চারিদিকে শুধু ঋ সু জি ছড়িয়ে আছে

积雪ের স্তর ইতিমধ্যেই দুই গজ পুরু হয়ে গেছে, পুরো পাহাড়ের ঢালজুড়ে জমে আছে। এক ধরনের একাকী শীতলতা ধীরে ধীরে গভীর থেকে গভীরতর হয়ে ওঠে, ছোট্ট এই পরিসরের ভেতর জড়িয়ে আছে। সাধারণ যূথচিং স্তরের সাধকরা এখানে এলে বেশি সময় লাগবে না, তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি থেমে যাবে, প্রাণশক্তিও নিঃশেষ হয়ে আসবে।

আত্মার গূঢ়তা উপলব্ধির পরে, সেই বরফ-স্ফটিক দুর্যোগশক্তির ধারক, বহু বছর আগের সেই ভয়ানক তুষার দুর্যোগকে আবারও পুনরায় সৃষ্টি করেছিল। এই ধরনের দুর্যোগে সাধনার স্তর যত উচ্চ, ক্ষতিও তত বেশি হয়। বরং, সাধনার প্রাথমিক স্তরের মুনিঋষিরা কোথাও গা ঢাকা দিলেই চলবে।

তবে, এখানে দেখা দেওয়া এই বরফ-তুষার দুর্যোগের শক্তিও সীমাহীন নয়; শেষ অবধি, যদিও এটি পুনরুদ্ধার, কিন্তু প্রকৃত দুর্যোগ নয়। সেই প্রকৃত দুর্যোগ তো যেন স্বর্গপথ নিজেই চেয়েছিল, ছিং-ইয়াও দ্বীপের দীর্ঘজীবী সাধকদের সংখ্যা কমাতে, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে ঝাঁকুনি দিয়েছিল।

এমন শীতল নির্জন পরিবেশে, এক প্রবাহিত আধ্যাত্মিক শক্তি অবশেষে অবিরাম উৎসে রূপান্তরিত হল, পাহাড়-জঙ্গল ঘিরে থাকা সুবিধা কাজে লাগিয়ে, অশেষ প্রাকৃতিক শক্তি আহ্বান করল, নিজের সাধনায় এক নতুন স্তরে উন্নীত হল।

যূথচিং উর্ধ্বতর স্তর!

ইউন জিংশিউ এক পা এগিয়ে রাখতেই, চারপাশে তাঁর শক্তির প্রবাহ ফেটে বেরিয়ে এল, যেন প্রাচীন দেবপর্বতের ছায়া ফুটে উঠল, মুহূর্তেই এই জমা বরফ উধাও হয়ে গেল।

“ঋতু-চক্রে শরীরকে শোধন করি।”
“দুর্যোগের মধ্য দিয়ে দেহকে নির্মাণ করি।”
“সময় চিরন্তন, ঋতুর আবর্তন অনিবার্য।”
“আমার পথ, অবশেষে সফল হবে।”

উল্লাসে ভরা ইউন জিংশিউ কিছুটা আত্মতৃপ্তির সঙ্গে দু-চার কথা বললেন। যদিও ‘উত্তরাধিকারী মৃতদেহ বিদ্যা’ অবলম্বন করে বহুদূর গিয়েছিলেন, দু’শো বছর ধরে নানা ভোগান্তি সহ্য করে, অবশেষে এক পুনর্জন্মের পথিকের উপদেশে যূথচিং উর্ধ্বতর স্তরে পৌঁছাতে পেরেছিলেন।

তবু এত অল্প সময়ে এমন উচ্চতায় পৌঁছানোই তাঁর দক্ষতা প্রমাণ করে।

“দুঃখ কেবল এই যে, প্রকৃতি-সঞ্জাত এই দুর্লভ ধারক, আমার ব্যবহারে নিঃশেষ হয়ে গেল।”—এ নিয়ে ইউন জিংশিউর বেশ খারাপ লাগল, কিন্তু আর কিছু করার ছিল না। আত্মার গূঢ়তা শক্তি বাড়ালেও, প্রকৃত দুর্যোগ পুনরায় সৃষ্টি করতে হলে তার মূল থেকে বলিদান দেওয়া ছাড়া উপায় নেই।

এরপর ইউন জিংশিউ ইতস্তত না করে, স্থানীয় অন্তরায় খুলে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন, কারণ তাঁকে এক ধারা আধ্যাত্মিক প্রবাহ খুঁজে বের করতে হবে। যদি প্রকৃতি-দত্ত রত্নের খোঁজ হত, তাহলে শুধু আধ্যাত্মিক পাথর যথেষ্ট নয়। তবে দুর্যোগের শক্তিতে নির্মিত ধারকের জন্য শুধু পর্যাপ্ত আধ্যাত্মিক পাথরই যথেষ্ট।

কারণ, দুর্যোগ-ধারকের শক্তি সাধকের বিধিতে সীমাবদ্ধ থাকে; ইউন জিংশিউ বহুদিন ধরে এই বরফ-দুর্যোগ ধারক পেয়েও খুব কম ব্যবহার করেছেন, এই কারণেই। পক্ষান্তরে প্রকৃতি-দত্ত রত্ন অধিকাংশ ক্ষেত্রেই বহুমুখী; যদি না-ও হয়, কিছু সহায়ক দ্রব্য দিয়ে তার বৈশিষ্ট্য পাল্টে নেওয়া যায়।

স্বর্গপথের ওপর নির্ভরশীল, ছিং-ইয়াও দ্বীপের仙-সংস্কৃতি প্রাচীনকাল থেকেই চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। কিন্তু এর ফলে যে কোনও仙-সাধক প্রকৃতি-দত্ত রত্ন পেলে তা লুকিয়ে রাখে, কিংবা সঙ্গে সঙ্গে ব্যবহার করে ফেলে, বাইরের কারও কাছে বিক্রি করে না।

না হলে ছিং-ইয়াও দ্বীপের仙-অঙ্গনের সবচেয়ে盛-সম্মেলন仙-বিধি সভায় যূথচিং স্তরের সাধকদের সংখ্যা বেশি হত না কেন? কিছু যূথচিং সাধকদের আকৃষ্ট করতে, আয়োজকের আমন্ত্রণ ছাড়াও, কিছু প্রকৃতি-দত্ত রত্ন প্রদর্শনে রাখতেই হয়।

...

“স্বর্গের সীমা নেই! সব বিধি শেষে মিলিত!”
“এই তো, এখানেই!”

কয়েকটি আধ্যাত্মিক চিহ্ন ঝরে পড়তেই ইউন জিংশিউর মুখে হাসি ফুটল, কারণ এবারকার আধ্যাত্মিক প্রবাহ আগেরবারের চেয়ে অনেক সহজে খুঁজে পেয়েছেন। একটু জাদুবিদ্যা প্রয়োগ করতেই তিনি অনুভব করতে পারলেন।

সঙ্গে সঙ্গে তিনি নেমে এলেন, ঠিক洞口 খননের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, যাতে আধ্যাত্মিক পাথর উত্তোলন করা যায়, কিন্তু চারপাশের শক্তির প্রবাহে অস্বাভাবিক কিছু টের পেয়ে গেলেন।

তাই পদচারণা শুরু করলেন।

আর তাঁর অনুভব অনুযায়ী, সেই অস্বাভাবিক প্রবাহও তাঁর দিকে এগিয়ে আসছে। এভাবে সমান্তরাল গতিতে, ইউন জিংশিউ খুব দ্রুতই অপর পক্ষের মুখোমুখি হলেন। তারপরই কিছুটা হতভম্ব হয়ে বলে ফেললেন, “তুমি আবার এত ছোট হয়ে গেলে?”

দেখা গেল, এক তালু-আকারের মেয়ে একটি পাতার ওপর শুয়ে, ছোট্ট মাথা তুলে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে। মেয়েটির মুখাবয়ব অপূর্ব, মুখটি ছোট্ট, অবশ্য এই আকারে অন্যরকম হওয়ার সুযোগও নেই। আর এই মেয়েটিই ছিল ইউ সুজি।

শুধু তাই নয়, আগের ছোট্ট পা-ওয়ালা রূপ থেকে সে এবার আরও ছোট, যেন একেবারে বুড়ি আঙুল-কন্যার মতো।

“তুমি আবার কী করছো? ছিং-ইয়াও দ্বীপে আবার কোথাও পড়ে গেলে নাকি?”—ইউন জিংশিউ বিস্মিত, কারণ তাঁর মনে আছে, এই ছোট্ট মেয়েটি আগেও বলেছিল, কীভাবে একবার জলের পুকুরে পড়ে গিয়ে আরও ছোট হয়েছে।

তবে কথাটা বলেই ইউন জিংশিউ মনে করলেন, এই মেয়েটি তাঁর ছায়ার সীমা ছাড়াতে পারে না, তাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কখন আমার ছায়ার বাঁধন থেকে মুক্ত হলে?”

“আমি তো ছোট হইনি!”—ইউ সুজি তার দুটি উজ্জ্বল ছোট্ট চোখ পিটপিট করে, ইউন জিংশিউর বাকি তিনটি প্রশ্ন এড়িয়ে গেল।

কেননা “ক্ষমতা দিয়ে নিজের স্বার্থসিদ্ধি”—এটা তো কারও সামনে বলা যায় না! তার ওপর, স্বয়ং সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির সামনেই!

“তাহলে ব্যাপারটা কী?”—এই ছোট্ট মেয়েটি তাঁর ছায়া থেকে কিভাবে মুক্ত হলো, সেটা নিয়ে ইউন জিংশিউ মাথা ঘামালেন না, কারণ তিনি বরাবরই অন্যের ব্যক্তিগত ব্যাপার নিয়ে কৌতূহল করেন না।

এটা সাধারণ মানুষের জগতে এক রকম কৌশল,仙-সংস্কৃতির জগতে দীর্ঘজীবনের অনন্য গোপন বিদ্যা।

“বলার অনেক কথা আছে, তাই সংক্ষেপে বলি, সংক্ষেপটাও আর বলি না!”—একটা নরম ছোট্ট কণ্ঠস্বর শোনা গেল, তবে সেটা পাতার ওপরের মেয়েটির নয়, ইউন জিংশিউর পেছন থেকে।

“তোমার ছন্দটা মন্দ নয়।”

ইউন জিংশিউ মাথা নেড়েই প্রশংসা করলেন, কারণ তখনও তিনি কিছু বুঝে উঠতে পারেননি। পরে টের পেয়ে দ্রুত ঘুরে তাকালেন।

তারপর আবার দেখলেন এক ছোট্ট পা-ওয়ালা মেয়ে!

পোশাক, মুখাবয়ব, আকার—সব একই, এমনকি তাকানোর ভঙ্গিও অদলবদল হয়নি।

“কীভাবে তোমার দু’জন হলে?”—ইউন জিংশিউ বিস্মিত।

“দু’টা নয়!”—নরম সেই আওয়াজ এল, তবে এবারও অন্য দিক থেকে, কারণ এবার তৃতীয় ইউ সুজি বেরিয়ে এল।

আগের মতোই—তালু-আকার, সবুজ-বেগুনি ঢেউ-সাজ পোশাক, কোমরে সিল্কের বন্ধনী উড়ছে।

“তুমি ঠিক কতজন হলে?”—ইউন জিংশিউ নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি নিজেও জানি না, বোধহয় অনেক!”—তিনটি একরকম ছোট্ট মেয়ে নেচে-হেঁটে এল, অঙ্গভঙ্গি, মুখাবয়ব, অবাক হয়ে মাথা কাত করা—সবই এক।

ইউন জিংশিউ কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে প্রশ্ন করলেন, “তুমি আসলে কী করেছিলে?”

তাঁর মনে হচ্ছিল, এই সময়টাতে, যখন তিনি ‘উত্তরাধিকারী মৃতদেহ বিদ্যা’ নিয়ে ধ্যানস্থ, এই ছোট্ট মেয়েটি ছিং-ইয়াও দ্বীপে নিশ্চয়ই কোনো ‘বড়’ কিছু করেছে!

কথাটা শোনামাত্র ইউ সুজির মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, কারণ চুরি করলে যেমন অপরাধবোধ হয়, ঠিক তেমনি। তবে তাকে সহজে ফাঁদে ফেলা যায় না।

তিন জোড়া কালো উজ্জ্বল চোখ চকচক করে উঠল, তিনটি ছোট্ট মুখ একসঙ্গে বলে উঠল, “তুমি তাহলে নিজের পথ ঠিক করেছ? কেন যেন একটু অদ্ভুত লাগছে!”

এই প্রশ্নে ইউন জিংশিউ আর মাথা ঘামালেন না, বিস্তারিতভাবে নিজের অভিজ্ঞতার কথা বলে ফেললেন। তখনকার ‘শ্রবণ-দর্শন’-এর মুহূর্তের অনুভূতিও বললেন।

ওই সময় তিনি পুরোপুরি নিজের মনের কথা বলে ফেলেছিলেন, গোপন কিছু রাখতে পারেননি।

“ওটা তো স্বাভাবিক! সাধনার আলোচনা হলে, যদি সাধকের স্তর সমান না হয়, কিংবা কাছাকাছি না হয়, তাহলে নিম্নস্তরের সাধকের কথা পুরোপুরি তার অন্তর থেকে আসে!”

ইউন জিংশিউ শুনে কিছুটা স্বস্তি পেলেন, তারপর আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তবে আমার ‘নির্ভরতা-বর্জিত পথ’?”

“ওটার কিছুটা সমস্যা আছে! তবে চিন্তার কিছু নেই, কারণ এটা তো সদ্য ঠিক হয়েছে, এখনও গঠিত হয়নি। আর গঠিত হলেও, আরও অনেকটা উন্নতির সুযোগ আছে। আমি বেশি কিছু বলতে পারবো না, কারণ এটা তোমার সাধনার পথ, আমার নয়, সবটা তোমাকেই বুঝতে হবে!”

এভাবে ছোট্ট মেয়েটি একটানা অনেক কিছু বলল।

ইউন জিংশিউ শুনে মনে মনে ভেবেছিলেন, কারও ওপর নির্ভরতা কেটে ফেলার পথটা হয়তো মূল দর্শন হতে পারে না, তবে সহায়ক হিসাবে ঠিকই চলে।

এটা বোঝার পর, উৎফুল্ল ইউন জিংশিউ আবার প্রশ্ন করলেন, “তুমি কী করেছ, যে এত ভাগে বিভক্ত হলে? দরকার হলে আমি কি তোমার অন্য অংশগুলো খুঁজে দেব?”

“দরকার নেই! কাল সকালেই সব মিলিয়ে যাবে!”—ইউ সুজি মুখ গম্ভীর করে, কিছুতেই ইউন জিংশিউকে খুঁজতে দিতে চাইল না।

ইউন জিংশিউ মাথা নেড়ে আর কিছু না বলে আধ্যাত্মিক পাথর উত্তোলনে মন দিলেন।

আর ছোট্ট মেয়েটির কোন গোপন কথা? তিনি ভাবলেন, প্রচুর আধ্যাত্মিক পাথর নিয়ে কোনও সাধকের সঙ্গে বিনিময় করে জেনে নেবেন—তাতেই হবে!

ইউন জিংশিউর মনে হল, গত কয়েক মাসে এই ছোট্ট মেয়েটি নিশ্চয়ই বড় কিছু করেছে, না হলে এত ভাগে বিভক্ত হওয়া কীভাবে সম্ভব?

“তবে এই ছোট্ট মেয়েটি যেন মাটির পুতুল! ইচ্ছেমতো একত্রিত-ছিন্ন হতে পারে? নাকি, এখনকার এই অবয়ব সত্যিকারের দেহ নয়?”

ইউন জিংশিউ মনে মনে ভাবলেন, এদিকে হাতের কাজও চলল—অভ্যস্ত ভঙ্গিতে洞口 কাটলেন, যাতে ভিতরের আধ্যাত্মিক শক্তি বেরিয়ে যেতে না পারে।

তারপর শুরু করলেন আধ্যাত্মিক পাথর উত্তোলন।

এই উত্তোলন কিন্তু শুধু কেটে নিলেই হয় না, বিশেষ গোপন বিদ্যা চাই, কারণ এসব প্রবাহ-অঞ্চলে প্রাকৃতিক জাদু-বিন্যাস থাকে।

এছাড়া, আধ্যাত্মিক পাথর আর প্রবাহ পরস্পরে যুক্ত।

গতরাতে লেখার জন্য রাত জেগে পড়ে গিয়ে ঠাণ্ডা লেগে গেল...

(এই অধ্যায় শেষ)