অধ্যায় আশি: অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন (টাং ফেং সং ইয়ের উদার উপহারের জন্য কৃতজ্ঞতা!)
“তোমাদের তো একটি গাড়ি আছে না?” ফাং বুয়েই গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল। সত্যিই, যেটা ভয় করছিল, সেটাই ঘটে গেল।
“তিয়ান লি চেং গাড়িটা নিয়ে চলে গেছে। বলল সে শাংগুয়ানকে দেখতে যাবে। এখন গিয়ে ধরাও সম্ভব নয়!” ইয়াং ডিং আনের উত্তর।
“গ্যারিসনে গাড়ি আছে?” ফাং বুয়েই আবার জানতে চাইল।
“ইতিমধ্যে বিশেষ প্রতিনিধি জানানো হয়েছে। তিনি বলেছেন, নিজে গিয়ে গাড়ি চাইবেন।”
“আমি নিজেই ফোন করব!” ফাং বুয়েই মুখ গম্ভীর করে বলল।
সব কিছু প্রায় প্রস্তুত, শুধু অন্তিম মুহূর্তে এমন বিপর্যয়।
ফাং প্রথমে ইয়াং ডিং আনকে পাঠাল, যেন সে নিজে গিয়ে ইয়েহ সিনহেং-এর ওপর নজর রাখে।
গাড়ি না থাকলে, গ্রেপ্তারি অভিযান চালানো যাবে না। কারণ ফরাসি ঔপনিবেশিক এলাকায় ঢোকার আগেই পুলিশ তাদের আটকাবে।
ফাং বুয়েই একতলার হলঘরে গ্যারিসনের ফোনে কল লাগাল এবং অপারেটরকে বাইরে পাঠাল।
কুয়ান জিং ইয়ান উপস্থিত ছিল না, তার সহকারী ফোন ধরল। বলল, কুয়ান জিং ইয়ান গাড়ি নিতে গ্যারিসনের অধিনায়কের কাছে গেছে।
নিশ্চয়ই গাড়ি আনতে গেছে; সময়মতো ফিরবে কি না, কে জানে।
ফাং বুয়েই কুয়ান জিং ইয়ানের সহকারীকে বলে দিল, কুয়ান ফিরলেই যেন তাকে ফোন করে।
তিনি পুরো আধঘণ্টা অপেক্ষা করলেন। অবশেষে কুয়ান ফিরল এবং জানাল, গাড়ি প্রস্তুত, এখনই জিনলিং সড়কের দিকে রওনা হবে।
পূর্বের অগ্রগতির কথা জানতে চাইলে, ফাং শুধু বলল, খুব শিগগিরই অভিযান শুরু হবে; তারপর ফোনটা রেখে দিল।
ঝাবেই গ্যারিসন থেকে জিনলিং সড়ক প্রায় পঞ্চাশ মাইল দূরে। দ্রুত এলেও আধঘণ্টা লাগবে; যদি পথে যানজট হয়, এক ঘণ্টাও লাগতে পারে।
ইয়েহ তাইতাই গাড়ির চালককে যে গন্তব্য বলেছিল, তা খুব দূরে নয়; রিকশায় মাত্র দশ-পনেরো মিনিটের পথ।
ফাং বুয়েই-এর মুখ ক্রমশ অন্ধকার হয়ে উঠল।
...
ইয়েহ তাইতাই রিকশায় চড়ে একটি বইয়ের দোকানে এলেন।
এখন প্রায় রাত আটটা; দোকান বন্ধ হওয়ার সময়। দোকান প্রায় ফাঁকা।
তিনি দোকানে ঢুকে চারপাশে তাকালেন, তারপর ভিতরের বুকশেলফের দিকে এগোলেন। পাশে এক যুবক, যিনি ঝংশান পোশাক পরিহিত, একটি বই পড়ছিলেন। ইয়েহ তাইতাইকে দেখে সে অবচেতনভাবে চোখ তুলে একবার তাকাল।
ইয়েহ তাইতাই শেলফ থেকে একটি বই তুলে অন্যমনস্কভাবে পাতা উল্টালেন। যদিও তিনি মাথা নিচু রেখেছেন, চোখের কোণ দিয়ে অবিরত চারপাশ দেখছিলেন।
এই সময়, দোকানে তার সহিত মাত্র চারজন। মালিক দরজার কাছে, পাশের যুবক, আরেকজন মধ্যবয়সী, চশমা পরা, লম্বা চাদর পরিহিত; তিনি ইয়েহ তাইতাই-এর পিছনে।
দোকানের মালিক বদলায়নি; অন্য দুইজনেও কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
ইয়েহ তাইতাই বইটা রেখে সামনে এগোলেন, আরেকটি বই তুললেন।
এই সারিতে সব বিদেশি বই।
মালিক দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকল, এরপর দোকানের দুইজনকে ডেকে বলল: “দোকান বন্ধের সময়!”
যুবক বইটা ঠিক করে মালিকের কাছে গিয়ে দাম মিটিয়ে বেরিয়ে গেল। মধ্যবয়সী পুরুষও একটি বই নিয়ে মালিকের কাছে গেল; দোকানে তখন শুধু ইয়েহ তাইতাই।
ইয়েহ তাইতাই কিছু না নিয়ে, খালি হাতে বেরিয়ে গেলেন। বেরোতে গিয়ে মালিককে হাসিমুখে বললেন, “কিছুই পছন্দ হয়নি, কাল আবার আসব!”
বইয়ের দোকানের বাইরে দেয়ালের কোণে, একজোড়া চোখ ইয়েহ তাইতাইকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল। তাকে গাড়ি ডাকতে দেখে, সে তড়িঘড়ি হাতের ইশারা করল; এক রিকশা কোণ থেকে বেরিয়ে এল।
ইয়েহ তাইতাই দূরে চলে গেলে, আগের দুইজন আরও দুজনকে সাথে নিয়ে দোকানে ঢুকল।
মালিক এখনও দরজা বন্ধ করেনি; এই দুইজনের জন্যই অপেক্ষা করছিল।
“ভুল তো হবে না?” যুবক মালিককে একেকটি শব্দ উচ্চারণে জিজ্ঞেস করল।
মালিক হাসিমুখে উত্তর দিল, “এত সুন্দর মুখ, একবার দেখলেই ভুল হয় না…”
যুবক পাশের মধ্যবয়সীকে দেখল; তিনি মাথা নেড়েছেন।
যুবক মালিককে জিজ্ঞেস করল, ইয়েহ তাইতাই কোন শেলফের সামনে ছিলেন; মালিক দেখিয়ে দিল, তারা গিয়ে বইগুলো উল্টাতে লাগল।
তারা নিজেদেরকে গুপ্তচর ধরতে এসেছে, এখানে অর্ধমাস ধরে পাহারা দিচ্ছে। মালিক বিশ্বাস করেছে, ব্যবসা ভুলে শুধু মানুষের মুখ মনে রাখছে।
ইয়েহ তাইতাই দোকানে ঢোকার পর মালিক কখনো চোখ সরায়নি; তাই স্পষ্ট মনে আছে।
দুইজন শেলফের বইগুলো একে একে উল্টাতে লাগল। যুবক একটি বই ঝাঁকাতে গিয়ে এক টুকরো কাগজ পড়ে গেল।
“ক্যাপ্টেন, দেখুন…” যুবক কাগজটা ক্যাপ্টেনকে দিল।
ক্যাপ্টেন কাগজটা নিল, দেখল, তাতে এক দীর্ঘ সারি সংখ্যা লেখা।
যে গুপ্তচর ধরা পড়েছিল, সে স্বীকার করেছে, এখান থেকে পাওয়া তথ্য বেশিরভাগই শুধু সংখ্যা।
ক্যাপ্টেন কাগজটা নাকে নিয়ে শুঁকাল, হালকা কালি গন্ধ; স্পষ্টই সদ্য লেখা। তারপর আঙুলে ঘষে দেখল, একটু তেলতেলে।
এইমাত্র কাগজটা রাখা হয়েছে।
ক্যাপ্টেন মালিকের দিকে আঙুল তুলে পাশে থাকা সঙ্গীকে বলল, “তাকে নজরে রাখো!” তার গলায় অদ্ভুত সুর।
এতদিনে, এবারই প্রথম মালিক তাকে কথা বলতে শুনল; এতদিনে যুবকের সাথেই মালিক কথা বলেছে।
দুইজন সঙ্গী মালিককে ধরে ফেলল।
“স্যার, এটা কি করছেন?” মালিক আতঙ্কিত মুখে জিজ্ঞেস করল, “ভুল হয়নি, সেই নারীই তো আপনারা বলেছিলেন গুপ্তচর!”
“এখনই হত্যা করো না, আমি বিভাগের প্রধানকে জানাব!” মধ্যবয়সী পুরুষ জাপানি ভাষায় বলল।
মালিক এবার বুঝতে পারল, মুখ রক্তবর্ণ: “তোমরা জাপানি? তোমাদের মায়ের…!”
“অহংকার!” যুবক ঝটিতি এক চড় মালিকের গালে।
মালিক চিৎকার দিতে যাচ্ছিল, দুজন জাপানি গুপ্তচর তাকে মাটিতে ফেলে মুখ চেপে ধরল।
এখনও মালিককে নজর রাখা হচ্ছে; জাপানিরা মনে করছে এই যোগাযোগ কেন্দ্রটি দরকারি, না হলে মালিকের প্রাণ যেত।
ফুকুদা ইং-ও প্রথমে একটি জনসমাগম ফোনে গিয়ে সংক্ষেপে ঘটনা জানাল।
জাপানি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পুলিশের বিশেষ বিভাগের প্রধান ইয়োশিদা মাসাকি তাকে কাগজটা নিয়ে আসতে বললেন।
ফুকুদা ইং-ও দূরে রাখা ছোট গাড়ি চালিয়ে হংকোউ এলাকায় গেল, একটি বড় ভবনের সামনে গাড়ি থামাল; দরজায় পুলিশের সাইনবোর্ড।
জাপানি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পুলিশ বিভাগেও বিশেষ উচ্চ শিক্ষা বিভাগ আছে, যারা গুপ্তচরবৃত্তির কাজ করে।
একটি আলোকিত অফিসের দরজায় ফুকুদা ইং-ও একটু থামল, হালকা টোকা দিল।
“ভেতরে আসো!” ভিতর থেকে একজন পুরুষের জাপানি ভাষায় ডাক।
ইয়োশিদা মাসাকি অর্ধমাস ধরে নজর রাখা গোপন যোগাযোগ কেন্দ্র অবশেষে সাড়া দিয়েছে, খুব উত্তেজিত।
অর্ধমাস আগে, বিশেষ বিভাগ হঠাৎই এক সন্দেহভাজন গোপন দলের প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষককে শনাক্ত করে। গোপনে গ্রেপ্তারির পর, শিক্ষক নির্যাতন সহ্য করতে না পেরে যা জানে সব বলেছে।
শিক্ষক ছিলেন গোপন দলের তথ্যবাহক, তথ্য আদান-প্রদানের দায়িত্বে। তার কথায় জানা গেল, কখনও সরাসরি সংশ্লিষ্টদের সাথে দেখা হয়নি, পরিচয়ও জানে না। তথ্য আদান-প্রদান সব সময় নির্দিষ্ট স্থানে।
শিক্ষক গ্রেপ্তারের পর, বিশেষ বিভাগ দোকানটিতে নজরদারী রেখেছিল, আজই প্রথম কিছু উদ্ধার পেল।
ফুকুদা ইং-ও ঢুকে কাগজটা তুলে দিল।
ইয়োশিদা মাসাকি কাগজটা হাতে নিয়ে দু’বার দেখল; সংখ্যার কোনো নির্দিষ্ট ধারা নেই, তিনি কিছুই বুঝতে পারলেন না।