অবশেষে জানা গেল, সেটি তুমি।
লিউ মুর “হৃদয়ের অগ্নি জমাট বেঁধেছে” শুনে আজকের সান পরিবারের কবর স্থানান্তর এবং বংশলিপিতে নাম অন্তর্ভুক্তির ঘটনাগুলোর কথা মনে করলেন, মনে মনে স্ত্রী ওয়াং-এর জন্য কিছুটা সহানুভূতি অনুভব করলেন।
যদিও তিনি সবসময় সান পরিবারের নারীর কোমলতা ও যত্নকে স্মরণ করেন এবং মৃত্যুর পর তার এই মর্যাদাপূর্ণ সম্মান অর্জনে বাধা দিতে চাননি, তবুও এই বিষয়টি প্রকাশ্যেই স্ত্রী ওয়াং-এর মানহানি করেছে। বোঝাই যায়, ভবিষ্যতে সমাজের সামনে ও পেছনে তাকে কটাক্ষ ও উপহাসের শিকার হতে হবে। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, তার মনে দুঃখ জমেছে এবং তার অসুস্থতাও বেড়ে গেছে।
আহ, মনে মনে এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন লিউ মুর। কিন্তু এটা তো সম্রাটের ইচ্ছা, চু রাজকুমারের মান রক্ষা করতেই এমন ব্যবস্থা, তারা কীভাবে তা অগ্রাহ্য করতে পারে? তার উপর, এই ঘটনাটি লিউ জিংহানের জন্যও ভালো, কারণ সে শিগগিরই রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করবে। লিউ জিংহান চু রাজকুমারের অনুগ্রহ পেলে ও নিজের অবস্থান সুদৃঢ় করতে পারলে, সেটি তাদের সৈন্যপ্রধানের পরিবারের জন্যও কল্যাণকর।
“লিরি মহাশয়, আমার স্ত্রীর এই রোগ বহুদিনের, কিন্তু গত বছরের তুলনায় এ বছর অনেক বেশি গুরুতর হয়ে উঠেছে, না হলে আপনাকে নিজে এসে চিকিৎসা করতে বলতাম না। অনুগ্রহ করে একটি ওষুধের ফর্মুলা দিন, আমরা তা অনুসরণ করব,” লিউ মুর শ্রদ্ধাভরে বললেন।
“নিশ্চয়ই, দয়া করে নিশ্চিন্ত থাকুন। রোগটি হঠাৎ আক্রমণাত্মক মনে হলেও, আমি এই বিষয়ে কিছুটা আত্মবিশ্বাসী।” একথা বলে তিনি কলম তুলে ঝরঝর করে ওষুধের ফর্মুলা লিখে ফেললেন। কাগজটি হাতে নিয়ে হালকা ফুঁ দিয়ে কালি শুকিয়ে, তা লিউ মুরকে দিলেন।
লিউ মুর হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়লেন, “ষড়াংশ কাঁচা রেহানিয়া, ষড়াংশ শ্বেতসন্ধানী, দুই অংশ মাকদুন, দুই অংশ শাসান, দুই অংশ তিয়ানহুয়া গুঁড়ো, দুই অংশ চিমু, দুই অংশ দিগুপি, দুই অংশ জিজি, দুই অংশ হু হুয়াংলিয়ান, দুই অংশ কচ্ছপের খোল, দুই অংশ হলুদ বাক, দুই অংশ শ্বেত শেনপি, দুই অংশ দিফুজি।”
তিনি প্রশংসা করে বললেন, “চমৎকার ফর্মুলা!”
“এই ওষুধটি পানিতে সিদ্ধ করে প্রতিদিন একটি মাত্রা খেতে হবে। সব উপাদান একত্রে কাজ করে, শীতল ও পুষ্টিকর গুণে চর্মরোগ ও চুলকানি কমাবে, আর তিন দিনের মধ্যে উপকার লক্ষণীয় হবে।” আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন লি চাংশেং, “তিন দিন পর আমি আবার এসে ওষুধের মাত্রা সামঞ্জস্য করব।”
লিউ মুর ওষুধের ফর্মুলা হংইংকে দিলেন, সতর্কভাবে ওষুধ সংগ্রহের ও একজনকে ওষুধ সিদ্ধ করার নির্দেশ দিলেন, যাতে কোনো ভুল না হয়।
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ চেংফেং এগিয়ে এসে বললেন, “বাবা, ওষুধ সিদ্ধ করার কাজটা আমিই করব।” লিউ মুর সম্মতি দিলে তিনি লি চাংশেংকে সালাম করে তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।
লিউ মুর নিজে লি চাংশেংকে বাইরে পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন।
“আপনার পুত্র অত্যন্ত ধর্মপরায়ণ। আপনি সত্যিই সৌভাগ্যবান!” লি চাংশেং আন্তরিকভাবে বললেন। লিউ মুরও সম্প্রতি লিউ চেংফেং-এর আচরণে সন্তুষ্ট, তার প্রতি আরও ভালোবাসা জন্মেছে এবং তার সাহিত্যপ্রীতি আর বিরক্তিকর মনে হয় না। লি চাংশেং-এর কথা শুনে মাথা নেড়ে বললেন, “আপনি বাড়িয়ে বলছেন। তবে সে সত্যিই খুব অনুগত পুত্র, এতে আমার মন কিছুটা শান্তি পায়।”
“পিতা, এই মহাশয়কে নমস্কার জানাই।” এক মৃদু, স্বচ্ছ কণ্ঠস্বর শোনা গেল। লি চাংশেং মাথা তুলে দেখলেন, হালকা হলুদ পোশাকে, চুলে সুদৃশ্য খোঁপা ও翡翠-এর চুলের পিন পরা এক সুন্দরী তরুণী সম্মান দেখিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। লি চাংশেং অবাক হলেন, এই তরুণী তার পরিচিত কীভাবে? তখনই লিউ মুর বললেন, “জিংহান, ওঠো, তোমার মা’র জন্য কি কিছু খাবার নিতে গেছিলে?”
“ঠিক তাই!” লিউ জিংহান একটু মাথা তুলতেই লি চাংশেং তার অপরূপ মুখশ্রী দেখতে পেলেন।
“তুমি!” লি চাংশেং বিস্মিত ও আনন্দিত, এখানে এ নারীর সঙ্গে তার দেখা হবে ভাবেননি। সে-দিন, তার মৃদু সান্ত্বনা না পেলে হয়তো তিনি ধৈর্য ধরে নাড়ি পরীক্ষা করতে পারতেন না, আজকের সাফল্যও পেতেন না।
“কী ব্যাপার, লি মহাশয় কি আমার কন্যাকে চেনেন?” লিউ মুরের মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, কারণ লিউ জিংহান ছিল অন্তঃপুরে লালিত, বাইরের পুরুষের সঙ্গে তার দেখা হওয়া উচিত নয়। ভাবতে ভাবতে, কন্যার দিকে তার দৃষ্টিতে শীতলতা ফুটে উঠল।
লিউ জিংহান বাবার ভাবনা বুঝতে পেরে, দেখলেন লি চাংশেং এখনো কিছু বলেননি, তাই নিজেই বললেন, “বাবা, সেদিন চিয়েন রানি প্রাসাদে ভোজ দিয়েছিলেন, তখনই শ্রদ্ধেয় মহারাজ্ঞী হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েন। এই লি মহাশয়ই তখন তার গর্ভধারণ নির্ণয় করেছিলেন। সেদিন তিনি নিশ্চয়ই কন্যাকে দেখেছিলেন।”
লি চাংশেং তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক, ঠিক।”
লিউ মুরের মন থেকে অস্বস্তি খানিকটা কমে গেল। তিনি চেয়েছিলেন না, মেয়ে বিয়ের আগে বাইরের লোকের সঙ্গে বেশি দেখা-সাক্ষাৎ করুক। তিনি বললেন, “তুমি তাড়াতাড়ি খাবারটা মাকে দিয়ে এসো।”
“মিস লিউ, একটু দাঁড়ান, আমার আরও কিছু বলার আছে।” লি চাংশেং হাত বাড়িয়ে পথ রোধ করলেন, কিন্তু লিউ মুরের কড়া দৃষ্টি দেখে হাত সরিয়ে নিলেন।
তিনি লিউ মুরকে নমস্কার জানিয়ে বললেন, “আমি শুধু মনে করিয়ে দিতে চেয়েছিলাম, মিস লিউ যেন ভবিষ্যতে ভারী, চর্বিযুক্ত বা ঝাল খাবার কখনোই গৃহিণীর জন্য না দেন।”
লিউ জিংহান মাথা নেড়ে বললেন, “ধন্যবাদ, লি মহাশয়, আমি এই বিষয়ে সচেতন, ইতিমধ্যেই মাকে হালকা খাবার দিচ্ছি। আজ苦瓜 আর শাকসবজি তৈরি করেছি।”
লি চাংশেং সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে বললেন, “আপনি খুব যত্নবান, এসব খাবারই শরীর ঠান্ডা ও বিষনাশক।”
লিউ জিংহান সামান্য নমস্কার করে, দাসীকে নিয়ে চলে গেলেন।
লিউ মুর লি চাংশেংকে দরজার কাছে পৌঁছে দিলেন, তিনশো লিয়াং চিকিৎসার পারিশ্রমিক দিলেন। লি চাংশেং বিনা দ্বিধায় তা গ্রহণ করে ওষুধের বাক্স কাঁধে, পালকির দিকে এগিয়ে গেলেন।