প্রথম খণ্ড: দক্ষিণ ভিয়েতনামে জন্ম, অধ্যায় ১০৭: দিব্য চেতনার পুষ্প

«ছোট্ট বন্ধু, বেশি কথা বলো না, আগে শরীরটা সেরে ওঠা জরুরি। এ হলো আমার ছেলে জিয়ান চেন, তোমরা সমবয়সী, ভবিষ্যতে একে অপরের সাথে মেলামেশা করতে পারো!» মো মিং শুয়ান, শুয়ে ওয়েন রুইকে আর বেশি কথা বলার সুযোগ দিলেন না।

«জিয়ান চেন আপনাকে অভিবাদন জানাচ্ছে, জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা! ভবিষ্যতে আপনার সাহচর্য ও সহায়তার অপেক্ষায় রইলাম!» মো জিয়ান চেন অত্যন্ত মার্জিতভাবে মাথা নত করে সম্মান প্রদর্শন করল।

«জ্যেষ্ঠ... ভ্রাতা?!» শুয়ে ওয়েন রুই কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল।

«সত্যিই দুঃখিত! আমার কিছুটা অবিবেচনার মতো হয়েছে। তোমাকে একা দেখে ভেবেছিলাম আমাদের দলে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানাব। তোমার কী মত?»

«আমার কি কোনো বিকল্প আছে?» শুয়ে ওয়েন রুইয়ের মন বিষণ্নতায় ভরে গেল। অপরপক্ষ তার গোপন কথা জেনে ফেলেছে, তাই তারা তাকে সহজে ছাড়বে না। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, «মো門 প্রধানের নির্দেশ শিরোধার্য! আমার শরীর অসুস্থ, তাই অভিবাদন জানাতে পারছি না বলে ক্ষমা করবেন!»

«এসব সাধারণ সৌজন্যের তোয়াক্কা করো না, কোনো সমস্যা নেই!» মো মিং শুয়ান মৃদু হেসে বললেন, «শুয়ে, তুমি বিশ্রাম নাও। কোনো প্রয়োজন হলে জিয়ান চেনের কাছে বলবে, ও এখানেই তোমার দেখাশোনা করবে.» এই বলে তিনি চলে গেলেন।

শুয়ে ওয়েন রুই চোখ বন্ধ করল। তার মনে একরাশ ক্ষোভ, সেই সাথে শরীরও দুর্বল। সে দাঁড়িয়ে থাকা মো জিয়ান চেনের দিকে আর কোনো নজর দিল না। যদি সে তার শরীরের ভেতরের ‘দানবীয় বৃক্ষ’-এর লোভে থাকে, তবে তার সামনে নতিস্বীকার করার কোনো মানে নেই। মৃত্যু তো নিশ্চিত, তাই নিজেকে ছোট করার প্রয়োজন নেই। মো জিয়ান চেন অবশ্য এতে বিরক্ত হলো না; সে ঘুরে জানালার ধারের একটি চেয়ারে বসে চোখ বন্ধ করে ধ্যান শুরু করল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই শুয়ে ওয়েন রুই হঠাৎ চোখ খুলল। তার চোখেমুখে চরম বিস্ময়। মো জিয়ান চেন পাশে না থাকলে হয়তো সে চিৎকার করেই উঠত।

সে তার চেতনার শক্তি (神念) দিয়ে শরীরের ভেতরটা পরীক্ষা করতেই এক অভাবনীয় দৃশ্য দেখতে পেল। তার আধ্যাত্মিক সমুদ্র (灵海) আগের মতোই আছে, তবে তিনটি শাখা কিছুটা নিস্তেজ। মনে হচ্ছে, আগের দফায় বাধা ভাঙার সময় এবং সেই চেতনার শক্তিকে অবরুদ্ধ করতে গিয়ে তার প্রচুর শক্তি ক্ষয় হয়েছে।

কিন্তু তার মস্তিষ্কের ভেতরে কী ঘটছে! সে দেখল, সেখানেও একটি ‘দানবীয় বৃক্ষ’ জন্মেছে! সেটিও তিনটি শাখা এবং সাতাশটি পাতা বিশিষ্ট! শুয়ে ওয়েন রুইয়ের কপালে ঘাম ঝরল। কেউ কি তার শরীর দখল করে নিয়েছে (夺舍)? কিন্তু তেমনটা তো মনে হচ্ছে না! শরীর দখল হলে চারপাশের সবকিছু অপরিচিত মনে হয়, দখলকারীর স্মৃতি মনে পড়ে, শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারায়। কিন্তু তার ক্ষেত্রে এমন কিছুই ঘটছে না! তবে কি এই জঘন্য ‘দানবীয় বৃক্ষ’ শরীরের এক জায়গায় জন্মে তৃপ্ত না হয়ে শরীরের অন্য অংশেও শিকড় গেড়েছে, তাকে পুরোপুরি নিজের পুষ্টির ক্ষেত্র বানিয়ে ফেলেছে?

শুয়ে ওয়েন রুই সাবধানে মস্তিষ্কের সেই ‘দানবীয় বৃক্ষ’টি স্পর্শ করল। «এটা তো আধ্যাত্মিক শক্তি নয়?! এটা... এটা হলো চেতনার শক্তি! এটা আসলে চেতনার শক্তির এক ‘দানবীয় বৃক্ষ’!?» সে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে লক্ষ করল, সে যে চেতনার শক্তি ব্যবহার করছে, তা আসলে এই সাতাশটি পাতার একটি পাতা মাত্র।

শুয়ে ওয়েন রুইয়ের মনে হতেই পাতাগুলো চেতনার শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে শরীরের ভেতর যাতায়াত করতে লাগল। «এগুলো কি সত্যিই আমার চেতনার শক্তি? চেতনার শক্তি কি এমন হতে পারে?»

«না! এই চেতনার শক্তি তরল কেন? চেতনার শক্তি কি কখনো তরল হতে পারে? সেগুলো তো রূপহীন ও বর্ণহীন হওয়ার কথা! চেতনার শক্তির রূপান্তর কি কেবল কিংবদন্তির লিং ইং স্তরের শক্তিশালীরা করতে পারে না? আমার কেন এমন হলো? আমার চেতনার শক্তি কি এতটা শক্তিশালী হয়ে গেল? অসম্ভব! আমি তো কেবল নিষেধাজ্ঞা বা ‘জিশি’র চর্চা করেছি, আমার চেতনার শক্তি সাধারণ লিং ছি স্তরের সাধকদের চেয়ে কিছুটা বেশি হতে পারে, কিন্তু এর চেয়ে বেশি নয়। যদি তাই হতো, তবে আমি গং ইয়াং চি সি-কে সহজেই হারিয়ে দিতাম.» শুয়ে ওয়েন রুই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

«এটা কী?» যখন সে তার মনোযোগ বৃক্ষটির কাণ্ডের দিকে ফেরাল, তখন সে দেখল এর ভেতরে একটি ছোট আগুনের ফুলের মতো কিছু একটা আছে। সেটি প্রায় স্বচ্ছ, বৃক্ষের কেন্দ্রে শান্ত হয়ে আছে, অনেকক্ষণ পর পর একবার কাঁপছে।

মাঝে মাঝে না কাঁপলে সে হয়তো এটি দেখতেই পেত না। «এটি কি ফুল? নাকি আগুন? মস্তিষ্কের ভেতরে আগুন কেন? আত্মা তো আগুনকে সবচেয়ে ভয় পায়! আমি কি এই আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে যাব?»

মস্তিষ্কের এই বিশাল পরিবর্তন তাকে আতঙ্কে ডুবিয়ে দিল। তার বুক কাঁপতে লাগল। হঠাৎ সে পাশে কিছু একটা অনুভব করল, চোখ খুলে দেখল মো জিয়ান চেন পাশে দাঁড়িয়ে উদ্বেগের সাথে তাকিয়ে আছে: «তুমি কি ঠিক আছো?»

«হ্যাঁ... ঠিক আছি! তুমি কি... একটু বাইরে যেতে পারবে? আমি কিছুক্ষণ একা থাকতে চাই!» শুয়ে ওয়েন রুইয়ের মস্তিষ্ক তখন তোলপাড় করছে, সে এই রহস্যের সমাধান খুঁজতে চায়, তাই মো জিয়ান চেনের উপস্থিতি তার কাম্য ছিল না।

«অবশ্যই! কোনো প্রয়োজন হলে আমাকে ডাকবে, আমি পাশের ঘরেই আছি!» মো জিয়ান চেন ভদ্রভাবে মাথা নত করে ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।

মো জিয়ান চেন চলে যেতেই শুয়ে ওয়েন রুই আবার তার মস্তিষ্কের সেই চেতনার শক্তিতে তৈরি বৃক্ষটি নিয়ে গবেষণা শুরু করল। সে পাতা আকৃতির চেতনার শক্তি দিয়ে সেই আগুনের ফুলটিকে স্পর্শ করার চেষ্টা করল। কোনো বিপত্তি ঘটল না, বরং এক ধরনের আত্মীয়তার অনুভূতি হলো—যেন তার বাঁ হাত ডান হাতকে স্পর্শ করছে। «এটাও কি তবে চেতনার শক্তিরই অংশ?» কয়েকবার পরীক্ষা করার পর কোনো বিপদ না দেখে সে অবাক হলো।

এরপর সে আগুনের ফুলটিকে চেতনার শক্তির মতোই চালনা করতে শুরু করল। দেখা গেল, ফুলটি তার ইচ্ছামতো নড়াচড়া করছে। শরীরের কোথাও কোনো অস্বস্তি হলো না। তবে চেতনার শক্তির মতো এটি দিয়ে আশেপাশের পরিবেশ অনুভব করা যাচ্ছে না।

«এটা নিশ্চিতভাবেই চেতনার শক্তি নয়! তবে এটা কী?» শুয়ে ওয়েন রুই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সে শরীর থেকে সেই আগুনের ফুলটিকে বের করে শূন্যে ভাসাল। দেখা গেল, এটি শরীরের ভেতর যেমন ছিল ঠিক তেমনই স্বচ্ছ।

সে যখন সেই আগুন দিয়ে বিছানার পর্দা পোড়ানোর চেষ্টা করল, পর্দাটির কোনো পরিবর্তন হলো না, আগুনও লাগল না। «এটা তো নকল আগুন!» সে কিছুটা হতাশ হলেও পরে হাসল। নকল আগুনই ভালো, সত্যি আগুন হলে তো তার প্রাণ বাঁচত না।

সে আগুনের ফুলটিকে টেবিল, চায়ের কাপ, দেয়াল—সবকিছুর ওপর দিয়ে নিয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, এই আগুনের কয়েকটি বৈশিষ্ট্য আছে: প্রথমত, এটি প্রকৃত আগুন নয়, কোনো কিছুর ক্ষতি করে না। দ্বিতীয়ত, এটি রূপহীন ও বর্ণহীন, এমনকি কোনো বস্তুর বাধা মানে না, দেয়ালের ভেতর দিয়েও অনায়াসে চলে যায় এবং দেয়ালের কোনো ক্ষতি করে না।

«যাক, ক্ষতি না করাই ভালো!» শুয়ে ওয়েন রুই আগুনের ফুলটিকে শরীরের ভেতর ফিরিয়ে নিল এবং চেতনার শক্তির সেই ‘দানবীয় বৃক্ষ’টির দিকে তাকিয়ে রইল। চেতনার শক্তি বৃক্ষের আকার নিলেও তা তার নিয়ন্ত্রণে রয়েছে, তাই এটি পুরোপুরি খারাপ কিছু নয়।

শুয়ে ওয়েন রুই বিষণ্ন মনে ভাবল, তার ভাগ্য যেমন কঠিন, তেমনি তার সাধনার পথও সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা। সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হলো, তার মতো সাধক পৃথিবীতে বিরল, কারো কাছ থেকে পরামর্শ নেওয়ার উপায় নেই, আবার নিজের এই অদ্ভুত অবস্থার কথা কাউকে বলার সাহসও নেই। এ বিষয়গুলো তাকে দারুণভাবে যন্ত্রণা দিতে লাগল।