অধ্যায় ১১২: আলোর দৈত্য পোকামাকড়ের বাসস্থানের ওপর দাঁড়িয়ে রয়েছে

রেইবেজে ইউকো থেকে “টোরেকিয়া” নামটি শুনে থেকেই একটা অস্বস্তিকর অনুভূতি পেয়েছিল, ইউকো যখন বলেছিল শেষ, তখন সে ইতিমধ্যেই বুঝে গিয়েছিল সবকিছু।
“এটাই তো, সে আমার ক্ষতি করতে এসেছে।”
তার কণ্ঠে কোনো অভিমান বা অস্বস্তি ছিল না, কারণ টোরেকিয়া তাকে শুধুমাত্র কিছু অদ্ভুত ও প্রায় অপ্রাসঙ্গিক তথ্য দিয়েছিল, যা অস্পষ্ট মায়াময় মানুষের গোপন রহস্য নিয়ে।
সে যেন এক প্রজাপতি, শুধু নরম পাখা মেলেই জীবনে ঝড় তুলে দিয়েছে এবং তার সবকিছু ধ্বংস করে দিয়েছে।
“এটা শুধু তার ভুল নয়,” ইউকো স্পষ্ট চোখে রেইবেজেকে দেখিয়ে বলল, “এটা আপনার অতীতের বোনা ‘কারণ’, যা এখন ‘ফল’ হয়ে আপনার মাথায় নেমেছে, তাই দায় আধা আধা।”
“...?”
রেইবেজে এই কথা শুনে অজানা রাগে মাথা গরম হয়ে উঠল, ইউকো যেন সব কিছু জানে এমন ভঙ্গি তার খুবই বিরক্তিকর লাগল।
কিন্তু ইউকো রেইবেজের ক্রোধে খুব একটা পাত্তা দিল না, সে শুধু ভাবল, এই পৃথিবীটা সত্যিই খুব ছোট। তার সূত্র এসেছিল গোয়েন্দা কালোবাজার থেকে, যেখানে একবার রেইবেজের উপর একটি হত্যাকাণ্ডের চুক্তি ছিল।
ইউকো সেই চুক্তির মূল অংশ থেকে রেইবেজের সম্পর্কিত তথ্য পেয়েছিল, আর সেই চুক্তিদাতার নাম... সে খুব পরিচিত মনে হচ্ছিল।
“আমি আপনাকে একটা ইঙ্গিত দিচ্ছি... ‘সাজিটালি’ নামটি মনে আছে?”
রেইবেজে ভ্রু কুঁচকে বলল, এই নামটা তার কাছে অচেনা ছিল, সে স্মৃতির সাগরে খুঁজেও নামটি খুঁজে পায়নি, তাই বিভ্রান্ত হয়ে মাথা ঝাঁকালো।
এটা ইউকোর আশা মতোই ছিল, এই ঘটনা অনেক অনেক আগের, তাই রেইবেজের মনে থাকার কথা নয়। সে জানত না যে, সেই গ্রহ ক্যাননের বিশাল দানবটি আসলে ছিল একসময়ের ইন্টারস্টেলার লিগের বিশেষ বাহিনীর অধিনায়ক।
তারা একটি মিশনের সময় হামলায় পড়ে, সদর দফতরে সাহায্যের অনুরোধ করে, কিন্তু পরিত্যক্ত হয়। কারণ তারা ছিল ইন্টারস্টেলার লিগের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বের শিকার, কেউ তাদের কার্যক্রমের পরিকল্পনা ফাঁস করেছিল, যার ফলে তারা এতটা বর্বরভাবে আক্রমণের শিকার হয়েছিল। তদন্ত শেষে, এই কেলেঙ্কারিটা ঢাকতে লিগ উচ্চপদস্থরা এমনকি তাদের বেঁচে থাকা সদস্যদের নিশ্চিহ্ন করার জন্য অনুসন্ধানকারীদের পাঠায়। অধিনায়ক সাজিটালি শেষ পর্যন্ত গ্রহ ও-৫০ এর বীরত্বশীল শিখরে উঠে যায়।
ইউকো প্রথমে এই সংযোগ বুঝতে পারেনি, যতক্ষণ না সে কালোবাজারে সেই মেয়াদোত্তীর্ণ চুক্তিটি দেখল—যেটি সম্ভবত সাজিটালি মেকানিক্যাল রূপান্তরের আগে প্রকাশ করেছিল, কারণ সে জানত তার ভাগ্য ভালো নয়, রূপান্তরের পর নিজেকে হারিয়ে ফেললে সে আর নিজের ভাইদের হত্যাকারীদের শাস্তি দিতে পারবে না, তাই সে প্রতিশোধের পরিকল্পনা অন্য কারো হাতে দিয়েছিল, নিজের সমস্ত ব্যক্তিগত সম্পদ দিয়ে এই চুক্তিটি প্রকাশ করেছিল।
এই বছরগুলোতে, সে ফারালিসের অধীনে কাজ করছিল এবং পাশাপাশি সেই বিশেষ বাহিনীর মিশনের গোপন সত্য অনুসন্ধান করছিল, যা আক্রান্ত হয়েছিল কারণ তাদের অভিযান পরিকল্পনা ফাঁস হয়েছিল। সে অবশেষে অপরাধীদের সবাইকে বের করে এনেছিল। যারা ইন্টারস্টেলার লিগের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বের কারণে তাদের বিক্রি করেছিল, যারা ঘটনার পর সত্য লুকানোর প্রস্তাব দিয়েছিল, তাদের কেউই সে মাফ করবে না।
রেইবেজে হচ্ছিল সাজিটালির প্রতিশোধ পরিকল্পনার শেষ ব্যক্তি।
চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়া মানে এই নয় যে চুক্তি গ্রহণ বা সম্পন্ন করা যাবে না, বরং কালোবাজার সিস্টেম এই চুক্তির শর্ত হিসেবে ‘প্রশাসক’ রেইবেজের হত্যাকে নিয়েছিল। কিন্তু এখন এই শর্ত পরিবর্তিত হয়েছে, তাই সিস্টেম সতর্ক করেছে যাতে যারা এই কাজ গ্রহণ করবে তারা চুক্তিদাতার সাথে আবার বিস্তারিত যাচাই করে তারপর কাজ শুরু করে।
ইউকো আর এই বিষয় নিয়ে কথা বাড়ায়নি, সে এগিয়ে হাত বাড়িয়ে ফাঁকা জায়গা থেকে সেই রক্তিম রঙের জ্বলে ওঠা শয়তানের টুকরো তুলে নিয়েছিল, যা প্রতিকর্ষণ বিরোধী যন্ত্রের থেকে মুক্ত হয়ে তার হাতে ধরা পড়ল।
এটি হালকা ও গরম, শরীরের তাপের চেয়ে একটু বেশি, কিন্তু স্পর্শ করলে পোড়ার মতো নয়, স্পষ্টতই শয়তানের এই টুকরো শক্তি বিকিরণ করছে এবং তাপপ্রভাব সৃষ্টি করছে।
খালি হাতে এই জিনিস স্পর্শ করা ঝুঁকিপূর্ণ, ইউকো মনে করেছিল ডিমোক তখন গ্লাভস পরে ছিল, কিন্তু তার এখন শুধু আঙুল ফাঁকা একটি ট্যাকটিক্যাল গ্লাভস আছে। সে চেয়েছিল মোটা ও সম্পূর্ণ আবৃত গ্লাভস খুঁজে পেতে, কিন্তু যদি এই শয়তানের টুকরো পারমাণবিক বিক্রিয়ার রডের মতো বিপজ্জনক হয়, তাহলে গ্লাভস পড়লেও হয়তো মানসিক শান্তি ছাড়া কিছুই হবে না, তাই সে ভাবল এ বিষয়ে আর চিন্তা করবে না।
“থামো!”
রেইবেজে স্বভাবতই ইউকোকে বাধা দিল, কিন্তু ইউকো স্তব্ধ হয়ে তাকে একটা অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখল, যেন বলছে, তুমি কী ভাবছ? তুমি কী করে আমাকে আটকে দেবে?
এই দৃষ্টিটি পেয়ে রেইবেজের গলা আটকে গেল।
“যদি তুমি আরও বিস্তারিত জানতে চাও, তাহলে আমরা পৃথিবীতে ফিরে ভাল করে কথা বলব।” ইউকো দক্ষতা চালু করে গেট খুলল, গন্তব্য নির্ধারণ করল, তারপর রেইবেজের দিকে হাত নাড়িয়ে হাসল, “তাহলে, পরে দেখা হবে।”
যদি রেইবেজ আত্মত্যাগের সিদ্ধান্ত নেয়, ইউকো তার পছন্দকে সম্মান করবে।
রেইবেজে চোখ বন্ধ করতেই, সেই মানুষটি হঠাৎ বাতাস থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, তার চোখ শেষ মুহূর্তে যাদুর চক্র বন্ধ হওয়ার দৃশ্যটুকু ধরল।
এটি সেই কালো ধোঁয়া... টোরেকিয়ার বিদায়ের দৃশ্যের সাথে মিলে যায়।
এতটাই প্রতারিত হয়ে সে কি আর তাকে বিশ্বাস করতে পারবে?
রেইবেজে নিচে পড়ে থাকা সৈন্যদের লাশ দেখে দ্বিধায় পড়ল, যদি সে পালিয়ে যায়, তাহলে এইসব মানুষের মৃত্যু, পোকামাকড়ের বিলুপ্তি, পৃথিবীর পরিকল্পনার ব্যর্থতা, গ্রহ ক্যাননের বিদ্রোহ—এই সব দোষ একেবারে তার মাথায় পড়বে...
না, সে পালালেও এই দোষগুলো থেকে রেহাই পাবে না...
সে কি ইন্টারস্টেলার লিগের উচ্চপদস্থদের বিবেকের ওপর ভরসা করতে পারবে?
একসময় তাদের একজন হিসেবে, রেইবেজে নিশ্চিত, সে একেবারেই সম্ভব নয়! তাদের মধ্যে এমন কোনো কিছুই নেই!
কিন্তু তার দুশ্চিন্তা শেষ হবার আগেই, শহরের দুইটি আকাশচুম্বী আলোস্তম্ভ পুরো শহরকে আলোকিত করল। সেই আলোস্তম্ভে এত শক্তি ছিল যে কয়েক কিলোমিটার দূরে থেকেও সে শ্বাস নিতে কষ্ট পেল, যেন এক বিশাল জাহাজ এক মিটার দূর থেকে উড়ে গিয়ে সমস্ত বাতাস শুষে নিয়েছে, সেই ধাক্কা হৃদয় পর্যন্ত পৌঁছে গেল।
এবার কী ঘটনা?
ক্রমাগত পরিবর্তন ও আঘাতের মধ্যে রেইবেজের মন শান্ত ছিল, কিন্তু যখন সে দেখল আলোস্তম্ভ ম্লান হতে শুরু করল এবং শহরে দুটি দৈত্যের ছায়া দেখা দিল, তার অন্তর আবার উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
দৈত্যরা উপস্থিত হওয়ার সময়টি ছিল ঠিক সেই মুহূর্ত, যখন সেই মানুষটি শয়তানের টুকরো নিয়ে অদৃশ্য হয়েছিল, যদি তারা সেই মানুষের “সাথী” হয়, তাহলে হয়তো সে...
হয়তো, তার প্রস্তাবের বিষয়ে ভাবতে পারে।