প্রথম খণ্ড নরক-স্তরের অধিপতি বিশ্বের ৭৮তম অধ্যায় যুদ্ধের সমাপ্তি

“হত্যা করো!”
নয়-মাথা বিশাল সর্প যখন সাদা হাড়ের দৈত্যের দিকে শক্তি ছুড়ে দিল, তখন একজন পুরুষ, নয়-মাথা সর্পের মাথার উপর দাঁড়িয়ে, ঝাঁপিয়ে পড়ল।
পুরুষটির মুখমণ্ডল বাঘের মতো, শরীরে গাছের পাতা ও আঁশ দিয়ে তৈরি বর্ম, আর তার নিম্নাঙ্গ লম্বা সাপের মতো।
তিনি ছিলেন ব্রুফিড, নয়-মাথা সর্পের গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রক, এক দক্ষ প্রাণী-শাসক ড্রুইড।
এ সময়ে তিনি আর ভূগর্ভে লুকিয়ে ছিলেন না; এক দৃষ্টিতেই তিনি সাদা হাড়ের দৈত্যের দুর্বলতা বুঝে নিয়েছিলেন।
এখনই নয়-মাথা সর্পের জন্য চারপাশে ধ্বংস চালানোর সুবর্ণ সুযোগ।
বিষাক্ত গ্যাস ছুড়ে দেওয়ার পর, নয়-মাথা সর্প তার দেহ সাদা হাড়ের দৈত্যের গায়ে পেঁচিয়ে নিল।
এই নয়-মাথা সর্পের সবচেয়ে ছোটটি ত্রিশ মিটার লম্বা; তাদের দেহ যখন দৈত্যের হাড়ে পেঁচায়, তখন হাড়গুলো চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায়।
অদ্ভুত undead অধিনায়কের অধীনে থাকা সাদা হাড়ের দৈত্য খুব বেশিক্ষণ টিকতে পারল না।
আর চলমান ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহৃত সাদা হাড়ের দৈত্য ছিল নয়-মাথা সর্পের প্রধান লক্ষ্য।
এক ঢেউয়ের পর আরেক ঢেউ সর্পের বিষাক্ত গ্যাসে দৈত্য আক্রান্ত হতে থাকল।
দৈত্যের গায়ে থাকা কঙ্কাল জাদুকররা প্রথম দিকে প্রতিরোধক ঢাল দিয়ে কয়েকবার সর্পের ছুড়ে দেওয়া গ্যাস আটকাতে সক্ষম হয়।
তবে নয়-মাথা সর্পের নিরলস আক্রমণের মুখে তারা আর টিকতে পারল না।
তার ওপর, পবিত্র আলোয় স্নাত নয়-মাথা সর্প পুনরায় শক্তি ফিরে পেল; এক ঢেউ পবিত্র আলো ছুড়ে দিয়ে সাদা হাড়ের দৈত্যকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিল।
দৈত্যের পতনের সাথে সাথে তার দেহ থেকে ছড়িয়ে পড়া হাড়ের সঙ্গে দুটি অক্ষত শহরের হৃদয় ও কিছু নির্মাণ পাথর মাটিতে পড়ল।
অদ্ভুত undead অধিনায়ক শেষ মুহূর্তে পালানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু তার সামনে ছিল না চেন গু, বরং ছিল শতবর্ষী ব্রুফিড।
ব্রুফিডের অভিজ্ঞতা এতটাই প্রবল, সে কেবল বসে থাকলেও তার দক্ষতার স্তর বৃদ্ধি পেত।
আর সে তো বসে থাকার লোক নয়।
Undead অধিনায়ক পালাতে চাইলে ব্রুফিড সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিল কী করতে হবে।
নয়-মাথা সর্প দিয়ে সে অবশিষ্ট শত্রুদের আক্রমণ করতে লাগল, আর নিজে undead অধিনায়কের দিকে ছুটে গেল।
ব্রুফিডের আক্রমণে undead অধিনায়ক চমকে উঠল।
ভাগ্যক্রমে, তার পাশে থাকা দাসপালক এসে ব্রুফিডের আক্রমণ প্রতিহত করল।
এ সময়ে চেন গু, পিটার-এর জলপাত্র দিয়ে বাইরে যুদ্ধের দৃশ্য দেখছিল।
Undead অধিনায়ককে পালাতে দেখে চেন গু দ্রুত ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ওই লোক পালাচ্ছে, অগ্নাজাত কাক এবং খড়-মানব, আক্রমণ করো!”
চেন গু যুদ্ধক্ষেত্র থেকে কিছুটা দূরে ছিল; অল্প সময়ে শত্রুকে ধরতে পারে কেবল অগ্নাজাত কাক ও খড়-মানব।
অগ্নাজাত কাক উড়ে গিয়ে দ্রুত undead অধিনায়ককে অনুসরণ করতে লাগল।
এ সময়ে undead অধিনায়ক আগের মতো গর্বিত ছিল না; তার পাশে কোনো undead নেই, সাদা হাড়ের দৈত্যও নেই।
সে এখন কেবল নিজের পায়ে দৌড়ে পালানোর চেষ্টা করছে।
সে ভাবছিল, পালিয়ে গেলে আবার undead বাহিনী গড়ে তুলবে।
তখন বিষাক্ত undead জাদুকর তৈরি করবে, যাতে এই জলাভূমিকে বিষাক্ত অরণ্যে রূপান্তরিত করা যায়।
ঠিক তখন, পালাতে থাকা undead অধিনায়ক আকাশে কাকের ডাক শুনল।
সে মাথা উঁচু করে দেখল, কিছু অদ্ভুত কাক তার পিছু নিয়েছে।
“কি দেখছো, আর দেখলে মেরে ফেলা হবে।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই, তিনটি অগ্নিকণা আকাশ থেকে নেমে undead অধিনায়কের মাথায় আঘাত করল।
তার মাথার খুলি বিস্ফোরিত হয়ে গেল, অগ্নিকণা দ্রুত বেলুনের মতো বড় হয়ে তার পুরো দেহ ঢেকে ফেলল।
বিস্ফোরণের পরে, খড়-মানব কাস্তে হাতে সেই জায়গায় হাজির হল।
তারা কাস্তে দিয়ে মাটিতে আঁচড় কাটল, দুই বিন্দু সবুজ আগুন তাদের কাস্তের নিচে ছিন্ন হয়ে গেল।
এরপর তারা মাটিতে পড়ে থাকা জিনিস তুলে নিল, আকাশের অগ্নাজাত কাকের দিকে তাকিয়ে, জলাভূমির কাকের বাসার দিকে রওনা দিল।
কাকের বাসার জলাভূমিতে, অবশিষ্ট undead-দেরও নির্মূল করা হয়েছে।
Undead-দের সংখ্যা বেশি ছিল, কিন্তু অধিনায়ক না থাকায় তারা স্বাভাবিক শক্তির এক-তৃতীয়াংশও দেখাতে পারল না।
আর নয়-মাথা সর্পের আক্রমণে, প্রতিটি বিষাক্ত গ্যাসে অসংখ্য undead মারা যাচ্ছে; অল্প সময়েই তারা কাকের বাসার জলাভূমি সম্পূর্ণ নির্মূল করল।
এ সময়ে চেন গু পিটারকে বলল, “এখন কাকের বাসার শহরকে বের করা যাবে।”
পিটার আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না; সে জানত, এখন শহর বের করার সেরা সময় নয়।
কিন্তু চেন গু এসে গেছে, তাই undead-দের বিরুদ্ধে তার অবস্থান স্পষ্ট।
শহরকে আবার বের করা, সেটা তার অধিকার।
তবে পিটার চিন্তিত ছিল, ভবিষ্যতে শহরের অবস্থান নিয়ে।
এই ভাবনা মাথায় রেখে, সে শহরকে বের করল।
প্রথমে বের করা হল শাসন হল।

কাকের বাসার শহরের শাসন হল ছিল বিশাল বৃক্ষের গর্তে।
এই গর্তের আয়তন রূপালী সিংহের উপত্যকার শাসন হলের চেয়ে অনেক বড়।
শাসন হল যখন জলাভূমির উপর উঠে এল, তখন চেন গু বুঝতে পারল, তার ভাবনা কতটা সরল ছিল।
শাসন হলের বিশাল বৃক্ষ জলাভূমির উপর উল্লম্বভাবে নয়, বরং অনুভূমিকভাবে শুয়ে আছে।
দৃশ্যটি যেন পবিত্র শহরের বিশ্ব বৃক্ষ, পবিত্র হ্রদের উপর শুয়ে রয়েছে।
বৃক্ষটি জলাভূমিতে স্থাপিত হলে, প্যাকেট করা বিভিন্ন নির্মাণ একে একে জলাভূমিতে স্থানান্তরিত হল।
জলাভূমির নির্মাণের বেশিরভাগই খড় ও গাছের ডাল দিয়ে তৈরি।
শহর বন্ধ করার সময়, নির্মাণের অপ্রয়োজনীয় অংশ সরিয়ে রাখা হয়েছিল, শুধু মূল উপকরণ রাখা হয়েছিল।
চেন গু দেখল, পিটার উপকরণগুলো নির্দিষ্ট স্থানে রাখছে, যেন লেগো খেলনার মতো পুরো শহর আবার তৈরি হচ্ছে।
এ সময়ে ব্রুফিড ও কেবাস এসে চেন গু-এর সামনে দাঁড়াল।
তাদের চেহারায় চেন গু কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“তোমরা ড্রুইড?”
“হ্যাঁ, তবে আমরা শহর বন্ধ করার সময় একবার বন্য রূপান্তর করেছি, এখন আর মানবাকৃতি নিতে পারি না।”
কেবাস কিছুটা হতাশ হয়ে বলল।
“কোনো সমস্যা নেই, আমি এলফ নই, তোমাদের রূপান্তরে কোনো সমস্যা দেখি না। প্রয়োজন হলে, আমি বিকল্প দিতে পারি।”
“যেমন নয়-মাথা সর্পের মতো?” ব্রুফিড প্রশ্ন করল।
“ঠিক, নয়-মাথা সর্পের মতো।”
“তাহলে আমি কি এই রূপান্তর নিতে পারি?” ব্রুফিড উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল।
পিটার তখন জিনিসপত্র সরাচ্ছিল, শুনে বলল, “ব্রুফিড, তুমি কি পাগল? তোমাদের নয়-মাথা সর্পের ঐতিহ্য ছাড়বে?”
“বৃদ্ধ পিটার, তুমি কি বুঝতে পারো না আমাদের ঐতিহ্য কী?
আমাদের ঐতিহ্য নয়-মাথা সর্পকে বশ করার কৌশল নয়, বরং নতুন সবকিছুর প্রতি কৌতূহল, তাই আমাদের পূর্বপুরুষ প্রথম নয়-মাথা সর্পকে বশ করার পথ খুঁজে পেয়েছিল।
আর আমি এই নতুন পদ্ধতির সম্ভাবনা দেখছি। এই ভদ্রলোক, আমি পরীক্ষা করতে চাই।”