মানুষের বিষ সাপের বিষের চেয়েও প্রবল (চার)

ওয়াং পরিবারের বয়স্কা গৃহিণী দাসী ও বুড়ি দাইকে সঙ্গে নিয়ে হু বুড়ো ডাক্তারকে নিয়ে সগর্জনে শীতল বাতাসের বাসভবনের দিকে রওনা দিলেন। এই পথে আবারও অনেকটা সময় অপচয় হলো। তিনি যখন ভান করে দ্রুত ছুটে এলেন, তখন ইতিমধ্যে পুরো চল্লিশ মিনিট পেরিয়ে গেছে।

দ্বারে এসে তিনি তখনই দুশ্চিন্তাগ্রস্ত মুখ করে হু বুড়ো ডাক্তারকে বললেন, “হু মহাশয়, দয়া করে কষ্ট করবেন, আমি আমার দ্বিতীয় ছোট ছেলের প্রাণ আপনার হাতে তুলে দিচ্ছি।”

হু বুড়ো ডাক্তার তাতে সায় দিতে সাহস পেলেন না, মনে মনে এই নারীর নিষ্ঠুরতা নিয়ে চরম বিরক্তি প্রকাশ করলেন, মুখে শুধু অস্পষ্ট স্বরে বললেন, “এ... আমি কেবল চেষ্টা করে দেখতে পারি, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”

ওয়াং পরিবারের গৃহিণীর মনে ঠান্ডা হাসি ফুটল। এই নির্বোধ বুড়ো, আগের কয়েকবার তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে, তাকে ওষুধ দিতে রাজি হয়নি। এবার সুযোগ পেয়ে তাকে শিক্ষা দেওয়াই ভালো, যেন বুঝে নেয় এই লিউ পরিবারের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে!

“আমার ছোট ছেলেটা! কোন্‌ দুষ্ট আত্মা আবারো সাপ ছেড়ে তোমাকে কামড়াল! এখন আবার ইচ্ছাকৃতভাবে ডাক্তার আসতে দিচ্ছে না, এভাবে তো তোমার প্রাণটাই গেল!”

তিনি appena উঠোনে ঢুকতে যাবেন, এমন সময় এক হৃদয়বিদারক চিৎকার আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলল!

ওয়াং পরিবারের গৃহিণী মুহূর্তেই থমকে গেলেন, সামনে এগোতে বা পিছনে সরে যেতে পারলেন না। এখন তিনি এত সময় নিয়ে ডাক্তার নিয়ে আসছেন, এতে তো মানুষের মুখের কথাই সত্যি প্রমাণিত হয় না কি?

তিনি সঙ্গে সঙ্গে কঠোর মুখে বললেন, “জানি না বাড়িতে এইরকম নিয়ম কবে থেকে হয়েছে, দিব্যি দিনের আলোয় এভাবে চিৎকার-চ্যাঁচামেচি—এটা কি বাড়ির শোভা?”

“এটা... শুনে মনে হচ্ছে, দ্বিতীয় ছোট ছেলের পাশে থাকা ওয়াং দাইমা,” হংসাকৃতি দাসী একটু ভেবে এগিয়ে এসে নিচু স্বরে বলল।

ওয়াং পরিবারের গৃহিণীর মনে অসন্তোষের ঢেউ উঠল। ওই বুড়ি, যাকে প্রয়াত ঠাকুমা লিউ মুফং-এর পাশে রেখে গিয়েছিলেন, সে প্রায়ই গৃহিণীকে তোয়াক্কা করে না। তবে ওর এই কান্না শুনে কি তাহলে সেই ছোট বদ সন্তান মরেই গেল?

তিনি appena হাসতে যাবেন, এমন সময় পেছন থেকে এক কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“এটা কী হচ্ছে? গৃহিণী, মুফং-এর অবস্থা এখন কেমন?”

ওয়াং পরিবারের গৃহিণী পেছনে না তাকিয়েও বুঝলেন, নতুন আগত ব্যক্তি হচ্ছেন স্বয়ং দেশের বিখ্যাত সেনাপতি—লিউ মুছ।

লিউ মুছ প্রায় পঞ্চাশের কোঠায় পা দিয়েছেন, কিন্তু চেহারা এখনো বলিষ্ঠ, দেহভঙ্গি ঋজু, মুখাবয়বেও অসাধারণ বীরত্বের ছাপ। তিনি কপাল কুঁচকে বললেন, “এ কী...” তিনি ঠিক তখনই সুচারু দাইমার কাছ থেকে খবর পেয়ে ছুটে আসতে চেয়েছিলেন, কিন্তু হঠাৎই গুরুত্বপূর্ণ অতিথি আসায় আগে তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে হয়।

“আহ, মহাশয়, আমি ওয়াং দাইমাকে দোষ দিচ্ছি না, আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি। দুর্ভাগ্যবশত, পথে হু ডাক্তারকে আকস্মিক কিছু ঘটলে দেরি হয়ে যায়, হয়তো...” কথা শেষ করে ওয়াং পরিবারের গৃহিণী চোখের কোণে রুমাল চেপে ধরলেন।

লিউ মুছের মনে অশুভ আশংকা জাগল। ভাবলেন, একটি আকস্মিক দুর্ঘটনা নিয়ে এত বিপত্তি, নাকি তার ছেলের প্রাণই গেল? তিনি যদিও লিউ মুফং-এর সেই অদ্ভুত রূপ পছন্দ করতেন না, তবু তো রক্তের সম্পর্ক—নিজের সন্তান।

“আর কথা বাড়িয়ে কী হবে! আগে ভেতরে গিয়ে দেখাই দরকার।” বলে তিনি হু বুড়ো ডাক্তারকে টেনে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

ওয়াং পরিবারের গৃহিণীও পেছনে পেছনে ভীষণ উদ্বিগ্ন মুখ করে এলেন।

হু বুড়ো ডাক্তার প্রায় টেনে হিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হলো ঘরের ভেতরে। ঢুকে দেখলেন, ঘরে শুধু একটি বৃদ্ধা দাসী এক তরুণ ছেলের গায়ে ঝাঁপিয়ে কান্নাকাটি করছে, পাশে দাঁড়িয়ে আছেন এক তরুণী।

তাদের পোশাক দেখেই তিনি বুঝলেন, মেয়েটি নিশ্চয়ই লিউ পরিবারের অভ্যন্তরীণ সদস্য। তাই মাথা তুললেন না, যাতে অভিজাতদের রাগ না হয়।

হু বুড়ো ডাক্তার মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চেহারা দেখে মনে হচ্ছে এই ছোট ছেলের আর আশা নেই, তাহলে কি সত্যিই নিজের ঘাড়েই দোষ নিতে হবে?

তিনি শুধু লিউ মুছের সেই শীতল দৃষ্টির সামনে, কাঁপতে কাঁপতে সেই ছোট ছেলের বাঁ হাত ধরে, মনোযোগ দিয়ে নাড়ি দেখলেন।

একটু পরেই তাঁর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। নাড়ি খুব শক্তিশালী না হলেও, অন্তত স্থিতিশীল। এরপর রোগীর জামা তুলে দেখে নিলেন, কামড়ানো পায়ে কিছু ছোট ছিদ্র দেখলেন, নিশ্চয় রক্ত বের করার জন্য। পরে দেখলেন, কাপড়ের মোজা খুলে ফেলে আঙুলের ফাঁকে আটটি বিশেষ ছিদ্র করা হয়েছে, যা সাপের বিষে পা ফুলে গেলে ফোলাভাব কমানোর দারুণ উপায়।

এটা নিঃসন্দেহে কোনো দক্ষ চিকিৎসকের কাজ। তাহলে কি এই ঘরে সত্যিই এমন কেউ আছেন, যিনি চিকিৎসাশাস্ত্রে অভিজ্ঞ?