এক কথায় সিদ্ধান্ত
“জ্যাঠাতি, আমি একটু দেরিতে পোশাক বদলালাম, এতে কি ভবিষ্যতে সন্তানের উপর কোনো প্রভাব পড়বে?” ক্বিন শুয়াং শুয়াং পোশাক পাল্টাতে পাল্টাতে জিজ্ঞাসা করল, তার মুখে লাজুক লাল আভা ছড়িয়ে ছিল।
লিউ জিংহানও সেই সুযোগে ময়লা হয়ে যাওয়া পোশাক বদলে নিল, বেছে নিল একটিমাত্র সাদামাটা চাঁদের আলো রঙের সূচিকর্ম করা স্কার্ট। সে তখন চুলের খোঁপা একটু গুছিয়ে নিল, মাথার উপর বসানো রত্ন খচিত চুলের পিন ও সোনার কাঁটা ঠিক করল।
ক্বিন শুয়াং শুয়াংয়ের এমন অদ্ভুত প্রশ্ন শুনে সে কিছুটা অসহায় বোধ করল।
“জ্যাঠাতি, তুমি কি আমাকে বলবে, ঠিক কীভাবে তুমি জলে পড়ে গেলে, আর রাজপুত্র তোমাকে কীভাবে উদ্ধার করলেন?” লিউ জিংহান প্রসঙ্গ বদলাল।
ক্বিন শুয়াং শুয়াং刚刚 তার হৃদয় শান্ত হয়েছিল, কিন্তু আবার উত্তেজনায় কেঁপে উঠল। সে মাথা নিচু করে আধা গর্ব, আধা লজ্জায় বলতে শুরু করল।
আসলে, সবাই অনেকক্ষণ ধরে রিলি জলকুঞ্জে ছিল। যদিও দাবা খেলা, পাত্রে নিক্ষেপ, মাছ ধরার মতো কিছু খেলা করা যেত, কিন্তু জলকুঞ্জের জায়গা সীমিত ছিল, অনেকক্ষণ পরে সবারই একটু বিরক্ত লাগছিল।
তখন ঝৌ ঝি ছি পরামর্শ দিল, তাদের বাড়িতে নতুন একটি চিত্রাঙ্কিত নৌকা তৈরি হয়েছে, তা খুবই সুন্দর ও সূক্ষ্ম। হ্রদে ভাসিয়ে দিলে দারুণ এক অভিজ্ঞতা হবে।
সবাই শুনে খুব উৎসাহিত হল, একে একে সেই নৌকায় উঠে পড়ল।
হ্রদের উপর দৃশ্যাবলি উপভোগ করতে করতে আলাপ-আলোচনা চলছিল, সবাই বেশ আনন্দে ছিল। হঠাৎ কেউ চিৎকার করে উঠল, “দেখো, ওই হ্রদে কে আসছে?”
সবাই মনোযোগ দিয়ে তাকাল, সে মাথায় সোনার মুকুট, গাঢ় হলুদ রঙের রেশমী পোশাক পরে, মুখ অপূর্ব শুভ্র, ব্যক্তিত্ব আকর্ষণীয়, এক পাতলা নৌকার উপর দাঁড়িয়ে ছিল, যেন স্বয়ং দেবতা।
ক্বিন শুয়াং শুয়াং আবেগময় বর্ণনা শুনে লিউ জিংহান কিন্তু মোটেও তেমন মনে করল না।
যদি ক্বিন শুয়াং শুয়াং জানতে পারত রাজপুত্রের বাড়িতে ইতিমধ্যে বিশেরও বেশি উপপত্নী আছে, নামহীনদের তো গুনতেই হবে না, এমনকি একবার লিউ জিংহানকে ‘সম্ভোগ’ ওষুধ দিয়ে জুটিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল, তাহলে কি সে রাজপুত্রকে দেবতা ভাবত?
“তারপর, আমি হঠাৎ অনুভব করলাম কেউ আমার পেছন থেকে ধাক্কা দিল, আমি জলে পড়ে গেলাম। তারপর রাজপুত্র…”
“তোমার পাশে তখন কি সেই মা ফাং এর মেয়ে দাঁড়িয়ে ছিল?” লিউ জিংহান আচমকা জিজ্ঞাসা করল।
ক্বিন শুয়াং শুয়াং অবাক হয়ে বলল, “জ্যাঠাতি, তুমি কীভাবে জানলে! সে কখন যে এসে দাঁড়িয়েছে আমি জানিই না…”
লিউ জিংহান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে হচ্ছে তার ধারণা ঠিক ছিল, ক্বিন শুয়াং শুয়াং আসলে মা ফাং এর মেয়ের বিপদটা নিজের উপর নিয়েছে।
সে আগেই লক্ষ্য করেছিল, আজ দুজনের পোশাকের রঙ প্রায় অভিন্ন, পেছন থেকে দেখে আলাদা করা কঠিন। আসলে, ধাক্কা দেওয়া লোক ভুল করেছে, নাকি মা ফাং এর মেয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে ক্বিন শুয়াং শুয়াংকে সামনে এনেছে, এখন আর জানা যাবে না। তবে এ ঘটনার পেছনে এমন ঘটনা ঘটানোর ক্ষমতা যাঁর আছে, তিনি একজনই।
“আচ্ছা, ঝৌ বাড়ির মেয়ে নিজে কেন নৌকায় উঠল না?” লিউ জিংহান আবার জিজ্ঞাসা করল।
“এটা তো তোমার কারণেই!” ক্বিন শুয়াং শুয়াং বলল, “সে বলল তোমাকে খুঁজতে যাচ্ছে, তাই আমাদের সঙ্গে নৌকায় উঠল না!”
লিউ জিংহান হেসে ফেলল, ওরা এমন কিছু ভাবতে পারে, নিজে হয়ে গেল সেরা অজুহাত, একের পর এক কৌশল! সত্যিই চমৎকার পরিকল্পনা!
“ক্বিন শুয়াং শুয়াং! তুমি কি সুস্থ আছো? আমি চিন্তিত, তাই দেখতে এসেছি।” লিউ জিংহান আরও কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই বাইরে রাজপুত্রের ধ্বনি ভেসে এলো, যেন মন্দিরের ঘণ্টার মতো স্বচ্ছ ও কোমল।
ঘরের দুইজনের একজন আতঙ্কিত, অন্যজন আনন্দিত।
লিউ জিংহান ভাবল, রাজপুত্র তো বরাবর বিলাসিতায় অভ্যস্ত, এখন কি তিনি সাধারণ খাবারের প্রতি আকর্ষণ অনুভব করছেন? এমন ঘটনা ঘটলে সম্পর্ক থেকে দূরে থাকার কথা, কিন্তু তিনি খোঁজ নিতে আসলেন, এটা কি উল্টো? এই দুইজন, একজন অত্যন্ত আবেগপ্রবণ, অন্যজন স্বপ্নবিলাসী, একে অপরের সঙ্গে বেশ মেলে!
আর ক্বিন শুয়াং শুয়াং আনন্দে অস্থির হয়ে উঠল, মনে হল ঈশ্বর তার প্রতি দয়ালু, হঠাৎ এমন উচ্চতায় উঠে যাওয়ার সুযোগ দিল।
এ কথা ভাবতে ভাবতে, লিউ জিংহানের সতর্ক দৃষ্টি উপেক্ষা করে, সে উঁচু গলায় বলল, “রাজপুত্রের কৃপা পেয়ে আমি সুস্থ হয়ে উঠেছি… রাজপুত্র, অনুগ্রহ করে ভিতরে এসে কথা বলুন।” শেষে তার গলা এতটাই লজ্জায় ক্ষীণ হয়ে গেল যেন মশার গুঞ্জন।
রাজপুত্র বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দরজা ঠেলে ঢুকল। ঘরে অন্য কাউকে দেখে সে একটু বিরক্ত হলো।
লিউ জিংহান বুঝল, আর কিছু করার নেই, আর পরিস্থিতি যেভাবে হলো, সংশ্লিষ্ট সবাই এতে খুশি, নিজে কেন অকারণে বাধা দেবেন? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটি রাজপুত্রের প্রেমকাহিনী, নিজের নাম এতে জড়াবে না বলেই মনে হলো।
সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, মাথা না তুলেই বাইরে যেতে যেতে বলল, “রাজপুত্র নিশ্চয়ই পথে পিপাসায় ভুগছিলেন, তাই চা খেতে এসেছেন। আমি বাইরে গিয়ে রাজপুত্রের জন্য চা ব্যবস্থা করি।”
সে বেশ বুদ্ধিমান ও সংযত। রাজপুত্র মনে মনে প্রশংসা করল, এখনও সে মেয়েটির মুখ ভালো করে দেখার সুযোগ পেল না, মেয়েটি পাশ ফিরে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
রাজপুত্র কি তবে রাক্ষস? বহু বছর ফুলবাগানে ঘুরে বেড়ানো রাজপুত্র এবারই প্রথম দেখল কেউ তার কাছ থেকে এভাবে দূরে সরে গেল, আগ্রহ জেগে উঠেছিল, কিন্তু ক্বিন শুয়াং শুয়াংয়ের এক বাক্যে মনটা নরম হয়ে গেল, “রাজপুত্র, আপনার জীবন রক্ষা করার উপকারের প্রতিদান দিতে পারব না।”
রাজপুত্র সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তাহলে নিজের জীবন দিয়ে সম্মতি দাও না?”
লিউ জিংহান বাইরে বেরিয়ে এসে আশা করেছিল, এবং দেখল, রাজপুত্রের ছায়ার মতো চু রাজা সিতু জুন সেখানে দাঁড়িয়ে।
সে অনেক ভাবনা-চিন্তা করে, অনিচ্ছায় কাছে গেল, নিখুঁতভাবে নমস্কার করল, কিন্তু কথা বলার ইচ্ছা ছিল না।
কিন্তু, চু রাজা নিজেই আগে বলল,
“আমি খোঁজ নিয়েছি, তোমাকে ক্ষতি করার চেষ্টা করেছে ডং পরিবার।”