এখানকার মানুষরা এতটাই নির্ঝঞ্ঝাট ও অবসরে যে তাদের যেন কিছু করার নেই।

ইউনজিংশু হঠাৎ সেই ছোট্ট অগ্নিকণাটি নিঃসন্দেহে অপমানজনক হলেও, অনায়াসে নিভিয়ে ফেললেন। তিনি এতে কোনো গুরুত্ব দেননি, কিন্তু ব্যবসায়ী দলের চোখে এই দৃশ্য দেখে তারা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
“ভয়ানক, এ তো সাধারণ দশ হাজার বছরের দৈত্য নয়! এ তো এক দৈত্যরাজ!” বৃদ্ধের মুখের রঙ মুহূর্তেই বদলে গেল। এই অগ্নিকণা ছিল তার সবচেয়ে দক্ষ জাদুশক্তি, আর大神通者 হয়ে ওঠার মূল ভিত্তিও ছিল এই ক্ষমতা।
তিনি ভেবেছিলেন, এক আঘাতে এই দশ হাজার বছরের দৈত্যকে গুরুতরভাবে আহত করতে পারবেন। এসব দৈত্য তো কেবল রক্ত-মাংসের দেহ, অগ্নিকণার ধাক্কায় নিশ্চিতভাবেই আহত হবে।
কিন্তু আশ্চর্য, এই দৈত্য এত সহজে তার অগ্নিকণা জাদুশক্তি নিভিয়ে দিল!
এবার ইউনজিংশু বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হাসলেন।
তাঁর হাসি কিছুটা অদ্ভুত ছিল, কারণ ঠোঁটের কোণ এতটাই উঁচু ছিল যে তা অতিরিক্ত মনে হচ্ছিল। এই হাসি দেখেই বৃদ্ধ কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন, এবং অজান্তেই তিনিও হাসতে শুরু করলেন।
“হাহাহা, হাহাহাহা……” বৃদ্ধ অবিরাম হাসলেন।
কিন্তু হঠাৎ, তাঁর শরীর কেঁপে উঠল, মুখ লাল হয়ে গেল, মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে আসতে লাগল, তিনি পেছনে পড়ে গেলেন।
শরীর ভারী হয়ে মাটিতে পড়তেই তাঁর প্রাণ চলে গেল।
এই আনন্দের হাসি, হৃদয়বিদারক হাসি—এই আত্মার জাদুশক্তির ক্ষমতা সরাসরি হৃদয়ে আঘাত করে, হাসির মধ্যে হৃদয় ছিঁড়ে মৃত্যু ঘটায়।
যদি প্রথম মুহূর্তেই 玉清 শক্তি দিয়ে হৃদয় রক্ষা না করা যায়, কিংবা আত্মরক্ষার বিশেষ উপকরণ না থাকে, তবে এই আত্মার জাদুশক্তির আঘাত থেকে বাঁচার কোনো উপায় নেই; কেবল মৃত্যু।
“তাড়াতাড়ি পালাও!”
দলটির বাকি সদস্যরা এই দৃশ্য দেখে আর সেখানে থাকতে সাহস পেল না; একজনের চিৎকারে সবাই ছড়িয়ে পড়ল।
ইউনজিংশু দেখলেন, তাঁর মনে দু’টি ভাবনা ঘুরে গেল।
প্রথমত, এদের সবাইকে হত্যা করা; দ্বিতীয়ত, এদের ছেড়ে দিয়ে, তাদের ব্যবহার করে আরও শক্তিশালী “প্রকৃত修士”দের আকর্ষণ করা।
তাঁর মনে হলো, কেবল অগ্নিকণা জাদু জানলেই大神通者 হওয়া যায়, তাহলে 玉清境-র শক্তি থাকলে এখানেই তো রাজা হওয়া যায়!
তবে কিছুক্ষণ পরে ইউনজিংশু সিদ্ধান্ত নিলেন, দুই ধারণা মিশিয়ে একটু বদলাবেন।
তাঁর নাক একটু নড়ল, আর মুহূর্তেই যারা পালিয়ে যাচ্ছিল, সবাই থেমে গেল, একদম স্থির।
নাকের জাদু, গন্ধের মাধ্যমে শরীর আটকানো—এভাবে ইন্দ্রিয় বন্ধ করে, বাইরের জগতের প্রতি সব অনুভূতি হারিয়ে যায়।
তবে এই পদ্ধতিতে তাঁর মনে হত্যার ইচ্ছা ছিল না।
যদি হত্যা করার ভাবনা থাকত, তাহলে এক চিন্তায়, আত্মার জাদুশক্তিতে আক্রান্ত ব্যক্তিরা সচেতন অবস্থায় নিজেকে হত্যা করত।
ইউনজিংশু প্রথমে এক ব্যক্তির আত্মার জাদুশক্তি মুক্ত করলেন, তারপর তাকিয়ে ধীরে বললেন, “আপনার নাম কী?”
“দৈত্যরাজ, আপনি আমাকে ঝাং ছাই বলেই ডাকুন।” ব্যক্তি আতঙ্কিত, পা কাঁপছে, ইউনজিংশু না ধরে রাখলে মাটিতে বসে পড়ত।
“ঝাং ভাই, বলুন তো, এখানে কেমন ধরনের লোক আছে? একটু বিস্তারিত বলুন, আমি বয়স্ক, বুঝতে কষ্ট হয়।” ইউনজিংশু হাসলেন।
ঝাং ছাই ইউনজিংশুর হাসি দেখে আরও ভয় পেল, তাড়াতাড়ি বলল, “হ্যাঁ, অবশ্যই বলছি!”
তারপর সে যা জানে, সব ইউনজিংশুকে জানাল।

ইউনজিংশু বলেছিলেন বিস্তারিত বলার জন্য, নিজের প্রাণ রক্ষায় সে কিছুই বাদ দিল না।
ঝাং ছাইয়ের বর্ণনার মাধ্যমে ইউনজিংশু জানলেন, এই জগতের নাম “শিয়ালোতিয়ান”।
সমগ্র জগতটি ভূমি নিয়ে গঠিত, সমুদ্র আছে, কিন্তু তা সরাসরি পার হওয়া যায়।
তবে ঝাং ছাইয়ের মতে, কেবল যারা 三十三重天境-র ওপরে 修炼 করেছে, তারা海船-এ乘坐 করে শিয়ালোতিয়ানের সমুদ্র পার হতে পারে; কারণ সেখানে বিপুল সংখ্যক দৈত্যরাজ এবং কিংবদন্তির দৈত্যসম্রাট আছে।
ইউনজিংশু 三十三重天修炼法-র সঙ্গে তুলনা করলেন; শুনলেন, 九重天修士灵器-র সাহায্যে 空-তে উড়তে পারে, 二十一重天修士神魂 প্রকাশ করতে পারে।
তিনি একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন।
এখানকার লোকেরা খুব অলস!
তেমন অলস না হলে 初元境-কে 三十三个小境界-তে ভাগ করত না।
青瑶洲 初元境-কে九 স্তরে ভাগ করেছে, প্রতিটি স্তরের বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট;
প্রথম স্তর—灵息 অবিরাম; দ্বিতীয়—ঠাণ্ডা-গরমে অনুপ্রবেশ নেই; তৃতীয়—খাবার ছাড়া বাঁচা যায়;
চতুর্থ—উড়ন্ত উপকরণে চলা যায়; পঞ্চম—ক্ষমতার জোর তৈরি হয়; ষষ্ঠ—ক্ষমতার সঙ্গে দেবত্ব দেওয়া যায়;
সপ্তম—元灵ের প্রকৃত আলোক; অষ্টম—天人归返; নবম—দেহই দেবতা!
শিয়ালোতিয়ান এতটা বিশদ নয়।
一重天 থেকে 九重天-র মধ্যে কোনো সূক্ষ্ম ভাগ নেই। আসলে বলার মতো কিছু নেই। 灵息-কে ভাগ করে বলা যায় না।
“তাহলে, দৈত্যরাজ 玉清初境-র সমতুল্য, দৈত্যসম্রাট 玉清上境-র সমতুল্য?”
ইউনজিংশু এখানকার 修炼体系-কে অবজ্ঞা করলেও, জগতের সর্বোচ্চ সীমাকে ছোট করেননি।
তিনি মনে রেখেছেন, সেই ছোট মেয়ে বলেছিল,大道之约-র মাধ্যমে 《遗尸秘术》修炼 করতে গিয়ে যে 天外之地-তে যায়, সেখানে ছোট轮回道果-র অস্তিত্ব আছে!
সেখানে天地-কে খেলা করা, এক জগতের জীবদের নিয়ে মজা করা যায়—এরা শীর্ষ修仙者।
এই সময় ঝাং ছাই বলছিল, “সেই সমুদ্রের নাম 天落之海, আবার চার ভাগে বিভক্ত—পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর, দক্ষিণ; প্রতিটি অংশে এক দৈত্যসম্রাট আছে বলে শোনা যায়। দৈত্যসম্রাট না থাকলেও, পুরাতন দৈত্যরাজ আছে…”
ইউনজিংশু শুনে মাথা নাড়লেন। এখানে পুরাতন দৈত্যরাজ মানে, দৈত্যরাজের এক প্রকার, ঝাং ছাইয়ের মতে, যারা দশ হাজার বছরের সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
তাঁর মনে হলো—
শিয়ালোতিয়ানের দশ হাজার বছরের দৈত্য, সাধারণ 玉清修士—寿元 তিনশো থেকে আটশো।
শিয়ালোতিয়ান দশ হাজার বছরের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়া দৈত্য, কয়েক হাজার বছর生存 করতে পারে—玉清修士।
“তাহলে 三十三重天真修士-র ওপরে কী?”
ইউনজিংশু জিজ্ঞেস করলেন।
“সেটা আমি জানি না, কারণ ওই境-তে পৌঁছালে 天落之海 পার হতে হয়, চারটি撑天之柱-তে 登天梯试炼 করতে হয়। পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে 三十三重天 ছাড়িয়ে আরও শক্তিশালী ক্ষেত্র আসে, কিন্তু তখন আর মানুষের জগতে ফেরা যায় না।”
ঝাং ছাই বলল, “আমি শুনেছি, এক许姓 前辈登天梯试炼 পাশ করে ফিরে এসে এক 三十三重天真修士-কে হত্যা করেছিলেন, কারণ তাদের মধ্যে শত্রুতা ছিল।”
“许姓前辈-র শক্তি ভাষায় বলা যায় না, নিহত 三十三重天真修士 九十九大神通修炼 করেছিলেন, শক্তিশালী法相 তৈরি করেছিলেন, সমকক্ষদের মধ্যে অজেয়। কিন্তু许姓前辈 তাকে এক আঘাতে হত্যা করেছিলেন।许姓前辈-র实力 তখন 三十三重天-র মধ্যে নিম্ন স্তরে ছিল, মাত্র 十几大神通修炼 করেছিলেন।”
ইউনজিংশু শুনে বুঝতে পারলেন, এখানে 初元境修士-র শক্তির বিভাজন কেমন।

“神通-র সংখ্যার ভিত্তিতে শক্তি নির্ধারণ করা হয়? নিজের পথ নির্ধারণ করতে হয় না? আরও এগিয়ে গেলে নিজের道-কে কীভাবে凝聚 করবে…”
ইউনজিংশু ভাবলেন, তারপর বুঝলেন, এই অলস 修炼体系 আসলে এই শিয়ালোতিয়ানের 修仙者-দের নিজের道凝聚 করার কথা ভাবেনি!
登天梯试炼 পাশ করে মানুষের জগতে না আসার কারণ সম্ভবত 三十三重天突破 করার পর, নিজের সমস্যা বুঝে, সবাই ভাববে 修炼体系-তে ত্রুটি আছে কিনা!
“এই 修炼体系 সম্ভবত সেই ছোট轮回者-র মজা করার জন্য তৈরি!”
উনজিংশু ভাবলেন, তিনি ভাগ্যবান যে একটা কচ্ছপের খোলসে নির্ভর করে, শিয়ালোতিয়ানের নিয়মে দৈত্য হয়ে গেছেন।
না হলে, সাধারণ 修炼 করাই অসম্ভব হত।
শক্তি ফিরে পাওয়ার কথা তো দূরের!
ইউনজিংশু আরও কিছু শুনলেন ঝাং ছাইয়ের কাছ থেকে, মনে হলো আর কিছু বলার নেই, সামনে দাঁড়িয়ে আরেকজনের封锁 খুলে দিলেন, তাকেও বলার সুযোগ দিলেন।
ঝাং ছাই এই দেখে মনে মনে স্বস্তি পেলেন; তিনি আগে থেকেই ভেবেছিলেন, সব সত্যিই বলেছেন।
সবই তাঁর জানা, শোনা নয়; সন্দেহজনক কিছু বলেননি।
একটিমাত্র অজানা বিষয়, সেটাও দৈত্যরাজ জিজ্ঞেস করেছিলেন বলে বলেছিলেন।
ইউনজিংশু দ্বিতীয়জনকে বলার পর, তৃতীয়, চতুর্থ…সবাইকে জিজ্ঞেস করলেন, আরও কিছু গুজব জানলেন, তবে এসব গুজবের সত্যতা দুরূহ।
“আমি রক্তপিপাসু নই, হত্যা আমার অভ্যেসও নয়। আজ তোমাদের মুক্তি দিলাম, তবে তোমাদের শরীরে言咒 বসিয়ে দিয়েছি—তোমরা আমার কথা বললে মৃত্যু অবধারিত।”
ইউনজিংশু বললেন, যদিও言咒-র কথা কেবল ভয় দেখানোর জন্য।
“এবার যাও, আগামীবার দেখলে এত সহজভাবে ছাড় দেব না।”
ইউনজিংশু হাত নাড়লেন; সবাই যেন প্রাণ পেল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
ইউনজিংশু তাদের বিদায় দেখলেন, তাঁর কান একটু নড়ল।
সব রকম শব্দ তাঁর কানে এল।
সবচেয়ে স্পষ্ট ছিল ঝাং ছাইয়ের কণ্ঠ।
“言咒 কী? যাই হোক, শহরে ফিরে বড়দের কাছে যাব, বলব তারা যেন言咒-টা উঠিয়ে দেয়; দৈত্যরাজের খবর দিয়ে আরও টাকা কামাতে পারি!”
ঝাং ছাই মনে মনে সুখী, এমন দয়ালু দৈত্যরাজ!
তাঁর ভাগ্যই খুলে গেছে!
কিন্তু তখন ঝাং ছাই হঠাৎ কোমরে ব্যথা অনুভব করলেন, ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে গেলেন, মাথা তুলে দেখলেন, তাঁর পা সামনে দৌড়াচ্ছে।
“আমার পা…আ!”
শোকের শব্দ, শোকে হাজার রকম, মানুষের মৃত্যুরও হাজার রকম।
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)