৮৩. যখন নারী প্রধান চরিত্রটি নারী প্রধান চরিত্রকে খুঁজতে শুরু করে
“চিংয়াও শত মৈত্রী”-র মঞ্চটি স্থাপিত হয়েছে তুংথিয়ান শিখরে, এটি একটি প্রাচীন পর্বতশৃঙ্গ, যেখানে এককালে আত্মিক শক্তি মেঘের মতো ঘনিয়ে উঠত, কিন্তু এখন এটি একেবারেই আত্মিক শক্তিহীন এক স্থান। তবে এখানে আত্মিক শক্তির পুনরুজ্জীবনের লক্ষণ দেখা যাচ্ছে, কারণ প্রাচীনকালে এখানে এক অতিপ্রাকৃত সাধক এক গোপন ব্যূহ স্থাপন করেছিলেন, যা আবার প্রকাশ্যে এসেছে।
এখানে মানুষের ভিড় উপচে পড়ছে, যদিও অধিকাংশই জানে যে তারা কেবলমাত্র উৎসবের আনন্দে এসেছে, তবু এ তো বিরল সুযোগ—যখন জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধকদের দ্বৈরথ প্রত্যক্ষ করা যায়।
এক অনিন্দ্যসুন্দর কিশোরী ইতিমধ্যে এখানে এসে পৌঁছেছে; সে মনে করেছিল, চুপিচুপি এসেছে, কাউকে জানাতে দেয়নি। বাস্তবে সত্যিই তাই, কিন্তু সে যখন ঘুরে বেড়াতে শুরু করল, তখন তার যাবতীয় গোপনীয়তা আর টিকল না। কারণ তার অপরূপ রূপ ইতিমধ্যেই অগণিত দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।
কিশোরীটি ডানে-বাঁয়ে তাকায়, তার প্রাণের মানুষ সির্যানকে খুঁজে পায় না, তাই ছোট্ট হাতে গাল ছুঁয়ে কিছুক্ষণ ভেবে সে স্থির করে, আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করবে। এখন খুঁজে না পেলেও, পরে যখন স্বপ্নের "নারী-নায়িকা" মঞ্চে উঠবে, তখন নিশ্চয়ই দেখতে পাবে।
এই সময়ে, হঠাৎ সে টের পায়, কেউ তার কাছে এগিয়ে আসছে। তাকিয়ে দেখে, ফর্সা-চেহারার এক সুন্দর কিশোর, হাতে ভক্তা, আত্মবিশ্বাসে ভরা ভঙ্গি।
“এই দিদি, যদিও আপনাকে আগে দেখিনি, তবু খুব চেনা চেনা লাগছে। দিদি, আপনার নাম কী?” ছেলেটি হাসিমুখে, উজ্জ্বল এক দীপ্তি নিয়ে প্রশ্ন করে।
কিশোরী একবার তাকাল, চিংয়াও দ্বীপে আসার পর এটাই প্রথম বার সে 'তিন নম্বর ফ্ল্যাটের ফোটানো জল'-এর বাইরে কারও সঙ্গে কথা বলছে। তাই গম্ভীর মুখে বলল, “আমি ইউ সুজি, তুমি কী জিনিস?”
কেউ একজন একদিন “ছোট প্রভু” সম্পর্কে জিজ্ঞেস করেছিল বলে, সেও এবার অনুকরণ করেছে। বলা যায়, মানুষের সঙ্গেই মানুষের রং বদলায়।
সেই কেউ একজন অনেকটাই 'দূষণের' উৎস।
তবে তার কথা শেষ হতে না হতেই, একসময়ে হাস্যোজ্জ্বল সেই কিশোরের মুখ চোয়ালবদ্ধ হয়ে গেল। এত বছরেও কেউ কখনও তাকে এভাবে প্রশ্ন করেনি; আগে যত অনভিপ্রেত কিছুই ঘটুক কিংবা সে যতটা বাড়াবাড়ি করুক, তার পটভূমির মুখ চেয়ে সবাই মিষ্টি হাসিই দিত।
“এই ইউ দিদি, আপনি সত্যিই জানেন না আমি কে?” কিশোর জোর করে রাগ চেপে রাখে, চোখে ছলকে ওঠে হিংসা। তবে সামনেটার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে সে ঠিক করে, খেলে খেলে ক্লান্ত হলে তবেই শেষ করবে!
এটাই তার পুরোনো কৌশল—যখন এসব সুন্দরীদের ক্লান্ত করে তোলে, তাদের করুণ আর্তি তার ভীষণ মজা লাগে।
“তুমি তো রেগে গেলে? আরে, তুমি তো আমাকে মারতে চাইছো! তাহলে তো তোমাকে বাঁচিয়ে রাখা যায় না!” এ কথা বলার সময়, কিশোরীর কালো-সাদা উজ্জ্বল চোখ দুটি একটু কাঁপে।
ঠিক এই মুহূর্তে, সেই উচ্চবংশীয় কিশোর মুহূর্তে গুঁড়ো হয়ে মাটিতে ঝরে পড়ল।
আগে মারো, পরে বিপদ—এটাই কিশোরীর চিরকালের নিয়ম!
তার আচরণে আশপাশের সাধকেরা চমকে ওঠে, কারণ তারা ঐ কিশোরের পরিচয় জানত। তবে কেউই কিশোরীকে মারতে দেখেনি, তাই হতভম্ব হয়ে পড়ে—এমন মৃত্যু কীভাবে সম্ভব!
কিন্তু ঐ কিশোরের মৃত্যু এক বিরাট সংকট ডেকে আনে; কেউ কেউ তাড়াতাড়ি পাহাড় ছাড়ার চেষ্টা করে, কারণ তারা জড়িয়ে পড়তে চায় না—কিশোরের পেছনের শক্তিশালী গোষ্ঠী সাধারণ নয়।
তবু দেরি হয়ে গেছে, ইতোমধ্যে এক প্রবল আত্মিক শক্তির, শীতল দৃষ্টির জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধক ছুটে এসেছে। সে হাত তুলে গর্জে ওঠে, “কেউ কোথাও যাবে না!”
তবু এখন এখানে "চিংয়াও শত মৈত্রী"র আয়োজন চলছে, তাই সে সাধকও খুব বেশি বাড়াবাড়ি করতে সাহস পায় না। কারণ এখানে শীর্ষ গোষ্ঠীগুলো শুধু তারই নয়।
জাদুকাঠি, তায়ি, ঝৌতিয়ান, জি শিয়াও, শ্যুয়ান ইউয়ান—এই পাঁচটি চিংয়াও দ্বীপের সর্বোচ্চ জাদুকাঠি। কেবলমাত্র যোদ্ধা পরিবারের রাত পরিবার বাদে, বাকি সব শীর্ষ জাদুকাঠি পরিবারেরাই এই পাঁচটি জাদুকাঠির অংশ।
তবে এই পরিবারগুলোর প্রভাব এতই বিস্তৃত যে, তারা প্রায়ই নিজেরাই স্বয়ংসম্পূর্ণ শক্তি হয়ে ওঠে।
অর্থাৎ, এই পাঁচটি শীর্ষ জাদুকাঠির প্রতিটিতেই, একাধিক অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাসম্পন্ন পরিবার আছে। আর এই গোষ্ঠীগুলোর সব সম্পদ কয়েকটি পরিবার মিলে ভাগ করে নিয়েছে। কিন্তু কেউ কাউকে মানতে চায় না, তাই প্রত্যেকে নিজ নিজ রাজ্য গড়ে তুলেছে।
যেমন, যে কিশোর গুঁড়ো হয়ে গেল, তার পরিবার দক্ষিণ প্রাসাদ পরিবার নামে পরিচিত। তারা আগে নিজের পদবী স্বীকার করে, তারপর জাদুকাঠির ছাত্র হিসেবে নিজেদের পরিচয় দেয়।
অর্থাৎ—পরিবারই মুখ্য, জাদুকাঠি গৌণ।
“আমি কেন যেতে পারব না?” কিশোরী এবার ভিন্ন মত প্রকাশ করল।
“কেন?” ঐ দক্ষিণ প্রাসাদ পরিবারের জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধক বিস্ময়ে যেন নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারে না।
“আমার ভাইপো এইখানে মারা গেছে, তোমাদের একটা জবাব দিতে হবে—এই কারণ কি যথেষ্ট নয়?” শীতল দৃষ্টিতে বলল সে।
আসলে ভাইপোর মৃত্যুতে তার কিছু যায় আসে না; কেবলমাত্র এখানে মারা যাওয়ায়, চুপ থাকলে লোকে হাসবে বলে কিছু একটা করতে হচ্ছে।
“ও তো নিজেই নিজেকে মেরে ফেলেছে, আমাদের কারও কোনো দোষ নেই!” কিশোরী চোখ টিপে বলে, গম্ভীর মুখে।
সে স্বীকার না করলে, তার কোনো দায় নেই!
“ও নিজে নিজেকে... তুমি জানো তুমি কী বলছো?” জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধকটি শীতল দৃষ্টিতে তাকালেও, মুখের কোণে হাসি চাপতে পারল না।
এসময়, এক সাধক বলে উঠল, “দক্ষিণ প্রাসাদ যুগ, একটু আগে ঐ যুবক এই মেয়েটির সঙ্গে কথা বলছিল, তারপর হঠাৎ মারা গেল—আমাদের কোনো দোষ নেই!”
এখানে যারা ছিল, তাদের অধিকাংশই ছিল নিম্নতর স্তরের সাধক।
এই কথা শুনে, জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধকটি সরাসরি কিশোরীর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি নিজেই স্বীকার করবে, না আমি...”
“আমি-ই মেরেছি, তাতে কী?” কিশোরী তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকিয়ে, নির্ভয়ে জবাব দিল।
“তুমি সত্যিই আমাকে জিজ্ঞেস করছো, পারো কি না?” জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধক বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
সে ঠান্ডা হেসে বলল, “তোমার মেয়ের কথা ভেবে হাত তুলছি না, চলো আমার সাথে জাদুকাঠিতে যাও!”
“আমি যাব না!” কিশোরী গম্ভীর মুখে প্রত্যাখ্যান করল।
“তোমাকে যেতেই হবে!” বলেই, সে সাধক আত্মিক শক্তি আহ্বান করে আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎই নিজের শক্তির প্রতিক্রিয়ায় রক্ত বমি করে মাটিতে ছিটকে পড়ল।
কারণ সে মাঝ আকাশে ছিল, তাই অর্ধেক দেহ মাটিতে গিয়ে গেঁথে গেল।
সে যদি জ্যোতিষ্কশুদ্ধ না হতো, তাহলে আরও খারাপ হতো।
“তুমি তো আমাকে হারাতে পারছো না, তাহলে কেন তোমার কথা শুনব?” কিশোরী একচোখে তাকাল; শিশু মনে হলে সাধককে জিভ দেখাতই।
“এই সঙ্গী, একটু বলবেন, ব্যাপারটা কী? সদ্য তুমি যাকে হত্যা করলে, সে দক্ষিণ প্রাসাদ পরিবারের লোক; পরিষ্কার না বললে, তারা ছেড়ে দেবে না।” এবার আরও কয়েকজন জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধক এগিয়ে এল।
আসলে তারা সবাই আশেপাশে লুকিয়ে ছিল, কারণ নিম্নস্তরের সাধকদের ভিড় এড়াতে চেয়েছিল।
শুধু ওরাই নয়, আরও অনেকেই আগে থেকেই লুকিয়ে ছিল।
“কারণ আমি ওর হত্যার ইচ্ছা অনুভব করেছিলাম!” কিশোরী তার কারণ জানাল।
“তুমি তো শুধু ইচ্ছা অনুভব করেছো, সে তো কিছু করেনি; তবু তুমি মেরে ফেললে! এটা তো দক্ষিণ প্রাসাদ পরিবারের মতোই অত্যাচারী ব্যাপার, ঠিক হলো?”
“কেন কারণ চাইছো, আবার সন্তুষ্ট না! তোমরা খুব বিরক্তিকর!” কিশোরীর এক দৃষ্টি পড়তেই, বাকিরা চুপসে গেল।
এই কিশোরীটা একেবারে দুর্দান্ত!
তবে, সে আর কিছু করল না, কারণ তারা কারও প্রতি হত্যার ইচ্ছা দেখায়নি, কেবল আগুনে ঘি ঢালতে এসেছে।
শীর্ষ গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে দ্বন্দ্ব প্রকট।
এদিকে, গর্ত থেকে উঠে আসা দক্ষিণ প্রাসাদ পরিবারের সেই জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধক মনে মনে গালি দিতে চায়—“এটা কী ধরনের তুলনা?” তারা কি দক্ষিণ প্রাসাদ পরিবারকে ব্যঙ্গ করছে?
তবু এখন আর সাহস করে কথা বাড়াতে পারে না, কারণ সদ্যকার ঘটনার পর বুঝে গেছে—এই অদ্ভুত চিন্তার কিশোরী সম্ভবত উচ্চতর স্তরের জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধক!
সে নিজে তো কেবল নিম্নস্তরের।
যেমন নিম্নস্তরের সাধকদের মধ্যে স্তরে পার্থক্য, জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধকদের ক্ষেত্রে নিম্ন ও উচ্চতর স্তরের ব্যবধান কল্পনাতীত।
এমনকি নিম্ন স্তরের মধ্যেও পার্থক্য বিপুল।
এখন “চিংয়াও শত মৈত্রী”র মঞ্চে এমন একজন উচ্চতর স্তরের নারী বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করলে, সঙ্গে সঙ্গে পাঁচটি শীর্ষ জাদুকাঠির উচ্চতর সাধকেরা এসে হাজির হলো।
তারপর, একে একে সবাই পিটুনি খেল।
যারা হত্যার ইচ্ছা দেখাল, তারা ঐ কিশোরের মতো গুঁড়ো হয়ে গেল।
তবে প্রাণ গেল খুব কমেরই। দক্ষিণ প্রাসাদ পরিবারের বখাটে ছাড়া, বাকি সবাই কেবল মার খেল।
একসময়, “চিংয়াও শত মৈত্রী”র মঞ্চটি হয়ে উঠল এক হাস্যকর, জমজমাট অঙ্গন।
কিশোরী সবাইকে দমন করে নিজের হৃদয়-নায়িকা সির্যানকে খুঁজতে থাকে, কিন্তু যতই খোঁজে, কোনো নারী জ্যোতিষ্কশুদ্ধ সাধক সির্যানের নামের কাউকে পায় না!
অবশেষে, যখন সে জ্যোতিষ্কশুদ্ধদের মধ্যে খুঁজছে, তখন এক নবম স্তরের নারী সাধক—সির্যান—নত মাথায়, অবিশ্বাস্য মুখভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে।
“অসম্ভব... এটা অসম্ভব... ইউ সুজি কেমন করে এত শক্তিশালী হলো?” সির্যান নিজেই ভাবছিল। ইউন জিংশু ভেবেছিল, তার জ্যোতিষ্কশুদ্ধে উত্তরণ হয়েছে, কিন্তু ভাগ্যের প্রবল ক্ষয়ে সে এখনো সেই সুযোগ পায়নি।
এই মুহূর্তে, কিশোরী তাকে খুঁজে না পাওয়ার কারণ, সে ভুল পথে খুঁজছে। কারণ স্বপ্নে “চিংয়াও শত মৈত্রী”র মঞ্চে উজ্জ্বল সির্যান ছিলেন জ্যোতিষ্কশুদ্ধ স্তরে।
এদিকে, সির্যান অনেক আগেই কিশোরীকে চিনে ফেলেছে, কিন্তু বিশ্বাস করতে পারছে না—তার 'পুনর্জন্ম'র আগের জীবনে ইউ সুজির অগ্রগতি খুবই ধীর ছিল। এই জন্মে, সির্যান তার সব সৌভাগ্য কেড়ে নিয়েছে, ইউ সুজি এত শক্তিশালী তো দূরের কথা, এখন চতুর্থ স্তরেই পৌঁছাতে পারবে কি না সন্দেহ।
ঠিক সেই সময়, সির্যানের কানে একটি কোমল কণ্ঠস্বর বাজল—“হি হি, পেয়ে গেলাম তোমাকে!”
এক মুহূর্তে, সির্যানের মুখ সাদা হয়ে গেল, চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠল।
…
এদিকে, ছোট্ট মেয়েটি “ভূতের ভয় দেখানো” খেলায় মত্ত, ইউন জিংশু ইতিমধ্যে এক স্বর্গাতীত স্থানে পৌঁছে গেছে।
সঠিকভাবে বললে, তার আত্মার সামান্য অংশ, এখানে এসে উপস্থিত হয়েছে।
তার রূপে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, শুধু পাহাড়-নদীর চিহ্ন নেই, নেই জ্যোতিষ্কশুদ্ধ শক্তিও—এমনকি সে আর মানুষও নয়।
তার আত্মার অল্প অংশ এখন পড়ে আছে কারও খাওয়া ফেলে যাওয়া এক কচ্ছপের খোলসে...
“এখন আমার সর্বোচ্চ কাজ হচ্ছে কাউকে মশার কয়েল বানানো?”
(এই অধ্যায় শেষ)