৭২তম অধ্যায়: বাধ্য হয়ে দরজায় আসতে হলো

黄泉 অতিথিশালার প্রধান কক্ষে, জাও ওয়েইকে কেউ ভেতরে ফেলে দিয়েছিল, সৌভাগ্যবশত তার গুরুতর আঘাত হয়নি, কারণ তাকে কেবল দরজা ভাঙার জন্য ইটের মতো ব্যবহার করা হয়েছিল। এরপর ধূসর পোশাক পরা এক তরুণ সাধু প্রবেশ করলেন, তার বয়স কুড়ির কোঠায়, চেহারায় আকর্ষণীয়, আচরণে গম্ভীর, যেন রাজকীয় মর্যাদা আছে।

শি শেংকে গলা চেপে ধরে তার পায়ের কাছে ফেলে দিলেন তিনি, চারপাশে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, “মং পো, তুমি কি জানো তুমি কী করছো? শি শেংকে তাড়িয়ে দিলে, তোমার মেয়ে কখনও মং পো হতে পারবে না। তুমি জানো, কত বড় অপরাধ?”

“অসভ্য! এখানে এত জোরে চিৎকার করো না। যদি না চলে যাও, আমার আ দার ছুরি কাউকে ছাড়বে না।” আ দা তার রান্নার ছুরি নিয়ে সাধুর সামনে দাঁড়ালেন।

“সরে যাও।”

সাধু মন্ত্র উচ্চারণ করে পাঁচটি হলুদ তাবিজ উড়িয়ে দিলেন, সেগুলো আ দার চারপাশে ঘুরে তার শরীরে লাগার চেষ্টা করল।

আ দা ছুরি নাড়িয়ে পাঁচটি তাবিজ কেটে ফেললেন, সেগুলো আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

“ছোট্ট সাধু এখানে অশান্তি করতে এসেছে, আজ আমি একজন জীবিত মানুষ কেটে দেখব, সত্যিই কি জীবিত মানুষের স্বাদ এত ভালো, যেমন বদভূতেরা বলে।”

আ দা চোখের পলকে সাধুর সামনে চলে এলেন, ছুরি নেমে শত শত ছুরির ছায়ায় পরিণত হল।

সাধু ভ্রূকুটি করে দুহাতে মুদ্রা বানিয়ে, তার জামার হাতা থেকে প্রচুর হলুদ তাবিজ উড়িয়ে আ দাকে ঘিরে ফেললেন।

তবুও তাবিজ দিয়ে তৈরি গোলকটি এক প্রবল ছুরির আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, আ দা ছুরি তুলে আক্রমণ করলেন।

সাধু হাত বাড়িয়ে, তালুর সামনে এক যিন-যাং মাছের আলোকপ্রাচীর সৃষ্টি হলো, ছুরির ফল তার ওপর আঘাত করল, চারপাশে প্রবল জোরের ঢেউ ছড়িয়ে দিয়ে সমস্ত টেবিল-চেয়ার উড়িয়ে দিয়ে স্তম্ভ ও দেয়ালে ঠুকল, টুকরা টুকরা করে দিল।

“তোমার ছুরি কৌশল আত্মা কাটার, তাই আমার তাবিজের গঠন ভেঙে দিতে পেরেছো। ছোটজনকে মারলে, এবার বড়জন বের হবার পালা।”

সাধু বাম হাত দিয়ে যিন-যাং মাছের আলোকপ্রাচীর ঠেলে আ দাকে ছিটকে দিলেন, আ দা মাটিতে পড়ে দশ পা পিছিয়ে থামলেন।

“আজ কী হয়েছে, শত শত বছর ধরে একজন জীবিত মানুষও দেখা যায়নি, আজ বারবার আসছে, বড্ড অশুভ।”

আ দা অসন্তুষ্ট, দুহাতে ছুরি ধরে আত্মা কাটার ছুরির কৌশল দিয়ে বিশাল রান্নার ছুরি তৈরি করল।

সাধু আবার মুদ্রা বানিয়ে, এবার জামার হাতা থেকে আরও বেশি তাবিজ উড়িয়ে এক নদী তৈরি করল, আত্মা কাটার ছুরির কৌশলের মুখোমুখি হল।

অনেক তাবিজ কেটে ছাই হয়ে গেল, কিন্তু আ দার ছুরির জোর ফুরিয়ে গেলে, পরের তাবিজগুলো তার জাদু শক্তি ভেদ করল।

“অতিথিশালার মালিক, বাঁচাও!” আ দা করুণ চিৎকারে তাবিজে ঢেকে গেল, মমির মতো বাঁধা হয়ে পেছনের কাঠের স্তম্ভে আটকে গেল, নড়তে পারল না।

এই সময় পাশে থাকা দরজা খুলে, লাল শক্তির ঝলক বেরিয়ে এসে মুহূর্তে আ দার গায়ের তাবিজ গুঁড়ো করে দিল, লাল আলো সাধুর সামনে পড়ে ডান হাতে এক চপেটাঘাত দিল।

আগ্নেয় রঙের ভূতের নখের ছাপ ছুটে এল, এবার সাধু আর সহজভাবে নিতে পারল না, তাবিজ দিয়ে তৈরি ত্রিকোণ চিত্র দিয়ে ভূতের নখের আঘাত আটকাল।

স্পর্শমাত্রই তাবিজগুলো আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

সাধুর জামার হাতা থেকে অবিরত তাবিজ উড়িয়ে সে এই নখের আঘাত ঠেকাল, শরীর পিছিয়ে দরজার কাছে এসে থামল, পায়ের নিচে কাঠের মেঝে ছিঁড়ে গেল।

“হাহা, সত্যিই তুমি হলেন হলুদ泉ের অধিপতি, তোমার জাদু শক্তি অনন্য। এই পাতাল জগতে কেবল জম্বুদ্বীপ, যমরাজ আর পাতাল সম্রাট তোমার সমতুল্য।”

সাধু হাসল, মং পো যে শি শেংকে দিয়েছিলেন সেই শিশি বের করে গুঁড়ো করল, ভেতরের প্রাণ ফেরানোর ওষুধও ছড়িয়ে দিল।

মাটিতে পড়ে থাকা শি শেং আতঙ্কে হাতে তুলে নিতে চাইল, কিন্তু সামান্যই পেল, বাকিটা মাটিতে মিশে গেল, আর সংগ্রহ করা গেল না।

“না, আমার প্রাণ ফেরানোর ওষুধ, কেন, কেন? তুমি তো বলেছিলে আমার মাকে বাঁচানোর উপায় খুঁজতে এখানে আসতে, তাহলে কেন?”

শি শেং ক্রুদ্ধ হয়ে সাধুর প্যান্ট ধরে বলল।

“হুম, তিন জন্মের পাথরের পুনর্জন্ম, অথচ নিরর্থক। মং পো গোত্রের প্রতিটি নারী তিন জগতের অমূল্য রত্ন। আমি তোমাকে এখানে এনেছি একটা সম্পর্ক গড়তে, অথচ তোমার মনে শুধুই সেই মৃত বৃদ্ধা, তুমি নিরাময়হীন।”

সাধু শি শেংকে লাথি মেরে দূরে ফেলে, দুহাতে মুদ্রা বানিয়ে মং পোকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল।

“আমার শক্তি জানো, তবুও মরতে এসেছো।”

মং পো তাকে অবহেলা করলেন না, কারণ ইয়েহ মু চেন ইতিমধ্যেই সাধুর পরিচয় ও ক্ষমতার কথা বলেছেন।

তিনি পাশে থাকা শাও ফেই ও অন্যান্যদের বললেন, “আমাকে এই ব্যক্তিকে হত্যা করতে সাহায্য করো, ইয়েহ মু চেন বলেছে, তোমরা যা চাও তা পাবে।”

“আর কোনো পথ নেই, আমি গুপ্তঘাতক, চুপিচুপি আঘাত করব।”

লিন জুন দুহাতে ছুরি বের করে, মুহূর্তে ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে অদৃশ্য হল।

জাও ওয়েই আর মৃতের অভিনয় না করে উঠে দাঁড়ালেন, দুটো পিস্তল বের করে বললেন, “আমি দূর থেকে আঘাত করব।”

শাও ফেই মাথা নেড়ে, পেছনের আত্মা কাটার ছুরি বের করে চপল পায়ে সাধুর পাশে পৌঁছে গেল, ছুরি দিয়ে ডজনখানেক ছুরির ছায়া তৈরি করল, ঝড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“অপ্রয়োজনীয় হস্তক্ষেপ, মরতে এসেছো।”

সাধু চূড়ান্ত রাগে দুহাতে মুদ্রা বানালেন, চারপাশে পাঁচটি তাবিজ ঘুরতে লাগল, শাও ফেইর ছুরির আঘাত সব তাবিজে আটকে গেল।

“পাঁচ বজ্রের তাবিজ।”

এই সময় সাধুর মুদ্রা বদলে গেল, একটি তাবিজ থেকে বজ্রের আলো ছুটে গেল।

শাও ফেই তাড়াতাড়ি পেছালেন, বাঁ হাতে সোনালী বাঘের মাথার ঢাল বের করলেন, বজ্রের আঘাত ঢালে পড়ে বাঘের মুখে ঢুকে গেল, তারপর চোখ থেকে বজ্রের আলো ছুটে সাধুর তাবিজের গঠনকে আঘাত করল, গঠনটা ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো।

একই সঙ্গে জাও ওয়েইর গুলি ছুটে তাবিজের গঠনে পড়ে বিস্ফোরণ ঘটাল, গঠনটা কেঁপে উঠল।

“এটা কী জিনিস!”

সাধু বিস্মিত হলেন, এই জগতে আগ্নেয়াস্ত্র নেই, তাই এই জাদু গুলির বিষয়ে কিছু জানেন না।

তাবিজের গঠন শক্তি আঘাত ঠেকাতে পারে, কিন্তু গুলির শারীরিক আঘাতের বিরুদ্ধে দুর্বল, ফলে একটি গুলি গঠন ভেদ করে সাধুর শরীরে বিদ্ধ হলো।

এই আঘাতে গঠন ভেঙে গেল, লিন জুন নিঃশব্দে সাধুর পিছনে উপস্থিত হলো, কোনো শব্দ বা আলো নেই, কেবল এক ঝলক দেখে গেল, এরপর সাধুর কোমরের দুই পাশে ছুরি দিয়ে কেটে দিল।

তবে সাধুর পোশাক ছিঁড়ে গেলেও ভেতরে হলুদ রঙের বর্ম পরা ছিল, লিন জুনের গুপ্ত আক্রমণ আটকানো গেল।

এতে সাধুর শরীর ঘাম ঝরাতে লাগল, যদি এই বর্ম না থাকত, সে এখনই মারা যেত।

মং পোও বিস্মিত হলেন, এই তিনজনের সমন্বিত আক্রমণ অসাধারণ, অল্প শক্তির হলেও তারা প্রায় সাধুকে হত্যা করতে পেরেছিল।

“বুঝতে পারলাম কেন ইয়েহ মু চেন এই তিনজনকে সাহায্য করতে বলেছিল, তাদের দক্ষতা আছে, আমাকে সময় দিতে পারে, আশা করি যথাসময়ে সাহায্য আসবে।”

মং পো মনে মনে ভাবলেন।

সাধু আর ঝুঁকি নিলেন না, আঙুল কামড়ে দুহাতে রক্ত ছড়ালেন, রক্ত মাটিতে পড়ে তাবিজের গঠন তৈরি করল।

লাল আলো ছড়িয়ে, এক কফিন ভেসে উঠল, তাতে তাবিজ সাঁটা, লাল দড়ি দিয়ে মোড়া, নানা জাদু বস্তু ঝুলানো।

এটা দেখে মং পো মুঠি শক্ত করে, রক্তবর্ণ চোখে বললেন, “তুমি সাহস করো, দক্ষিণ ভাইকে আঘাত করবে।”

সাধু বিস্মিত, কফিনের ঢাকনা না খুলেই মং পো জানলেন, যদি সত্যিই ভবিষ্যৎ দেখতে পারতেন, তাহলে আগেই বাধা দিতেন, সফল হওয়ার আগেই।

“জানো তো কী, এখন সে আমার তৈরি জীবন্ত পুতুল, চিরকাল আমার জন্য কাজ করবে। হাহা, দেখো তোমার প্রেমিককে, আমার পুরনো বন্ধু।”

সাধু কফিনের পেছনে এক চপেটাঘাত দিলেন, কফিনের ঢাকনার তাবিজ অদৃশ্য হলো, দড়ি ও জাদু বস্তু ঝরে পড়ল।

কফিনের ঢাকনা খুলে গেল, ভেতরের মানুষ দেখে মং পো কেঁপে উঠলেন, চোখে জল নিয়ে বললেন, “দক্ষিণ··ভাই!”

দক্ষিণ অতিথি চোখ খুলে বেরিয়ে এল, মং পোকে দেখে ভারী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আ হুয়া, তোমাকে কষ্ট দিলাম।”

মং পো অশ্রু ঝরিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “না, কষ্ট তুমিই পেয়েছো, আমি এখানে ছিলাম, স্বাধীন, কিন্তু তুমি অনেক বোঝা বহন করেছো।”

“মাঝে মাঝে ভাবি, যদি তখন আমি হলুদ泉ে গুরুর সন্ধানে না আসতাম, তাহলে তোমার সাথে দেখা হতো না, হয়তো তুমি এখনও সেই ছোট্ট আ হুয়া, আজকের মং পো নও।” দক্ষিণ অতিথি মুখে দাড়ি, চোখে ক্লান্তি, সামনে থাকা নারীকে ভালোবাসা ও না-পারার বেদনা নিয়ে তাকালেন।

“না, সবই মূল্যবান, কখনও তোমার সাথে দেখা হওয়া নিয়ে আফসোস করিনি, বরং আনন্দিত হয়েছি। এই তিনশো বছরে আমি আমাদের অতীত স্মরণ করতে পারি, কখনও আমরা যেখানে গিয়েছি সেখানে যাই, স্মৃতি এত সুন্দর, আমি তৃপ্ত।

কিন্তু তুমি আমার সাথে থাকায়, তোমার গুরুরা তোমাকে叛徒 বলে, এমনকি মানব জগতেও叛徒, জাদু ও ধর্ম উভয় দিক থেকে অবজ্ঞা, ব্যথা প্রকাশ করা যায় না, এটাই সত্যিকারের কষ্ট।

এই বছরগুলোতে মাঝে মাঝে আমি যমরাজের কাছ থেকে পুনর্জন্মের আয়না ধার নিয়ে তোমাকে দেখতাম, কিন্তু গত পঞ্চাশ বছরে তোমাকে খুঁজে পাইনি, ভাবিনি তুমি···”

মং পো দক্ষিণ অতিথিকে এই মুহূর্তে মৃতের মতো দেখে হৃদয়বিদারক অশ্রু ঝরালেন।

“তিন জগত শান্ত, মানব জগতের ধর্মপথ ক্লান্তিকর, হাহা, এসব সব তোমার আমার মাথায়। আ হুয়া, আমাকে মেরে ফেলো, মৃত্যুর আগে তোমাকে একবার দেখতে পেরে আমি তৃপ্ত।” দক্ষিণ অতিথির চোখে ভালোবাসা, আনন্দ ও না-পারার ছায়া, কিন্তু মুখে কোনো অনুভূতি নেই।

মং পো হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “দক্ষিণ ভাই, অপেক্ষা করো।”

মং পো’র মুখ দেখে দক্ষিণ অতিথির চোখে আলোড়ন, দ্রুত বুঝে গেলেন মং পো’র উদ্দেশ্য, তার এই অপেক্ষা মানে তাকে অপেক্ষা করতে বলছেন না, বরং সময় বাড়াতে চাইছেন, এতে বোঝা গেল মং পো’র অন্য পরিকল্পনা আছে।