অপ্রত্যাশিত আনন্দ

হু বৃদ্ধ চিকিৎসক প্রথমে মনে মনে প্রবল আনন্দ অনুভব করলেন, অন্তত এবার অযোগ্য চিকিৎসার অপরাধ থেকে তিনি মুক্তি পেলেন। কিন্তু পরক্ষণেই ভিন্ন চিন্তা মাথায় এলো, আবারও মনটা ভারী হয়ে গেল। এবার তো উল্টো তিনি সমস্যায় পড়লেন। এখন তো সেনাপতির পরিবার স্পষ্ট বলছে ছোট কনিষ্ঠপুত্রকে বিষাক্ত সাপে কামড়েছে, অথচ ছেলেটা তো ওষুধ ছাড়াই প্রায় পুরোপুরি সুস্থ হয়ে গেছে। তাহলে কি ধরে নিতে হবে তিনি নিজে অদক্ষ, রোগ নির্ণয়ে ব্যর্থ, নাকি অন্য পক্ষ মিথ্যে বলছে?

“হু দাদু, একটু বলি, আমি লক্ষ করলাম দাদার মুখে বিষাক্ত সাপের কামড়ের মতো কোনো ছাপ নেই। তাহলে কি সাপটি আদৌ বিষাক্ত ছিল না?”

হু বৃদ্ধ চিকিৎসক গভীর স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, যেন ঘুমন্ত অবস্থায় কেউ বালিশ এগিয়ে দিয়েছে। প্রায় মুখ ফুটে ধন্যবাদ জানাতে যাচ্ছিলেন তাঁকে।

তিনি ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, কথা বলছে ওই মেয়েটি, যিনি এতক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে কথার সূত্র ধরে বললেন, “হ্যাঁ... মেয়েটি ঠিকই বলেছে, মনে হচ্ছে এটা নিছক ভুল বোঝাবুঝি ছিল।”

“কি? সে তো...” ওদিকে ওয়াং নারী যখন লিউ জিংহান মুখ খুললেন, তখনই কিছু অস্বস্তি অনুভব করেছিলেন। এবার হু চিকিৎসকের কথা শুনে সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে গেলেন।

লিউ মু এ কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে গেলেন। এই নারীকে নিয়ে তিনি বেশই বিব্রত; স্বভাব অতিশয় কঠোর, আবার নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না, খুশি-রাগ সবই মুখে ফুটে ওঠে। যদি তাঁর পরিবারের পটভূমি ভালো না হতো, আর গৃহস্থালির মেয়েদের সঙ্গে মেলামেশায় মোটামুটি শালীনতা বজায় না রাখতেন, তাহলে হয়তো অনেক আগেই তাঁকে মন্দিরে পাঠিয়ে দিতেন।

“ছোট কনিষ্ঠপুত্র সাপের কামড়ে আহত হয়েছে বলে অবহেলা করা যাবে না, যথেষ্ট বিশ্রামের প্রয়োজন। আমি কিছু বহিঃপ্রয়োগের ওষুধ লিখে দিচ্ছি। আর অবশ্যই অভিজ্ঞ কোনো বৃদ্ধাকে নিযুক্ত করতে হবে দেখভালের জন্য।” হু চিকিৎসকের চোখ চকচক করে উঠল, তিনি এসব কথা বললেন।

লিউ জিংহান মনে মনে বললেন, হু বৃদ্ধ তো সত্যি চতুর। বিষাক্ত সাপের ছাপ এক সারি, গভীর দাগ, আর নির্বিষ সাপের কামড় দ্বৈত সারি, দাগ হালকা—যদি কেউ খেয়াল করে, তফাৎ ধরা পড়বে। কিন্তু পরিচিত কেউ থাকলে সন্দেহের কিছু থাকবে না।

লিউ মু হালকা মাথা নাড়লেন, দ্রুত নির্দেশ দিলেন, “মুফং-এর কাছে কে থাকে? সে হু দাদুর সঙ্গে গিয়ে ওষুধ নিয়ে আসুক। ওয়াং মাসি, আপনাকেই কষ্ট করতে হবে, মুফং-কে আপনি দেখবেন।”

বলেই তিনি ওয়াং নারীর দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি এখনও দাঁতে দাঁত চেপে রাগে ফুঁসছেন। লিউ মু মনে মনে মাথা ঝাঁকালেন। তবে সন্দেহ জাগল, তাহলে কি এই বিষাক্ত সাপের ঘটনা সত্যিই ওয়াং নারীই ঘটিয়েছেন? কেবল মুফং-কে অপসারণের জন্য?

যাই হোক, ঘটনা সত্যই হোক বা মিথ্যে, ওয়াং নারীর সংকীর্ণ মনোভাব নিয়ে তাঁকে সতর্ক থাকতে হবে। সন্তানদের ক্ষতি হোক তিনি চান না।

“গিন্নি, এখানে আপনাকে আর হস্তক্ষেপ করতে হবে না। মুফং এখন বড় হয়েছে, ওর ঘরের ব্যাপারে ও নিজে সিদ্ধান্ত নেবে। ওয়াং মাসিকেই বাড়ির প্রধান দায়িত্ব দিলাম।” লিউ মু শান্ত গলায় বললেন।

ওয়াং মাসি এই কথা শুনে মনে মনে খুশি হয়ে উঠলেন। এতদিন তিনি ভাবতেন, তিনি তো বৃদ্ধা, সবসময়ে ছোট কনিষ্ঠপুত্রকে পাহারা দিতে পারবেন না। ভবিষ্যতে যদি গিন্নি কোনো ফাঁকফোকর খুঁজে বের করেন, তাহলে কনিষ্ঠপুত্রের কিছু হলে তিনি মৃতা বড় গিন্নির কাছে মুখ দেখাবেন কীভাবে?

কিন্তু ওয়াং নারী হতভম্ব হয়ে গেলেন। যদিও তিনি এই ছোট্ট বাড়ির কাজকর্মে তেমন আগ্রহী নন, তবুও স্বামী এভাবে প্রকাশ্যেই তাঁর মুখের ওপর অপমান করলেন! সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করে বললেন, “স্বামী যা বললেন, আমি আর এখানে থাকব না।” বলে বিরক্ত হয়ে ঝটকা দিয়ে চলে গেলেন।

এটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত সুখ। লিউ জিংহান ভাবেননি, লিউ মু এমনভাবে বিষয়টি সামলাবেন। তাহলে কি তিনি সন্দেহ করছেন বিষাক্ত সাপ ওয়াং নারীরই আনা?

এমন সময় তিনি নিজে নিজে ভাবছিলেন, হঠাৎ শুনলেন লিউ মু বললেন, “জিংহান, আমার সঙ্গে চলো, তোমার কাছে কিছু জানতে চাই।”