প্রথম খণ্ড নরকের স্তরের প্রভু জগৎ অধ্যায় ১০৯ বিভিন্ন নায়কের বিভিন্ন বিকাশ

সব ব্যবস্থা সম্পন্ন করার পর, চেন গু একজনকেও অনুসরণ করতে দেননি, নিজেই হ্রদের ধারে চলে গেলেন। তিনি কঠোর পরিশ্রম করছিলেন নিজেকে শান্ত করার জন্য। এইবারের অভিযানটিতে চেন গু কিছুটা আত্মবিশ্বাসী হয়ে গিয়েছিলেন, এবং নিজের দলের যুদ্ধক্ষমতা নিয়ে মোটেই ভাবেননি, আবার পরিকল্পনা ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনাও বিবেচনা করেননি, বরং পরীক্ষিত হয়নি এমন ধারণাকে সরাসরি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশে স্থাপন করেছিলেন। আগে থেকেই তিনি ব্যবস্থা নিতে শুরু করেছিলেন, তাই বেশি চিন্তা করেননি। এখন শান্ত হয়ে চিন্তা করতে গিয়ে, চেন গু এই কাজের পরিণতি সম্পর্কে গভীরভাবে ভাবতে লাগলেন। যদি এইবার ব্যর্থ হন, তিনি অবশ্যই দ্রুত সৈন্যদের সঙ্গে চলে যেতে পারবেন, কিন্তু এতদিন ধরে তৈরি করা সুবিধাগুলো নষ্ট হয়ে যাবে, এমনকি শেষমেষ জীবন্ত মৃতদের সৈন্যরা তাকে ধাওয়া করতে পারে। তখন যারা তার সঙ্গে যুদ্ধ করেছেন, তারা তার প্রতি বিশ্বাস হারিয়ে ফেলবে। যদিও তারা তাকে ধোঁকা দেবে না, তবে মনোবল অবশ্যই কমে যাবে। কিন্তু চেন গু ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, এই যুদ্ধে তার বেশি বিকল্পও নেই। সামনে একটি নবম স্তরের জীবন্ত মৃতদের শহর দাঁড়িয়ে আছে, যদি ছোটখাট কৌশল না ব্যবহার করেন, তাহলে সরাসরি বড় বাহিনী নিয়ে সামনা-সামনি আক্রমণ করতে হবে। যদি চেন গু এখানে কয়েক দশক কাটাতেন, পর্যাপ্ত সৈন্যবল থাকত, হয়তো কিছুটা সুবিধা পেতেন। কিন্তু এখন তিনি এই জগতে আসার মাত্র বিশ দিনের বেশি সময় হয়নি। হাতে থাকা বাহিনী যদিও কয়েক লাখের মতো হতে পারে, কিন্তু যাঁদের এখন যুদ্ধের জন্য বের করা যায়, তারা খুব কম। কয়েক শত সৈন্য নিয়ে বিশ মিলিয়ন জীবন্ত মৃতদের নবম স্তরের শহর আক্রমণ করা অসম্ভব মনে হচ্ছে। কিন্তু হ্রদের ধারে স্থির হয়ে একঘণ্টার বেশি সময় চিন্তা করার পর, চেন গু ক্রমশ আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলেন, তিনি মনে করলেন তিনি জিততে পারবেন। এখন যা করতে হবে তা হলো সুযোগ তৈরি করা।

“সব পথের অবরোধ মুছে ফেলো, তারপর অন্য একটি গাড়ি বদলাও, পান, গাড়ি ও অবরোধের ব্যাপার তুমি দেখো, আমার এক আধঘণ্টার মধ্যে নির্ধারিত স্থানে পৌঁছাতে হবে।”

বলেই চেন গু ফিরে তাকালেন না, বরং হ্রদের এক নির্দিষ্ট স্থানের দিকে চোখ আটকে রাখলেন। পান চেন গুর দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে দেখলেন সেখানে একটি বড় মাছ আছে। চেন গুর চোখের দিকভঙ্গি পান বুঝতে পারছিলেন না। চেন গুর খাবার দরকার হওয়া সবাই বুঝতে পারলেও, তাদের পথে সবসময় খাবার পাওয়া গেছে, তাই একটি মাছের দিকে এত মনোযোগ দেওয়া অপ্রয়োজনীয় মনে হচ্ছিল। তবুও চেন গু তার কাজের ব্যাখ্যা দেননি। তিনি শুধু একটি মাছ থেকে আরেকটি মাছের দিকে তাকিয়ে বারবার মাছের ওপর চোখ রাখছিলেন। এইভাবে তিনি একঘণ্টার বেশি সময় কাটালেন, যতক্ষণ পান ফিরে আসলেন, তখন চেন গু মাথা তুললেন।

“তুমি খেয়েছ কি?”

“আ?”

পান কিছুটা অবাক হয়ে চেন গুর দিকে দেখলেন, বুঝতে পারছিলেন না তিনি কী বলতে চান।

“তুমি একবার গিয়েছ ফিরে?”

চেন গু আবার জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ, আমি একবার গিয়েছি ফিরে, কিন্তু আমি দেখেছি যখন গাড়িতে শুধু আমি থাকি তখনই সেই গতি পাওয়া যায়, যদি তুমি সঙ্গ দাও, হয়তো এই গতি পাওয়া যাবে না, আমাদের আর একটু সমন্বয় করতে হবে।”

“আমি তোমাকে তিন ঘণ্টা সময় দিচ্ছি, সবকিছু ঠিকঠাক হবে বলে আশা করি।”

চেন গু সময় হিসেব করলেন।

“কোন সমস্যা নেই, তবে মহাশয়, আমরা কেন আধঘণ্টার মধ্যে জীবন্ত মৃতদের শহরে পৌঁছাতে চাই?”

“আমার বুঝতে হয়েছে, যখন আমি পূর্বে মায়াজাল ব্যবহার করে সেই অদ্ভুত কীটকে মায়াজালে দেখিয়েছিলাম, যুদ্ধ শেষের আধঘণ্টা পরে সেই মায়াজাল থেকে বের হওয়া কীট নিজে নিজে অদৃশ্য হয়ে গেছে। অর্থাৎ যুদ্ধের বাইরে থাকা অবস্থায়, মায়াজাল থেকে তৈরি বস্তু আধঘণ্টা ধরে টিকে থাকে। যদি আমি এখানে মায়াজাল ব্যবহার করি, আধঘণ্টার মধ্যে আমি সেই মায়াজালের রূপ ধারণ করে জীবন্ত মৃতদের শহরে গিয়ে আবার তৈরি করতে পারব।”

চেন গুর ধারণা শুনে পান বাধ্য হয়ে বললেন, অসাধারণ। এত বড় চিন্তা ভাবনা কেউ আগে দেখেনি। তবে পান একটু সন্দেহ করছিলেন, চেন গুর মায়াজাল কি কেবল জীবজন্তুকে মায়াজাল করতে পারে না? কখন এমন জলপ্রবাহ পর্যন্ত মায়াজালে তৈরি হচ্ছে?

“এটা তোমার ভাবার কথা নয়,” চেন গু পানকে সরাসরি বললেন, “এই ব্যাপার আমি নিজেই সামলাব। এখন তোমার কাজ শুধু আমাকে আধঘণ্টার মধ্যে নির্ধারিত স্থানে পৌঁছে দেওয়া।”

চেন গুর দৃঢ় আত্মবিশ্বাস দেখে পান মাথা নাড়লেন। পরবর্তী সময় চেন গু হ্রদের ধারে থাকলেন, তবে এবার মাছের দিকে তাকানো বন্ধ করে আগুনের কাক ও মৃতদেহ লতা জলের মধ্যে পাঠিয়ে মাছ ধরালেন। চেন গুর নির্দেশ ছিল, জীবিত মাছ ধরতে। তারা প্রতিবার একটি মাছ ধরলেই চেন গু তাকে ঘনিষ্ঠভাবে পরীক্ষা করতেন, তারপর মাছটিকে পাশের দিকে ফেলতেন। এই মাছগুলো রক্ত ছায়া নেকড়ে নিয়ে গিয়ে দ্রুত জমা করত। পান ফিরে আসার অপেক্ষায় চেন গু প্রায় শতাধিক বড় ছোট মাছ ধরেছেন। বলতে গেলে, এখন তিনি হ্রদের মাছের অবস্থা সম্পর্কে সরাসরি একটি স্পষ্ট ধারণা পেয়েছেন। একই সাথে তার কিছু ধারণাও প্রমাণিত হয়েছে। এখন শুধু পান ফিরে আসার অপেক্ষা।

পান ফিরে আসার পথে, ক্রবাস তার মশার দল নিয়ে চেন গুর কাছে সর্বশেষ খবর পাঠালেন। তিনি তাদের প্রথম নির্বাচিত যুদ্ধক্ষেত্রে সৈন্যদের গোপনে স্থাপন করেছেন। এখন শুধু চেন গুর আদেশের অপেক্ষা, তারপর জীবন্ত মৃতদের শহরে আক্রমণ শুরু করা হবে।

“তুমি আমার ভাবনা বুঝতে পেরেছ?”

চেন গু কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ, মহাশয়, আপনি সময় পূর্ণ হতে যুদ্ধের জন্য অপেক্ষা করছেন, তাই?”

“দেখা যাচ্ছে তুমি পান থেকে বুদ্ধিমান,” চেন গু হাসলেন, “তুমি সেখানে অপেক্ষা করো, আমার এখানে আর একটু সময় লাগবে।”

“মহাশয় নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি যেকোনো সময় যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।”

ক্রবাসের সঙ্গে যোগাযোগ শেষ হওয়ার পর চেন গু অন্য দিকে মনোযোগ দিলেন। এই সময় থেকে দেখা গেলো ক্রবাস পান থেকে বেশি বুদ্ধিমান। পান নিজের অবস্থান সম্পর্কে ভালো জানেন, তবে সামগ্রিক পরিস্থিতি বুঝতে পারেন না। বলা যায়, পান এমন একজন যাকে কাজ দিয়ে বলতে হয়, তাহলে সে কাজ করে। তবে বেসিক যুদ্ধ কৌশলে সক্ষম। কাজের লক্ষ্য স্পষ্ট হলে তিনি কাজ সম্পন্ন করেন। ক্রবাস স্বতঃস্ফূর্ত চিন্তা করতে পারেন। কাজের বিস্তারিত না জানালেও শুধু দিকনির্দেশ দিয়ে তিনি কাজ সম্পন্ন করতে পারেন। তবে মাঝে মাঝে তিনি নিজের বিচারে চেন গুর সাথে ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখান, যা কিছুটা সমস্যা হতে পারে। এখনও তাদের মধ্যে কোনো বিরোধ নেই, কিন্তু ভবিষ্যতে সমস্যা হতে পারে, যেমন চেন গুর সাহায্যের প্রয়োজন হলে ক্রবাস অন্য কোথাও শত্রুর খবর পেয়ে দল নিয়ে চলে যেতে পারেন, তখন সমস্যাটা জটিল হবে। তাই দুই নায়কের নিজ নিজ গুণ এবং দুর্বলতা আছে, চেন গুকে পরিস্থিতি বিবেচনা করে তাদের ব্যবহার করতে হবে।

চেন গু যখন এই দুই নায়কের ব্যবহার নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন, তখন তার অধীনস্থরাও কাজ থেকে পিছিয়ে ছিলেন না। মৃতদেহ লতা যখন জলে মাছ ধরছিল, তখন চেন গু তাদের একটি নির্দেশ দিয়েছিলেন, হ্রদের বাঁধের সবচেয়ে দুর্বল স্থান খুঁজে বের করতে। কারণ তিনি মানবসৃষ্ট বন্যা সৃষ্টি করতে চাচ্ছিলেন।