অধ্যায় আটচল্লিশ: লিউ বোয়েনের ড্রাগনের শিরা ছেদন (অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন, আজ অতিরিক্ত পর্ব রয়েছে)

ঠিক না তো, লিউ বোওয়েন তো অত্যন্ত শক্তিশালী ছিলেন, শোনা যায় তিনি প্রায় আধা-অমর, কিন্তু তিনি তো সারা দেশের修仙পথ বন্ধ করে দিয়েছিলেন, তাহলে সারা দেশের修仙পন্থীরা তো তার বিরুদ্ধে মরিয়া হয়ে যুদ্ধ করেনি?

যুদ্ধ তো করেছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত জিততে পারেনি। সে সময় লিউ বোওয়েনের শক্তি ছিল মানবজাতির চূড়ান্ত শিখরে, তার পেছনে ছিল সম্রাটের সমর্থন, গোটা দেশের ভাগ্য তার উপর নির্ভর করত। দেশের ভাগ্যের বলে, সমস্ত 修仙পন্থী একত্র হলেও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারত না। তিনি একে একে উক্সি লংশান, গানসু গাওলানশান, শানসি ছিনলিং সহ বহু ড্রাগন脉 ছিন্ন করেন, ফলে দেশে দিন দিন 灵气 হ্রাস পেতে থাকে। শেষে 修仙পন্থীরা চূড়ান্ত প্রতিরোধ গড়ে তোলে চাংবাইশানের বাইরে, সেখানে হয় চূড়ান্ত যুদ্ধ।

চাংবাইশান ছিল সীমান্তের বাইরে, সম্রাটের জাতীয় ভাগ্য এখানে খুব কম প্রভাব ফেলতে পারত। তখন বৌদ্ধ, কনফুসিয়ান, তাও ও সামান ধর্মের প্রধান চারটি শক্তি এবং অন্যান্য ছোট ছোট মতাবলম্বীরা এখানে অপেক্ষায় ছিল লিউ বোওয়েনের জন্য। লিউ বোওয়েন তার সেনাসহ ড্রাগনের ন্যায় ঘোড়ায় চড়ে এখানে উপস্থিত হন এবং 修仙পন্থীদের সঙ্গে ভয়াবহ যুদ্ধ হয়। দুই পক্ষেই অসংখ্য হতাহত হয়, শেষমেশ লিউ বোওয়েন গুরুতর আহত হয়ে পালিয়ে যান, চাংবাইশানের ড্রাগন脉 রক্ষা পায়। এ কারণেই আজও কিছুটা 灵气 অবশিষ্ট আছে, না হলে হয়তো আজ কিছুই থাকত না, 修仙পন্থীও থাকত না।

পরে লিউ বোওয়েন ফিরে যান রাজধানীতে,仙体 ভেঙে যায়। তখন সকল মতবাদ নিজেদের প্রভাব খাটিয়ে সম্রাটের সঙ্গে তার সম্পর্ক নষ্ট করার চেষ্টা করে। সম্রাট সন্দেহপ্রবণ হয়ে পড়েন, জাতীয় ভাগ্য তার পক্ষে থাকে না, তখন কনফুসিয়ানদের কিছু প্রভাবশালী ব্যক্তি তার ওপর প্রশাসনে চাপ সৃষ্টি করে, শেষ পর্যন্ত কনফুসিয়ান ধর্মাবলম্বী হু ওয়েইয়ং-এর হাতে তাকে সরিয়ে দেয়।

এরপর সম্রাট বুঝতে পারেন আসল বিষয়, তদুপরি যুবরাজ ঝু বিয়াও পাশ্চাত্য মতাবলম্বীদের ষড়যন্ত্রে আহত হন এবং দীর্ঘ আয়ু লাভের লক্ষণ হারান। এতে সম্রাট প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়েন, গোটা রাজ্যে শোকের ছায়া নেমে আসে। হু ওয়েইয়ং, লি শানচাং এবং 修仙পন্থীদের সঙ্গে সুসম্পর্ক থাকা অনেক সেনাপতি ও বীর, যেমন লান ইউ, ফেং শেং প্রমুখকেও নানা অছিলায় হত্যা করা হয়।

অবশ্য, এতসব লোক দমন করার পরেও, শেষমেশ সম্রাট সিংহাসন নাতি ঝু ইউনওয়েনের হাতে তুলে দেন। কিন্তু 修仙জগতও পাল্টা প্রতিশোধ নেয়। এ ব্যাপারটি বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের উদ্যোগে হয়—তারা সেই সময়ের বিখ্যাত যোগী ইয়াও গুয়াংশাও-কে পাঠিয়ে 修仙পন্থীদের সঙ্গে সুসম্পর্ক থাকা ইয়ান ওয়াং ঝু দি-কে সাহায্য করে সিংহাসন দখল করান, ফলে সম্রাটের স্বপ্ন ভেঙে যায়, প্রতিশোধ সম্পন্ন হয়।

তবে সম্রাটও ছিলেন বিচক্ষণ। মৃত্যুর আগে নাতির জন্য পালিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করে যান—যদি অসম্ভব হয়ে পড়ে, তবে সন্ন্যাসীর বেশ ধরে পালিয়ে যেতে বলেন। কেন সন্ন্যাসীর বেশ? সাধারণ মানুষের বেশ ধরলেই তো হত? মানুষের ভিড়ে সন্ন্যাসী তো বেশি চোখে পড়ে? আসলে, এটাই ছিল আত্মসমর্পণের ইঙ্গিত—রাজার নাতি সন্ন্যাসী হয়ে পালিয়ে গেছেন, তোমাদের আর চাওয়ার কিছু নেই, সকলেই সম্মানিত ব্যক্তি।

ইয়ান ছি শিয়া গল্প বলছিলেন, আর লি চাওশেং হতবাক হয়ে শুনছিলেন। এই গল্প তার জানা ছিল, কিন্তু এর আড়ালে এত কিছু আছে, তা তিনি জানতেন না।仙侠দৃষ্টিকোণ থেকে বিচার করলে, অনেকটাই যুক্তিযুক্ত মনে হয়।

এরপর ইয়ান ছি শিয়া আরও বললেন, আসলে ঝু দি ক্ষমতায় এসে তিনিও ড্রাগন脉 ছিন্ন করতে চেয়েছিলেন। প্রকৃতপক্ষে, যে কোনও সম্রাটই চায় ড্রাগন脉 ছিন্ন করতে, কারণ ড্রাগন脉 ছিন্ন হলে নতুন সম্রাটের জন্ম কঠিন হয়, নিজের সাম্রাজ্য চিরস্থায়ী হয়।

কিন্তু পরে তিনি আর এ কাজে আগ্রহী হননি—প্রথমত, ঝু দি ছিলেন না প্রতিষ্ঠাতা সম্রাট, জাতীয় ভাগ্য আগের সম্রাটের মতো ছিল না; দ্বিতীয়ত, দেশে আর একজন লিউ বোওয়েন ছিল না, যে এত বড় আত্মত্যাগে প্রস্তুত থাকত।

তুমি ইয়াও গুয়াংশাও-কে আনতে চাইছো? দুঃখিত, তিনি তো বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের প্রতিনিধি, তাকে দিয়ে বিশ্বাসঘাতকতা করানো যায় না।

এরপর আর কেউই সম্রাটের হয়ে শেষ ড্রাগন脉 ছিন্ন করার মতো যোগ্যতা অর্জন করেনি। কিন্তু, শেষ ড্রাগন脉 ছিন্ন না হলেও, নয়টি ড্রাগন脉-এর আটটি ছিন্ন হয়েছে, মাত্র একটি অবশিষ্ট, যা একা কিছুমাত্র সামলাতে পারে না, ভাগ্য প্রবাহিত হয় না।

ফলে 灵气 ক্রমশ নিঃশেষ হতে থাকে, বছর বছর কমে যায়। এভাবে চলতে থাকলে, এক শতকের মধ্যেই天地灵气 পুরোপুরি নিঃশেষ হবে। তখন 修仙পন্থী থাকবে না, বড়জোর কয়েকজন যাদুকরী বিদ্যা জানবে, কিন্তু সেটা আর仙ত্বের সাধনা নয়, বরং নিছক কারিগরি।

এবং সময়ের সাথে সাথে, একদিন এমন আসবে, যখন পৃথিবীতে একবিন্দু 灵气ও অবশিষ্ট থাকবে না, তখন 修仙পন্থীও থাকবে না। এই所谓修仙গুপ্তবিদ্যাও ভবিষ্যতের লোকের কাছে কুসংস্কার কিংবা অবাস্তব কল্পনা হয়ে থাকবে।

লি চাওশেং এসব জানেন, কারণ তিনি নিজেই সে দুনিয়া থেকে এসেছেন।

লি চাওশেং ও ইয়ান ছি শিয়া গল্প করছিলেন, বেশ খোলামেলাভাবে। ইয়ান ছি শিয়া এমন একজন, যিনি সহজেই বন্ধু বানাতে পারেন, নইলে নিং ছাই ছেনের মতো একজন পণ্ডিতও কিভাবে তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু হতেন?

এ সময় লি চাওশেং ইয়ান ছি শিয়ার গুরু-পরম্পরা নিয়ে জানতে চান। ইয়ান ছি শিয়া এতে কিছুই গোপন করেননি, এতে লুকানোর কিছু নেই।

ইয়ান ছি শিয়া কুনলুনপন্থার মানুষ, এটি একটি অতি প্রাচীন ধর্মীয় সম্প্রদায়, বর্তমানে道ধর্মের শীর্ষ তিনটি শাখার একটি, শু শান ও লংহু শানের সঙ্গে।

ইয়ান ছি শিয়ার মর্যাদাও বেশ উঁচু, তিনি কুনলুনপন্থার বাইরের প্রবীণ, যার মূল দায়িত্ব পাহাড় থেকে নেমে দানব-ভূত নিধন করা।

শেষে কথা প্রসঙ্গে লি চাওশেং বললেন, “ইয়ান দাদা, আজ আপনার কথা শুনে বুঝলাম, আসলে আকাশের ওপরে আকাশ আছে, মানুষের ওপরে মানুষ আছে। আমার এক অনুরোধ আছে, জানি না আপনি রাজি হবেন কি না।”

ইয়ান ছি শিয়া তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি আমাকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করতে চাও?”

“সত্যি তাই, আপনি কি অনুমতি দেবেন?”

লি চাওশেং বড় আশা নিয়ে তাকালেন ইয়ান ছি শিয়ার দিকে। ইয়ান ছি শিয়া বললেন, “আসল কথা বলতে গেলে, আমি তোমাকে পছন্দ করি, তাছাড়া তোমার ভালো মদও খেলাম, তাই তোমাকে না বলা উচিত নয়। কিন্তু তবু রাজি হতে পারছি না, কুনলুনপন্থায় শিষ্য গ্রহণ ছেলেখেলা নয়, এর জন্য প্রধানের অনুমতি প্রয়োজন।”

এ কথা শুনে লি চাওশেং কিছুটা হতাশ হলেন, তবে পুরোপুরি না।毕竟 ইয়ান ছি শিয়ার সবচেয়ে শক্তিশালী御剑术 তিনি ইতিমধ্যেই শিখে ফেলেছেন, ইয়ান ছি শিয়ার নির্দেশনা পেলে দ্রুত শিখতে পারবেন, না পেলে একটু ধীরে হোক।

ইয়ান ছি শিয়া লি চাওশেং-এর হতাশা দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করলেন—毕竟, তিনি তো মদও খেলেন, অতিথি হয়েও অতিথিসুলভ ব্যবহার না করা ঠিক নয়।

ভেবে ইয়ান ছি শিয়া বললেন, “শিষ্য হিসেবে নিতে না পারলেও, কিছু道বিদ্যা তো শেখাতে পারি, অন্তত আত্মরক্ষার জন্য।”

“আহা, শিষ্য না করেও বিদ্যা শেখানো যায়? এতে কি শাস্তিমূলক কিছু হবে না?”

“শাস্তি?”

ইয়ান ছি শিয়া কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। লি চাওশেং তাড়াতাড়ি বললেন, “মানে, আমি门规-এর কথা বলছিলাম, এতে门规 লঙ্ঘন হবে না তো?”

ইয়ান ছি শিয়া বললেন, “সে তো সমস্যা নেই, আমি যা শেখাই, তার অনেকটাই অন্য উৎস থেকে শেখা,御剑术 বাদে কুনলুনের সাধারণ বিদ্যাগুলো বাইরে শেখানো নিষেধ নয়।”

এ কথা শুনে লি চাওশেং মনে মনে হাসলেন, “ভালোই তো,御剑术 ছাড়া অন্য সব আমি শিখতেই চাই।”

দুজনের মধ্যে সম্পর্ক স্থির হল, হঠাৎ লি চাওশেং একটি প্রশ্ন করলেন, “ইয়ান দাদা, 修仙জগতে আপনার শক্তি কেমন?”

প্রশ্নে ইয়ান ছি শিয়া একটু চমকে উঠে বললেন, “খারাপ না, 修仙জগতে আমার নাম আছে।”

এ কথা শুনে লি চাওশেং মনে করলেন, উত্তরটা কিছুটা অস্পষ্ট, “তাহলে গতকাল আপনি যে লাল জমদূতটাকে মারলেন, 修仙জগতে সেটা কোন স্তরের অদ্ভুত প্রাণী?”

“ওটা? ওর শক্তি খারাপ ছিল না, সাধারণ炼精化气 মধ্যম পর্যায়ের 修士-র সমান।”