৭ম অধ্যায়: ভবিষ্যতের পরিকল্পনা

叶 মুচেন বুঝতে পারলেন যে লিউ সুপারভাইজার নিজের স্বার্থে তাঁকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করছেন দিং শাওজিয়ানের বিরুদ্ধে, যদিও তিনি প্রকৃত কারণ জানতেন না, তবে এই বোঝা নিজের কাঁধে নিতে রাজি ছিলেন না। সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "আমি কেবল লিউ সুপারভাইজারের কাছে পদত্যাগের আবেদন করেছি।"

লিউ সুপারভাইজার দিং শাওজিয়ানের সামনে থেকে তাঁকে সরিয়ে দৃঢ়স্বরে বললেন, "দিং শাওজিয়ান, তোমার এই আচরণ কিসের? এখানে আমরা জাতীয় সংস্থা, ব্যক্তিগত প্রতিষ্ঠান নয়, এখানে তোমার ইচ্ছেমতো চলতে পারবে না। ছয়জন সদস্যকে ফেলে রেখে এসেছ, কারণ যাই হোক না কেন, একজন দলনেতা হিসেবে তুমি দায়িত্বজ্ঞানহীন। এখনো কোনো আত্মসমালোচনা নেই, বরং এখানে এসে যেসব সদস্য জীবন হাতে নিয়ে ফিরে এসেছে তাদের হুমকি দিচ্ছো। আমি মনে করি, তোমার আর দলনেতা থাকার যোগ্যতা নেই। আমি ঘোষণা করছি— দিং শাওজিয়ানের ১৮৭৪ নম্বর স্কোয়াডের দলনেতা পদ বাতিল এবং তাঁকে সংগঠনের তদন্তের আওতায় আনা হবে।"

"হা!" দিং শাওজিয়ান হঠাৎ হেসে উঠলেন, আঙুল তুলে লিউ সুপারভাইজারকে বললেন, "ভাবছো আমি কিছুই জানি না? তোমার লোককে আমার মাথার উপর বসাতে চাও, তাই তো? আচ্ছা, এই ব্যাপার এভাবে শেষ হবে না।" তিনি হাত ঝাড়তে ঝাড়তে চলে যাওয়ার সময়, মুচেনের পাশ দিয়ে হেঁটে গিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলে গেলেন, "ছোকরা, এই পৃথিবীতে প্রকৃত বিপদ异兽 নয়, মানুষই— বেঁচে ফিরে এসেছো বলে ভাবো নিরাপদ? ভুল করছো।"

দিং শাওজিয়ান চলে যেতেই লিউ সুপারভাইজার ঠোঁটের কোণে উপহাসের হাসি ফুটিয়ে তুললেন। দিং শাওজিয়ানের কতটুকু সামর্থ্য আছে, তা তিনি আগে থেকেই জানতেন। এখন এত চমৎকার অজুহাত পেয়ে গেলে তো আর হাতছাড়া হয় না। সফলভাবে দিং শাওজিয়ানকে সরিয়ে দেওয়ার পর, মুচেনের প্রতি তাঁর আর কোনো আগ্রহ রইল না। নিরাসক্ত স্বরে বললেন, "তোমার পদত্যাগ আমি মঞ্জুর করলাম, এখন তুমি যেতে পারো।"

একথা বলেই তিনি চলে গেলেন। কয়েক কদম গিয়ে হঠাৎ থেমে পেছন ফিরে বললেন, "ওহ, প্রায় ভুলে যাচ্ছিলাম— যাওয়ার আগে নিজে গিয়ে ছাড়পত্রের কাজগুলো শেষ করবে, সবকিছু জমা দেবে, এখানে যেসব জিনিস তোমার হেফাজতে ছিল, একটিও ফেলে আসবে না।"

মুচেন এই প্রথম দেখলেন, কেউ এত দ্রুত মুখ ঘোরাতে পারে। তবুও, তিনি এমনিতেই এখানে থাকতে চাইছিলেন না, তাই দপ্তরে গিয়ে ছাড়পত্রের কাজ সারতে লাগলেন।

তাঁর বাসস্থান ছিল ভূগর্ভস্থ দ্বিতীয় তলায়, পুরনো শহরের অংশে। শতবর্ষ আগের স্থাপনা ও যন্ত্রপাতি, এখানকার বাসিন্দারা সবাই সমাজের নিম্নস্তরে। ভালো কথা, কেউ কেউ খেয়াল রাখেন বলে জায়গাটা মোটামুটি পরিস্কার। ভূগর্ভস্থ প্রথম তলা সামরিক রসদ ভাণ্ডার, সাধারণদের জন্য নয়, প্রবেশপথে কঠোর প্রহরা, আর সাধারণ লিফট দিয়ে ওই তলায় যাওয়া যায় না।

নিচে যত নামা যায়, তত আধুনিক ও উন্নত ব্যবস্থা। সুবিধা আরও বাড়ে। সৌভাগ্যক্রমে এখানে প্রতিফলন ব্যবস্থা আছে, সঙ্গে আবহাওয়া অনুকরণকারী ব্যবস্থা, তাই ভূগর্ভেও সূর্যের আলো, বৃষ্টি, তুষার, হাওয়া— সবকিছু পাওয়া যায়। তবে এই প্রযুক্তি দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলায় নেই, শুধু বায়ু পরিশোধন ব্যবস্থা আছে।

সারা হুয়াশিয়া নগরীতে এখন নয়টি ভূগর্ভস্থ তলা। মুচেন সর্বোচ্চ চতুর্থ তলা পর্যন্ত গেছেন, তার নিচে যেতে হলে অনুমতি লাগে। শহরের উঁচু পর্যায়ের সবাই চতুর্থ তলার নিচে বাস করেন।

বাসায় ফিরতে ফিরতে রাত হয়ে গেছে। বারো বর্গমিটারের ছোট ঘর, একটি শোবার ঘর আর একটি স্নানঘর। ঢুকে কিছু তৈরি খাবার গরম করে নিলেন মাইক্রোওয়েভে। তারপর পাশের একক সোফায় বসে, বুদ্ধিমান কব্জিবন্ধনীতে ক্লিক করে ভার্চুয়াল স্ক্রিনে আত্মার যোদ্ধা সম্পর্কে তথ্য খুঁজতে লাগলেন।

কিন্তু কোথাও সত্যিকারের তথ্য নেই; সবই প্রশংসা, সুবিধার কথা, অনুশীলন সংক্রান্ত কিছুই নেই।

হতাশ হয়ে স্ক্রিন বন্ধ করলেন, হুয়াশিয়া অনলাইন বাজারে গিয়ে যুদ্ধবিদ্যা খুঁজতে লাগলেন। কিন্তু দাম দেখে নিরাশ হলেন— ন্যূনতম স্তরের সামর্থ্যও তার সাধ্যের বাইরে।

এখানে যুদ্ধবিদ্যা শ্রেণিবদ্ধ: মৌলিক, প্রাথমিক, উন্নত, উৎকৃষ্ট, গোষ্ঠী-রক্ষক, অতুলনীয়, অতিমানবিক। বাজারে বিক্রী হয় কেবল প্রাথমিক ও উন্নত, মাঝে মধ্যে নিলামে উৎকৃষ্ট বিদ্যা পাওয়া যায়।

গোষ্ঠী-রক্ষক যুদ্ধবিদ্যা সাধারণত কেউ বিক্রি করে না। এর শক্তি এত বেশি, পদমর্যাদা ছাড়িয়ে লড়াই করা যায়। যদি গোষ্ঠী-রক্ষক স্তরের অন্তর্দৃষ্টি হয়, আত্মশক্তি দ্রুত বাড়ে, দেহও দৃঢ় হয়।

গোষ্ঠী-রক্ষকের পরের দুইটি— অতুলনীয় ও অতিমানবিক— সম্পর্কে কিছুই জানেন না মুচেন। অনলাইনে কোনো তথ্য নেই। কেবল জানেন, এই দুই রেটিং এসেছে আধিপত্যবাদী সভ্যতার যুদ্ধবিদ্যা দেখে প্রশাসনের তৈরি স্কেলে। হুয়াশিয়া নগরে আদৌ এমন কিছু আছে কিনা, তিনি জানেন না।

মৌলিক যুদ্ধবিদ্যা সবাই শিখতে পারে, ঠিক রেডিও জিমন্যাস্টিক্সের মতো। মুচেন নিজেও পারেন। কখনো কখনো ভাবেন, মৌলিক বিদ্যা চরম পর্যায়ে পৌঁছালে হয়তো অতিমানবিক কিছু হয়ে উঠবে।

তাই এই বিদ্যা তিনি প্রতিদিনই সময় পেলেই চর্চা করেন। কিন্তু কল্পনা সুন্দর হলেও, বাস্তবে যত চর্চাই করুন, হাত-পা অভ্যস্ত হওয়া ছাড়া কোনো লাভ হয় না। আত্মার যোদ্ধা এক ঘুষিতে গাছ ভেঙে ফেলতে পারে, তিনি ঘুষি মারলে কব্জি ঠিকঠাক থাকলেই যথেষ্ট। অবশ্য, সেটা আগের কথা— এখন শরীর অনেক শক্তিশালী মনে হচ্ছে, তবে কতটা, জানেন না।

সবকিছু দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্ক্রিন বন্ধ করলেন, সোফায় হেলান দিয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে ভাবতে লাগলেন, এবার কোন পথে এগোবেন।

এখন তিনি বেকার, সাধারণ সংগ্রাহক হিসেবে বের হওয়ার অনুমতি নেই। কেবল বড় মাপের আত্মার যোদ্ধাই একা শহরের বাইরে গিয়ে সম্পদ সংগ্রহ করতে পারে।

বেসরকারি দলে গেলে নিরাপত্তার নিশ্চয়তা নেই, কেউ দেখভাল করবে না, যখন তখন ফেলে চলে যেতে পারে। তবে তাঁর কাছে আছে জিউয়ার আত্মা, তাই ভয়ের কিছু নেই।

মূলত, ভালো কিছু পেলে তাঁর ভাগ্যে জুটবে না; যুদ্ধবিদ্যা কেনার টাকা জোগাড় করা স্বপ্নের মতো। সাধারণ সংগ্রাহক কেবল সরকারি প্রতিষ্ঠানে চাকরি করেই দু’বেলা খেতে পারে— বেসরকারি দলে গেলে মৃত্যু হার আকাশচুম্বী।

"যদি আত্মার যোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি নিই, তবে আমার আত্মা প্রকাশ হয়ে যাবে। থাক, দেখি কোনো দলগত কাজ পাওয়া যায় কিনা।" নিজেকে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছে আবার স্ক্রিন চালু করলেন, নেটওয়ার্কে কাজের বিজ্ঞাপন খুঁজতে লাগলেন।

কিন্তু বেসরকারি কাজের ন্যূনতম প্রয়োজন আত্মার যোদ্ধা, এতে তিনি হতাশ হলেন। সাধারণদের জন্য কোনো সুযোগ নেই। বাইরে দুনিয়া এত বিপজ্জনক, শহরের বাইরে যেতে না দেওয়া আসলে সুরক্ষার ব্যবস্থা।

অবশ্য সাধারণদের জন্য অন্য পেশা আছে। তবে যে দেহে তিনি এসেছেন, সে কিছুই জানত না সংগ্রাহক ছাড়া; পেশা বদলানো কঠিন। তাছাড়া এখন তাঁর আছে জিউয়ার আত্মা, নিষ্প্রভ জীবন কাটাতে চান না। কে-ই বা চায় না বড় কিছু হতে?

এভাবে ভাবতে ভাবতে ও বিজ্ঞাপন ঘাঁটতে ঘাঁটতেই এক কাজের খোঁজ পেলেন— যেটার জন্য তিনি উপযুক্ত।

পাঁচ রঙের ফুল যুদ্ধদল একটি কাজ দিয়েছে, চারজন সংগ্রাহক নিতে চায়, কোনো স্তরের বাধ্যবাধকতা নেই, আর পারিশ্রমিক এক লাখ।

তিনি আগে যেখানে চাকরি করতেন, সেখানকার মাসিক বেতন ছিল পাঁচ হাজার, অন্য সাধারণ চাকরির বেতন এক থেকে দুই হাজার, কায়িক শ্রমের মাসিক আয় মাত্র আটশো।

সংগ্রাহকদের বেতন তুলনায় বেশি, তবে জীবন দিয়ে উপার্জন করতে হয়। এখানে চল্লিশের বেশি বয়সী কেউ থাকে না, শুধুমাত্র আত্মার যোদ্ধা হলে টিকে থাকা যায়। বয়স বাড়লে শারীরিক শক্তি কমে, মৃত্যু ঝুঁকি দ্বিগুণ হয়।

যারা এখানে আঁকড়ে পড়ে থাকে, তাদের বেশিরভাগ异兽-র হাতে মারা যায়। কেবল হাতেগোনা ক’জন স্বাস্থ্যবান টিকে থাকতে পারে।

এই এক লাখ টাকা অনেক বড় অঙ্ক। সঙ্গে সঙ্গে আবেদন করলেন।

আবেদন করতেই সাথেই সাথেই অনুমোদন হয়ে গেল, এবং ‘শানচা’ নামে একজন যোগাযোগের অনুরোধ পাঠালেন।

এত দ্রুত অনুমোদন দেখে তিনি অবাক হলেন। ব্যক্তিগত দলে সংগ্রাহকের এত কদর?

তিনি সোজা হয়ে বসলেন, ‘গ্রহণ’ টিপতেই সামনে ভেসে উঠল গোলাপি পোশাক পরা এক তরুণী, বয়স কুড়ির কাছাকাছি, মৃদু ও মার্জিত, সহজেই আপন করে নেওয়া যায়।

"হ্যালো, আমি শানচা, পাঁচ রঙের ফুল যুদ্ধদলের প্রধান। আপনার সংগ্রাহক হিসেবে অভিজ্ঞতা কত বছরের? আমাদের অন্তত তিন বছর কাজ জানা লোক প্রয়োজন।"

"হ্যালো, আমি叶 মুচেন, সরকারী দপ্তরে আমার নয় বছরের অভিজ্ঞতা।"

"ওহ, বয়সে তো ছোট দেখাচ্ছেন, তবু নয় বছর! তাহলে কৈশোর থেকেই তো এই পেশায়? ঠিক আছে, আগামীকাল সকাল নয়টায় পাঁচ রঙের ফুল সভাঘরে আসবেন, আমাদের সভাপতি স্বয়ং কাজের বিস্তারিত জানাবেন।" শানচা হাসিমুখে মাথা নাড়লেন— অর্থাৎ সাক্ষাৎকারে পাস।

"ঠিক আছে, নিশ্চয় সময়মতো আসব।" মুচেন বলতেই সংযোগ বিচ্ছিন্ন।

মুচেন মনে মনে খুশি। এই এক লাখে অন্তত প্রাথমিক স্তরের একটি যুদ্ধবিদ্যা কিনতে পারবেন। অবশ্য অন্তর্দৃষ্টি নয়, কারণ সেটার দাম অন্তত পাঁচ লাখ।

কাজের চিন্তা শেষ, রাতের খাবার খেয়ে, গরম পানি দিয়ে স্নান সেরে শুয়ে পড়লেন।

সংগ্রাহকদের বাইরে কাজ করতে প্রচুর মানসিক শক্তি লাগে। তাই এই পেশায় থেকে ভালো বিশ্রাম দরকার; নইলে প্রাণ যাবে।