সপ্তদশ অধ্যায়: নিরুপায় সিদ্ধান্ত
তিয়ান লিচেং刚刚 নিজের বাসস্থানে ফিরেছেন, সেনা শিবিরে সেই সময় জিয়াং ইউলিয়াং তাঁকে খুঁজতে এসেছেন।
“সবকিছু পাঠানো হয়ে গেছে?” তিয়ান লিচেং জিজ্ঞেস করলেন।
জিয়াং ইউলিয়াং মাথা নাড়লেন, “আমি ব্লু স্টিল এক্সপ্রেসে বুকিং দিয়েছি, সঙ্গে একটি দল পাঠিয়েছি পাহারায়, দুপুরের মধ্যে নানজিংয়ে পৌঁছে যাবে…”
তিয়ান লিচেং মাথা ঝাঁকালেন: “পরিমাণটা অনেক বড়, সাবধানে চলাই ভালো!”
“বলেন তো, এত ছোট একটা সাংহাই শাখা, এত ধনী—বিষয়টা কল্পনাও করি নি…” জিয়াং ইউলিয়াং ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি এনে বললেন, “বলুন তো, লাও তিয়ান, চেন হাওচিউ এত টাকা পেল কোথায়?”
“এতে আশ্চর্যের কী?” তিয়ান লিচেং ধীরেসুস্থে বললেন, “চীনের অর্ধেক ধনীরা সাংহাইয়ে, এখন জাপানিরা শক্তিশালী, সবাই পালানোর পথ খুঁজছে, গোপনে জাপানিদের সঙ্গে লেনদেন করছে—এ আর অস্বাভাবিক কী? চেন হাওচিউ কী করেন? ধনীদের দুর্নীতি ধরে বেড়ান। যখন কারও দুর্নীতির প্রমাণ তাঁর হাতে, ধনীরা ভয়ে কাঁপে। কেউ চায় না চেন হাওচিউ দেশদ্রোহী বলে দণ্ড দিক—তখন স্বাভাবিকভাবেই প্রাণের বিনিময়ে ধন-সম্পদ বিলিয়ে দেয়…”
“এত টাকা মার চুনফেং জানলে তো দুঃখে মরে যাবে!” জিয়াং ইউলিয়াং হাসলেন, “অবশেষে একবার পাল্টা জয় পেলাম…”
“মার চুনফেংকে হারাতে এখনো অনেক দেরি!” তিয়ান লিচেং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “এই টাকাটা হয়তো আবার সম্পূর্ণ ফেরতও দিতে হতে পারে!”
“কেন?” জিয়াং ইউলিয়াং বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“মার চুনফেং একটা বড় মামলা ফাঁস করেছেন, সম্প্রতি ওপরওয়ালাদের আশীর্বাদ তাঁর ওপর। অথচ আমাদের প্রধান এই ঘটনায় বেশ অপমানিত হয়েছেন… এক বাড়তি, এক কমতি—ওপরওয়ালারা নিশ্চয়ই গুপ্তচর বিভাগের পক্ষ নেবেন…”
“আসলে কী হয়েছে?” জিয়াং ইউলিয়াং অধৈর্য হয়ে জানতে চাইলেন।
তিয়ান লিচেং ভাবলেন, যেহেতু জিয়াং ইউলিয়াং নিজের লোক, বলা যেতেই পারে। একটু ভেবে বললেন:
“ইয়াও তিয়াননান ধরা পড়েছে!”
জিয়াং ইউলিয়াং চমকে উঠলেন, “কখন, কী করেছেন?”
“দেশদ্রোহী হয়েছেন, মার চুনফেং পুরো ব্যাপার ফাঁস করে দিয়েছেন, সরাসরি চেয়ারম্যানকে জানিয়েছেন। প্রধানকে চেয়ারম্যান, মার চুনফেংয়ের সামনেই দু’বার চড় মেরেছেন…” তিয়ান লিচেং বললেন।
জিয়াং ইউলিয়াং যেন পাথরের মূর্তি হয়ে গেলেন।
“শালা মার চুনফেং…” জিয়াং ইউলিয়াং রাগে লাল হয়ে গালাগালি করলেন, “আমি এখনই চেন হাওচিউকে শেষ করে দেব…”
জিয়াং ইউলিয়াং বন্দুক হাতে নিয়ে বেরিয়ে পড়তে চাইলেন।
“উত্তেজিত হোয়ো না!” তিয়ান লিচেং তাঁকে থামালেন, “চেন হাওচিউ ওপরওয়ালাদের তালিকাভুক্ত, তুমি মেরে ফেললে, নিজেও বাঁচতে পারবে না!”
জিয়াং ইউলিয়াংয়ের মুখ রাগে লাল, নাসিকা দিয়ে গরম বাতাস বেরোচ্ছে, মনে হয় যেন আগুন ধরে যাবে।
“এ অপমান আমি সহ্য করতে পারছি না!” জিয়াং ইউলিয়াং কাঁপছেন পুরো শরীরে।
তিয়ান লিচেং কিছুটা অবাক হলেন, এতদিন তো ভাবেননি জিয়াং ইউলিয়াং প্রধানের প্রতি এতটা অনুগত।
বিপদ! এই ব্যাপারটা আমি ভুলেই গিয়েছিলাম।
আগে শুনেছি, ইয়াও তিয়াননানই জিয়াং ইউলিয়াংকে দলে নিয়েছিলেন, দু’জনের সম্পর্ক গভীর, সে কি তবে জাপানিদের হাতে চলে যাবে না তো?
তিয়ান লিচেং একটু অনুতপ্ত, এত কথা বলার জন্য।
“তুমিও কি ইয়াও তিয়াননানের মতো, জাপানিদের সঙ্গে সম্পর্ক রাখো?” তিয়ান লিচেং সন্দেহের সুরে বললেন।
“তোমার মাকে…, আমি যদি দেশদ্রোহী হতাম, তাহলে এখন এখানে দিব্যি দাঁড়িয়ে আছি?” জিয়াং ইউলিয়াং ঝাঁপিয়ে উঠলেন, আকাশের দিকে চিৎকার করলেন।
তিয়ান লিচেং ভাবলেন, কথাটা ঠিকই। ইয়াও তিয়াননান既然 ওয়াং ঝেংশিনকে ফাঁসিয়ে দিয়েছেন, ইচ্ছা করে জিয়াং ইউলিয়াংকে ছেড়ে দেবেন না।
তিয়ান লিচেং একটু স্বস্তি পেলেন: “ধীরে চলো, বোকামি কোরো না, মাথা খাটাও… আমি সুপারিশ করেছি, গুয়ান জিংয়ান যেন চেন হাওচিউর ওপর নির্যাতন চালান, উনিও রাজি হয়েছেন। দেখা যাক, চেন হাওচিউ সহ্য করতে পারেন কিনা, যদি স্বীকারোক্তি আদায় হয়, তাহলে প্রতিশোধও হয়ে যাবে।”
“নিজে হাতে করব!” জিয়াং ইউলিয়াং দাঁত চেপে বললেন।
তিয়ান লিচেং মাথা নাড়লেন, আবার বললেন: “গুয়ান জিংয়ানের সঙ্গে থাকা ছেলেটাকে সাবধানে দেখো, ইয়াও তিয়াননান ওর হাতেই ধরা পড়েছে।”
“তোমার সঙ্গে আসা সেই ছোট দলের নেতা?” জিয়াং ইউলিয়াং ঠান্ডা স্বরে বললেন।
“এত বড় কৃতিত্ব, এখন সে পুরো দলের দলনেতা… প্রধান আমাকে বলেছিলেন, গুপ্তচর বিভাগ ইয়াও তিয়াননানকে ধরার পুরো তথ্য… ইয়াও তিয়াননান ও জাপানিদের সংযোগের সব সূত্র ওই ছেলেটাই বের করেছে, তাই তাকে হালকা ভাবে নেয়া যাবে না।” তিয়ান লিচেং বললেন।
দুঃখের বিষয়!
জিয়াং ইউলিয়াংকে বোঝাতে বোঝাতে, তিয়ান লিচেং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
আর যদি ফাং বুউয়ে কয়েক মিনিট দেরি করতেন, তবে তিনি গুয়ান জিংয়ানকে সাথে সাথে পদক্ষেপ নিতে অনুপ্রাণিত করতে পারতেন। জানেন না, তিনি চলে যাওয়ার পরে গুয়ান জিংয়ান তাঁর পরামর্শ ফাং বুউয়েকে জানাবেন কিনা।
তিয়ান লিচেং আনমনা হয়ে থাকলেন, জিয়াং ইউলিয়াং অজুহাতে চলে গেলেন।
ঘুরে দাঁড়ানোর সময়, জিয়াং ইউলিয়াংয়ের চোখে ঘৃণা উপচে পড়ছে, দাঁত চেপে রেখেছেন, ঠোঁটের কোণে রক্ত।
জিয়াং ইউলিয়াং এক চক্কর ঘুরে, অজুহাতে গুয়ান জিংয়ানের অস্থায়ী অফিসে গেলেন, আবার হাজতেও গেলেন।
ঘরে ফিরে, জিয়াং ইউলিয়াং দুজন বিশ্বস্ত সহযোগী ডেকে নির্দেশ দিলেন।
…
গুয়ান জিংয়ান দৃঢ়ভাবে মনে করছেন, গুপ্তচর বিভাগে কোনো গুপ্তচর আছে, আর ফাং বুউয়েকে সেই দিকেই তদন্ত করতে বলেছেন। ফাং বুউয়ে খুবই অসহায়।
গুয়ান জিংয়ানের ধারণা বদলাতে চাইলে, তাঁর মন মতো চলতে হবে। ফাং বুউয়ে তাই সাংহাই স্টেশনের সবাইকে সন্দেহভাজন তালিকায় রেখেছেন। এরপর প্রমাণ করতে হবে, স্টেশনের কেউই গুপ্তচরের তথ্য ফাঁস করার সুযোগ পাননি।
চেন হাওচিউ অসম্ভব। ইয়াং ডিংআন ও অন্যরা, যখন থেকে গুয়ান জিংয়ানের পরিচয় জানলেন, গুয়ান জিংয়ান আক্রমণের শিকার হন, তারা কাউকে কিছু জানানোর সুযোগ পাননি। সন্দেহমুক্ত।
গুয়ান জিংয়ানও এতে একমত।
তাহলে শুধু নিরাপত্তারক্ষীরা বাকি থাকে।
ফাং বুউয়ের মনে হলো, সেদিনের নিরাপত্তা ব্যবস্থার বিস্তারিত আবার জিজ্ঞেস করা দরকার, হয়তো কিছু নতুন তথ্য মিলবে।
ফাং বুউয়ে নথিপত্র নিয়ে আগে চেন হাওচিউকে জিজ্ঞেস করতে গেলেন।
কারাগারের দরজায় পৌঁছাতেই দেখলেন, তিয়ান লিচেংও এসেছেন।
“ফাং দলনেতা!”
ফাং বুউয়েকে দেখে, তিয়ান লিচেং আগের কঠোরতা ছেড়ে হাসি মুখে কথা বললেন।
“তিয়ান শাখাপ্রধান!” ফাং বুউয়ে ভদ্রতায় জবাব দিলেন, মনে মনে ঠাট্টা করলেন।
কুটিল, ধূর্ত, নীচ—এটাই তিয়ান লিচেং।
“ফাং দলনেতা আবার জিজ্ঞাসাবাদ করতে এসেছেন?” তিয়ান লিচেং ফাং বুউয়ের নথি দেখে বললেন।
“কিছু সন্দেহ আছে, সাংহাই স্টেশনের লোকজনকে জিজ্ঞাসা করতে হবে!” এখানে আসা মানেই জিজ্ঞাসাবাদ, লুকিয়ে লাভ নেই।
“ঠিক আছে, আমারও কিছু প্রশ্ন আছে, চেন প্রধানকে জিজ্ঞেস করতে চাই, একসাথে চলুন?”
তিয়ান লিচেং হাসিমুখে বললেন।
এই বুড়ো শেয়াল কী করতে চায়, তদন্ত আটকাতে চায় বুঝি?
ফাং বুউয়ে সন্দেহের চোখে তাকালেন, তবে তিয়ান লিচেং আগে ঢুকে গেলেন।
জিয়াং ইউলিয়াং চলে যাওয়ার পর, তিয়ান লিচেং ভাবছিলেন, গুয়ান জিংয়ান তাঁর নির্যাতনের প্রস্তাব ফাং বুউয়েকে জানাবেন কিনা।
ফাং বুউয়ে জানলে নিশ্চয়ই গুয়ান জিংয়ানকে নিরস্ত করবেন।
তিয়ান লিচেং চিন্তায় অস্থির হলেন, তাই গুয়ান জিংয়ানের অফিসে না গিয়ে হাজতে এলেন, এখানে এসে ফাং বুউয়ের সঙ্গে দেখা হল।
তিয়ান লিচেং কী উদ্দেশ্যে এলেন বুঝতে না পেরে, ফাং বুউয়ে তাঁকে অনুসরণ করলেন।
তিয়ান লিচেং ঢুকতেই দেখলেন, জিয়াং ইউলিয়াং গম্ভীর মুখে জেরা কক্ষে বসে আছেন, পাশে দুজন দেহরক্ষী, হাত পিস্তলের খাপের ওপর, পুরোপুরি সতর্ক।
জিয়াং ইউলিয়াংয়ের সামনে, চেন হাওচিউ বসে আছেন।
“জিয়াং শাখাপ্রধান, আপনি আমাকে নিয়ে এসেছেন, এতক্ষণ কিছু বলছেন না, আপনার উদ্দেশ্য কী?” চেন হাওচিউ ঘৃণাভরা মুখে জিজ্ঞেস করলেন।
এক মাস ধরে, জিয়াং ইউলিয়াং হুমকি দিয়ে, ভয় দেখিয়ে তাঁর প্রায় সব সম্পদ কেড়ে নিয়েছেন, চেন হাওচিউ কী করে ঘৃণা না করেন!
জিয়াং ইউলিয়াং কিছু বললেন না, শুধু দাঁত চেপে চেন হাওচিউর দিকে তাকালেন।
“লাও তিয়ান?”
তিয়ান লিচেংকে দেখে, জিয়াং ইউলিয়াং চমকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি এখানে কেন?”
জিয়াং ইউলিয়াংয়ের কঠোর ভঙ্গি দেখে, তিয়ান লিচেং চট করে মুখ কালো করলেন: “তোমাকে তো আমিই জিজ্ঞেস করতে পারি, এখানে কী করছ?”
এ কথা বলতে বলতে, তিয়ান লিচেং এগিয়ে এসে জিয়াং ইউলিয়াংয়ের কানে ফিসফিসিয়ে বললেন: “তুমি এতটাই অস্থির?”
এই দৃশ্যেই বোঝা যায়, জিয়াং ইউলিয়াং কিছু করতে চাচ্ছেন।
জিয়াং ইউলিয়াং কিছু বললেন না, শুধু মুচকি হাসলেন।
তিয়ান লিচেংর পেছনে ফাং বুউয়ে ঢুকতেই, জিয়াং ইউলিয়াংয়ের চোখ কুঁচকে গেল, সমস্ত লোম খাড়া হয়ে গেল।
“চলো!” তিয়ান লিচেং জিয়াং ইউলিয়াংকে টেনে নিয়ে চুপিসারে বললেন, “গুয়ান জিংয়ানের অনুমতি ছাড়া কিছুতেই কিছু করবে না…”
দুই দেহরক্ষী জিয়াং ইউলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, স্যার আদেশ দেন না কেন?
জিয়াং ইউলিয়াং চেন হাওচিউকে একবার, ফাং বুউয়েকে একবার দেখে, দাঁত প্রায় চূর্ণ করলেন।
“চলো!”
জিয়াং ইউলিয়াংয়ের মুখভঙ্গি দেখে, তিয়ান লিচেং তাঁকে টেনে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
“চেন হাওচিউর মামলা আবারও উল্টে যেতে পারে, তুমি অনুমতি ছাড়া নির্যাতন করলে নিজেই বিপদে পড়বে…”
জেরা কক্ষ থেকে বেরিয়ে তিয়ান লিচেং বোঝাতে লাগলেন।
জিয়াং ইউলিয়াং বুক ফুলিয়ে কোনো উত্তর না দিয়ে তাঁর সঙ্গে চললেন।
তিয়ান লিচেংর বাসায় পৌঁছে তবে জিয়াং ইউলিয়াং একটু শান্ত হলেন। দাঁত চেপে বললেন: “আমি কিছুতেই সহ্য করতে পারছি না, চেন হাওচিউ আর ফাং বুউয়েকে দেখলেই গুলি করে দিতে ইচ্ছে করে!”
অনেকদিনের সহচর, তিয়ান লিচেং জিয়াং ইউলিয়াংয়ের স্বভাব জানেন।
জিয়াং ইউলিয়াং অন্য দিক থেকে ভালো, শুধু ভাইয়ের প্রতি আনুগত্যে অটল। ‘জলস্রোত’ উপন্যাসের বীরদের ভক্ত, মনে করেন, পৃথিবীর চেয়ে ভাইয়ের বন্ধন বড়।
গুপ্তচর বিভাগের জন্য ইয়াও তিয়াননানের মৃত্যু ছাড়া উপায় নেই। আবার, গুপ্তচর বিভাগের কারণেই, প্রধান হে ছিংনানকে চেয়ারম্যান সবার সামনে চড় মেরেছেন, এ এক চরম অপমান।
জিয়াং ইউলিয়াংয়ের মতো আবেগী না হলেও, এমন ঘটনা মনে পড়লে তিয়ান লিচেং নিজেও দাঁত চেপে ঘৃণা করেন।
“চোখের আড়ালে গেলে অন্তর শান্ত থাকবে, দরকার হলে বাইরে গিয়ে দু’দিন ঠান্ডা হও, কিছু হলে আমি তোমাকে জানাবো…” তিয়ান লিচেং বোঝালেন।
জিয়াং ইউলিয়াং জোরে মাথা নাড়লেন।
…
তিয়ান লিচেং刚刚 যা বললেন, ফাং বুউয়ে অক্ষরে অক্ষরে শুনলেন, মনে মনে ঠাট্টা করলেন।
এই শুয়োরের বাচ্চারা কতটা অস্থির, ভাগ্যিস সাবধানে ছিলাম, না হলে চেন হাওচিউ ঠিকই নির্যাতনের শিকার হতেন।
দু’জন দূরে চলে গেলে, ফাং বুউয়ে চেন হাওচিউর সামনে বসলেন।
“ভাবিনি সদর দফতর থেকে আপনি আসবেন, ফাং অধিনায়ক?” নিজস্ব লোক পেয়ে, চেন হাওচিউ হাসলেন।
চেন হাওচিউ খুবই জানতে চাইলেন, নানজিং সদর আর প্রধান তাদের কী করবেন।
ফাং বুউয়ে শুধু বললেন, পথে রওনা হওয়ার আগে মার চুনফেং তাঁর কাছে যা বলেছিলেন। চেন হাওচিউ কিছুটা হতভম্ব, ভেবে পেলেন না, প্রধান এত গুরুত্বপূর্ণ কাজ এক তরুণকে কেন দিলেন?
ফাং বুউয়ে তাঁর সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা করতে সময় নষ্ট করলেন না, বেশি বললে, চেন হাওচিউ উল্টে তাঁকেই গর্বিত ভাবতে পারেন।
চেন হাওচিউ স্পষ্টবাদী মানুষ। যদিও তিনি মনে করেন না, ফাং বুউয়ে তাঁকে ছাড়াতে পারবেন, তবে অন্তত বুঝলেন, মার চুনফেং তাঁকে ছেড়ে দেননি। যাই হোক, কিছুটা আশার আলো।
এখন যেহেতু বন্দী, ফাং বুউয়ের প্রতি মনোভাবও বদলেছে। চেন হাওচিউ আগ্রহ নিয়ে বললেন, “এ যাত্রা রক্ষা পেলে, ফাং অধিনায়কের উপকার কখনো ভুলব না…”
ফাং বুউয়ে শুধু হেসে চুপ থাকলেন। সবাই পুরনো শেয়াল, যখন দরকার তখন প্রাণ খুলে উপকার, যখন দরকার নেই, তখন পেছনে ছুরি না মারলেই বড় কথা।