১০. সরকার স্বীকৃত "স্থানীয়"修仙 সংস্থা

চিংইয়াও মহাদেশ একটি সাধনার ভূমি, যেখানে দীর্ঘকালীন ঐতিহ্যের অধিকারী অসংখ্য仙門, অর্থাৎ সাধকদের সংগঠন, প্রধান বলেই পরিগণিত হয়। শেষ পর্যন্ত, এক সাধারণ রাজবংশের স্থায়িত্ব কোনোভাবেই কয়েক শতাব্দীর বেশি নয়, অথচ সহস্রাধিক বছর ধরে চলে আসা仙門 যদি কোনো শতবর্ষীয় রাজবংশের কাছে হেরে যায়, তবে তা নিঃসন্দেহে হাস্যকর হয়ে উঠবে।

এখানে 'জোট' নামক এক বিশেষ প্রথার উদ্ভব হয়েছে সাধকদের সমাজে। ঔষধবিদ্যা, তাবিজবিদ্যা ও মন্ত্রবিজ্ঞানের সাধকদের জন্য পৃথক পৃথক জোট রয়েছে। এর সূচনা কে করেছিলেন, তা ইতিহাসের অতলে হারিয়ে গেছে। কারণ, প্রথম একটি জোট গঠিত হওয়ার পর, যা সংশ্লিষ্ট সাধকদের মর্যাদা ও স্থান সুদৃঢ় করেছিল এবং প্রবীণদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করেছিল, তখনই দ্রুত আরও দুটি জোট গড়ে ওঠে।

তাবিজবিদ জোট, ঔষধবিদ জোট, আর মন্ত্রবিজ্ঞানী জোট—এই তিনটি সংগঠন গোটা সাধনা জগতের তাবিজ, ঔষধ ও মন্ত্রের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রেখেছে। বিশেষত ঔষধবিদ জোট তাদের বলপ্রয়োগ ও কর্তৃত্বের জন্য সুপরিচিত, কারণ তারা অসংখ্য仙門কে নিজেদের অন্তর্ভুক্ত করেছে। তারা সমগ্র মহাদেশের ঔষধের মূল্য নির্ধারণ করে, এমনকি চাইলে কোনো ঔষধবিদকে নিম্নস্থ অবস্থায় নামিয়ে এনে কেবল সাধারণ ঔষধ প্রস্তুতকারক করে দিতে পারে।

অবশ্য, চাইলে তারা কোনো ঔষধ প্রস্তুতকারককে এক লাফে ঔষধবিদের মর্যাদায় অধিষ্ঠিত করতে পারে এবং ঔষধ সাধনার মাধ্যমে পরম সত্য উপলব্ধির সুযোগ দেয়।

এই তিনটি জোট ছাড়াও, তরবারিবিদ, দেহসাধক, মন্ত্রসাধক, কলাবিদ—এরাও একসময় জোট গঠনের কথা ভেবেছিল। কিন্তু মন্ত্র, তরবারি ও দেহসাধকরা চিরকালই প্রতিযোগিতাপূর্ণ ও অভিমানী; একত্রিত হলেই ঝগড়া ও সংঘর্ষ বাধে। বহুবার রক্তক্ষয় হয়েছে, এমনকি সর্বোচ্চ সাধকদেরও সামলাতে হয়েছে, আর শেষে সবাই হাল ছেড়ে দিয়েছে।

আসলে, জোট না থাকলেও, তাদের সম্মান ও শক্তি কমে যায় না।

অন্যদিকে, কলাবিদ ও কলাকুশলীদের কথা বললে—প্রথমত, তারা জোট গঠনের ইচ্ছা পোষণ করলেও, নেতৃত্ব দেওয়ার মতো কেউ এগিয়ে আসেনি, ফলে চুপচাপ ছেড়ে দিতে হয়েছে। কারণ, কলাবিদদের বিদ্যা সহজে শেখা যায়, কিন্তু এর সীমাবদ্ধতা বেশি; এখনো পর্যন্ত কেবল প্রাচীন কালের কথিত একজন বৃহৎ সাধকই কলাবিদ থেকে উঠে এসেছিলেন।

আর কলাকুশলীদের মধ্যে নানা সম্প্রদায়ের সংমিশ্রণ এত বেশি, অন্ধকারপন্থী ও অশুভ সাধকরা সংখ্যাগরিষ্ঠ, এমনকি অনিষ্ট আত্মারাও কিছু অংশ জুড়ে রয়েছে, ফলে শেষ পর্যন্ত কোনো জোট গঠন হয়নি। যদিও জোট নেই, তারা তখনও যথেষ্ট শক্তিশালী।

তবে এই মুহূর্তে উপবাল仙城-এর ঔষধবিদ জোট আসলে প্রকৃত জোট নয়, বরং শহরের কিছু সাধারণ ঔষধ প্রস্তুতকারকই কেবল নামধারী সংগঠন গড়ে তুলেছে। কারণ, শহরের নামের শেষে '仙' থাকলেও, বিশুদ্ধ仙門-এর তুলনায় এটি খুবই সাধারণ। প্রকৃত仙門-এর শিষ্যরাও এখানে বিরল, ঔষধবিদ জোটের মতো বিশাল সংগঠন তো আরও দুর্লভ।

এ সময়, ইউন জিংশিউ হাতে ধরা সতর্কতাবার্তাটি পড়ে বিস্ময়ে হতবাক। কারণ, গাছপালা কুঠুরিতে এখানকার 'ঔষধবিদ জোট'-এর সকল নিয়মাবলি লিপিবদ্ধ রয়েছে। বহুবার চিন্তা করার পর, ইউন জিংশিউ নিশ্চিত হয় যে, সে কোনো নিয়ম ভঙ্গ করেনি।

তবু সে কোনো ভুল করেনি, তাহলে কেন সতর্কবার্তা পাঠানো হলো?

'তবে কি, আরও কিছু গোপন নিয়ম আছে?' ইউন জিংশিউ বুদ্ধিতে তেমন তীক্ষ্ণ নয়, সাধারণ মানুষের মতোই, কিন্তু এতটুকু অনুমান করা কঠিন নয়।

অতঃপর, সে সঙ্গে নেয় পঞ্চরত্ন অমৃত ধন্বন্তরী, এবং যায় বাই শুয়েইয়ের কাছে। সেই ঘটনার পর, যখন 'বাই দাদা' তার কাছে পদ্মমূলের ঔষধ তৈরির অনুরোধ করেছিল, ধীরে ধীরে তাদের মধ্যে সখ্যতা গড়ে ওঠে। তাই ইউন জিংশিউ-কে পেয়ে বাই শুয়েইয়ি খুশি হয়।

এখন ইউন জিংশিউর নামডাকও হয়েছে; যদি সে আরও নানা ঔষধ প্রস্তুত করতে পারত, তাহলে অনেকেই তাকে 'ড্যান গুরু' বলে সম্বোধন করত। যদিও সাধারণ ঔষধ প্রস্তুতকারক ঔষধবিদের মতো নয়, কেবল যন্ত্রমানব, তবু এই শহরে এদের মর্যাদা যথেষ্ট।

'কী brings you here, ইউন ভাই?' হেসে জিজ্ঞেস করল বাই শুয়েইয়ি।

ইউন জিংশিউ কথা না বাড়িয়ে সরাসরি 'ঔষধবিদ জোট'-এর সতর্কতা দেখিয়ে কারণ জানাল।

'এটা...ঔষধবিদ জোটের সতর্কতাবার্তা?' বাই শুয়েইয়ি আঁতকে উঠল। সে তো সামান্য সাধক, কিছুটা প্রতিভা আর পরিবারের এক প্রবীণের সহায়তায় গাছপালা仙門-এর বাহ্যিক শিষ্য হয়েছিল। ইউন জিংশিউর মতো নয়, সে তৃতীয় স্তরে বাহ্যিক শিষ্য এবং বাহ্যিক শাখার সম্পদে পঞ্চম স্তরে উন্নীত হয়েছে।

'গাছপালা কুঠুরিতে সমস্ত নিয়ম লেখা আছে, আমি একবারও ভঙ্গ করিনি। বাই দাদা, আপনি কি জানেন কেন?' বলেই ইউন জিংশিউ পঞ্চরত্ন অমৃত ধন্বন্তরীটি সামনে এগিয়ে দিল।

এই অমৃত ধন্বন্তরী দেহের পাঁচ অঙ্গপত্র পুষ্ট করে, দেহবল বাড়ায়। ইউন জিংশিউ কিছুদিন খেয়ে দেখেছে, ফল দারুণ; তার প্রাণশক্তি দ্বিগুণ হয়েছে। আধা মাস না ঘুমালেও ক্লান্তি নেই।

বাই শুয়েইয়ি কিছুটা দ্বিধায় ছিল, কিন্তু অমৃত ধন্বন্তরীটি দেখে মত পাল্টে বলল, 'ইউন ভাই, আমি নিশ্চিতভাবে জানি না, তবে একবার শুনেছিলাম, সম্ভবত এর সঙ্গে এই সতর্কবার্তার সম্পৃক্ততা রয়েছে।'

'দয়া করে বলুন, বাই দাদা!'

'ইউন ভাই, আপনি আগে যখন লিন ঝানচেং ভাইয়ের সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়েছিলেন, তখন তার আশ্রয়দাতা仙城-এর অষ্টপ্রধান বংশের এক তরুণ প্রভুর সঙ্গে ছিল। আপনি অজান্তেই তার মুখ খারাপ করেছিলেন। আর তার আশ্রয়দাতা, এক ঔষধ প্রস্তুতকারক...'

শুনে ইউন জিংশিউ প্রথমে কিছুই মনে করতে পারল না, পরে বুঝতে পারল, এ নিশ্চয়ই সেই সময়ের কথা, যখন সে ঝর্নাপাথর সংগ্রহের কাজ শেষ করে ফিরছিল।

'এতেই কি অপমান?' ইউন জিংশিউ বিস্মিত।

এতটা ক্ষুদ্র মন! মানুষটা কি চরম স্বার্থপর?

'ইউন ভাই, আপনি জানেন, মূল শিষ্যরা আমাদের বাহ্যিক শিষ্যদের সহকর্মী তো দূরের কথা, মানুষই ভাবে না...' বাই শুয়েইয়ি কষ্টভরা কণ্ঠে বলল।

'ভিক্ষুক'—এটাই仙門-এর মূল শিষ্যরা বাহ্যিক ও সাধারণ সাধকদের ডাকে।

ইউন জিংশিউ মাথা ঝাঁকিয়ে চিন্তায় ডুবল।

এ সময় বাই শুয়েইয়ি একটু সাহস নিয়ে বলল, 'ইউন ভাই, আপনার ঔষধ প্রস্তুতির প্রতিভা仙門-এর নজরে পড়েছে, এতে কিছু লোকের সম্পদ হাতছাড়া হচ্ছে। আপনি চাইলে লিন ঝানচেং ভাইয়ের কাছে খোঁজ নিতে পারেন,仙門 হয়তো আপনাকে কিছু পাঠিয়েছে, যদি কিছু ভুল করেন, তারা সহজেই ছল করতে পারে। এমনটা তারা আগেও বহুবার করেছে...'

বোঝা গেল, বাই শুয়েইয়ি এসব বলার ইচ্ছা ছিল না, কিংবা সাহস ছিল না, কিন্তু ইউন জিংশিউর প্রশ্নে পুরোনো অভিজ্ঞতার স্মৃতি জেগে উঠে কথাগুলো বলে ফেলল।

'ধন্যবাদ, বাই দাদা!'

কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ইউন জিংশিউ আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, দেখল বাই শুয়েইয়ি আর কিছু বলতে চায় না, তাই বিদায় নিল।

তবু সে সঙ্গে সঙ্গেই লিন ঝানচেং-এর কাছে গেল না। প্রথমে শহরে আরও কয়েকজন বাহ্যিক ঔষধ প্রস্তুতকারকের কাছে ঘুরল। তাদের সঙ্গে পরিচয় না থাকলেও, দেখা করা বেশ সহজ ছিল।