০৩৩ পুনরায় রাজপ্রাসাদে প্রবেশ (এক)

“আহ!”
লিউ জিংহান হঠাৎ উঠে বসলেন, সারা শরীরে ঠান্ডা ঘাম, পিঠের অন্তর্বাস প্রায় পুরোপুরি ভিজে গেছে।
তাঁর নাকের ডগায় যেন এখনো সেই গা শিউরে ওঠা রক্তের গন্ধ লেগে আছে, মুখে রক্তমাংসের অদ্ভুত অনুভূতি।
তিনি হাঁপাতে লাগলেন, যেন শ্বাসরোধ হয়ে আসছে এমন এক বিভ্রম।
আবারও এই হিমশীতল নিষ্ঠুর কারাগারে ফিরে এসে, একটু একটু করে সেরে ওঠা ক্ষত নতুন করে ছিঁড়ে রক্তাক্ত হয়ে উঠল, দুঃস্বপ্নও আবার ফিরে এল।
“লিউ মিস, কী হয়েছে আপনার?” এক宫নারী শব্দ শুনে দ্রুত ছুটে এলেন।
“কিছু না, দুঃস্বপ্ন দেখেছিলাম। তুমি যাও, আমি আবার ঘুমোতে যাব।” লিউ জিংহান গভীর নিশ্বাস নিয়ে, হালকা স্বরে বললেন।
宫নারীটি একটু ভাবলেন, তারপর নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “মিস, একটি নতুন অন্তর্বাস এনে দেব? আপনার পরিবার থেকে বদলানোর কাপড় পাঠিয়েছে।”
লিউ জিংহান একটু স্থির হয়ে ভাবলেন, এবার ওয়াং পরিবারের ‘সহানুভূতি ও নিঃস্বার্থতা’ তাঁকে বিস্মিত করল। কিন্তু পরে তিনি সহজেই বুঝে গেলেন, নিশ্চয়ই বদলানোর কাপড় আসলে লিউ জিংইউন-এর জন্য পাঠানো, কিন্তু তিনি, এই অপূর্বা বধূ, তাকে উপেক্ষা করা যায়নি।
“ঠিক আছে। এই সময়টায়... তুমি আমার জন্য আবার স্নানের গরম জল প্রস্তুত করো।” লিউ জিংহান আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন।
宫নারীটি মনে মনে ভাবতে লাগল, কিভাবে এই মিস জানলেন যে এই সময় ঝিনশিউ প্রাসাদে গরম জল প্রস্তুত থাকে? এটা তো কেবলমাত্র চিয়েন মহারানীর জন্য বরাদ্দ। বাইরের মেয়ে এমন তথ্য কীভাবে জানে?

লিউ জিংহান ধীরে ধীরে পা ফেলে এগোচ্ছিলেন, মনে হচ্ছিল তিনি আগেভাগেই ফুটে ওঠা ফুল দেখছেন, কিন্তু পদক্ষেপে কোনো বিরতি ছিল না, ক্রমশ রাজপ্রাসাদের উদ্যানের উত্তর-পশ্চিম কোণের দিকে এগোচ্ছিলেন।
সেদিন তিনি চিয়েন মহারানীর সাথে দেখা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু গতকালের সেই মেংচিউ নামের宫নারী তাঁকে ফিরিয়ে দিয়েছিল, বলেছিল রাজমাতা ব্যস্ত।
তিনি একটু ভেবে宫নারীকে সঙ্গ ত্যাগের নির্দেশ দিলেন, বললেন তিনি হাওয়া খেতে বেরিয়েছেন।宫নারী জানতেন, সম্ভবত এই মিস-ই হতে যাচ্ছেন ভবিষ্যতের চু রাজ্যের রাজবধূ, তাই রাজি হয়েই সরে গেলেন।
পথে তিনি নিরন্তর চিন্তা করছিলেন।
হঠাৎ কেন তাঁকে চু রাজ্যের রাজপুত্রের সাথে বিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো? আর লিউ জিংইউন কোথায় গেল? তাঁর অন্তর্দৃষ্টি বলছিল, লিউ জিংইউনের অজানা চলাফেরা এ ঘটনার সাথে গভীরভাবে জড়িত।
আসল রাজবধূ আগে থেকেই তিনিই ছিলেন, গোটা রাজধানীতে তা অজানা ছিল না। এখন হঠাৎ করে তাঁকে ‘বড় মেয়ে’ বলে চিহ্নিত করা হলো।
এ যেন সুস্পষ্ট ষড়যন্ত্র, বোনের বদলে বোনকে বিয়ে দেওয়া!
তবে কে এই নাটকের পরিচালক? উদ্দেশ্যই বা কী?
তিনিই, না তিনি?
চু রাজ্যের রাজপুত্র...
লিউ জিংহান ভ্রু কুঁচকে চিন্তায় ডুবে গেলেন। তিনি স্মরণশক্তিতে ভালো ছিলেন, কিন্তু এখনো চু রাজ্যের রাজপুত্র সিতু জুনের চেহারা মনে করতে পারলেন না।

মনে পড়ে, তিনি ছিলেন এক সুদর্শন, দীর্ঘদেহী, ভদ্র ও মার্জিত রাজপুত্র।
আর কিছু? বিশেষ কিছু মনে পড়ে না।
একটু ঠান্ডা হাওয়া এসে লিউ জিংহানকে চমকে দিল, তিনি টের পেলেন তিনি ইতিমধ্যে রাজপ্রাসাদের উদ্যানের উত্তর-পশ্চিম কোণের এক শিলাস্তূপে পৌঁছে গেছেন।
এখানটা কিছুটা পরিত্যক্ত, আর শিলাকৃতির প্রাকৃতিক পর্দা এখানে এক ছোট গুহার গোপন কক্ষে রূপ দিয়েছে, সহজে কারো চোখে পড়ে না, তাই এখানে লোকও আসে কম।
কিন্তু এই জায়গাটা তাঁর খুব চেনা।
প্রথমে চারপাশ ভালোভাবে দেখে নিলেন, কেউ নেই নিশ্চিন্ত হয়ে দ্রুত শিলাস্তূপের পেছনে গেলেন।
গুহার ভেতরটা একটু অন্ধকার, লিউ জিংহান দেয়াল ছুঁয়ে ধীরে ধীরে এগোলেন, এক জায়গায় উঁচু অংশে হাত পড়তেই তাঁর মুখে হাসি ফুটে উঠল।
“হুম...”
ঠিক তখনই, তিনি যখন সেই অংশে চাপ দিতে যাচ্ছিলেন, চাপা অদ্ভুত একটি শব্দ কানে এল।