অধ্যায় ৯৮: তথ্য বিনিময়

প্রথমে দলের প্রধান বলেছিলেন, তিনি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ব্যুরোকে টোরেকিয়া ডিজাইনের সেই বন্দি যন্ত্রের প্রতিলিপি তৈরি করতে বলেছেন এবং কিছু উন্নতি করেছেন, তাই ইউকো একটু কৌতূহলী ছিলেন। কারণ তার এই যন্ত্রের ধারণা ছিল, যেটা মানুষকে পুরোপুরি আবৃত করে রাখে, এতে মুখোশ, বক্ষপাঁজর এবং চারটি অঙ্গের ওপর দশের অধিক বন্ডিং অংশ থাকে। ইউকো একটু চিন্তিত ছিলেন যে এই যন্ত্র পরিধান করলে কি তার চলাফেরায় কোনো প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হবে।

কিন্তু এখন তিনি শুধু বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ব্যুরোর প্রযুক্তি দক্ষতার প্রতি শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করতে পারেন।

প্রথমত, দশের অধিক অংশকে তিনটি অংশে সরলীকৃত করা হয়েছে, আর মাথা থেকে পা পর্যন্ত পুরো শরীরে বাঁধতে হয় না।

এই যন্ত্রটি শরীরের সঙ্গে ঘাপটি মেরে পরিধান করতে হয়, যদি পোশাকের ওপরে পরে থাকেন, ইউকো যতই সেটিকে সামঞ্জস্য করার চেষ্টা করুন, উপরের নির্দেশক বাতি জ্বলে না। তাই ইউকোকে বাধ্য হয়ে জামা খুলে পরে দেখতে হলো।

যদিও এটি ধাতব পাতার মতো দেখায় এবং স্পর্শ করলেও ধাতব পাতার অনুভূতি হয়, কিন্তু ইউকো যখন সরাসরি শরীরে পরলেন, তখন সেই ধাতব ঠাণ্ডা অনুভূতি বিলুপ্ত হয়ে গেল। স্পর্শের এই পরিবর্তন এতটাই আকস্মিক ছিল যে ইউকো নিশ্চিত হতে পারলেন এটি তার অভ্যাসের পরিবর্তন নয়, বরং বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ব্যুরোর বিজ্ঞানী ও গবেষকরা বিশেষভাবে এই বন্দি যন্ত্র পরিধানের আরামদায়কতা বাড়ানোর জন্য এই ফিচার তৈরি করেছেন।

স্বাভাবিকভাবেই, যন্ত্রটির পরিধানের আরামদায়কতার গুরুত্ব খুবই নীচু হওয়া উচিত, প্রধানত যন্ত্রটির কার্যকারিতা সর্বোচ্চ হওয়া জরুরি। কিন্তু এই যন্ত্রটি এমনকি আরামদায়কতাও বিবেচনা করেছে, তাহলে ইউকো বলতে পারেন বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ব্যুরোর মানবসম্পদ ও উপকরণ এতটাই প্রচুর যে তা অবিশ্বাস্য।

আরও আছে, দলের প্রধান বলেছিলেন সেলো তিন দিনের মধ্যেই সম্পূর্ণ পণ্য নিয়ে রওনা হয়েছে, অর্থাৎ প্রযুক্তি ব্যুরোর কাছে মাত্র তিন দিনের সময় ছিল। না, সাধারণত উন্নয়ন ও পরীক্ষার সময় ১:১ হয়, অর্থাৎ একটি ফিচার উন্নয়নে যদি একদিন লাগে, পরীক্ষা করতেও একদিন লাগে। মোট তিন দিনের মধ্যে প্রযুক্তি ব্যুরো উন্নয়নে একদিন আধা সময় নিয়েছে, বাকি একদিন আধা সময় পরীক্ষায় ব্যয় হয়েছে।

দেখা যাচ্ছে... বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ব্যুরোর ওভারটাইম পরিস্থিতি সত্যিই খুব কঠোর।

বন্দি যন্ত্র পরে ইউকো “দরজা” দক্ষতা পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

তিনি একটি প্রাচীরের পাশে বসে গ্রহের মাধ্যাকর্ষণ প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিলেন, কারণ দক্ষতা স্লট চারটি, কিন্তু বর্তমানে মাত্র একটি আনলক হয়েছে, ইউকো একই সময়ে একটি দক্ষতা ব্যবহার করতে পারেন।

তাহলে দ্বিতীয় স্লট কিভাবে আনলক করবেন?

ইউকো অনেক খুঁজলেও কোনো ফল পেলেন না, তাই তিনি বাস্তবতার মুখোমুখি হলেন। এটা কোনো গেম নয়, লাইটকি ইন্টারফেসে কোনো নির্দেশ বা টিপস নেই, তাই ইউকো সাময়িকভাবে এই বিষয়টি ছেড়ে দিলেন।

এদিকে, তিনি “দরজা” দক্ষতার আইকনের নিচে এক ধরনের পরিবর্তন দেখলেন—দক্ষতার নিচে ১০/১০ সংখ্যা প্রদর্শিত হচ্ছে।

এটির মানে কী? দরজা দক্ষতার ব্যবহারের সীমা আছে?

ইউকো কিছুক্ষণ চিন্তা করে একটি অনুমান করলেন, সম্ভবত এটি তার গ্রিমডের শক্তি নিরাপদে ব্যবহারের সংখ্যা, যদি এর বেশি ব্যবহার হয়, হয়তো খারাপ কিছু ঘটতে পারে... হতে পারে বন্দি যন্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হবে, অথবা অন্য কোনো ঝামেলা হবে। নির্দেশিকায় এ বিষয়ে কিছুই উল্লেখ নেই, ইউকো কেবল অনুমান করছেন।

যাই হোক, এখন পর্যন্ত দশবার ব্যবহার করাই যথেষ্ট মনে হচ্ছে।

ইউকো জামা পরে যখন ছিলেন, সেলো পাশে এসে চুপচাপ তাকিয়ে ছিলেন, তিনি পকেট থেকে ললিপপ বের করে কাগজ খুলে রঙিন চিনি ললিপপ মুখে নিয়ে খেতে লাগলেন।

সন্দেহ নেই, এই জিনিসটি এই শহরে বিলাসিতা।

সাদা চিনি, হলুদ চিনি, লাল চিনি সহ নানা ধরনের চিনি সামগ্রী সবই সামরিক প্রয়োজনীয় বিলাসিতা।

এক টুকরো চিনি বেশিরভাগ কার্বনভিত্তিক প্রাণীর জন্য শক্তি সরবরাহ করে, এটি মূল্যবান খাদ্য।

তবে সেলোর জন্য এটি কেবল বিনোদন, যদিও তিনি অনেক দৃষ্টির নিচে রয়েছেন, তাকে ভান করতে হয় যে তিনি এই কার্বোহাইড্রেট থেকে শক্তি পাচ্ছেন, যাতে সন্দেহজনক কেউ তার প্রতি সন্দেহ না করে।

সম্প্রতি সেলো ও তার দুই অস্থায়ী সঙ্গী নানা উপহার পেয়েছেন, যা আভিজাত্যপূর্ণ জীবনযাত্রার জন্য, যাতে তারা এখানে ভালোবাসে এবং ফিরে যেতে চায় না।

তিনজনই কোনও উপহার প্রত্যাখ্যান করেননি, সবই গ্রহণ করেছেন। অবশ্য, খারাপ উদ্দেশ্যের উপহারও এসেছে, কিন্তু উপহারদাতারা তখনই তাদের কাছ থেকে উৎসাহব্যঞ্জক “ধন্যবাদ” পেয়েছেন।

এই সময়ে দরজায় দু’বার টোকা পড়ল, পরে দরজার কাঁটা ঘুরল, সোংগায় ইউ প্রবেশ করলেন: “যুদ্ধ সম্মেলন শুরু হয়েছে, তোমরা এখনও… তুমি কি করছ?”

ইউকো প্যান্ট ধরেই হতবাক হয়ে পিছনে ফিরে দেখলেন।

...

এখন এই দল সাত জনে বৃদ্ধি পেয়েছে, সবাই বসে বসে বসত ঘরে পরস্পর তথ্য বিনিময় করছেন।

শুধুমাত্র সোংগায় ইউর মুখাভিব্যক্তি ভাল নয়, মনে হচ্ছে তিনি কোনো ধাক্কা পেয়েছেন।

“এই কয়দিনে আমরা যে সর্বোচ্চ মর্যাদার বড় ব্যক্তিদের দেখেছি, সম্ভবত তারা হলেন নিজেকে শাসক বলানো রেবেজ।”

বালেরু ও তার তিন সদস্যের দল স্থানীয় উচ্চপদস্থদের নজরে এসেছে, যার ফলে তাদের সামাজিক জীবন বাড়তে হয়েছে, হয়তো মিথ্যাচারী উচ্চপদস্থদের সঙ্গে, আবার হয়তো ঘাতক দলের সঙ্গে।

ইউকো শুনতে শুনতে স্ক্রীন খুলে এই নামটি অনুসন্ধান করতে শুরু করলেন, তিনি শুধু জানতে চেয়েছিলেন এই রেবেজ শাসক আসলে কে। কালোবাজারের তথ্য পেতে টাকা দিতে হয়, কিন্তু ইউকো যা জানতে চাচ্ছেন তা হয়তো অন্যদের প্রশ্নে পাওয়া যাবে।

“রেবেজ, তারকা সংঘের গ্যাননের নিয়োগকৃত শাসক… ওহ, তাই তো।”

একটি বাতিল হয়ে যাওয়া হত্যাকাণ্ডের অর্ডার দেখতে তিনি ব্যক্তির পদবী দেখে কিছু স্মৃতি উজ্জ্বল করলেন এবং মস্তিষ্কে তার সম্পর্কে তথ্য সংকলন করতে শুরু করলেন।

অর্ডার বাতিলের কারণ খুব সহজ, কারণ রেবেজ সম্প্রতি একটি ঘটনার জন্য তারকা সংঘ তাকে পদ থেকে মুক্তি দিয়েছে, তাই তাকে হত্যা করার আর প্রয়োজন নেই।

পদত্যাগের কারণ অজানা, মোট কথা, তিনি এখন “কীটনিবাস” আসছেন এবং সেখানে তার “শাসক” হিসেবেই কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।

ইউকোর মনে একটি অনুমান জন্মালো।

এই শাসক মহোদয় অল্পম্যান শুটিং সেটে একজন শক্তিশালী ব্যক্তি হিসেবেই বিবেচিত, কারণ তিনি গাগুলার একজন আত্মীয় ছোট মেয়েকে হেনস্থা করেছেন, তারকা তরোয়ালধারীর ওপর চাপ সৃষ্টি করতে, যাতে সে বিনামূল্যে তার জন্য কাজ করে, শেষ পর্যন্ত তার শাস্তি ছিল শুধু পদ হারানো, তারকা সংঘ ভেঙে যাওয়া নয়, যা একটি ভালো ফলাফল।

বলতেই হয়, তারকা সংঘের প্রতিরোধ ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ।