আটচল্লিশতম অধ্যায় একটি কিংবদন্তির নির্মাণ

পলকে পাঁচ দিন কেটে গেল।

এই ক’দিন উচিহা লি প্রতিদিনই জিনগত প্রযুক্তি ও লেখালেখির চর্চায় সময় কাটিয়েছে। তবে, জিনগত প্রযুক্তির শিক্ষায় খুব একটা অগ্রগতি হয়নি; পুরোটাই মুখস্থ করা আর অন্ধ অনুশীলনে কেটেছে। তবু, উচিহা লি তেমন উদ্বিগ্ন হয়নি, কারণ সে জানে এই দক্ষতা আয়ত্তে আনতে তাকে দীর্ঘ একটা সময় পার করতে হবে।

এর তুলনায়, ‘তেরা উপাখ্যান’-এর রচনা বেশ মসৃণভাবেই এগিয়েছে। পূর্বজন্মের কিছু স্মৃতির সুবাদে, তাকে খুব একটা মাথা ঘামাতে হয়নি, কেবল গাঁথা তুলে নেওয়াই যথেষ্ট ছিল।

“অনেক হয়েছে, প্রথম খণ্ডটা আগে পাঠিয়ে দেখি কী ফল হয়।” উচিহা লি কলম থামিয়ে, টেবিলের ওপর জমা হওয়া খসড়াগুলোর দিকে তাকিয়ে তৃপ্তির হাসি ফুটিয়ে তুলল।

‘তেরা উপাখ্যান’-এর প্রথম খণ্ডে বর্ণিত হয়েছে শিসুইয়ের ‘বিস্ফোরক ড্রাগন রাজা’ বাকালের তান্ডব ও উত্তরাধিকার লাভের কাহিনি। মূলত, এক এমন ড্রাগন রাজার গল্প, যে অসীম যন্ত্রণা ও অজানা কষ্ট বয়ে বেড়িয়ে, বর্বর শাসনের মাধ্যমে নিয়তি বদলে কারও ষড়যন্ত্র নস্যাৎ করতে চায়...

উচিহা লি কাহিনিতে কিছু পরিমার্জনা ও অলংকরণ এনেছে। এতে বাকালের বৈশিষ্ট্য ও শক্তি যথাযথভাবে ফুটে উঠেছে, আবার অন্য প্রেরিতদের পরিচয় আগেভাগে ফাঁস হওয়ার ঝুঁকিও কমেছে।

কারণ, সে পরে তেরার সব প্রেরিতের কাহিনি লিপিবদ্ধ করে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে দিতে চায়। তবে কেবল প্রেরিতদের কাহিনি দিয়ে বই জনপ্রিয় হবে না, সেটা সে জানে। তাই উচিহা লি উদ্ভাবনী মনোভাব কাজে লাগিয়ে কিছু বাড়তি উপাদান যোগ করেছে।

কিছু ক্লাসিক উপন্যাস যেমন ‘স্বর্ণপাত্রের কাহিনি’, ‘ঋণহৃদয় বিষদন্ত’, ‘উল্টা বৃষ্টি ভুল প্রেম’, ‘শ্বেতযূথিকা আসন’ ইত্যাদির অংশ জুড়ে দিয়ে পাঠকের কৌতূহল বাড়িয়েছে।

বিশ্বাস, তেরার রহস্য একে একে উন্মোচিত হবে, আর একদিন গড়ে উঠবে তার ও তেরার একক উপাখ্যান।

আর ভাবতে চাইল না, উচিহা লি মাঙ্গেক্যো সক্রিয় করল, প্রধানের পরিচয়ে শিসুইকে বই প্রকাশে সাহায্য করতে ডাক পাঠাতে প্রস্তুত হলো।

নিজের অবশিষ্ট বাল্যশক্তির কথা মনে পড়তেই, সে আগেরবারের মতো শিসুইকে সরাসরি তেরায় টেলিপোর্ট করেনি। কারণ, দূর থেকে প্রেরিত উত্তরাধিকারী পাঠাতে অনেক বেশি শক্তি লাগে, সামনাসামনি কাউকে তেরার জগতে টেনে আনার চেয়ে।

কিন্তু নিজে গিয়ে শিসুইকে সরাসরি জানালে প্রধানের রহস্যময়তা নষ্ট হয়ে যাবে। তাই এমন উপায় লাগবে, যাতে প্রধানের গাম্ভীর্য বজায় থাকে এবং শক্তিও সাশ্রয় হয়।

অনেক ভেবে, উচিহা লি দূর থেকে বার্তা পাঠানোর পথটাই বেছে নিল। শক্তি সক্রিয় করে সে বাস্তব জগৎ থেকে তেরার বাকাল মূর্তির সঙ্গে যোগাযোগ করল, মুখে উচ্চারণ করল—

“বাকাল, তুমি যাও কারোসোর সঙ্গে এবং একটি দায়িত্ব সম্পন্ন করো...”

স্বরে ছিল ক্ষীণতা ও সংক্ষিপ্ততা।

...

কোনোহা, এক ছোট্ট বনের ভিতর।

শিসুই তখন ড্রাগন রূপে রোজকার অনুশীলনে মগ্ন। তার তীক্ষ্ণ নখরে আশেপাশের গাছপাথর ছুরির মতো কাটা পড়ছে, কোনো বাধাই নেই।

“গতি, শক্তি, সহ্যশক্তি—সবই বাড়ছে।” আরেকবার মৌলিক অনুশীলন শেষে শিসুই নিজেই সংক্ষেপে বিশ্লেষণ করল।

এই সময়, বাকালের প্রেরিত শক্তির গভীর ব্যবহার শিখতে শিখতে, তার ক্ষমতাও বেড়েছে।

একটু বিশ্রাম নিয়েই, যখন আবার অনুশীলন শুরু করতে চাইছিল, তখন মস্তিষ্কে ভেসে উঠল এক পরিচিত অথচ অস্পষ্ট কণ্ঠস্বর।

“প্রধানের বার্তা, নতুন কোনো দায়িত্ব কি?” বার্তা শুনে শিসুই খানিকটা থমকে গেলেও, দ্রুতই নিজেকে সামলে নিল।

ড্রাগন রূপ ত্যাগ করে, সে উচিহা লির বাড়ির দিকে ছুটল।

প্রেরিত শক্তির ব্যবহারে তার কাছে তেরা ক্রমশ রহস্যময় ও দুর্ধর্ষ মনে হচ্ছে।

আর এইসবের প্রধান তো আরও অধিক রহস্যময়—তাই প্রধানের নির্দেশে সে সামান্যতম অবহেলা করতে সাহস পায় না।

...

ড্রয়িংরুমে, কিছুক্ষণ পরে উচিহা লি শিসুইকে স্বাগত জানাল।

ঘামাচ্ছন্ন শিসুইকে দেখে উচিহা লি হাসিমুখে বলল, “বসে একটু বিশ্রাম নাও।”

“লি, প্রধান ঠিক কী দায়িত্ব দিয়েছেন?” বসে পড়েই শিসুই অস্থির ও উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জানতে চাইল।

তার ধারণা, যখন প্রধান তাকে এবং উচিহা লিকে একসঙ্গে কাজে লাগাচ্ছেন, দায়িত্বটা সহজ হবে না।

যেমন আগেরবার গ্রেইল খনিজ খুঁজতে গিয়ে তারা আকাতসুকির লোকজনের মুখোমুখি হয়েছিল। যদি কাকুযু অসতর্ক না থাকত, তাহলে লড়াই এত সহজে শেষ হতো না।

তাই এই দায়িত্ব নিয়ে ভালোভাবে আলোচনা দরকার, যাতে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা না ঘটে।

উচিহা লি টেবিলের খসড়ার দিকে ইঙ্গিত করে শান্ত স্বরে বলল, “এবারের দায়িত্ব খুবই সহজ—আমরা শুধু তেরার সুনাম ছড়িয়ে দেব।”

শিসুই প্রথমে কিছুই বুঝতে পারল না, তবে খসড়ার লেখা দেখে বুঝে গেল, “বাকালকে মডেল করে উপাখ্যান লেখা, তারপর তেরার প্রচার করা, তাই তো?”

“ঠিক তাই,” উচিহা লি বলল, “তেরার আর আমাদের পরিচয় ইতিমধ্যে কিছুটা ফাঁস হয়েছে, তাই প্রধান চায় আমরা নিজেরাই তা প্রচার করি, যাতে ভুল বুঝাবুঝি বা অপবাদ না ছড়ায়।”

“তা হলে তো স্বাভাবিক,” শিসুই মাথা নাড়ল, সন্দেহ করল না। তার চোখে, তেরার মতো শক্তিশালী পুরোনো সংগঠন নিশ্চয়ই নিজেদের ভাবমূর্তি নিয়ে সচেতন। এখন যেসব গুজব ছড়াচ্ছে, তা তো আকাতসুকির লোকদেরই ছড়ানো—যাতে ভুল তথ্য বা পক্ষপাত থাকাই স্বাভাবিক। সেক্ষেত্রে সঠিক পথে দিকনির্দেশনা দেওয়া একেবারেই যৌক্তিক।

কিছুক্ষণ ভেবে, শিসুই একটু অনিশ্চিত কণ্ঠে বলল, “তবে শুধু আমরা দুইজনকে দিয়ে কি এটা সম্ভব? বার্তা ছড়াতে তো টাকার দরকার, আর লোকজনকে বিশ্বাসও করাতে হবে।”

শুনেই, উচিহা লি প্রস্তুত ছিল, বলল, “টাকার চিন্তা নেই, আমাদের কাজ বই প্রকাশ করা ও বিক্রির ব্যবস্থা করা।”

একটু থেমে গম্ভীর স্বরে যোগ করল, “আর বিশ্বাসের কথা বললে, সবাই শেষ পর্যন্ত দেখলেই মানবে।”

যেই না জিরায়ার ‘রসালো স্বর্গ’ এত জনপ্রিয় হয়েছে, তার এই জীবনী তো ততোধিক হবে, তাই ব্যর্থ হওয়ার প্রশ্নই নেই।

উচিহা লি বিশ্বাস করে, মানুষ চোখ থাকলে পার্থক্য ধরতে পারবে—কী ভালো, কী মন্দ।

হয়তো শুরুতে খানিকটা বড় অঙ্কের টাকা খরচ হবে, তবে নাম ছড়িয়ে গেলে বই বিক্রির লভ্যাংশ থেকেই টানা আয় হবে।

তাতে গবেষণার টাকার চিন্তাও থাকবে না।

এমন কাজ, যা দিয়ে তেরার প্রচার হবে আবার আয়ও হবে—এ থেকে বেশি লাভজনক আর কী হতে পারে!

শুধু নামডাকের চিন্তা ছাড়া... উচিহা লি চোখের কোণ দিয়ে শিসুইয়ের নির্ভাবনায় মুখের দিকে একবার চেয়ে, মনে মনে অভ্যস্তভাবে ক্ষমা চেয়ে নিল।

“শেষ পর্যন্ত দেখলেই বিশ্বাস করবে?” শিসুই লির অবস্থা খেয়াল না করে খসড়া হাতে পড়ে চলল।

একটু পড়েই, সে অজান্তে খসড়া নামিয়ে রাখল, মুখ লাল হয়ে উঠল।

“লি, এসব কী! এমন জিনিস বইতে লেখা যায়?” শিসুই হকচকিয়ে বলল।

উচিহা লি মাথা কাত করে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “বল তো, বাড়তি উপাখ্যান হিসেবে পাঠক আকৃষ্ট হবে না?”

শিসুই মাথা নিচু করে বলল, “আমি... আমি কীভাবে জানি!”

“তুই সত্যিই জানিস না?” উচিহা লি হেসে বলল।