০৫৩ মুরগি জবাই করে বাঁদরকে শিক্ষা দেওয়া (এক)

“মালকিন, আপনি জানেন না, সেই বেগুনি ল্যান আমাকে এমনভাবে ফেলে রেখে নির্লজ্জভাবে বড় সাহেবের সঙ্গে কোনো এক তাবিজ খুঁজতে গেল! সত্যি বলতে লজ্জা বলে কিছু নেই!” চিং ফেং ছোট মুখ গম্ভীর করে বলল।

লিউ জিং হান এ কথা শুনে চোখে এক ঝলক শীতলতা ফুটে উঠল।

তার দুশ্চিন্তা আরও গভীর হল। এই বেগুনি ল্যান তো দুপুরে আঙিনার পাহারায় থাকার কথা, এখন এভাবে হঠাৎ করে চলে গেল, কে জানে কোনো দুষ্টচক্র এই সুযোগে আঙিনায় ঢুকে পড়েছে কিনা। শুধু ভাইয়ের খাবারদাবারের ক্ষতি হবে এমন নয়, কেউ যদি কু-চিন্তা নিয়ে কিছু অপমানজনক বস্তু রেখে যায়, তখন শত কথা বললেও নিজেদের নির্দোষ প্রমাণ করা যাবে না।

ইতিমধ্যে সে লক্ষ করেছিল, গত কিছুদিন বেগুনি ল্যানের আচরণ একটু বেপরোয়া হয়ে উঠেছে, এখন দেখেই বোঝা যায়, তাকে আর রাখা যাবে না। তবে সেই মেয়েটি ওয়াং পরিবারের তরফ থেকে লিউ মু ফেংয়ের জন্য পাঠানো, তাই বিনা কারণে তাড়ানোও চলে না।

এ কথা ভেবে সে উঠে দাঁড়াল, পোশাক ঠিক করল, তারপর বলল, “চলো, আমার সঙ্গে চিং ফেং জু-তে যাও।”

লিউ জিং হান ও তার সঙ্গীরা চিং ফেং জু-তে পৌঁছাতে দেখল পুরো আঙিনা ফাঁকা, বেগুনি ল্যান তো নেই-ই, এমনকি সাফাই দেওয়া কিংবা পাহারার দায়িত্বে থাকা কোনো কাজের মহিলা পর্যন্ত নেই।

এই দৃশ্য দেখে লিউ জিং হানের ক্রোধ দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল। দেখাই যাচ্ছে, বাইরে বাইরে চাকর-বাকররা বুঝলেও তারা প্রকৃতপক্ষে তাদের অধিকারী মানে না, দায়িত্বও নেয় না।

সে চোখ সংকুচিত করে মনের রাগ সংবরণ করল। যাই হোক, এটা ভাইয়ের আঙিনা, অকারণে সে হঠাৎ রেগে যেতে পারে না।

সে ভেতরের ঘরে ঢুকে দেখল, ওয়াং দিদিমা আর বেগুনি ফাং ভাইয়ের সেবা করছে। লিউ জিং হান এই দেখে চুপিচুপি মাথা নাড়ল।

এই দুইজন যথেষ্ট বিশ্বস্ত, কিন্তু সারাক্ষণ লিউ মু ফেং-এর দেখাশোনাতেই মগ্ন, অন্য কাজের লোকদের ওপর কর্তৃত্ব দেখানোর কৌশল তাদের নেই। আগে হয়ত এইসব ব্যাপার বড় কথা ছিল না। তারা শুধু লিউ মু ফেং-কে রক্ষা করাই প্রধান কাজ মনে করত। কিন্ত এখন, হঠাৎ সে প্রধান সন্তান হয়ে ওঠায়, ওয়াং পরিবারের মতো লোকেরা নিশ্চয় নজর রাখবে, আঙিনার চাকরদের নিয়ন্ত্রণে না রাখতে পারলে, তো নিজের বিপদই ডেকে আনা হবে।

“ভাইয়া, আজকের ওষুধ কি খেয়েছ?” লিউ জিং হান এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল। বিষক্রিয়া হয়েছে, তাও আবার বিষাক্ত সাপের, লিউ মু ফেং-এর শরীর এমনিতেই দুর্বল, সে খুব চিন্তিত যে, ভাইয়ের কোনো স্থায়ী রোগ হয়ে না যায়।

লিউ মু ফেং বেগুনি ফাং-এর হাতে ভর দিয়ে উঠে হাসল, “আমি কি কাগজের মানুষ নাকি? এখন অনেকটা ভালো আছি। কেবল গত রাতে দু-তিন কাপ বেশি চা খেয়েছিলাম, ঘুম ভেঙে গিয়েছিল, তাই আজ একটু বেশি ঘুমিয়েছি।”

বেগুনি ফাং যত্ন করে ভাইয়ের গায়ে চাদর দিল, আবার তাড়াতাড়ি বড় মিসের জন্য গরম চা এনে দিল।

লিউ জিং হান একটু ভেবে দেখল, বাড়তি কিছু বলল না, ঘরের অন্যদের বিদায় দিল, তারপর বেগুনি ল্যানের ব্যাপারটি খুলে বলল।

লিউ মু ফেং শুনে আশানুরূপ রাগ দেখাল না, বরং ঠান্ডা হাসল, “দেখছি আমার এই মন্দিরটা খুব ছোট, এই দেবতাকে রাখা যাচ্ছে না।”

ভাইয়ের এমন সংযম দেখে লিউ জিং হান নিশ্চিন্ত হল। কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “ভাইয়া, আমার মতে এখনই কিছু করা যাবে না।”

“এ কথা কেন বলছ? এমন বিপজ্জনক কাউকে পাশে রেখে কি শান্তিতে থাকা যায়? তারওপর সে স্পষ্টতই নিষ্ঠাবান নয়।” আগে লিউ মু ফেং ভাবত, লিউ জিং হান হয়ত বাড়িয়ে বলছে, এখন বুঝছে, সে-ই আসলে বেশ উদার ছিল।

“আমি ভয় পাচ্ছি, সামনের দরজা দিয়ে বাঘ তাড়াব, পেছনের দরজা দিয়ে সিংহ ঢুকবে। অজানা কাউকে এনে অসুবিধা বাড়ানোর চেয়ে দেখি এ মেয়েই বা কী করে।” লিউ জিং হান শান্তভাবে বলল।

“তুমি কি বলতে চাও... এ হতে পারে? সে তো অতটা খারাপ নয়। তারওপর, আমি তো একবার তার প্রাণ বাঁচিয়েছিলাম।” লিউ মু ফেং একটু দ্বিধান্বিত।

“ওটা ছিল আগে, তখন তুমি তার তেমন গুরুত্বপূর্ণ কেউ ছিলে না। এখন সব বদলে গেছে। বলা হয়, কাউকে ক্ষতি করতে নেই, কিন্তু কারও কাছ থেকে সাবধান থাকাটাও জরুরি!” লিউ জিং হান উঠে দাঁড়াল, বলল, “আজ বোন নিজেই আঙিনার কাজের লোকদের শাসন করবে।”

লিউ মু ফেং জানে, বোন চায় না সে নিজে সামনে এসে কাজের মেয়েদের শত্রুতা ডেকে আনুক। বোনই ব্যবস্থা নিলে পরে সে সবাইকে শান্ত করতে পারবে, এতে বরং সবার মন পাওয়া যাবে।

তবে এতে বোনের ওপর কঠোরতার বদনাম পড়বে।

লিউ মু ফেং কিছু বলতে চাইছিল দেখে, লিউ জিং হান হাসিমুখে হাত নাড়ল, আত্মবিশ্বাসী গলায় বলল, “ভাইয়া, ভাববেন না, আমার বিয়ের কথা পাকাপাকি হয়ে গেছে, আর কোনো পরিবর্তনের আশঙ্কা নেই, এখন একটু কঠোর হলে বরং চু রাজবাড়ির লোকজনের মনে ভয় ঢুকবে।”

বোনের চোখে চতুর হাসি দেখে লিউ মু ফেং হেসে মাথা নাড়ল, মৃদু ভৎসনা করে বলল, “আচ্ছা, আজ ভাই একটু নিরব হয়ে দেখব, দেখো তুমি কেমন শাসন করো!”

“বেগুনি ফাং! চিং ফেং জু-র সব কাজের মেয়ে আর মহিলাদের আঙিনায় ডেকে আনো!”