ষাটতম অধ্যায়: প্রতিশোধের যোদ্ধার অর্থাভাব
আর্থার সমুদ্রের মধ্যে দ্রুত সাঁতরে নিউ ইয়র্কের দিকে এগিয়ে চলেছে।
“তোমার দেহের অবস্থা কেমন? পৃথিবীর মানুষ হয়েও এত শক্তিশালী শরীর কিভাবে পেল?” বিষবিষ তার বাহুতে জড়িয়ে প্রশ্ন করল।
“পৃথিবীর মানুষ কেন শক্তিশালী হতে পারবে না? তুমি তো আরও শক্তিশালী অনেককে দেখোনি।” আর্থার জবাব দিল।
“তুমি আমাকে কিভাবে নিয়ন্ত্রণ করছ? তুমি আমাকে দিয়ে কী করাতে চাও?” বিষবিষ এখনো আর্থারকে ভয় পাচ্ছে, সে এমন কেউ দেখেনি যে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
“এটা কী জানো? কিভাবে তোমাকে সামলাবো, সে বিষয়ে এখনো ভাবিনি।” আর্থার বিষবিষের সামনে মনস্তাত্ত্বিক রত্নটি তুলে ধরল।
“এটা অসীম রত্ন! তুমি আসলে কে? অসীম রত্নের মালিক হতে পারো!” বিষবিষ বিস্মিত হয়ে চিৎকার করল।
“আমার নাম ইয়োন আর্থার, সবাই আমাকে সাগররাজ বলে ডাকে। আর অসীম রত্ন পৃথিবীতে বেশ সাধারণ।” আর্থার বলল।
“মহাবিশ্বে মোট ছয়টি অসীম রত্ন, পৃথিবীতে সাধারণ, তুমি আমাকে বোকা ভাবছ?” বিষবিষ আর্থারের কথা বিশ্বাস করল না।
আর্থার মনে মনে ভাবল, তুমি বিশ্বাস না করলেও ভবিষ্যতে জানবে। বিষবিষকে মেরে ফেলা খুবই অপচয়, সে ভবিষ্যতে থানোসের বিরুদ্ধে এক সহায়ক হতে পারে।
“আমি ক্ষুধার্ত, কিছু খাবার আছে?” বিষবিষ প্রশ্ন করল।
আর্থার হাত ইশারা করতেই একটি সারি সারি সার্ডিন এসে গেল তার পাশে, “খাও।”
“তাহলে আমি তোমার সঙ্গেই থাকবো!” পেট ভরে খেয়ে বিষবিষ সন্তুষ্টভাবে বলল, যদি মানবমস্তিষ্ক পেত, তাহলে আরও ভালো হতো।
...
আর্থার ফিরে এল ভিলায়। ওয়ান্ডা আর পিত্রো তাকে দেখে খুব খুশি হলো। ওয়ান্ডা কয়েকটি চীনা খাবার শিখেছে, কারণ সে জানে আর্থার চাইনিজ রান্না পছন্দ করে, তাই সে নিজে রান্না করে দেখাতে চেয়েছিল।
ডাইনিং টেবিলে বসে আর্থার দেখল কালো রঙের ভাজা বেগুন আর বাদামী রঙের টমেটো-ডিম, তার মনে তা খেতে ইচ্ছা করল না। কিন্তু ওয়ান্ডার বড় বড় জলে ভরা চোখে সে যখন তাকিয়ে ছিল, আর্থার আর না করতে পারল না।
চপস্টিক দিয়ে তিনি অর্ধেক কালো ডিম উঠালেন, যেন ডিমের উপর বিপদের চিহ্ন লেখা আছে! তবে ওয়ান্ডার দৃষ্টি দেখে তিনি তা মুখে দিলেন।
প্রথমে মুখে লেগে গেল শুধু লবণ, তারপর চরম মিষ্টি; আর্থার জীবনে প্রথমবার কোনো খাবারে একসঙ্গে এতটা লবণ ও মিষ্টি পেল।
“কেমন লাগছে? ভালো লাগছে?” ওয়ান্ডা উৎসুকভাবে জানতে চাইল।
“তুমি রান্না করার পর নিজে চেখে দেখনি?” আর্থার পাল্টা প্রশ্ন করল।
“পিত্রো আমাকে চেখে দিয়েছে, ও বলেছে ঠিক আছে।” ওয়ান্ডা হাসিমুখে বলল।
আর্থার পিত্রোর দিকে তাকাল, পিত্রো কষ্টের মুখে মাথা নেড়ে দিল, বুঝতে পারল ওয়ান্ডা তাকে বেশ ভুগিয়েছে, তোমায় দুঃখ দিলাম!
“রান্নার স্বাদ মোটামুটি, পরেরবার তোমাকে নিজে চেখে দেখতে হবে, তাহলে আরও ভালো রান্না করতে পারবে। আমি পরামর্শ দিচ্ছি সহজ রান্না থেকে শুরু করো।” আর্থার চোখ খোলা রেখে মিথ্যে বলল।
বেগুনের প্লেটের দিকে তার আর সাহস হয়নি, সে তো তরুণ, এত তাড়াতাড়ি মরতে চায় না...
আর্থার প্রসঙ্গ বদলাল, দুজনকে জানাল তার সান ফ্রান্সিসকো সফরের গল্প, দুইদিন-দুইরাতের দাঙ্গার বিবরণও দিল।
বিষবিষ আর্থারের শরীরে লুকিয়ে মনে মনে বলল, তুমি না হলে আমি বিশ্বাস করতাম, তুমি তো চতুর বুড়ো!
...
সেই রাতের খাবার, শুরুতে একটু সমস্যা হলেও, তিনজন বেশ আনন্দে খেল।
...
পরদিন ভোরে
আর্থার যথারীতি ওয়ান্ডার তৈরি করা নাশতা খেল, হ্যাঁ, ওয়ান্ডার তোস্ট ভালোই করে, তবে ডিম ভাজার আরো একটু অনুশীলন দরকার।
খাওয়া শেষ করে আর্থার উঠোনে গিয়ে ওয়ান্ডাকে বিশৃঙ্খলা ও মনস্তাত্ত্বিক জাদু শেখাতে লাগল।
এমন সময়, হঠাৎ টনি স্টার্কের ফোন পেল আর্থার।
“হ্যালো? আর্থার, শুনলাম তুমি সান ফ্রান্সিসকো থেকে ফিরেছ?” টনি স্টার্ক জানতে চাইল।
“গত রাতে ফিরলাম, কী ব্যাপার?” আর্থার বলল।
“বীরদের ঘাঁটি নির্মাণ হচ্ছে, তুমি এসে একটু পরামর্শ দাও।” টনি বলল।
“ঘাঁটি নির্মাণে তোমরা পেশাদার, আমার আর কী পরামর্শ?” আর্থার বলল।
“কিছু সমস্যা হয়েছে, এসো, একসঙ্গে সমাধান খুঁজি।” টনি বলল।
“ঠিক আছে, ঠিকানা দাও, আমি আসছি।” আর্থার রাজি হলো।
“ঠিক আছে, দেখা হবে!” টনি বলল।
“দেখা হবে!” আর্থার বলল।
টনি ঘাঁটির অবস্থান পাঠাল, লস এঞ্জেলেস পশ্চিম উপকূলে।
সমুদ্রের পাশে, আমার তো ভালো লাগে!
“তোমরা দু’জন আমার সঙ্গে চলো, নতুন বীরদের ঘাঁটি দেখতে যাই, আর তোমাদের ভবিষ্যতের সহকর্মীদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব।” আর্থার ওয়ান্ডাকে বলল।
“ঠিক আছে!”
...
আর্থার পরিবহন যুদ্ধে বিমান চালিয়ে ওয়ান্ডা ও পিত্রোকে নিয়ে লস এঞ্জেলেস উপকূলে বীরদের ঘাঁটিতে এল, সেখানে নির্মাণ চলছে, তাই সহজেই খুঁজে পেল।
আর্থার বিমানটি উপকূলে নামিয়ে তিনজন নেমে এল, তারা দেখল টনি স্টার্ক অপেক্ষা করছে।
“তুমি এসেছ! চলো, সামনের অস্থায়ী অফিসে যাই, সবাই তোমার জন্য অপেক্ষা করছে।” টনি আর্থারকে জড়িয়ে ধরে বলল।
টনি আর্থার ও ভাইবোন দু’জনকে নিয়ে গেল দু’তলা ছোট ভবনের অস্থায়ী অফিসে, এখানে ঘাঁটির নির্মাণের কাজ পরিচালনা হচ্ছে।
আর্থার ভিতরে গিয়ে দেখল বাটন, স্টিভ রজার্স, নাতাশা, সবাই উপস্থিত, আজ কী ব্যাপার? এদের কারো কোনো কাজ নেই?
“তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিই, এই ওয়ান্ডা আর এই পিত্রো, ওরা ভাইবোন, আমি সোকোভিয়া থেকে নিয়ে এসেছি, ওরা আমাদের বীরদের দলে যোগ দিতে রাজি হয়েছে।” আর্থার সবার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল।
“আমরা আগেও দেখা করেছি, তোমাদের দলে যোগ দেওয়ায় স্বাগত! আগামী দিনে একসঙ্গে পৃথিবীর শান্তির জন্য চেষ্টা করবো।” স্টিভ রজার্স উঠে ওয়ান্ডা ও পিত্রোকে স্বাগত জানাল।
“আমরা চেষ্টা করবো!” ওয়ান্ডা ও পিত্রো মাথা নেড়ে বলল।
“আজ সবাইকে ডেকেছি, বীরদের ভবিষ্যৎ উন্নয়ন নিয়ে আলোচনা করতে। সান্ধ্যবাহিনী ভেঙে যাওয়ার পর আমরা বিভিন্ন দেশের সহায়তা হারিয়েছি, এখন বীরদের বাজেট শুধু সান্ধ্যবাহিনীর অবশিষ্ট অর্থ ও স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ থেকে আসে। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ আর অস্ত্র বিক্রি করবে না, তাই আগের মতো আয় নেই।” টনি স্টার্ক বলল।
“তুমি বলতে চাও, তোমার কাছে টাকা নেই?” আর্থার অবিশ্বাসের চোখে স্টার্কের দিকে তাকাল, তিনি তো আমেরিকার সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি।
“টাকা নেই বলছি না, আয় কমে গেছে। এখন স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজকে ঘাঁটি নির্মাণ ও বিভিন্ন সরঞ্জাম কেনার খরচ বহন করতে হচ্ছে, শুধু আমার কোম্পানি দিয়ে সব চলতে পারে না। আমাদের কিছু করতে হবে যাতে বীরদের সংগঠনে আয় আসে।” টনি বলল।
“তাহলে কারও কোনো পরামর্শ আছে?” স্টিভ রজার্স সবাইকে জিজ্ঞাসা করল।
সবাই একে অন্যের দিকে তাকাল, কারও কোনো ভালো ধারণা নেই।
“তোমাকে দিয়ে যে নতুন বিদ্যুৎচালিত গাড়ি বানাতে বলেছিলাম, তার গবেষণা হলো?” আর্থার টনিকে জিজ্ঞেস করল।
“গবেষণা চলছে, কারণ আরও ছোট আর্ক রিঅ্যাক্টর তৈরি করা কঠিন, যদি না নতুন শক্তির উৎস মেলে।” টনি বলল।
দুঃখের বিষয়, গ্যালাক্সি রক্ষীদের কেউ নেই, নইলে মহাকাশযান তৈরি নিয়ে গবেষণা করা যেত।
“তাহলে চিতাউরি জাতির ফেলে যাওয়া এলিয়েন জাহাজ ও অস্ত্র নিয়ে কী হচ্ছে? সেখানে নতুন শক্তি গবেষণা করা যায়।” আর্থার বলল।
“গবেষণা চলছে, বিজ্ঞানীদের সংখ্যা কম। এখন ব্যানারই গবেষণা করছে।” নাতাশা উত্তর দিল।
তাহলে কী হবে? আর্থার ভাবনায় পড়ল, টাকা আনা দরকার? টাকা আনা! আমি তো একুশ শতকে জন্ম নেওয়া, ভবিষ্যতে কোন শিল্পে বেশি টাকা হবে না জানি? হঠাৎ পুরোনো স্মৃতি মনে পড়ল।
“আমার একটা উপায় আছে! আমরা ভিডিও গেম বানাই!” আর্থার বলল।
“ভিডিও গেম?” সবাই তাকে পাগলের মতো দেখল, এটা টাকা আনার উপায়?
“হ্যাঁ, ভিডিও গেমই! এটা এখন টাকা আনার সবচেয়ে দ্রুত উপায়।” আর্থার বলল।
“তুমি বলছ, অস্ত্র নির্মাতা কোম্পানি দিয়ে ভিডিও গেম বানানো শুরু করবো? একটু বেশি কল্পনা করছ?” টনি প্রশ্ন করল।
“তুমি করতে যাচ্ছো না। তুমি ইন্টারনেটে খোঁজ করো, আমেরিকার ‘ফিস্ট গেমস’ নামে একটি কোম্পানি আছে, তাদের ‘হিরোদের সংঘ’ নামে একটি গেম আছে! ২০০৯ সালে চালু হয়, এখন খুব জনপ্রিয় না হলেও ভবিষ্যতে এটা বিশাল আয় করবে। আমি বলছি, তুমি তাদের কোম্পানি কিনে নাও!” আর্থার টনিকে ব্যাখ্যা করল।
“হিরোদের সংঘ? নামটা তো ভালো লাগছে! ঠিক আছে, ফিরে গিয়ে পেপারকে বলবো, অধিগ্রহণের কাজ শুরু করুক।” টনি মাথা নেড়ে বলল।
“তোমার কাজ দ্রুত করতে হবে, যত বেশি খরচ হোক, কোম্পানি কেনো, আর বিভিন্ন দেশের গেমের এজেন্সি আমাদের হাতে আনো!” আর্থার বলল।
“ঠিক আছে!” টনি রাজি হলো।
...
(পিএস: অ্যালেক্স বরফ, মেক্সুয়েতি ইউন - আপনাদের উপহার, মাসের ভোট, পরামর্শ ও সাগররাজ পড়ার জন্য ধন্যবাদ! লেখককে সমর্থন দিতে বইটি বুকশেলফে যোগ করুন। ধন্যবাদ!)