অষ্টাদশ অধ্যায়: অপরাধ স্বীকার ও ক্ষমতা প্রত্যর্পণ

“উচিহা লি, তুমি কী জানো তুমি কী বলছ!”
হঠাৎ ছুটে আসা কোহরু এবং হোমুরা আর সহ্য করতে পারল না, কণ্ঠ উঁচু করে ধমক দিল।
তারা স্পষ্টই বুঝতে পারছিল পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে, কিন্তু তারা কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না, তাদের পুরোনো বন্ধু উচিহা লি’র কাছ থেকে এমন অপমান সহ্য করুক।
যদি সত্যিই নিজের দোষ স্বীকার করে ঘোষণা জারি করতে হয়, তাহলে সারুতোবি হিরুজেন হাস্যকর হয়ে পড়বে, তার নাম চিরদিনের জন্য কলঙ্কিত হয়ে যাবে!
ওই দুই উপদেষ্টা নিজেরাও তেমন কিছু ভালো অবস্থায় থাকবে না...
সারুতোবি হিরুজেন এবার চোখ বন্ধ করলেন, অনেকক্ষণ পরে ধীরে ধীরে খুললেন।
প্রথমে তিনি দুই উপদেষ্টাকে থামালেন যেন তারা তার পক্ষ না নেয়, এরপর তিনি উচিহা লি’কে উপেক্ষা করে তাকালেন মিনাতোর দিকে।
মিনাতোর মুখে দুঃখ প্রকাশের ছাপ স্পষ্ট, তবু তার দৃষ্টিতে ছিল এক অটল দৃঢ়তা—এ দেখে সারুতোবি হিরুজেন নিঃশব্দে এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তার সোজা মেরুদণ্ড হঠাৎ যেন বেঁকে গেল, যে মুখে একসময় প্রাণশক্তি ছিল, মুহূর্তেই সেখানে বার্ধক্যের ছাপ পড়ে গেল।
একটু থেমে তিনি দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “বারবার অবহেলা ও ব্যর্থতা আমার শাসন ব্যবস্থার ভুল, আমি দোষ স্বীকার করে আনুষ্ঠানিকভাবে পদত্যাগের ঘোষণা দেব...”
শান্ত স্বরে সবকিছু বলে তিনি উচিহা লি’র আনা অভিযোগ স্বীকার করে নিলেন।
শেষে হিরুজেন মিনাতোর দিকে তাকিয়ে মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে তুললেন, “মিনাতো, গ্রামটার ভবিষ্যৎ এখন তোমার হাতে।”
কথা শেষ করে তিনি ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন, নিঃসঙ্গ চেহারায় হেঁটে যেতে লাগলেন হোকাগে ভবনের বাইরে।
ঘটনাস্থলে উপস্থিত সবাই যেন এখনো বুঝে উঠতে পারছিল না, সবার মুখে মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“তৃতীয় হোকাগে সত্যিই নিজের ভুল স্বীকার করলেন এবং স্বেচ্ছায় সরে দাঁড়ালেন?!”
সবাই দ্বিধাগ্রস্ত, অবিশ্বাস্য ভাব নিয়ে তাকিয়ে আছে।
তৃতীয় হোকাগে গ্রামটি এতদিন ধরে শাসন করেছেন যে, তিনি নিজে মুখ খুলে বললেও, তাদের পক্ষে সহজে বিশ্বাস করা সম্ভব নয়।
উচিহা লি চুপচাপ তাকিয়ে দেখলেন, তৃতীয়ের ছায়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, তিনি চিবুক স্পর্শ করলেন, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন।
ঠিক তখনই মিনাতো মাথা নাড়লেন, শান্ত স্বরে বললেন, “লি, যথেষ্ট হয়েছে, এই পর্যন্ত থাকুক।”
এ কথা শুনে উচিহা লি কিছুটা অবাক হলেন, পরে নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, “জি, হোকাগে মহাশয়!”
মিনাতোর স্বভাব অনুযায়ী, তাকে এতটা সুযোগ দেওয়াটাই ছিল এক বড় ব্যাপার।
তিনি জানতেন, আজকের কিছু কথা তৃতীয় হোকাগের জন্য কতটা গভীর ক্ষতের কারণ হবে।
এমন একজন প্রবাদপুরুষকে দোষ স্বীকার করে প্রকাশ্যে ঘোষণা দিতে বাধ্য করা—তাকে হত্যা করার চেয়েও কঠিন নিঃসন্দেহে।
অতঃপর তৃতীয় কেবলমাত্র স্মৃতিতে বেঁচে থাকবে, মানুষদের মনে আর কোথাও নয়।
তবে উচিহা লি খুব ভালো করেই জানতেন, এ কেবল সাময়িক বিজয়, তিনি এখনো নিশ্চিন্ত হতে পারেন না।

শত্রুর মোকাবিলায়, সবচেয়ে ভালো উপায় চিরতরে সমস্যার সমাধান করা।
তবে কিছু কিছু ব্যাপারে তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, নিজের হাতে করাও জরুরি নয়।
তৃতীয়, মূল কাহিনিতে তো কীভাবে মারা গিয়েছিলেন...
“সবাই এখন ছত্রভঙ্গ হয়ে যান, এই ঘটনার বিস্তারিত পরে আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হবে।”
মিনাতো দেখলেন, উচিহা লি এক ধাপ পেছনে সরলেন, তিনিও মাথা নাড়লেন এবং সবার উদ্দেশে উচ্চস্বরে বললেন।
তিনি আবারো গ্রামটির নিয়ন্ত্রণ নিলেন এবং এবার আর আগের মতো বাঁধা-ধরা থাকবেন না।
এর মানে তিনি সত্যিকারের হোকাগে হতে পারবেন, আবার এ-ও মানে গ্রামের সব দায়িত্ব তার কাঁধেই পড়বে।
তাই তাকে আগে ভালোভাবে ভেবে নিতে হবে, নিজের শাসনব্যবস্থা কেমন হবে, সেই ছক পরিষ্কার করতে হবে।
চতুর্থ হোকাগে চলে যাওয়ার পরে, সবার মন তখনো উদাসীন, তবু তারা ধীরে ধীরে স্থান ত্যাগ করতে লাগল।
খুব তাড়াতাড়ি, মাঠে কেবল রয়ে গেল উচিহা লি, ফুগাকু, তার সঙ্গী কয়েকজন নিরাপত্তা ইউনিট আর দূরে দাঁড়িয়ে থাকা নিঃশব্দে সব দেখছিলেন শিসুই।
ফুগাকু এক নজর শিসুইয়ের দিকে তাকিয়ে, এরপর বললেন, “লি, এবার আমাদের গোত্রের গৌরব সত্যিই ফিরে এল।”
তৃতীয় হোকাগে সরে গেলেন, ডানজো পালালেন, আর উচিহাদের প্রতি সদয় মিনাতো সত্যিকারের হোকাগে হলেন।
এমন এক পরিস্থিতি, আগে তিনি কখনো কল্পনাও করেননি।
কিন্তু এখন, মাত্র এক বছরের মধ্যে সবকিছু পাল্টে গেল।
এখন এসব সাফল্য নিয়ে উচিহা গোত্রের দিন নিশ্চয়ই অনেকটা ভালো যাবে, অন্তত অকারণে আর টার্গেট হতে হবে না।
উচিহা লি প্রথমে সম্মতির মাথা নাড়লেন, পরে আবার বললেন, “গোত্রনেতা, সবকিছু কেবল শুরু হয়েছে, আসল কাজ এখনো বাকি।”
“তুমি কী বলতে চাও?” ফুগাকু কিছুটা দ্বিধায় জিজ্ঞেস করলেন, “গোত্র সম্পর্কে?”
উচিহা লি দৃঢ়ভাবে বললেন, “ঠিকই ধরেছেন, বাইরের শত্রু আপাতত নেই, কিন্তু নিজেদের অভ্যন্তরীণ সমস্যা দূর করতে না পারলে, আমরা উচিহারা চিরকাল গ্রাম থেকে বিচ্ছিন্নই থেকে যাব, আসল অর্থে একীভূত হতে পারব না।”
“তাহলে তুমি কী করতে চাও?”
গোত্রনেতা গম্ভীর মুখে জানতে চাইলেন।
এতদিনের অভিজ্ঞতায় প্রমাণিত, উচিহা লি’র প্রতিটি সিদ্ধান্তই সঠিক ছিল।
তাই এবার তিনি সত্যিই উচিহা লি’র কথা শুনতে প্রস্তুত, তার পরিকল্পনায় আস্থা রাখতে চাইছেন।
যদিও এই ছেলেটির বয়স মাত্র চৌদ্দ—পুরোপুরি প্রাপ্তবয়স্কও নয়।
উচিহা লি সরাসরি উত্তর না দিয়ে গভীর অর্থে বললেন, “বিস্তারিত গোত্রসভায় বলব, আপনি প্রস্তুতি নিয়ে রাখুন।”
এ কথা শুনে ফুগাকুর বুক ধক করে উঠল, মনে পড়ল, আগেও উচিহা লি এমন কিছু বলেছিলেন।

তখনো তার কথা শুনেই ফুগাকু বুঝেছিলেন, কোনো বড় কিছু ঘটতে চলেছে।
কিন্তু উচিহা লি কখনোই আগেভাগে কিছু জানান না, এতে তিনি যেমন দুশ্চিন্তায় থাকেন, তেমনি আশায়ও থাকেন।
হঠাৎ তিনি বুঝতেই পারছিলেন না, তার অনুভূতি ঠিক কেমন।
“থাক, তুমি খুশি থাকলেই হলো।” অসহায়ভাবে বললেন ফুগাকু, আবার মাথা নাড়লেন, “যা হোক, আমার এই হৃদয় নিয়ে একদিন না একদিন তোমার কারণেই অসুখ হবে।”
বলেই তিনি আর সহ্য করতে পারলেন না, কয়েকজন নিরাপত্তাকর্মী নিয়ে দ্রুত স্থান ত্যাগ করলেন।
তিনি জানেন, আর একটু থাকলে উচিহা লি’র কথায় রাগে মরে যাবেন।
উচিহা লি হেসে হাত নাড়লেন, বললেন, “গোত্রনেতা, নিশ্চিন্ত থাকুন, এবার আপনি আফসোস করবেন না—সম্ভবত...”
ফুগাকু কথা শুনে পা হড়কাল, তাড়াতাড়ি গতি বাড়িয়ে চলে গেলেন।
উচিহা লি আর ফুগাকুকে উত্যক্ত না করে এগিয়ে গেলেন শিসুইয়ের দিকে, বললেন, “একটা যুগের শেষ হলো, তোমার অনুভূতি কেমন?”
“আমি কেবল স্বস্তি অনুভব করছি।” শিসুই ঠোঁট চেপে বললেন, “তবে তৃতীয় হোকাগে এমন শান্তভাবে সরে যাবেন, ভাবিনি।”
উচিহা লি শান্তভাবে বললেন, “এতে অবাক হবার কিছু নেই, জমা হয়ে থাকা ঘটনায় তার সম্মান পুরোপুরি ক্ষয়প্রাপ্ত, এখন না গেলে কেবল হাস্যস্পদ হতেন।”
শিসুই কিছুটা বুঝতে পেরে জিজ্ঞেস করলেন, “ডানজো সম্পর্কে? আমাদের কিছু করা দরকার?”
গ্রামের উচ্চপদস্থদের আসল চেহারা দেখে, এখন ডানজোর প্রতি তার প্রচণ্ড ঘৃণা জন্মেছে।
উচিহা লি চিবুক ছুঁয়ে বললেন, “ওকে আপাতত বাইরে ঘুরতে দাও, আমার চোখের শক্তি ফিরে এলে তখন ব্যবস্থা নেবো।”
এবার ডানজো’র পালানো একদিকে অসাধারণ কৌশল, আবার নিজের জন্য ফাঁদও।
ডানজো পালিয়ে গিয়ে তৃতীয়কে সংকটে ফেলেছে, তবে নিজেও আপাতত শাস্তি এড়াতে পেরেছে।
তবে উচিহা লি’র কাছে, তিনি এমনিতেই আজ ডানজোকে শেষ করার আশা করেননি।
বরং তিনি চান, প্রথম হোকাগের কোষ বপন সফল হলে তখন ডানজো কোথাও পালাতে পারবে না।
উচিহা লি’র সিদ্ধান্তে শিসুই কোনো আপত্তি করলেন না, বললেন, “বুঝেছি।”
উচিহা লি মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি এখন বিশ্রাম নাও, সুযোগ পেলে অ্যাপোস্টলের শক্তি আরো চর্চা করো, ভবিষ্যতে কাজে লাগবেই।”
শিসুই সম্মতি জানিয়ে চলে গেলেন।
উচিহা লি ফাঁকা মাঠের দিকে তাকিয়ে আর দেরি করলেন না, বাড়ি রওনা হলেন।
মাটিতে পড়ে রইল কেবল ভেঙে যাওয়া পাইপ, যার কথা কেউ আর মনে রাখবে না...