নবতিতম অধ্যায়: পরিণতির নিষ্পত্তি

৩ মার্চের সেই দিনে, তোমরা কি ইয়েশিনহেংয়ের ফোন পেয়ে, জেনে যে ইয়াশিন হোটেলে কমিউনিস্টদের আনাগোনা রয়েছে, সরাসরি সেদিকেই ধাওয়া করেছিলে?

মাসাও কয়েক সেকেন্ড স্মৃতিচারণা করল, তারপর মাথা নাড়ল।

“ঠিকই! আমি সঙ্গে সঙ্গেই দপ্তরপ্রধানকে জানাই, আর তিনি আমাকে লোকজন পাঠিয়ে ইয়াশিন হোটেলে তদন্ত করতে বলেন।

হোটেলে পৌঁছে আমি প্রথমেই ফোনঘরে যাই, আর অপারেটরকে জিজ্ঞেস করি ফোন করা লোকটার চেহারা কেমন ছিল।”

“কেমন দেখতে?” ফাং বুয়ে সরাসরি জিজ্ঞেস করল।

“সেই সময় অপারেটর বলেছিল, একজন তরুণ, কুড়ির ঘরে… বাকিটা আমার মনে নেই, এক মাস তো কেটে গেছে।”

“তারপর?”

“তখন অপারেটর বলেছিল, সে দেখেছে লোকটা হোটেল ছেড়ে খুব বেশি দেরি না করেই একখানা ছোট ডেকে-গাড়িতে চড়ে চলে গেছে। তাই আমার সন্দেহ হয়, লোকটি নিশ্চয়ই কমিউনিস্টদের গুরুত্বপূর্ণ কেউ। তাই আমি সঙ্গে সঙ্গে লোক নিয়ে পিছু নিই।”

“গাড়ির নম্বর কত ছিল?”

“******”

ফাং বুয়ে মর্মাহত হয়ে গেল, আর চেন হাওচিউর দিকে তাকাল। চেন হাওচিউও বিস্ময়ে ফাং বুয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

ফোন করা লোকটা কি গুয়ান জিংইয়ানের গাড়িতে উঠেছিল? তখন গাড়িতে গুয়ান জিংইয়ান ছাড়া ছিল শুধু নানজিং সদর দপ্তর থেকে আসা তিনজন দেহরক্ষী, আর তাদের মধ্যেই একজন ফাং বুয়ে।

ফাং বুয়ে নিজেকে সামলে নিয়ে চেন হাওচিউকে মাথা নেড়ে ইশারা করল, পরে বলবে—তারপর আবার জিজ্ঞেস করল, “তোমরা তখনই হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিলে?”

মাসাও মাথা তুলে অবাক হয়ে বলল, “মানুষ তো তখন হোটেল থেকে বেরিয়ে গেছে, আমরা সেখানে দাঁড়িয়ে কী করতাম? আগে তো ধাওয়া করতেই হবে।

তখন আমরা ছোট গাড়িটা যে দিকে গেছে, সেদিকে খুঁজতে লাগলাম। দেখলাম গাড়িটা নদীর ধারে থেমেছে, সদর দপ্তর থেকেও খুব দূরে নয়। আমি প্রথমে সদর দপ্তরকে খবর দিয়ে ঘেরাও করে ধরার কথা ভাবছিলাম, কিন্তু গাড়িটা কয়েক মিনিটই দাঁড়িয়ে ছিল, তারপরই বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। উপায় ছিল না, তাই বাধ্য হয়ে আগেই হাত চালাতে হয়…

মানুষ ধরা পড়েনি, উপরন্তু ক্ষয়ক্ষতিও ভীষণ হয়েছে। দপ্তরের লোকজনকে আগে শেষ কাজগুলো সামলাতে হয়েছে। আমি বিকেলে গিয়ে হোটেলে জানতে পারি, সকালে তৃতীয় তলায় একটা বৈঠক হয়েছিল, লোকও নেহাত কম ছিল না। আমরা ভেবেছিলাম এটা নিচুতলার কমিউনিস্টদের বড় সমাবেশ, কিন্তু দুর্ভাগ্য, আর কোনো সূত্রই বেরোল না।”

তাই তো! শেষমেশ ফাং বুয়ে বুঝল—গুয়ান জিংইয়ান নদীর ধারে হামলার শিকার হয়েছিল, অথচ ইয়াশিন হোটেলে থাকা চেন হাওচিউরা কেন অক্ষত রইল।

এখানে এসে হত্যাকাণ্ডের ঘটনাটা মোটামুটি স্পষ্ট হয়ে গেল। জাপানিরা ভেতরের খবর পেয়ে ভেবেছিল ইয়াশিন হোটেলে কমিউনিস্ট আছে, আর সেখানে গিয়ে দেখে কমিউনিস্টরা ছোট গাড়িতে চড়ে চলে গেছে।

জাপানিরা সেই ছোট গাড়ি দেখে ধরে নেয়, নিশ্চয়ই সেটা কমিউনিস্টদের গুরুত্বপূর্ণ কেউ, তারপর শুরু হয় পিছু ধাওয়া। মাসাও নদীর ধারে সেই দাঁড়িয়ে থাকা ছোট গাড়িটা দেখতে পায়। গাড়িটা যখন চলে যেতে উদ্যত, তখন প্রস্তুতি অসম্পূর্ণ থাকায় হঠাৎই আক্রমণ চালায়—আর সেখান থেকেই জন্ম নেয় সেই অর্ধসমাপ্ত হত্যাকাণ্ড…

চেন হাওচিউ আরও কয়েকটি প্রশ্ন করল, মাসাও কোনো কোনোটার উত্তর কয়েক কথা বলে দিল, কোনো কোনোটার ক্ষেত্রে শুধু বলল সে জানে না।

এভাবেই টুকরো টুকরো করে, শেষ পর্যন্ত মাসাও আর অত্যাচার সইতে পারল না, সোজা জ্ঞান হারাল।

“ফাং ভাই, তুমি কী ভাবছ?” চেন হাওচিউ ফাং বুয়েকে জিজ্ঞেস করল।

“আমি না!” চেন হাওচিউর কথা শেষ হওয়ার আগেই ফাং বুয়ে হঠাৎ বলে উঠল।

চেন হাওচিউ একটু থমকে গেল: “আমি তো বলিনি তুমি!”

এবার ফাং বুয়ের অবাক হওয়ার পালা: “তুমি এত নিশ্চিত হলে কী করে?”

“আসলেই যদি তুমিই হতে, তবে কি এখনও ইয়েশিনহেংকে ফিরিয়ে আনতে সাহস করতে?” চেন হাওচিউ এমন ভঙ্গি করল, যেন বলে—আমাকে বোকা ভেবো না।

ইয়েশিনহেং বলেছিল, ফোন করা লোকটার কণ্ঠস্বর সে চিনতে পারবে। ফাং বুয়ের স্মৃতি পুরোপুরি না ফিরলেও, ইয়েশিনহেং যখন এটা বলেছিল, তখন তার পক্ষে না বোঝার কথা নয়।

ভেতরের লোকটা যদি সত্যিই ফাং বুয়ে হতো, তবে সে এতক্ষণে ইয়েশিনহেংকে চুপ করিয়ে দিত।

ফাং বুয়ের মন তখনও অস্থির।

ফোন করা কমিউনিস্ট লোকটা ছিল গাড়ির মধ্যেই। গাড়িতে গুয়ান জিংইয়ান আর তার নিজের বাইরে ছিল শুধু শু জিনতাও আর লিন চেংঝি।

শু জিনতাও হলে ভালোই হতো, ওকে তো জাপানিরা ঘটনাস্থলেই মেরে ফেলেছে। কিন্তু যদি লিন চেংঝি হয়…

ধুর! আগে থেকে জানলে মাসাওর মুখ খোলানোর জন্য এত চাপ দিত না।

শাংহাইয়ের কমিউনিস্টরা যখন জেনে গেল ইয়েশিনহেং বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তখন ইয়েশিনহেং-সম্পর্কিত সব খবর আর সব মানুষকে তারা তড়িঘড়ি সামলাবে। ফোন করা লোকটা যদি সত্যিই লিন চেংঝি হয়, তবে এই এক দিন এক রাত কেটে গেছে—অর্থাৎ কমিউনিস্টদের প্রতিক্রিয়া না হয়ে যায় না। হয়তো লিন চেংঝি ইতিমধ্যেই পালিয়েও গেছে।

ফাং বুয়ে নিজেকে সামলে নিল: “এই ব্যাপারটা এখনই বিভাগের প্রধানকে জানাতে হবে।”

“সময় আর নেই!” চেন হাওচিউ শীতল হেসে উঠল, “কমিউনিস্টদের প্রতিক্রিয়া এত ধীর হবে না। তারা নিশ্চয়ই ব্যবস্থা নিয়ে ফেলেছে।”

“এই মাসাওকে আর রাখা যাবে না!” চেন হাওচিউ চোখ সরু করে ফাং বুয়ের দিকে তাকাল।

মহান মানুষদের মত এক, ফাং বুয়ের মনেও তখন মুখ বন্ধ করার কথা জেগে উঠল, সে প্রায় অদৃশ্য ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল।

দুজনের আলাদা করে কিছু বলার দরকার পড়ল না, একে অন্যের মন বুঝে গেল। চেন ঝিচিউ জেলরদের দিয়ে আবার মাসাওকে বিদ্যুৎদণ্ড দিল; মাসাও এক মিনিটও টিকল না, সেখানেই প্রাণ হারাল।

ফাং বুয়ে নিজে মাসাওর জবানবন্দি আবার নকল করল; অপারেটর নাকি দেখেছিল ফোন করা লোকটা গুয়ান জিংইয়ানের গাড়িতে উঠেছে—এই অংশটা সে সোজাসুজি কেটে দিল।

কপি শেষ করে ফাং বুয়ে দুটোই চেন হাওচিউর হাতে দিল। চেন হাওচিউ মন দিয়ে একবার পড়ে আগুনের কাঠি ঘষে আগের কপিটা জ্বালিয়ে দিল।

“চলো, ইয়েশিনহেংকে দেখি!” ফাং বুয়ে জবানবন্দিটা পকেটে পুরল।

চেন হাওচিউ ফাং বুয়ের দিকে তাকাল: “দরকার আছে নাকি?”

“সে বলেছে ফোন করা লোকটার কণ্ঠস্বর সে মনে রেখেছে!”

এ কথা শুনে চেন হাওচিউর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল: “একশো বার না হলেও, একবারের আশঙ্কা তো থাকেই!”

চেন হাওচিউ জেলরকে দিয়ে দরজা খুলিয়ে ইয়েশিনহেংকে টেনে বের করাল।

“শাংহাইয়ে তোমাদের আর কোথায় কোথায় ঘাঁটি আছে, আর সেগুলো ঠিক কোথায়?” ফাং বুয়ে ঠান্ডা গলায় ইয়েশিনহেংকে জিজ্ঞেস করল।

ফাং বুয়ে শুধু চেন হাওচিউর কাছে আগেভাগে একটা ফাঁদ পেততে চেয়েছিল। আর চেন হাওচিউ ভেবেছিল, ফাং বুয়ে স্রেফ একটা অজুহাত খুঁজছে, তাই তাতে সে গুরুত্ব দিল না।

“স্যার, আমি সত্যিই জানি না। আমি আর লি সিউঝং শুধু ভান করা স্বামী-স্ত্রী, একে অন্যকে আড়াল করার জন্য; আমরা কোনো তথ্য আদান-প্রদান করি না!” ইয়েশিনহেং করুণ সুরে আর্তি জানাল।

ফাং বুয়ে ঠান্ডা হেসে জেলরকে ইশারা করল, আর ইয়েশিনহেংকে শাস্তি দিতে বলল।

জেলরকে তারে জড়াতে দেখে ইয়েশিনহেংর মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল: “দুজন স্যার, আমি সত্যিই জানি না, যা জানতাম সবই বলে দিয়েছি…”

সব বলে দিয়ে থাকলেই হয়!

চেন হাওচিউ সামান্য মাথা নাড়ল, জেলর তখন বিদ্যুতের মাত্রা আরও বাড়িয়ে দিল।

ইয়েশিনহেং চিৎকারও করতে পারল না; দু-একবার কেঁপে উঠেই নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

“বিভাগপ্রধান, মারা গেছে!” জেলর ইয়েশিনহেংর গলা ছুঁয়ে বলল।

“এখনই কবর দিও না, গুয়ান-সদস্য দেখে নেওয়ার পর তারপর দেখা যাবে!” চেন হাওচিউ হিংস্র হাসি হেসে উঠল।

ফাং বুয়ে এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, জানল চেন হাওচিউ এবার সত্যিই রাগ দেখাতে শুরু করবে।

গুয়ান জিংইয়ান মাসাওর জবানবন্দি একবার পড়ে মুখ গম্ভীর করে ফেলল। সে সবসময়ই ভেবেছিল, শাংহাই স্টেশনের লোকজনের মধ্যেই ভেতরের শত্রু আছে, অথচ শেষ পর্যন্ত দেখা গেল, কমিউনিস্টদের কারণেই তার উপর হত্যাচেষ্টা হয়েছে।

এ অবস্থায় সে কমিশনার-ইন-চিফকে কী জবাব দেবে?

তখন তো সে বুক ঠুকে কমিশনার-ইন-চিফকে বলেছিল, ভেতরের লোকটা শাংহাই স্টেশনেই আছে।

ফাং বুয়ে যদি জাপানি আর ফরাসিদের মধ্যে ঝামেলা না বাঁধাত, আর জাপানি পুলিশ বিভাগের এতজন গুপ্তচরকে না মারত, তাহলে গুয়ান জিংইয়ানের কৃতিত্বের ভাগও আসত না। না হলে তার অবস্থা আরও খারাপ হতো—মরে না গেলেও চামড়া ছাড়িয়ে নিত।