্ধকার জীবদের অধীনে, পরীদের নগরী এখন অধিপতিহীন।”
বলতে বলতেই চেন গু প্রাসাদের বিশাল দরজা পেরিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
প্রবেশের সাথে সাথেই চেন গু চোখের সামনে যা দেখল, তাতে সে চমকে উঠল।
প্রাসাদ জুড়ে ছিল পাশ্চাত্য স্থাপত্যশৈলীর ছাপ, আর মূল মন্দিরের মাঝখানে ছিল পাঁচটি বিশাল পাথরের কফিন।
প্রতিটি কফিনের পাশে ছিল ফুলের স্তূপ।
এত বছর পানির নিচে থাকার পরও, সেই ফুলগুলোতে ম্লান হওয়ার কোনো চিহ্ন নেই।
প্রাসাদে প্রবেশের আগে চেন গু কল্পনা করেছিল, এখানে কী দৃশ্য তার সামনে আসতে পারে।
কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি, এত বড় প্রাসাদ আসলে একটি সমাধিক্ষেত্র হতে পারে।
এ মুহূর্তে চেন গু কেবল নিজেকে ভাগ্যবান মনে করল—পবিত্র হ্রদের জল পবিত্র, ফলে অন্ধকার জীবরা এখানে বাস করতে পারে না, না হলে পাঁচটি কফিন দিয়েই কত বিপত্তি ঘটত কে জানে!
আইরেনও ইতিমধ্যে চেন গুর সঙ্গে ভেতরে প্রবেশ করেছে।
এই দৃশ্য দেখে, আইরেন অবশেষে বুঝতে পারল।
“এটাই রানীর সমাধি, মহাশয়, আপনি দেখুন—এখানে সব রানীর কীর্তিকলাপ লেখা রয়েছে।”
আইরেন দেখানো জায়গায় তাকিয়ে চেন গু দেখতে পেল, দেয়ালে আঁকা চিত্রফলক।
সেখানে আঁকা রয়েছে, প্রথম পরী রানী কীভাবে পবিত্র হ্রদ আবিষ্কার করে এখানে পবিত্র শহর গড়েছিলেন; দ্বিতীয় রানী পবিত্র শহরের জাদুমিনার ও জাদু-একাডেমি প্রতিষ্ঠা করেন; তৃতীয় রানী পবিত্র বৃক্ষ রোপণ করেন; চতুর্থ রানী মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ করেন এবং মানবজাতিকে পরাজিত করেন।
“একটু দাঁড়াও, এখানে তো কেবল চারটি রানীর চিত্র রয়েছে, অথচ পাঁচটি কফিন—কিছু তো মিলছে না।”
চেন গু এই অমিলটা সঙ্গে সঙ্গে ধরে ফেলল।
দেয়ালে আঁকা পরী রানীর সংখ্যা ও কফিনের সংখ্যা তো এক নয়।
আইরেন চেন গুর মতো নয়, সে কিছুটা হলেও পরীদের ইতিহাস জানে।
চেন গু যখন প্রশ্নটা তুলল, সে কফিনের উপর খোদাই করা চিহ্ন মিলিয়ে দেখতে লাগল।
“মহাশয়, এটি একটি ফাঁকা কফিন।”
শেষমেশ আইরেন গিয়ে একটি কফিনের সামনে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে জানাল।
চেন গু শুনেই তড়িঘড়ি ছুটে গেল, দেখল, সত্যিই এটি ফাঁকা কফিন।
তবে এই ফাঁকা কফিনের ঢাকনাটিও বেশ শক্তভাবে বন্ধ, যেন ভেতরে কোনো রানীকে শায়িত করা হয়েছে।
চেন গু কফিনের ঢাকনা ঠেলে দেখল, একটুও নড়ল না। সে আবারও কফিনের গায়ে খোদাই লক্ষ্য করল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, “আইরেন, তুমি কি মনে করো এটি শেষ পরী রানীর কফিন?”
“না, এই কফিনটি যেখানে রাখা, তা সেভাবে মিলছে না, আর শেষ পরী রানী তো আমার পরিচিত রানী—তার চিহ্ন তো এটা নয়।”
আইরেনের কথায় চেন গু-ও খেয়াল করল, এই কফিনটি বাম দিক থেকে চতুর্থ।
চেন গু সন্দেহ করল, এটি সম্ভবত চতুর্থ পরী রানীর, কোনো কারণে তার দেহ এখানে শায়িত হয়নি, তার কীর্তিকলাপও মুছে ফেলা হয়েছে।
বরং দেয়ালে আঁকা মানুষের সঙ্গে যোগাযোগকারী পরী রানীই পঞ্চম রানী।
চেন গু নিজের এই অনুমান প্রকাশ করতেই, আইরেন অবিশ্বাসে মাথা নাড়ল।
“মহাশয়, এ কীভাবে সম্ভব, রানীর কীর্তিকলাপ কেউ মুছে ফেলবে?”
“আবার ভালো করে চিত্রগুলো দেখো। লক্ষ করো, পরী রানীরা সাধারণত দেড় হাজার বছর বাঁচে। তৃতীয় রানী যখন বিশ্ববৃক্ষ রোপণ করেন, তখন তিনি মধ্যবয়সী, এরপর আরও ছয়শ বছরের মধ্যে মারা যান। চতুর্থ রানী বাঁচেন দেড় হাজার বছর। যদি শেষ রানী পঞ্চম হন, তবে বিশ্ববৃক্ষের মৃত্যুও তার শাসনকালে হওয়ার কথা, কারণ পবিত্র জলের ঘনত্ব বাড়ছিল।”
“কিন্তু নানা চিহ্ন থেকে দেখা যায়, বিশ্ববৃক্ষ বহুদিন বেড়ে ওঠা বন্ধ রেখেছিল, কেবল অন্ধকার বিপর্যয়ের সময় শেষ হয়—এই সময়টা কি কেউ গিলে নিয়েছিল?”
“তাই আমি মনে করি, পরী রানীদের ইতিহাসে একজন অনুপস্থিত, সম্ভবত সে-ই চতুর্থ রানী।”
“আরও খেয়াল করো, প্রথম দিকের পরীদের শৈলী কেমন ছিল?”
চেন গু চিত্রফলকের দিকে ইঙ্গিত করল।
আইরেন তাকিয়ে বলল, “জঙ্গলের মতো?”
“তুমি দেখো, তৃতীয় পরী রানী পর্যন্ত ঘরবাড়ি কাঠের, গাছের সঙ্গে সম্পৃক্ত। অথচ এর পরে হঠাৎই মার্বেলের স্থাপত্য—তুমি কি মনে করো, এখানে কোনো ভাঙন হয়নি?”
চেন গুর যুক্তি শুনে, আইরেন এবার মেনে নিল।
তবে এই তথ্য তাদের বর্তমান সমস্যার সমাধানে কোনো সাহায্য করল না।
তারা কোনো কফিন-ই খুলতে পারল না।
কফিনগুলোর ভেতরে কী আছে, কিছুই নিতে পারল না।
আইরেনের অসহায় মুখ দেখে চেন গু কিছুটা বিরক্ত হল।
এই আইরেন তো আগে খুব বুদ্ধিমান ছিল, এখন এত বোকা কেন?
“বাইরের ফুলের স্তূপগুলো ভালো করে খুঁজে দেখো, আগের রানীর কফিনের বাইরে পরবর্তী রানীর দেয়া ফুল, কোনো চিহ্ন বা প্রমাণ আছে কি না দেখো।”
“তাছাড়া, এখানে তো সমাধি—তুমি কি মনে করো, এই জায়গা দখল করা যাবে?”
চেন গুর প্রশ্নে আইরেন একটু দ্বিধায় পড়ল, “মহাশয়, আপনি যদি অন্ধকার জাদুকর হতেন, দখল অবশ্যই সম্ভব ছিল, কিন্তু এখন মনে হয় কিছুটা কঠিন।”
“থাক, এখন এমনই থাকুক। দেখে নাও, শেষ পরী রানীর কোনো কিছু এখানে আছে কি না।”
চেন গু হাত নেড়ে আইরেনকে অনুসন্ধানের কাজে পাঠাল।
এই কাজটা আইরেন ছাড়া আর কেউ করতে পারবে না, কারণ চেন গু জানে না পরী রানীর চিহ্ন কেমন।
আইরেন না থাকলে চেন গু সত্যিই কিছুই করতে পারত না।
আইরেন যখন পঞ্চম কফিনের পাশে ঘুরছিল, হঠাৎ উচ্চস্বরে ডেকে উঠল, “মহাশয়, নতুন কিছু পেয়েছি!”