অধ্যায় ৮৩: এক অপূর্ব সাক্ষাৎ

এখন তারা যে স্থানে রয়েছে তা একটি গোলাকার পাথরের কক্ষ, সামনে দুটি পথ রয়েছে—একটি সরাসরি সাপ রাজ্যের আসল বাসস্থানের দিকে, আরেকটি হলো প্রকৃত রাজপুত্রের সমাধির পথ।

ইয়েমু চেন রাজপুত্রের সমাধির পথে প্রবেশ করল, কিছুদূর এগিয়ে একখানা পাথরের দরজা দেখতে পেল। দরজাটি কোনো ফাঁদ বা যন্ত্রপাতি ছাড়াই সরাসরি ঠেলে খুলে দেওয়া যায়। ভিতরে রয়েছে একটি সোনার নির্মিত দ্বৈত বিছানা, বিছানার উপর দু’টি সোনার বালিশ।

একা এই পাথরের কক্ষটি দেখলে, নিঃসন্দেহে মনে হবে কোনো প্রাসাদের শয়নকক্ষ।

এইচওয়াই যুদ্ধদলের বর্তমান পয়েন্ট পাঁচ। যদি পরবর্তী দুই ম্যাচও তারা জিততে পারে, সাত পয়েন্ট নিয়ে তারা নির্দ্বিধায় প্লে-অফে উঠবে।

জাও উজি বৃদ্ধ অধ্যক্ষও যদি জাও ইরানের দেখা পান, চেন লিনজি মনে মনে কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধ অধ্যক্ষের দিকে তাকাল। সে জানে, এই মুহূর্তে তাঁর মনে কিছুটা রাগ আছে, নতুবা সদা নম্র অধ্যক্ষ এমনভাবে উপেক্ষা করতেন না।

তৃতীয় মৌসুমের শুরুতেই ইউরোপীয় ইউনিটের নাট্যমঞ্চের গল্প চলে, লু লুশ নতুন পরিচয়ে সক্রিয় হয়ে ওঠে—রহস্যময় সেনাপতির চরিত্র, যার মধ্যেই রয়েছে রহস্যের আবহ এবং যা অগণিত দর্শককে অনুমান ও অনুসরণে আকৃষ্ট করে।

“অসম্ভব, মাত্র তিন মাসও বাকি নেই, ইউ হুই এমন আদেশ দিবে না।” আমি কষ্টে চিৎকার করলাম।

জিয়াং চাই লিং নির্লিপ্তভাবে প্রবেশ করল, ধোঁয়াটে নীল রঙের প্রাসাদ পোশাক তার সৌন্দর্য ও রুচি প্রকাশ করে, তার বাদামি চোখ উজ্জ্বল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই।

তবে ধরে নিলেও, দাই ইয়ংকে এখানে এনে নিজের সাথে “অপেক্ষাকৃত” দেখা করানো হান গে কিছু বলবে না, তেমন কোনো ব্যাপারই নয়, শুধু মনে একটু অস্বস্তি থেকে যায়।

যদি সে সাহায্য না করে, শেন হাও ইউয়ান হয়তো মারা যেতে পারে। এমনকি না মরলেও, ভবিষ্যতে修炼এর পথে কোনো মারাত্মক সমস্যা দেখা দিতে পারে।

ইয়াং শু দাও大师ের মৃত্যু তার মনে এক অপূর্ণতা হয়ে আছে, তার বর্তমান শক্তি খুবই দুর্বল। যদি তার কাছে 神将军র ক্ষমতা থাকত, তৎক্ষণাত 遁世山 ও 青羊宫 ধ্বংস করে দিত।

এই মুহূর্তে, যেন কিছু স্পর্শ হয়েছে, আশপাশের সব উড়ন্ত নৌকা ঘুরে গিয়ে একের পর এক ক্রিস্টাল আলোর রেখা ছুঁড়তে থাকে, কিন্তু সে সহজেই তা এড়িয়ে যায়।

“লাল রঙের প্রসাধন?” সু চিং চেংর শরীরের জ্বালা আচমকা বেড়ে গেল, তাহলে কি সেই কারণেই সে জিয়াং চাই লিংকে ছবি আঁকার জন্য বলেছিল, আর সে দিতে না পারায়, কারো দ্বারা দুএন ইউকে জলে ফেলে তার দৃষ্টি সরাতে চেয়েছিল?

“জীবন্ত জোম্বি? কেন জীবন্ত জোম্বি তৈরি করা হবে?” আমি আপাতত জোম্বি কী, তা না জিজ্ঞেস করে দ্রুত উদ্দেশ্য জানতে চাইলাম।

হ্রদে এখনও আধা খণ্ড হাড়ের দেহ ভেসে আছে, তার চামড়া-মাংস বেশিরভাগই কোনো অজানা কারণে কেউ বা কিছু খেয়ে ফেলেছে; মানুষ না অন্য কোন বিষাক্ত প্রাণী, বোঝা যাচ্ছে না।

ওয়েই ইয়ের ওই উত্তরের মূল্যায়ন, শুধু নাক দিয়ে এক উপহাসের শব্দ—“হুঁ”—ছাড়া আর কিছু নয়। এসব জিনিস তো তারা 星界之门-এ অভিযাত্রীর মারাত্মক হুমকি হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে, সাধারণ মানুষের মাঝে কোথায় এত 桃园ের মতো, মাথা ঠুকে 唐僧কে 西天 অব্দি রক্ষা করার বন্ধুত্ব?

“উঁহু, এসব শর্ত কঠোর নয়, বরং বর্বর। প্রিয় লিন তা, তুমি আমার দুর্বলতা ধরেছ। হ্যাঁ, আমি নিজেকে সামলাতে পারি না, 法器 আর 符篆-এর রহস্য জানার আকাঙ্ক্ষা আমাকে পেয়ে বসে।”

জু ওয়েন ও লি ঝেন সভাকক্ষে প্রবেশ করল, সেখানে হুয়াং চাও ও অন্যান্য মন্ত্রীর সাথে যুদ্ধের আলোচনা চলছে। দু’জন অভিবাদন শেষে পাশে দাঁড়াল, দেখল হুয়াং চাওয়ের মুখ ভার।

ওয়েই ইয় শুনে, জামার পকেট থেকে এক বোতল ফেং থিয়ান নামের পঞ্চাশ বছরের ফেনজু বের করে, সেই সরকারি চীনামাটির বোতল হু ফেইয়ের হাতে গুঁজে দিল, সাথে এক লাথি মারল।

লু ফেই হাসিমুখে মাথা নাড়ল। উত্তর দিতে যাবে, হঠাৎ বুকে তীব্র যন্ত্রণার অনুভূতি হলো, সে ভীত হয়ে দ্রুত মুখ বন্ধ করল।

তিনজন শুনে, বয়োজ্যেষ্ঠদের কৃতজ্ঞতা জানাল, বাধ্য হয়ে 长安ের পূর্বে 春明门 হয়ে ঘুরে গেল। দূর থেকে 徐城ের 城门 বন্ধ দেখতে পেল, 城楼তে守将 ছিলেন হুয়াং চাওয়ের অনুগত ঝাং ঝি ফাং। ঝাং ঝি ফাং হাতে দুর্লভ তরবারি, তার অধীনে পাঁচশো তীরন্দাজ, কড়া অবস্থানে 城门ের নিচের সব গতিবিধি নজরে রাখছে।