৪৭তম অধ্যায়: সামাজিক সম্পর্ক ও আদান-প্রদান

সেদিন সন্ধ্যা ছয়টার দিকে, য়ে মু ছেন নিজেই গাড়িতে চড়ে কালো নগরীতে এল। এখন তার যথেষ্ট অনুমতি আছে একা এখানকার ভেতরে ঢোকার। এখানে আসার উদ্দেশ্য ছিল সাত তারা লাল হৃদয় বড়ি ছয়টি ও বৌদ্ধ হৃদয় বড়ি দুটি বিক্রি করা। এই বিশেষ কাজে ব্যবহৃত বড়ি বেশি খেলে কোনো উপকার নেই, বরং বিক্রি করে টাকা পাওয়া ভালো, যাতে আরও ভালো কিছু কেনা যায়।

চীনের শহরে একদিন একরাতের যুদ্ধে প্রচুর প্রাণহানি হয়েছিল, কিন্তু কালো নগরীতে তার কোনো ছাপ নেই, সবকিছু আগের মতোই স্বাভাবিক। সে কালো বাজারে ঢুকে সবার আগে গেল হ্রদকূল নিবাসে, যেটা চৌ জয়ার ওষুধের দোকান। সে জানত না এখানে বড়ির বাজারদর কী, তাই চেনা কারো সাহায্য নিতে চেয়েছিল, যাতে প্রতারিত না হয়। কালো বাজারে নতুনদের প্রায়ই শিখতে কিছু ফি দিতে হয়, শুরুর দিকে প্রতারিত হওয়া এড়ানো যায় না।

সে হ্রদকূল নিবাসে ঢুকল। এখানকার বিক্রয় সহকারী তাকে দেখে চিনে এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল, “স্যার, আপনি এসেছেন, কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”
“আমি চৌ জয়া বা লিং আরের সঙ্গে কথা বলতে চাই,” য়ে মু ছেন বলল।
“ঠিক আছে, মেম সাহেব বলে রেখেছেন, আপনি এলেই সরাসরি ভেতরে যেতে পারেন। চলুন আমার সঙ্গে,” বিক্রয় সহকারী তাকে নিয়ে পিছনের দরজা দিয়ে দোকানের পেছনের আঙিনায় গেল।

এখানে মাঝখানে ছোট্ট সুন্দর এক হ্রদ, হ্রদের মাঝে একটা চত্ত্বর, নাম হ্রদকূল চত্ত্বর। সম্ভবত এই হ্রদের নামেই হ্রদকূল নিবাস নামকরণ। চৌ জয়া বসে ছিলেন চত্ত্বরে, কিছু একটা দেখছিলেন। লিং আর পাশে বসে বই পড়ছিল, মনে হচ্ছিল কোনো শিক্ষার্থী পাঠ্যাংশ মুখস্থ করছে, মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট। য়ে মু ছেন প্রবেশ করলে চৌ জয়া হাতে থাকা পাত্র রেখে দিলেন। বিক্রয় সহকারী চত্ত্বরের বাইরে মাথা নোয়াল, “মেম সাহেব, য়ে স্যার এসেছেন।”

“স্বাগতম, স্যার।” চৌ জয়া হাসলেন। বিক্রয় সহকারী চলে গেল।
য়ে মু ছেন এগিয়ে এসে বলল, “চৌ জয়া, আপনি কেমন আছেন, লিং আরও?”
“স্যার, বসুন। এবার কী ওষুধ কিনতে এসেছেন?” চৌ জয়া পাথরের টেবিল থেকে চায়ের পাত্র তুলে এক কাপ চা ঢেলে দিলেন।
“না, আমি দুটি বড়ি তৈরি করেছি, বিক্রি করতে চাই, এখানে নিয়মকানুন জানি না, তাই জানতে এলাম।” য়ে মু ছেন দুটি স্ফটিকপাত্র বের করে টেবিলে রাখল।
“ওহ! আগে দেখি তো, কী মানের বড়ি। এক-দুই মানের হলে এখানেই বিক্রি করা যায়, তিন-চার মান হলে নিলামে বিক্রি করা উত্তম, পাঁচ বা তার বেশি হলে প্রধান নিলাম হলে সর্বোচ্চ দাম পাওয়া যায়।” চৌ জয়া ব্যাখ্যা করতে করতে দুটি পাত্র খুলে দেখলেন।

দুটি বড়ি দেখে তিনি বিস্ময় চেপে রাখতে পারলেন না, “আপনার ওষুধ তৈরির কৌশল অসাধারণ জানতাম, কিন্তু দেখেও মুগ্ধ হতে হয়। এই দুটি বড়ি চতুর্থ মানের মধ্যে সেরা, এমনকি পঞ্চম মানের শক্তি রয়েছে।
আপনি যদি চৌ জয়ার ওপর আস্থা রাখেন, হ্রদকূল নিবাসেই বিক্রি করতে পারেন। আমি নিলামে চতুর্থ মানের বড়ির সর্বোচ্চ দামে কিনব, কেমন?”

য়ে মু ছেন কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। পাঁচটি সাত তারা লাল হৃদয় বড়ি সে পাঁচ রঙের ফুল সংগঠনের সদস্যদের জন্য রেখেছে, যাতে তারা আত্মার রাজা স্তরে পৌঁছায় এবং তার কাজ সহজ হয়। সেইসঙ্গে সংগঠনের তিন হাজার কোটি টাকা নিজের অ্যাকাউন্টে স্থানান্তর করাও জরুরি।

য়ে মু ছেনের দ্বিধা দেখে চৌ জয়া বললেন, “আপনাকে অস্বস্তিতে পড়তে হবে না, চাইলে আমার কথাটা ধরলেন না ভাবুন।”
“আসলে, পাঁচটি বড়ি আগেই নির্দিষ্ট করা আছে, কিছু কারণে আমি লেনদেনের ছলে তাদের কাছে বিক্রি দেখাতে চাই, বাকি বড়ি হ্রদকূল নিবাসে বিক্রি করতে পারি,” য়ে মু ছেন বলল।
“ও, মানে কালো টাকা সাদা করার বিষয়, বললেই তো হতো। আমরা সাহায্য করব।”—লিং আর সোজাসাপটা বলল, এ যেন খুব সাধারণ ঘটনা।

য়ে মু ছেন অবাক হলে লিং আর হেসে বলল, “এ তো কালো বাজার, এখানে এমনটাই হয়। চীনের শহরের অনেক সংস্থাই আমাদের সঙ্গে কাজ করে, তবে আমরা দশ থেকে বিশ শতাংশ স্থানান্তর ফি নিই।”
এতটা ফি শুনে য়ে মু ছেন আবার চমকে গেল, সত্যিই নামের মর্যাদা রাখে এই কালো বাজার।
চৌ জয়া আবার হাসলেন, “আপনি আমাদের অতিথি, আপনার কোনো ফি লাগবে না।”

“চৌ জয়া, আপনি বারবার আমাকে সাহায্য করছেন, নিশ্চয়ই কোনো প্রয়োজনে। সরাসরি বলুন, আমি ঋণী থাকতে চাই না, আদানপ্রদানই স্থায়ী সম্পর্কের ভিত্তি।”
লিং আর কিছু বলতে চাইলেও মায়ের কথার ক্ষতি হবে ভেবে থেমে গেল।
চৌ জয়া আরও একবার চা ঢেলে বললেন, “তাহলে বলি। আমি ও লিং আর শেয়াল কুলের মানুষ। এখানে ব্যবসার জন্য নই, আমার শরীরের বিষ সারানোর ওষুধ খুঁজছি। চীনের শহরের চিকিৎসা বিশ্ববিখ্যাত, তাই এখানে আশায় এসেছি। সেরা চিকিৎসকেরা দেখেছেন, এখানকার চিকিৎসায় বিষ সারানো সম্ভব, তবে আমার দৈত্যশক্তি হারাতে হবে। সেটা মেনে নেওয়া অসম্ভব, কারণ শক্তি না থাকলে কালো নগরীতে টিকে থাকা কঠিন। তাই চাই আপনার সাহায্যে বড়ি তৈরি করতে।”

য়ে মু ছেন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এটা কঠিন কিছু নয়, তবে আমি ডাক্তার নই, শুধু বড়ি তৈরি পারি। নির্দিষ্ট বড়ির নাম দিলে বানাতে পারি।”
“সুনির্দিষ্ট কোনো ওষুধের নাম নেই, শুধু জানি, এমন বড়ি চাই যাতে ঋণাত্মক শক্তি নষ্ট হয়। একসময় আমার দেহে কোনো এক ঠান্ডা শক্তির আঘাতে এই বিষ ঢুকে পড়ে, যা সামলাতে আমাকে অধিকাংশ শক্তি ব্যবহার করতে হয়।”

চৌ জয়া নির্লিপ্তভাবে বললেন, যেন নিজের কথা নয়।
য়ে মু ছেন ভাবল, তার শেখা সব বড়ি বানানোর কৌশল মানবজাতির কাছ থেকে সংগৃহীত, দৈত্যদের বিষয়ে কিছু জানে না। তবে বইয়ের পৃথিবীতে ফিরে গিয়ে প্রধান চরিত্র জ্যাং ইউয়ানের কাছে জিজ্ঞেস করলে সে নিশ্চয় জানে।
জ্যাং ইউয়ানের স্ত্রী তো পূর্ব সাগর দৈত্য প্রাসাদের রাজকন্যা, দৈত্যদের বিষয়ে খুবই অভিজ্ঞ।

“চৌ জয়া, আপনি আমার প্রতি কৃতজ্ঞ, আমিও আপনার প্রতি। আমি বড়ির নাম জানি না, তবে আমার এক বন্ধু আছেন, তিনিও দৈত্য কুলের, তার বড়ি তৈরি জ্ঞান আমার চেয়েও অনেক বেশি। আমি তার সঙ্গে কথা বলে দেখতে পারি।”
য়ে মু ছেনের কথায় চৌ জয়ার মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল। ভাবেননি এমন সম্পদ পাবেন। য়ে মু ছেনের বড়ি তৈরি সে নিজে দেখেছে, তার চেয়েও দক্ষ কেউ, তাও আবার দৈত্য কুলের, নিশ্চয়ই ভীষণ সাহায্য করতে পারবে।

তিনি দাঁড়িয়ে নমস্কার করে বললেন, “আপনাকে কষ্ট দিতে হলো। আজ থেকে আপনি চৌ জয়ার চিরঋণী, ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজনে বলবেন।”
“তাহলে এবার চৌ জয়ার হাতে ছেড়ে দিলাম। আজ রাতেই বন্ধুর সঙ্গে কথা বলে কাল আপনাকে জানাব।”

য়ে মু ছেন জানে, একে অন্যকে উপকার না করলে বন্ধুত্ব টেকে না। সে যদি বড়ি প্রস্তুতকারক হয়ে ওঠে, কালো বাজারে বারবার আসতে হবে। নিজের লোক থাকলে সুবিধা হয়।

“আপনাকে ধন্যবাদ। তাহলে পাঁচটি সাত তারা লাল হৃদয় বড়ির দাম কত চাইছেন?” চৌ জয়া জিজ্ঞেস করলেন।
“তিন হাজার কোটি। বাকি তিনটি বড়ি বাজারদরে বিক্রি করুন।” য়ে মু ছেন বলল।

“ঠিক আছে, সাত তারা লাল হৃদয় বড়ি প্রতি পাঁচশ কোটি, বৌদ্ধ হৃদয় বড়ি প্রতি ছয়শ কোটি, মোট সতেরশ কোটি।”
চৌ জয়া দাম বলার সঙ্গে সঙ্গে তার স্মার্ট রিস্টব্যান্ডে টাকা পাঠিয়ে দিলেন, কোনো দ্বিধা ছিল না।
বিপুল টাকা অ্যাকাউন্টে ঢুকল দেখে য়ে মু ছেন অবিশ্বাস্য বোধ করল। এত টাকা আগে কখনো চোখে দেখেনি, সাতচল্লিশ লক্ষও নয়, সাতচল্লিশ কোটি তো দূরের কথা।

লিং আর হেসে বলল, “স্যার, এত টাকা দেখে কী আপনি হতবাক?”
“লিং আর, অমন কথা বলো না,” চৌ জয়া রাগ করে তাকালেন। লিং আর জিভ কেটে হাসল।

য়ে মু ছেন টাকা পেয়ে উঠে বলল, “চৌ জয়া, ঘণ্টাখানেকের মধ্যে আমার বন্ধু এসে বড়ি সংগ্রহ করবে। দাম ত্রিশশ কোটি বললেই হবে। আমি এখনই গিয়ে আপনার বিষ নাশের বিষয়ে খোঁজ নিচ্ছি।”
“ধন্যবাদ, স্যার।” চৌ জয়া ও লিং আর মা-মেয়ে মিলে তাকে হ্রদকূল নিবাস থেকে বের করে দিলেন।

ফিরে এসে লিং আর খুশি মনে বলল, “মা, অবশেষে আশা দেখা দিল।”
চৌ জয়া শান্তভাবে বললেন, “অতিরিক্ত আশা করবে না, এত বছর ধরে কতবার হতাশ হয়েছি!”
“হ্যাঁ, আমরা তো কত ওস্তাদকে জিজ্ঞেস করেছি, কেউ পারল না। সৃষ্টিকর্তা এবার দয়া করলে হয়তো কিছু হবে,” লিং আর দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মুহূর্তেই খুশি মিলিয়ে গেল, কারণ হতাশার সংখ্যা এত বেশি, নতুন করে আশা করতে ভয় হয়।

য়ে মু ছেন বেরিয়ে জনমানবহীন স্থানে গিয়ে নউয়ার আত্মার শক্তি ছাড়ল, পাঁচ রঙের ফুল সংগঠনকে কালো বাজারে আসতে বার্তা পাঠাল। সে নিজে বাড়ি ফিরে বইয়ের জগতে ঢোকার প্রস্তুতি নিল। এই দুদিন নউয়ার কোনো খবর না থাকায় পাঁচ রঙের ফুলের সবাই চিন্তিত ছিল। বার্তা পেয়েই পাঁচজন দ্রুত গাড়ি ছুটিয়ে আধাঘণ্টার কম সময়েই কালো বাজারের ফটকে এসে পৌঁছাল, নউয়াকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল।

চারপাশে অনেকেই লুকিয়ে লুকিয়ে নউয়ার দিকে তাকাল, কিন্তু তার শীতল, উদ্ধত ও দুরন্ত ব্যক্তিত্বে কেউ তার কাছে ঘেঁষার সাহস পেল না।
পাঁচজন কাছে এসে নমস্কার করে বলল, “সভাপতি!”
“হ্যাঁ, আমি সাত তারা লাল হৃদয় ফল পেয়েছি, চলো আমার সঙ্গে,” নউয়া ঠান্ডা গলায় বলল। এই পাঁচজন এমন আচরণেই অভ্যস্ত, যতটা কঠোর ততটাই তাদের মনে শান্তি।

“সভাপতি, আপনি এতদিন অদৃশ্য ছিলেন শুধু আমাদের জন্য সাত তারা লাল হৃদয় বড়ি খুঁজতে?”
জিয়েশিয়াং বিস্মিত ও আবেগে তাকাল। বাকি চারজনও একই অনুভূতিতে। যদিও মুখে বলেনি, তাদের চোখে স্পষ্ট কৃতজ্ঞতা।

“চলো।” নউয়া ঘুরে হ্রদকূল নিবাসের দিকে রওনা দিল।
পাঁচজন তাড়াতাড়ি পেছনে চলল, নউয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে মনের মধ্যে গভীর কৃতজ্ঞতা অনুভব করল। শিক্ষক সত্যিই ভুল করেননি, নতুন সভানেত্রী কঠোর হলেও মনের দিক থেকে সত্যিই ভালো।

যদি য়ে মু ছেন জানত তাদের মনে কী চলছে, সে হাসতে হাসতে কোমর সোজা করতে পারত না। এই পাঁচজন তার কাছে কেবল পাঁচটি হাতিয়ার, ভবিষ্যতে সব কাজেই তাদেরই ভরসা করতে হবে।