অষ্টাশীতিতম অধ্যায়: মিশে যাওয়ার উপায়

মহল্লায় ফিরে আসার পরও শিসুই যেন তখনো অবশ-সার।
ভবিষ্যতের কোনো একদিন যদি কেউ জেনে ফেলে যে সেই কুখ্যাত বার্ষণ স্রষ্টা আসলে সে-ই, তবে সে যে লুকিয়ে পড়তে চায় এমন একটা গর্তও হয়তো পৃথিবীতে খুঁজে পাওয়া যাবে না।
জীবনে একসময় তার যে সুনাম ছিল, গ্রাম আর গোত্র—দুই জায়গাতেই যে সে ছিল নির্ভরতার প্রতীক, এই একটি ঘটনায় তা নিঃশেষ হয়ে যাবে।
এই ভাবনায় শিসুইয়ের দৃষ্টি নিবিড় হয়ে রইল উচিহা রির ওপর, মনের ভেতর নানা দ্বন্দ্বে সে স্থির থাকতে পারছিল না।

“কী হয়েছে, শিসুই? তোমাকে তো বেশ অখুশি লাগছে।”
উচিহা রি তার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিরীহ ভঙ্গিতে বলল।
রির এই অবস্থা দেখে শিসুইয়ের রাগ চড়ে উঠল। ক্ষোভ আর অভিমানে তার কণ্ঠ ভারী হয়ে এল।
“তুমি কি মনে করো, আমার খুশি হওয়ার কথা?”
“একটা ছদ্মনামই তো, এতে এত কী আছে? বরং এর মাধ্যমে তো তুমি গোটা দুনিয়ায় নামডাক করার সুযোগ পাচ্ছ।”
রি বলেই শিসুইয়ের কাঁধে হাত রেখে গম্ভীর স্বরে যোগ করল, “আর তাছাড়া, এই কাজটা তো প্রধানই তোমাকে আমার সঙ্গে মিলিয়ে করতে বলেছেন।”

আসলে এই বই প্রকাশের কাজটা মোটেই কঠিন ছিল না; একাই তা শেষ করা যেত।
তবু সে শিসুইকে সঙ্গে নিয়েছিল, কারণ দায়টা নেওয়ার জন্য কাউকে দরকার ছিল।
এখনকার সংগঠনটি সবে গড়ে উঠছে, আর সদস্যও মাত্র দুজন—সে আর শিসুই।
আর সে কারোসো হিসেবে, অর্থাৎ ছায়ার নেতা হিসেবে, নিজের ভাবমূর্তি নষ্ট হওয়ার কোনো সুযোগই রাখতে পারে না।
অতএব বেছে নেওয়ার মতো আর কেউ ছিল না; এই বোঝা শিসুই-ই বইবে, বার্ষণের দায় তার ওপরই পড়বে।

“সহযোগিতা করব না কেন, করতেই হবে। কিন্তু তোমার নাম ব্যবহার করা গেল না কেন?”
শিসুই এখনো কিছুটা ক্ষুব্ধ; এই বিষয়টা সে মানতে পারছিল না।
কিন্তু তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। যা হওয়ার হয়ে গেছে—এখন আর কিছু করার নেই; বাধ্য হয়ে তাকে নীরবে কষ্ট গিলে নিতে হবে।

“আচ্ছা,”—শিসুইকে প্রায় কেঁদে ফেলতে দেখেই রি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল—“চল, গোত্রের বিষয়টা নিয়ে কথা বলি। আমি পরের গোত্রসভায় কিছু পদক্ষেপ নিতে চাইছি, তখন তোমার সাহায্য লাগতে পারে।”

এই কথা শুনে শিসুইয়ের মনোযোগ এক ঝটকায় অন্যদিকে সরে গেল।
তার চোখে পরিবার আর গ্রামের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছুই ছিল না।
রি যদি এমন কথা বলে, তবে নিশ্চয়ই গোত্রসভায় যে কাজটি করা হবে, তা যথেষ্ট গুরুতর।
এই ভেবে শিসুই শান্ত হয়ে গেল। মুখে দৃঢ়তার ছাপ নিয়ে সে বলল, “ঠিক কী করতে হবে? আমাকে কীভাবে সাহায্য করতে হবে?”

রি সরাসরি উত্তর দিল না; বরং ধীরে ধীরে তাকে বুঝতে বাধ্য করল।
“এখন গ্রাম-নেতৃত্বে এমন একজন এসেছেন, যিনি আমাদের প্রতি কোনো পক্ষপাত রাখেন না—চতুর্থ হোকাগে জিরাইয়া-সেনসেইর সমসাময়িক সেই মহান নেতা। তাই এখন সবচেয়ে বড় কাজ হলো গোত্রকে গ্রামের সঙ্গে সত্যিকারেরভাবে একীভূত করা।”
শিসুই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। তার মুখে ছিল গভীর অনুমোদন।
রি আবার বলল, “কিন্তু গোত্রের ভেতর এমন একটি বিষয় আছে, যা অত্যন্ত গুরুতর। এটা সমাধান না হলে, গোত্র কখনোই গ্রামের সঙ্গে মিশতে পারবে না।”
“তুমি কি… প্রহরীদল-এর কথা বলছ?”
শিসুই তাৎক্ষণিকভাবে কিছু আন্দাজ করে ফেলে ধীরে স্বরে জিজ্ঞেস করল।
এই কয়েকদিনে রির সান্নিধ্যে থেকে তার দৃষ্টিভঙ্গিও অনেক প্রসারিত হয়েছে।
এখন সে আগের মতো গোত্র ও গ্রামের দ্বন্দ্বকে শুধু অতিরিক্ত উগ্র সদস্যদের ঘাড়ে চাপিয়ে দেয় না।
অবশ্য গোত্রে সত্যিই কিছু উগ্র স্বভাবের লোক আছে, আর তাদের সংখ্যাও কম নয়; তাদের বড় অংশই প্রহরীদলে কর্মরত।
শিসুই এত দ্রুত ধরে ফেলেছে দেখে রি মাথা নেড়ে বলল, “ঠিকই, প্রহরীদলই।”
কিছুক্ষণ থেমে সে ধীর গলায় বলল, “প্রহরীদল আমাদের উচিহাদের একচেটিয়া একটি বিভাগ। তার ওপর এর কাজটাই এমন যে মানুষকে ক্ষেপিয়ে তোলে। এই দুটোই হলো গোত্র আর গ্রামের একীভবন না-হওয়ার প্রধান কারণ…”

শিসুই রির ব্যাখ্যা শুনতে শুনতে আরও মনোযোগী হয়ে উঠল। তার চোখে জ্বলে উঠল উপলব্ধির দীপ্তি।
কিন্তু একটু পরেই সে দ্বিধাগ্রস্ত স্বরে বলল,
“কথাটা ঠিকই, কিন্তু গোত্রের লোকজন তো এতদিন ধরে অভ্যস্ত যে প্রহরীদল আমাদেরই।”
“আমরা দুজন মিলে তাদের মানসিকতা বদলাতে পারব, আর প্রহরীদল ছেড়ে দিতে রাজি করাতে পারব—এটা করা খুবই কঠিন হবে।”
“অবশ্য যদি কড়া পন্থা নিতে হয়, একেবারে অসম্ভবও নয়। কিন্তু এখনো কি সেই পর্যায়ে পৌঁছেছি?”

সে স্বীকার করল, রির কথায় যুক্তি আছে। প্রহরীদল সত্যিই এক জ্বলন্ত সিন্দুক।
কিন্তু সমস্যাটা হলো, এই সিন্দুকের সঙ্গে গোত্রের অসংখ্য মানুষের স্বার্থ জড়িয়ে গেছে।
ওইসব মানুষকে সামলানো না গেলে, এমনকি বিশেষ চক্ষু ব্যবহার করেও তারা শুধু মুখে মানবে, মন থেকে নয়।
তাহলে শেষ পর্যন্ত আবার কঠোর পদ্ধতিই নিতে হবে—তাতে তো আবার সেই আগের জায়গায় ফিরে যাওয়া হলো।

রি মৃদু হেসে বলল, “না, তোমার ভাবনা এখনও যথেষ্ট বিস্তৃত হয়নি। প্রহরীদল ছেড়ে দেওয়া মানে এই নয় যে আমরা উচিহারা তাকে পুরোপুরি হারিয়ে ফেলব।”
প্রহরীদল প্রায় স্বতন্ত্র একটি বিভাগ। হোকাগে নেতৃত্ব দিতে পারেন বটে, কিন্তু প্রকৃত নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতেও পুরোপুরি থাকে না।
গ্রামের অন্যান্য গোত্রের তো সেখানে অংশ নেওয়ার অধিকারই নেই বললেই চলে।
এমন একটি বিভাগ আসলে বিপদেরই পথ; উচিহাদের যদি সত্যিই গ্রামে মিশে যেতে হয়, তবে একে চিরকাল আঁকড়ে ধরে রাখা চলবে না।

“আসলে কী বলতে চাইছ, সোজা করে বলো!”
শিসুই আর নিজেকে সামলাতে পারল না। রির দিকে তাকিয়ে তার যেন রাগে দাঁত কিড়মিড় করছিল।
তার এই গোত্রভাইটি সব দিক থেকে ভালো, শুধু কখনো কখনো তাকে খ্যাপাতে ভালোবাসে, আর ইচ্ছে করে কথা ঘুরিয়ে রাখে।
পেয়ে গিয়েও না-পাওয়ার এই অনুভূতি অসহ্য লাগছিল।

শিসুইয়ের এমন অবস্থা দেখে রি আর টেনে রাখল না। সে বলে উঠল,
“একজন একা কেক খেলে ঈর্ষা জাগে। কিন্তু যদি আরও অনেককে খাওয়ানো যায়, তখন কী হবে?”
“আমাদের উচিহারা যদি অন্য গোত্রগুলোর সঙ্গে আর দেয়াল রাখতে না চায়, তবে প্রহরীদল নামের এই কেকটাকে গোত্রগুলোর মধ্যে ভাগ করে দিলেই হয়।”
“এতে অবশ্য কিছু সদস্য অসন্তুষ্ট হবে, কিন্তু বাকিদের একটা বড় অংশ অন্তত মেনে নিতে পারবে।”
“আর এই বিষয়টা চতুর্থের সঙ্গে আলোচনা করাও সম্ভব। আমরা যখন প্রহরীদলের ওপর থেকে নিয়ন্ত্রণ কিছুটা শিথিল করব, তখন গ্রামের অন্য জায়গাগুলোতেও আমাদের উচিহাদের জন্য অংশ থাকা উচিত।”

এতটুকু শুনে শিসুই সবটা বুঝে গেল।
তার মুখে ফুটে উঠল উচ্ছ্বাসের ছায়া; সে খুব ভালো করেই বুঝতে পারছিল, রির এই পরিকল্পনা সফল হলে ফল কী দাঁড়াবে।
এতদিন গোত্রের উগ্রপন্থীরা উগ্র ছিল মূলত এই কারণে যে তারা নিজেদের প্রতি অন্যায় আচরণ অনুভব করত।
প্রহরীদল ছাড়া গ্রামের অন্য কোনো বিভাগে উচিহাদের কার্যত কোনো পদই ছিল না।
গ্রামের গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র—যেমন চিকিৎসালয়, মিশন দপ্তর, কিংবা উচ্চ নেতৃত্ব—এসব জায়গায় উচিহাদের লোক প্রায় নেই বললেই চলে।
অন্তরীণ বাহিনীতে সে একাই একজন, সেটাও তৃতীয় নেতৃত্ব তাকে দিয়েছিল কেবল গোত্রের তথ্য আদায়ের উদ্দেশ্যে।
বাস্তবেও দেখা গেছে, তৃতীয় নেতৃত্ব কখনোই তাকে ব্যবহার করে গোত্র আর গ্রামের মধ্যে সত্যিকারের শান্তি আনবে না—অতএব সেটাও ছিল নিছক ভ্রান্তি।

এক গভীর শ্বাস নিয়ে শিসুই নিজেকে শান্ত করল এবং বলল, “যদি ব্যাপারটা এমন হয়, তাহলে আমাদের যেভাবেই হোক এটা এগিয়ে নিতে হবে। কিন্তু চতুর্থ মহাশয় কি রাজি হবেন?”
রি বলল, “শিসুই, চতুর্থ অবশ্যই রাজি হবেন। তিনি তৃতীয়দের মতো নন; আমাদের উচিহাদের প্রতি তাঁর কোনো পক্ষপাত নেই।”
কিছুক্ষণ থেমে সে আবার বলল, “আর আমরা যদি স্বেচ্ছায় প্রহরীদলের ক্ষমতার কিছু অংশ ভাগ করে দিই, তবে চতুর্থ আমাদের উচিহাদের ব্যাপারে আরও ভালো ধারণা পাবেন।”
“তুমি ঠিক বলেছ,” শিসুই যেন হঠাৎ বুঝতে পারল। “কোনো হোকাগেই চাইবেন না যে গ্রামের ভেতরে এমন কোনো বিভাগ থাকুক, যা তাঁর নিয়ন্ত্রণের বাইরে…”