অষ্টাশি অধ্যায়: হাসপাতাল ছেড়ে ফেরা বংশপ্রবীণ

যাওয়ের ফিরে আসায় উচিহা লি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার ওপর ‘তেরা উপাখ্যান’ বিপুল বিক্রি হওয়ায় তার গবেষণার জন্য আর্থিক সংকটও আর রইল না। তাই কিছুদিনের জন্য ও নিশ্চিন্তে জিন-প্রযুক্তি শেখা ও গবেষণায় মন দিতে পারল।

এই সময়েই, গ্রামে কিছু অস্থিরতা দেখা দিলেও, আবার মিনােতো নামের নতুন নেতা ক্ষমতায় ফিরে আসার পর পরিস্থিতি দ্রুত শান্ত হয়ে এল। তবে বাইরে যতই শান্ত দেখাক, ভেতরে কিন্তু নানা উত্তেজনা জমে ছিল; এমনকি গ্রামের বাইরেও। বিশেষ করে বিদ্রোহী নিনজা দানজোর ওপর হামলার ঘটনা—এ নিয়ে হৈ চৈ কিছু কম ছিল না, বরং সারুতোবি হিরুজেনের আত্মস্বীকৃতির ঘোষণার মতোই আলোড়ন তৈরি করেছিল। এক সময়ের ছায়া-নেতা এমন অপ্রীতিকর অবস্থায় পড়েছেন—এ যেন হাসি চেপে রাখা দায়।

তবে বিষয়টি নিয়ে উচিহা লি-র কিছুটা সন্দেহ ছিল। দানজোর মতো শক্তিশালী কারো ওপর সাধারণ পুরস্কারপ্রাপ্ত নিনজারা হামলা করে সফল হবে, ভাবাই যায় না, তার ওপর, দানজোকে এভাবে নিখুঁতভাবে আঘাত করা সহজ নয়। কারণ এই সময় দানজো সম্ভবত ওরোচিমারুর সাহায্যে হাতে বহু শারিংগান প্রতিস্থাপন করেছিল। মূল কাহিনির তুলনায় শুধু শিসুইয়ের মাঙ্গেকিওরটাই কম ছিল। এই অবস্থায় অন্তত ছায়া-স্তরের, তাও বেশ শক্তিশালী কেউ না হলে একাজ অসম্ভব।

‘হয়তো কাজু’-র কাজ এটা, কারণ দানজো প্রচুর মানুষের শত্রু; কালোবাজারে তার মাথার দামও কম নয়।’ উচিহা লি প্রথমেই কাজুর কথা ভাবল, কারণ ওরই শক্তি ও কারণ দুটোই ছিল।

তবে লি-র আরও বেশি কৌতূহল, দানজো এখন কেমন আছে। সাধারণভাবে দানজোর পুনরুদ্ধারযোগ্য অঙ্গ কাটা পড়ার কথা নয়, কারণ ইজানাগি চালু থাকলে মৃত্যু পর্যন্তও ফিরিয়ে আনা সম্ভব। তবে সুযোগ একেবারে নেই, তাও নয়। ইজানাগির কার্যকারিতা হলো, জাদুটির মুহূর্তে ব্যবহারকারীর অবস্থা শারিংগানে লিপিবদ্ধ করা, তারপর নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে ঘটে যাওয়া যেকোনো ক্ষতি বা মৃত্যু পর্যন্তও ব্যবহারকারীকে আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনা যায়।

আর দানজোর শারিংগান-যুক্ত হাত সাধারণত সিলমোহর অবস্থায় থাকত—প্রথম প্রজন্মের কোষের উন্মত্ততা ঠেকাতে। সুতরাং কেউ যদি দানজো সিলমোহর খোলার আগেই আঘাত করতে পারে, তাহলেই সম্ভব।

তবে এসব নিয়ে উচিহা লি বিশেষ মাথা ঘামাল না। দানজো যাই হোক, তার শেষ পরিণতি বদলাবে না।

শিগগিরই মাসের শেষ এসে গেল, উচিহা গোত্রের সভা ডাকা হলো। উচিহা লি ও যাও, আগের মতোই খুব সকালে মন্দিরে পৌঁছে গেল।

তবে এবার পরিস্থিতি কিছুটা আলাদা। সম্প্রতি লি’র কিছু কার্যক্রমের কারণে গোষ্ঠীর ভেতরে তার সুনাম দ্রুত বেড়েছে।

লি নিজের আসনে বসে আছেন, মাঝেমধ্যে কেউ এসে শুভেচ্ছা জানিয়ে যাচ্ছে। কিছু তরুণ উচিহা লি-র দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে।

“ওহ্, এ দুজন তো হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছে!” পাশের আসনে বসা উচিহা লিয়াং ও উচিহা সিওংকে দেখে লি কিছুটা আবেগাপ্লুত হলো। আগের বার ফুগাকু জানিয়েছিল, এ দুজন গোষ্ঠীপ্রবীণ হামলার শিকার হয়েছিলেন। হয়তো এই ক’দিন বিশ্রামে শরীর ঠিক হয়ে গেছে।

“এতদিনে তো ছাড়াই পাওয়া উচিত ছিল,” যাও থুতনিতে হাত বুলিয়ে বলল, “আশা করি, ওরা এবার অহেতুক নাক গলাবে না।”

লি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “মানে?”

যাও কিছুটা এড়িয়ে গেল, তাড়াহুড়ো করে বলল, “কিছু না, আসলে চাই, আজ তুমি যা করবে তাতে ওরা বাধা না দেয়।”

লি মাথা নাড়িয়ে বলল, “মুশকিল, ওরা দুজন হলো কট্টরপন্থী, তার ওপর পুলিশ বিভাগের অনেকটা স্বার্থও ওদের হাতে।”

স্বার্থের দিক থেকে দেখলে ওদের সহজে আপস করার সম্ভাবনা প্রায় নেই।

“ঠিক…” যাও বলেই দুজনের দিকে তাকিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল।

লি আর কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই ফুগাকু দেরিতে এসে পৌঁছল। গোত্রপ্রধান আসায় গোটা সভা কক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, লিও চুপ করে গেল।

ফুগাকু প্রধান আসনে বসে চারপাশে চোখ বুলিয়ে সরাসরি বলল, “এবার সভা শুরু করছি, প্রথমে বলি সাম্প্রতিক গ্রামে ঘটে যাওয়া কিছু ব্যাপার…”

ফুগাকু ধীরে ধীরে বলছিলেন, সবাই বেশ নিরুদ্বেগ ভাবেই শুনছিল। কারণ, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো সবই উচিহা গোত্রের পক্ষে গেছে। তাই এবারের সাধারণ সভা দ্রুত এগোচ্ছিল। এমনকি কট্টরপন্থীরাও চুপ ছিল, কারণ আপাতত তাদের বলার কিছু নেই।

শেষে ফুগাকু যখন বলল, উচিহা গোত্র চতুর্থ হোকাগে মিনাতোকে দৃঢ় সমর্থন করবে, তখন সভা প্রায় শেষের দিকে।

গোত্রসভা শান্তিপূর্ণ দেখে ফুগাকু খুব সন্তুষ্ট। তবে সে যখন দেখল লি বসে অন্যমনস্ক, তার বুকের ভেতর কাঁপুনি লাগল।

গতবার লি ইঙ্গিত দিয়েছিল, কিন্তু ঠিক কী করতে চায় তা বলেনি। তবে পরে ফুগাকু চিন্তা করে মোটামুটি আন্দাজ করে নিয়েছে।

‘আশা করি, ও যা করবে, তা শান্তভাবে করবে।’ মনে মনে প্রার্থনা করে ফুগাকু উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “এবার আমাদের পুলিশ বিভাগের উপ-নেতা উচিহা লি কথা বলবে, তার এক গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তাব রয়েছে।”

বলেই ফুগাকু আবার বসলেন। সঙ্গে সঙ্গে সবাই লির দিকে তাকাল।

লি উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “পুলিশ বিভাগের উপ-নেতা হিসেবে আমার মনে হয়, বর্তমান গঠনতন্ত্র গ্রাম পরিচালনায় আর যথোপযুক্ত নয়, তাই কিছু পরিবর্তন দরকার।”

লি’র কথায় সভার পরিবেশ সঙ্গে সঙ্গে পাল্টে গেল। সবে যে নিরুদ্বেগ পরিবেশ ছিল, মুহূর্তে তাতে উত্তেজনার স্রোত বয়ে গেল।

পুলিশ বিভাগ গোত্রে বহু যুগ ধরে রয়েছে, তার সঙ্গে জড়িয়ে আছে অসংখ্য স্বার্থ। অথচ লি এবার সেই পুলিশ বিভাগেই হাত দিতে চলেছে!

এই ক’দিনে লির প্রতিটা পদক্ষেপ যে সাধারণ কিছু নয়, তারা সবাই জানে। এ ছেলেই তো তৃতীয় হোকাগের বিরুদ্ধেও সরাসরি রুখে দাঁড়িয়েছিল, আর তাকেও দোষ স্বীকার করতে বাধ্য করেছিল।

তবে পুলিশ বিভাগের প্রশ্নে, সে কি আর নম্র থাকবে?

সবাই যার যার মতো চিন্তা করছিল, তবে কেউই লির কথা থামানোর চেষ্টা করল না।

লি সবার প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে শান্তভাবে বলল—

“আমি প্রস্তাব করছি, আজ থেকেই পুলিশ বিভাগ জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত হোক, অন্য গোত্রগুলোর সঙ্গেও একত্রে কাজ করুক, গ্রামের নিরাপত্তা রক্ষা করুক।”

“একই সঙ্গে, কেউ যেন অলসতা করতে না পারে, পুলিশ বিভাগে মূল্যায়ন পদ্ধতি চালু হোক…”

কয়েক মিনিট ধরে লি নিরবচ্ছিন্ন কথা বলে গেল, অনেকের রাগ চরমে ওঠার আগেই সে থেমে গেল।

চারপাশে তাকিয়ে, লি কিছুক্ষণের জন্য প্রবীণদের দিকে চোখ রেখে শান্তভাবে বলল, “আমার কথা শেষ, এবার কে সমর্থন করবে, আর কে বিরোধিতা?”

‘গিলুক্!’—লি’র দৃষ্টি যখন কারও দিকে যায়, কিছু লোক গলায় ঢোক গিলে মাথা নিচু করে ফেলে। এখন লি’র গল্প ছড়িয়ে পড়েছে, তার ঠান্ডা দৃষ্টি দেখলেও বেশিরভাগের বুক কেঁপে ওঠে।

তবে সাধারণ সদস্যরা ভয় পেলেও, পুলিশ বিভাগের স্বার্থ সংশ্লিষ্ট বিশেষত প্রবীণরা মোটেও ভয় পায় না। লি’র প্রস্তাব সরাসরি তাদের স্বার্থে আঘাত, তারা কি চুপ থাকতে পারে?

ফলে সদ্য সুস্থ হওয়া উচিহা লিয়াং উঠে দাঁড়িয়ে প্রচণ্ড রাগে বলে উঠল, “আমি বিরোধিতা করছি!”