প্রথম খণ্ড: দক্ষিণ ইউয়ের জন্ম অধ্যায় ১১৭: বড় ভাইয়ের দায়িত্ব

熊承业 দেখে薛文瑞 বেশ চতুর, নিজের সম্মানও রক্ষা পেল, অবশেষে আরাম পেলেন: "ভালো!薛文瑞, তাই তো! দারুণ, দারুণ! ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল! তোমার হাতে একখানা ছোটখাট কাজ আছে, আজই সেটি করে ফেলো!"

"এটা...熊 大师兄 এর কাজে সাহায্য করা আমার জন্য গৌরবের ব্যাপার!"薛文瑞 একটু দ্বিধা নিয়ে বললেন, তারপর তা গ্রহণ করলেন।

沫明轩 যেহেতু তাকে 天灵门 এ রেখেছেন, তাই সে হঠাৎ করে চলে যেতে পারবে না। এখানে দীর্ঘদিন থাকলে সহপাঠীদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো রাখতে হবে।

সামনে যে ব্যক্তি, স্পষ্টতই "দ্বিতীয় প্রজন্মের উত্তরাধিকারী" ধরনের, নবাগত হিসেবে তার শত্রু তৈরি করতে চাইবে না। উপরন্তু সে বলেছে এটা "ছোটখাট কাজ", তাই অত কঠিন কিছু হবে না।

薛文瑞 সন্দেহে তাকিয়ে থাকলে熊承业 একটি মোড়ক বের করে তার হাতে তুলে দিলেন: "এই মোড়কটি 元阳城 এ নিয়ে যাও,倚红楼 এর 小翠 এর কাছে পৌঁছে দেবে। অবশ্যই তাকে নিজ হাতে দিতে হবে, অন্য কেউ দিতে পারবে না।"

"元阳城?"薛文瑞 মোড়ক হাতে নিয়ে ভাবলেন, ওই "小翠" অবশ্যই এক সাধারণ মানুষ। ছোটবেলা থেকেই陌桑镇 এর মতো পাড়ায় বেড়ে ওঠা তাকে এই 花柳之地 倚红楼 এর কথা জানা নেই, ভাবলেন হয়তো熊承业 এর আত্মীয়।

薛文瑞 মোড়কটি তার সঞ্চয় থলিতে ঢুকিয়ে বললেন: "熊大师兄, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সঠিকভাবে পৌঁছে দেব।"

এরপর薛文瑞 বিদায় নিয়ে 熊承业 এর বাসা থেকে বেরিয়ে একটি নিম্নমানের উড়ন্ত তরোয়াল মুক্ত করে 玉蟾山 এর বাইরে ওড়তে লাগলেন। এক মুহূর্তও সময় নষ্ট করতে চাননি, চিন্তা করছিলেন দ্রুত 万符师 এ উন্নতি করে符阵 জ্ঞান ব্যবহার করে বিভিন্ন ঔষধ সংগ্রহ করবেন।

যখন পর্যাপ্ত ঔষধ সংগ্রহ হবে, তখন 天灵门 ছেড়ে নেবেন এবং ঔষধ খেয়ে নিজের 修为 বাড়াবেন। যদি 灵晶境大圆满 বা筑基境 পর্যায়ে পৌঁছান, 天蝉翼 নিয়ে沫明轩 সেভাবে তাকে ধরতে পারবে না।

薛文瑞 তার পরিচয় চিহ্ন ব্যবহার করে সহজেই পাহাড় রক্ষার 大阵 এর বাইরে চলে গেলেন। 元阳城 কখনো যাননি, কিন্তু তার মোটামুটি অবস্থান জানেন।玉蟾山 থেকে শতাধিক মাইল দূরে উড়ে,薛文瑞 একটি উৎকৃষ্ট উড়ন্ত তরোয়াল ছুড়ে দিলেন, যা একটি তীরের মতো এগিয়ে গেল।

天蝉翼 ব্যবহার করতে ইচ্ছা ছিল, কিন্তু 天灵门 থেকে দূরত্ব বেশি ছিল না, সদ্য আগত হিসেবে অন্য 修士দের নজরে পড়তে চাননি, ঝামেলা হতে চাইনি।

元阳城 玉蟾山脉 থেকে মাত্র আটশো মাইল দূরে,凡人দের জন্য খুব দূর নয়, তবে দুই স্থানের মাঝে অনেক পাহাড় থাকায় 玉蟾山脉 এর 修士দের উপর প্রভাব কম।

元阳城 একটি বিশাল শহর, 永泰城 থেকে প্রায় অর্ধেক বড়, ভিড় এবং ব্যস্ততা অনেক, খুবই繁华।

শহরে প্রবেশ করে薛文瑞 天灵门 এর পোশাক বদলে凡人দের পোশাক পরলেন। ভিড় দেখে মনে হলো, প্রথম 永泰城 যাত্রার সময় তিনি公羊奇思 এর নিয়ন্ত্রণে ছিলেন, তিন বছর কেটে গেছে, স্বাধীনতা পেলেও ভাগ্যের নিয়ন্ত্রণ অন্যদের হাতে এখনো আছে।

薛文瑞 ভিড়ের মাঝে চললেন, এখন আর আগের মতো বিস্ময় বা উত্তেজনা নেই, শুধু কাজ দ্রুত শেষ করে ফিরে禁制 অধ্যয়নে মন দিচ্ছেন।

倚红楼 এর ঠিকানা জেনে দ্রুত সেখানে গেলেন।

倚红楼 元阳城 এর সবচেয়ে বড় 青楼, যার মেয়েরা 元阳城 এর সেরা সুন্দরী, অতিথিরাও উচ্চপদস্থ ও ধনী।

薛文瑞 青衫 পরিহিত, সাধারণ凡人 বলে মনে হয়,倚红楼 এর দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেটি তাকে বাধা দিল: "তুমি কার ছেলে? এখানে কি করতে এসেছ? ছেড়ে যাও, বাড়ি ফিরে যাও!"

薛文瑞 অবাক, কিছুদিন ধরে জীবনে ঝামেলা চলছিল, নিজের চেহারা নিয়ে ভাবেননি, জানতেন না খুব সুন্দর বা খুব কদাকার, কিন্তু এখন শিশু বলে মনে করা হলো, যা অবাক করার।

১৬ বছর বয়সী凡人 সাধারণত বয়স্কদের মতো বিবাহ ও পরিবার গড়ার উপযুক্ত বয়স, আর তিনি অভিজ্ঞও, তাই বেশ পরিণত দেখানো উচিত।

বাধার কেয়ার না করে薛文瑞 বুঝলেন এখানে পরিবেশ ভালো নয়, তাই দ্রুত কাজ শেষ করতে চান।

আরো বাধা দিলে灵力 প্রকাশ করে ছেলেটিকে দূরে ঠেললেন, আবার বাধা দিলে倚红楼 এর ভিতরে প্রবেশ করলেন।

倚红楼 এর ভিতরে 老鸨 এবং কিছু মেয়েরা বসে ছিলেন।薛文瑞 দেখে তারা অবাক, এক মেয়ে ছলছল করে বলল: "ছোট ভাই, এখানে কেন এসেছ? তোমার বাবাকে খুঁজতে?"

অন্য মেয়েরা হাসতে লাগল।

老鸨 মেয়েটিকে তিরস্কার করলেন,薛文瑞 পোশাক সাধারণ হলেও গুণগত ও নরম ত্বক দেখে বোঝা যায় ধনী বাড়ির ছেলে।

সে উঠে薛文瑞 এর বাহু ধরে বলেন: "এই ছেলেটি প্রথমবার আমাদের倚红楼 এ এসেছে! চিন্তা করো না, একবার এসেই তোমার প্রতিদিন আসার ইচ্ছে হবে।"

薛文瑞 শিহরিত হয়ে বললেন: "আমি 小翠 কে খুঁজছি!"

"小翠!?" সবাই অবাক, 小翠 倚红楼 এর সেরা ম্যাডাম। এই বাচ্চা প্রথমবার এসেই সেরা ম্যাডাম খুঁজছে, খুবই সাহসী!

老鸨 কিছুটা অবাক, তারপর শান্ত হয়ে বললেন: "小翠 আজ অতিথির সঙ্গে, আমি অন্য কাউকে তুলে দিই, আমাদের সবাই মেয়েরা খুব সুন্দর ও কোমল, নিশ্চয়ই তোমার ভাল লাগবে।"

薛文瑞 বুঝে গেলেন এই জায়গার প্রকৃতি, 青楼 সম্পর্কে公羊奇思 থেকে শুনেছেন।

熊大师兄 যা বলেছে,修仙者 হয়ে এমন জায়গায় যাওয়া অবাক লাগলো, হয়তো熊大师兄 নিজেও এসেছেন।

মেয়েরা ঘিরে ধরলে灵力 ছড়িয়ে তাদের দূরে ঠেললেন।

老鸨 এবং মেয়েরা অভিজ্ঞ, বুঝলেন সে凡人 নয়, হয়তো修仙者।

এরা修仙者দের নিয়মিত দেখতে পায় না, মাঝে মাঝে修仙者 মেয়েদের জন্য মন্ত্র দেখিয়ে আনন্দ দেয়।

তাই তারা বিরক্ত করতে সাহস পায় না,老鸨 সবাইকে সরিয়ে薛文瑞 কে শালীনভাবে উপর তলায় নিয়ে গেলেন।

বাধা ছাড়া薛文瑞亭台楼阁 এর মাঝে হেঁটেছেন,倚红楼 এর দৃশ্য সুন্দর, ফুলের বাগান ও সবুজ গাছপালা চোখে আনন্দ দেয়।

যাত্রায় বিভিন্ন আওয়াজ ও হাসি-কান্না শোনা গেল,薛文瑞 মনে করলেন, যদি 正派 এর沫明轩 জানতো 天灵门 এর ছাত্ররা এমন জায়গায় আসে, কী ভাবত!