অধ্যায় ছিয়াশি: হৃদয়ের দুয়ার খুলে

“তোমার মা তখন আমাকে রাজি করিয়েছিলেন, যাতে তিনি আমার মিশনে যোগ দিতে পারেন। সবাই তাঁকে ‘হাতিয়ার নারী’ নামে ডাকত। আমি একদিনও অনুতপ্ত হইনি যে, আমি তাঁকে অনুমতি দিয়েছিলাম।” পিম博士 হোপর উদ্দেশে বললেন।

“ওটা ছিল ১৯৮৭ সাল। বিভাজনবাদীরা সোভিয়েতের কুরস্কে অবস্থিত ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ কূপ দখল করেছিল। তারা আমেরিকার দিকে একটি আন্তমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়েছিল। ক্ষেপণাস্ত্রের ভিতরে প্রবেশ করার একমাত্র উপায় ছিল টাইটানিয়াম ধাতু ভেদ করা। আমার নিয়ন্ত্রক তখন বিকল ছিল, কিন্তু তোমার মা বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেননি…” পিম博士ের কণ্ঠ ভারী হয়ে এল।

“তিনি নিয়ন্ত্রক বন্ধ করে নিজেকে ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র কণায় রূপান্তরিত করলেন, তারপর বোমাটি নিষ্ক্রিয় করলেন, এবং সেখানেই হারিয়ে গেলেন। তোমার মা অত্যন্ত সাহসিকতার সঙ্গে আত্মত্যাগ করেছিলেন! এরপরের দশ বছরে আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি কোয়ান্টাম জগতের গবেষণায়।” পিম博士 বললেন।

“তুমি কি তাঁকে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছ?” হোপর চোখে অশ্রু ঝলমল করছিল, তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন কেন শৈশবে বাবা তাঁকে দেখতে আসতেন না, কেন তাঁকে আবাসিক বিদ্যালয়ে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।

“তবে এত বছরেও আমরা কোয়ান্টাম জগত সম্পর্কে কিছুই জানতে পারিনি।” পিম博士 হতাশ হয়ে বললেন।

“এটা তোমার দোষ নয়, এটা তাঁর নিজের সিদ্ধান্ত ছিল! কিন্তু তুমি আমাকে আগেভাগে জানাওনি কেন?” হোপর প্রশ্ন করলেন।

“আমি তোমাকে রক্ষা করতে চেয়েছিলাম। আমি ইতিমধ্যে তোমার মা’কে হারিয়েছি, চাইনি তোমাকেও হারাতে।” পিম博士 কন্যাকে জড়িয়ে ধরলেন।

আরথার ও স্কট এই দৃশ্য দেখে একে অপরকে হাসলেন। স্কট চলে গেলেন প্রশিক্ষণ চালিয়ে যেতে, আরথারও সরে এলেন, যাতে বাবা-মেয়ের মুহূর্তে বিঘ্ন না ঘটে।

...

কয়েকদিনের প্রশিক্ষণে স্কট দ্রুত উন্নতি করলেন, এখন তিনি প্রকৃত ‘পিপড়ে মানব’!

পিম博士 তখন এক পারমাণবিক বোমা তৈরি করছিলেন। ফুটবলের মতো আকারের বোমাটি সংকীর্ণ করে একটি পিপড়ের পিঠে বেঁধে দিলেন।

“আমাকে এই সংকেত প্রোটোটাইপটি ফিরিয়ে আনতে হবে। এই যন্ত্রটি আমি ‘শিল্ড’-এ থাকাকালীন আবিষ্কার করেছিলাম। এখন এটি নিউইয়র্কের উত্তরাঞ্চলে হাওয়ার্ড স্টার্কের এক গুদামে পড়ে আছে।” পিম博士 বললেন।

“দুঃখিত, আপনি যেই গুদামের কথা বলছেন, এখন সেটা আমাদের প্রতিশোধকারীদের এক ঘাঁটি… চাইলে আমি ওটা পাঠিয়ে দিতে পারি।” আরথার বললেন।

“না, আমি নিজে নিয়ে আসব, প্রশিক্ষণের ফল যাচাই করার সুযোগও হবে!” স্কট আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন।

“তুমি নিশ্চিত? সেখানে তো এখন কয়েকজন প্রতিশোধকারী আছে, ধরা পড়তে পারো না?” আরথার প্রশ্ন করলেন।

“তুমি তো আছো! ধরা পড়লে তুমি ব্যাখ্যা করে দেবে।” স্কট বললেন।

“ঠিক আছে।” আরথার মাথা নাড়লেন, পিম博士ও স্কটকে অনুশীলনের সুযোগ দিতে সম্মত হলেন।

পিম博士, হোপর ও আরথার ল্যাবরেটরিতে মনিটরের সামনে বসে ছিলেন। স্কট সংকীর্ণ হয়ে গোপনে বিমানে চড়ে লক্ষ্যস্থলে পৌঁছেছেন।

স্কট ‘অ্যান্টন’ পিপড়ের পিঠে চড়ে, একদল উড়ন্ত পিপড়ে নিয়ে প্রতিশোধকারীদের ২ নম্বর ঘাঁটির ছাদে পৌঁছালেন।

ঠিক তখনই প্রতিশোধকারীদের কেউ সেন্সরে অস্বাভাবিকতা দেখে ‘শিকারী বাজ’ স্যামকে জানালেন। স্যাম ছাদে এলেন, কিন্তু কিছুই দেখতে পেলেন না।

“ঠিক আছে! সে আমাকে দেখতে পাচ্ছে না।” স্কট বললেন।

“আমি তোমাকে দেখতে পাচ্ছি!” স্যাম স্কটের ওয়াকিটকি থেকে কথা শুনতে পেলেন।

“হাই, আমি স্কট!” স্কট বাধ্য হয়ে বড় হলেন, স্যামের সামনে হাজির হয়ে বললেন।

“তুমি এখানে কী করছ?” স্যাম প্রশ্ন করলেন।

“আমি তোমার বিশাল ভক্ত!” স্কট বললেন।

...

“তুমি এখানে কী করছ?” স্যাম প্রশ্ন করলেন।

“আমি পিপড়ে মানব! আমার একটা উচ্চপ্রযুক্তি যন্ত্র দরকার। তুমি আরথারকে চেনো, সে আমাকে ওটা আনতে বলেছে।” স্কট বললেন।

“আরথার পাঠিয়েছে? হা হা, অনুপ্রবেশকারী ধরা পড়েছে!” স্যাম স্কটের কথায় বিশ্বাস করলেন না। আরথার তো সর্বদা আলস্যে থাকে, সদর দপ্তর গড়ার সময়ও আসেনি, সে এই লোককে জিনিস আনতে পাঠাবে? অসম্ভব!

স্যাম স্কটকে ধরতে এগিয়ে এলেন, স্কট মুহূর্তে সংকীর্ণ হয়ে স্যামের হাত এড়িয়ে গেলেন, তারপর স্যামের বুকের ওপর এক ঘুষি মারলেন। স্যাম ধাতব ডানা খুলে আকাশে উড়ে গেলেন।

“ওয়াও! যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে! স্কট, এগিয়ে চলো!” আরথার মনিটর দেখে নির্ভার হেসে চিৎকার করলেন।

“তুমি ফোন করে ব্যাখ্যা দেবে না? স্কট আহত হতে পারে।” হোপর উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।

“চিন্তা করো না, ও মরবে না। এও তো স্কটের প্রশিক্ষণের ফল যাচাই করার একটা উপায়।” আরথার নির্লিপ্তভাবে বললেন।

স্কট ছাদ থেকে লাফ দিয়ে ঘাসের দিকে দৌড়ালেন, স্যামের উন্নত প্রযুক্তির চশমা স্কটের অবয়ব শনাক্ত করতে পারে। স্যাম তাঁর মাথার ওপর উড়ে স্কটকে পা দিয়ে চাপাতে চেষ্টা করলেন।

স্কট লাফ দিয়ে স্যামের শরীরে আক্রমণ চালাতে থাকলেন; স্যাম এত ছোট স্কটকে ধরতে পারছিলেন না। তিনি দুটো বন্দুক বের করে উড়ে চারপাশে গুলি চালালেন।

স্কট বন্দুকের ওপর লাফ দিয়ে বন্দুক ছুড়ে ফেললেন, তারপর আবার লাফ দিয়ে স্যামকে আক্রমণ করলেন। স্যাম সুযোগ বুঝে এক ঘুষিতে স্কটকে ছিটকে দিলেন।

স্কট বাধ্য হয়ে বড় হয়ে গেলেন, স্যাম আবার পাশে এসে একের পর এক ঘুষি ও লাথি মারতে লাগলেন। স্কটও হোপর শেখানো মার্শাল আর্টে পাল্টা আঘাত করলেন।

হোপর এই দৃশ্য দেখে আনন্দিত হলেন, তাঁর ছাত্র অবশেষে শেখা কাজে লাগিয়েছে! স্কট বারবার সংকীর্ণ হয়ে শরীরের ক্ষুদ্রতার সুবিধা নিয়ে স্যামের সঙ্গে সমানে লড়াই করলেন।

স্কট এক লাথিতে স্যামকে দূরে ছিটালেন, তারপর সংকীর্ণ হয়ে ‘অ্যান্টন’ পিপড়ের পিঠে চড়ে প্রতিশোধকারীদের ভিত্তি গুদামে ঢুকলেন।

স্যামও ভেতরে ঢুকলেন, গুদামে কোনো ক্যামেরা পিপড়ে ছিল না; তাই আরথাররা ভেতরের দৃশ্য দেখতে পেলেন না।

কিছুক্ষণ পরে স্যাম উড়ে বেরিয়ে এলেন, আকাশে এলোমেলো উড়ে যাচ্ছেন, দেখা গেল, স্কট তাঁর উড়ন্ত যন্ত্রের ভেতরে ঢুকে তার তারগুলো খুলে ফেলেছেন, ফলে স্যামের ডানা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে, তিনি আকাশ থেকে পড়ে গেলেন।

স্যাম উঠে এসে দেখলেন, স্কটের চিহ্ন নেই। তিনি মনিটর কক্ষের লোকদের বললেন, “অন্য কোনো প্রতিশোধকারীকে এই ঘটনা জানাতে দেবেন না, খুব গুরুত্বপূর্ণ!”

স্কট ‘অ্যান্টন’ পিপড়ে চড়ে চলে গেলেন, আরথাররা জানতেন না তিনি যন্ত্রটি পেয়েছেন কি না।

আরথার পিম博士কে বললেন, “স্কট আর স্যামের যুদ্ধের ভিডিওটা আমাকে দেবে?”

“কেন?” পিম博士 প্রশ্ন করলেন।

“স্যাম তো চায় না অন্যরা জানুক সে স্কটের কাছে পরাজিত হয়েছে। আমি সেটা অনলাইনে পোস্ট করব, সবাই আনন্দ পাবে।” আরথার দুষ্টু হাসিতে বললেন।

“তাতে তো সবাই জানতে পারবে পিপড়ে মানবের পোশাকের কথা?” পিম博士 বললেন।

“তুমি পিম ভবন উড়িয়ে দিলেও সবাই জানবে পিপড়ে মানবের অস্তিত্ব। তবে আমি যখন মিশন শেষ হবে, তখনই পোস্ট করব, চিন্তা করো না।” আরথার বললেন।

পিম博士 মনিটর ভিডিও কপি করে আরথারকে দিলেন। আরথার স্যামকে স্কটের কাছে পরাজিত হওয়ার অংশ কেটে ফোনে সংরক্ষণ করলেন, মিশন শেষে ‘হিরো ভিডিও’তে পোস্ট করবেন বলে স্থির করলেন।

স্কট পিম博士ের বাড়িতে ফিরে এলেন, প্যান্টের পকেট থেকে সংকেত প্রোটোটাইপটি বের করে টেবিলে রাখলেন।

“সব ঠিক!”

“তুমি উত্তীর্ণ! এবার আমরা অভিযান শুরু করতে পারি!” পিম博士 বললেন। পিম博士রা একাধিক পরিকল্পনা তৈরি করলেন; আরথার পাশে বসে ‘হিরো ভিডিও’ দেখছিলেন, কারণ তাঁর কাজ শুধু সহায়তা করা।

হঠাৎ আরথার শুনলেন কেউ দরজায় কড়া নাড়ছে। দরজা খুলে তিনি দেখলেন একজন টাক মাথা; এটাই সেই দারেন ক্লাউস, যাঁকে এবার তাঁরা মোকাবিলা করবেন।

নিজেই এসে হাজির! আরথার ভাবলেন, এখনই কি তাঁকে শেষ করবেন?

দারেন ক্লাউস দরজা খুলে আরথারকে দেখতেই চোখে উদ্বেগ ফুটে উঠল, “দুঃখিত, আমি ভুল এসেছে, বিদায়!”

তিনি ফিরে গেলেন। আরথার এখনই তাঁকে শেষ করতে চাইলেন না, বরং স্কট ল্যাংকে দিয়ে তাঁকে মোকাবিলা করতে চাইলেন।

স্কট ও দারেন ক্লাউসের যুদ্ধ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, সরাসরি পিম博士ের কোয়ান্টাম গবেষণায় প্রভাব ফেলবে।

“এখন কে এসেছিল?” হোপর জিজ্ঞাসা করলেন।

“দারেন ক্লাউস এসেছিলেন, আমাকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে চলে গেলেন, বুঝতে পারলেন আমার পরিচয়!” আরথার বললেন।

পিম博士 ও স্কট উদ্বিগ্ন হলেন, দারেন ক্লাউস সন্দেহ করতে পারেন। ঠিক তখনই হোপরের ফোন বেজে উঠল, দারেন ক্লাউস কল করেছেন।

“হোপর, তুমি কোথায়?” দারেন ক্লাউস জিজ্ঞাসা করলেন।

“আমি বাড়িতে, কী হয়েছে?” হোপর উত্তর দিলেন।

“প্রতিশোধকারীদের জলরাজ কি তোমার বাড়িতে?” দারেন ক্লাউস আরও জিজ্ঞাসা করলেন।

“হ্যাঁ, তিনি আমার বাবার সঙ্গে কিছু আলোচনা করতে এসেছেন।” হোপর স্বীকার করলেন।

“প্রতিশোধকারীরা আমাদের নজরে রেখেছে, এখনই সব গবেষণা সরিয়ে ফেলতে হবে, এমন জায়গায় রাখতে হবে যেখানে তারা খুঁজে পাবে না!” দারেন ক্লাউস উত্তেজিত হয়ে বললেন।

“তুমি এত উদ্বিগ্ন হয়ো না, তিনি শুধু আমার বাবার সাহায্য চেয়েছেন, তোমার কথা বলেননি।” হোপর শান্ত করতে চাইলেন।

“না, তুমি তাকে সামলে রাখো, আমি এখনই লোকদের সরিয়ে নেব, অনুরোধ করছি হোপর!” বলেই ফোন কেটে দিলেন।

হোপর তিনজনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তিনি ভয় পেয়েছেন, এখনই গবেষকদের সরিয়ে নিতে চাইছেন! কী করব?”

সবাই একে অপরকে দেখলেন, পিম博士 বললেন, “আমাদের এখনই অভিযান শুরু করতে হবে! তাঁর পালানোর আগেই তাঁকে ধরে ফেলতে হবে, গবেষণা ধ্বংস করতে হবে!”

“কিন্তু আমাদের পরিকল্পনা তো আর কার্যকর হবে না!” হোপর সতর্ক করলেন।

“তাহলে জোর করে ঢুকি, নিরাপত্তা কর্মীরা আমার দায়িত্ব! স্কট, পিপড়ে বোমা নিয়ে বেরিয়ে পড়ো!” আরথার বললেন।

সবাই জানলেন, আর কোনো উপায় নেই, এভাবেই এগোতে হবে।

...