ষষ্ঠষাটতম অধ্যায়: পুনরায় আসগার্ডে ফিরতি
আর্থার আরও কিছুদিন নিজের বাড়িতে কাটালেন। প্রতিদিনের সহজ-সরল জীবন তাঁকে ভীষণ আরামদায়ক মনে হচ্ছিল। সময় কেটে যাচ্ছিল ওয়ান্ডার সঙ্গে সাধনা আর পিয়েত্রোর সঙ্গে দলবেঁধে খেলা খেলেই। তবে আর্থার বুঝলেন, তিনি আর বেশিদিন এভাবে থাকতে পারবেন না। তিনি নিঃসন্দেহে চেয়েছিলেন এমনই এক শান্ত জীবন কাটাতে, কিন্তু বক্ষে থাকা মনের পাথরটি তাঁকে অবিরত মনে করিয়ে দিচ্ছিল, মহাবিপদ আসন্ন—থ্যানোস ক্রমশ এগিয়ে আসছে।
আর্থার দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিলেন, এবার পৃথিবী ছেড়ে বেরিয়ে পড়বেন—নিদাভেলির দিকে, সেখানে বামনদের দিয়ে নিজের জন্য একখানা দুর্দান্ত বর্ম তৈরি করাবেন। নেপচুনের ত্রিশূলটাও এবার নতুনভাবে গড়ে নেওয়া দরকার। আসগার্ডের জলের তলায় এখনও পড়ে আছে নষ্ট হয়ে যাওয়া ধ্বংসকারী, সেটারও একটা ব্যবস্থা করতে হবে; এত উরু ধাতু তো নিজের কাজে লাগবে।
আর্থার ওয়ান্ডা আর পিয়েত্রোকে জানালেন, তিনি কিছুদিনের জন্য চলে যাচ্ছেন, তাদের নিজেদের সাধনায় মনোযোগ দিতে এবং ঘর সামলাতে বললেন। ওয়ান্ডা খুবই যেতে চেয়েছিল তাঁর সঙ্গে, কিন্তু আর্থার রাজি হলেন না। তিনি যাচ্ছেন আসগার্ডে, এবং খুব বেশি দিন থাকবেনও না। ওয়ান্ডাকে বললেন, ভালভাবে বাড়ি সামলাতে, তাঁর ফেরার অপেক্ষায় থাকতে।
ওয়ান্ডা আর পিয়েত্রোর কষ্টভরা দৃষ্টির মাঝে আর্থার সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, স্মৃতিতে আঁকা ন'জগতের বিভাজনরেখার দিকে দ্রুত সাঁতার কাটতে লাগলেন...
"আমি খুব ক্ষুধার্ত, তুমি তো কেবল এগিয়েই চলছ, একটু থেমে কিছু খাই না!"—বিষ বলল আর্থারকে।
"তুই তো খাওয়া ছাড়া আর কিছু জানিস না! তোর কী দরকার আমার সঙ্গে? এতদিন আমার সঙ্গে আছিস, কী কাজে এসেছিস?"—আরও কড়া স্বরে জবাব দিলেন আর্থার।
"আপনি তো এমন শক্তিশালী, আমার কিছু করার থাকে না, বিপদ এলে অবশ্যই সবার আগে আমি সামনে দাঁড়াব!"—বিষ হাসিমুখে বলল।
"মনে রাখিস কথাটা, দরকার পড়লে তোকে ঢাল বানিয়ে নেব!"—মনে মনে বকলেও, আর্থার একটা ছোট দ্বীপ খুঁজে আগুন জ্বালিয়ে মাছ ভাজতে লাগলেন, তিনিও ক্ষুধার্ত ছিলেন। বিষের জন্য কয়েকটা বড় মাছ এনে দিলেন, ও একে একে গিলে নিল।
"আমরা কোথায় যাচ্ছি, মালিক?"—বিষ জানতে চাইল।
"আসগার্ড, শুনেছিস?"—উত্তর দিলেন আর্থার।
"কোথায় নেই আসগার্ডের নাম? ওডিন নিজেকে দেবতাদের পিতা বলে, নয়টি জগতের শাসক, তাঁর শক্তি নাকি অপরিসীম!"—বিষ বলল।
"ঠিক বলেছিস! অনেক কিছুই জানিস দেখছি, এবার তোকে আসগার্ডের চমক দেখাব!"—উৎসাহে বললেন আর্থার।
"আপনি সত্যিই অনন্য, মালিকের সঙ্গেই তো ভাগ্য!"—বিষ যেন একেবারে চাটুকার হয়ে উঠেছে।
আবার যাত্রা শুরু করলেন আর্থার, স্মৃতির পথ ধরে এগোলেন।
"আরে? এই সমুদ্রেই তো ছিল, সেই ছোট দ্বীপটি গেল কোথায়?"—উড়তে উড়তে সমুদ্রের ওপর নজর রাখলেন আর্থার।
উড়তে উড়তে অবশেষে খুঁজে পেলেন পরিচিত নির্জন দ্বীপটি। "শেষমেশ পেয়ে গেলাম!"—দ্বীপের দিকে উড়ে নেমে পড়লেন।
দ্বীপের দৃশ্য আগের মতোই ছিল, আর্থার সেই গুহার দিকে পা বাড়ালেন। তিনি আবার কালো আঁধারে ঢাকা স্থান-চিড়ের ভেতর ঢুকে, কয়েকটা পথ ঘুরে পরে অবশেষে পেলেন আসগার্ডের পথ।
আসগার্ডের স্বর্গশৃঙ্গ থেকে নেমে, জলে ঝাঁপ দিলেন; তলদেশে গিয়ে দেখলেন ধ্বংসকারীর মৃতদেহটা ঠিকই আছে, ওডিন নিয়ে যাননি—ভাগ্যিস!
পানির উপর ভেসে উঠে দেখলেন সুবিশাল সোনালি স্বর্গমন্দির, অসংখ্য আসগার্ডের স্থাপনা, আর দীর্ঘ রঙধনু সেতু। হ্যাঁ? রঙধনু সেতুর মন্দির আবার তৈরি হয়ে গেছে? দেখে আসা যাক।
উড়ে পৌঁছালেন মন্দিরের দরজায়, ভিতরে পাহারায় হেইমডাল দাঁড়িয়ে। আর্থার ডাক দিলেন—
"হেইমডাল! আবার এলাম, কেমন আছ এতদিন?"
"আর্থার! তুমি আসগার্ডে কীভাবে এলে? কিছুক্ষণ আগেও তো তোমায় মধ্যভূমিতে দেখেছি। দশ বছর ধরে আমিই রঙধনু সেতুর পাহারাদার।"—হেইমডালের উত্তর।
"কীভাবে এলাম, সেটা এখন গোপন থাক। থর কোথায়? ওর সঙ্গে কাজ আছে।"—গোপনীয়তার ছলে বললেন আর্থার।
"থর তাঁর শয়নকক্ষে, ওখানে গিয়ে খুঁজে নিতে পারো।"—জানালেন হেইমডাল।
"ভালো, পরে তোমার কাছে এক কাজ আছে।"—বলেই আর্থার এগোলেন স্বর্গমন্দিরের দিকে।
স্বর্গমন্দিরের চেহারা এখনও আগের মতো, ঝলমলে সোনা আর অপরিসীম মহিমা। দরজার কাছে আর্থারকে পাহারাদাররা আটকাল, তিনি জানালেন থরের খোঁজে এসেছেন, তারা ভিতরে গিয়ে খবর দিল।
কিছুক্ষণ পর বহুদিন পর দেখা রুদ্রশক্তি নিয়ে থর বেরিয়ে এলেন, আর্থারকে দেখে ভীষণ খুশি।
"হাহা, ভাবিনি এখনও বেঁচে আছ! ফিরে এসে হেইমডালকে দিয়ে সারা মহাবিশ্বে তোমার খোঁজ করিয়েছিলাম, কিছুই পাইনি।"—থর আর্থারকে আলিঙ্গন করলেন।
"আমার প্রাণ শক্ত, মরিনা! কিন্তু, হেইমডাল তো কিছুক্ষণ আগেই বলল, পৃথিবীতে আমায় দেখেছে!"—আরও একবার ভাবলেন আর্থার।
"তাই? তাহলে আমাকে কিছু বলেনি কেন?"—থরও অবাক।
"হয়ত ভুলে গেছে। এইবার এসেছি তোমার সাহায্য চাইতে।"—বললেন আর্থার।
"কী দরকার?"
"আমি নিদাভেলিতে যেতে চাই। গতবার আমরা একসঙ্গে ধ্বংসকারীকে পরাজিত করেছিলাম, এবার সেটা দিয়ে বর্ম বানাতে চাই, আর অস্ত্রটাও আরও শক্তিশালী করতে চাই।"—থরের পরিধেয় বর্মের দিকে তাকিয়ে আর্থারের চোখে ঈর্ষা; উরু ধাতু দিয়ে বানানো, ইচ্ছে মতো রূপ বদলায়।
"আচ্ছা, হেইমডালকে দিয়ে পাঠিয়ে দেবো, ধ্বংসকারীর বিষয়টা বাবাকে জানিয়েছি।"—থর আর্থারকে বলেননি, আগেরবার ওডিনের কাছে ধ্বংসকারীটা আর্থারকে দিতে চাওয়ায় তিনি বেশ বকেছিলেন।
"既然 এসেছো, আগে বাবার সঙ্গে দেখা করো, তারপর এক রাত বিশ্রাম নিয়ে কাল যাত্রা করো।"—থর বললেন।
আর্থারও ভাবলেন, এখনই তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, আসগার্ডে এসে ওডিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ না করলে চলে?
থর আর্থারকে নিয়ে এলেন স্বর্গমন্দিরের মহাদ্বারে, সাক্ষাৎ করালেন দেবরাজ ওডিনের সঙ্গে।
"প্রণাম মহারাজ!"—ওডিনের সামনে নত হলেন আর্থার।
"ইওন আর্থার, থরকে সাহায্য করে তোমার দাদা লোকিকে ধরে আনার জন্য কৃতজ্ঞতা। মধ্যভূমির ঘটনাও শুনেছি।"—বললেন ওডিন।
"এ তো সামান্য কর্তব্য।"—বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিলেন আর্থার।
থর ওডিনকে আর্থারের অভিপ্রায় জানালেন, ওডিন সম্মতি দিলেন, ধ্বংসকারী দিয়ে বর্ম বানাতে পারবেন।
থর তো প্রতিশ্রুতি দিয়েই ফেলেছে, ওডিন না দিলে দেবরাজের মান কোথায় থাকে?
"তোমার শরীরে মনের পাথরের ছাপ আছে।"—ওডিন গভীর দৃষ্টিতে বললেন।
থরও অবাক হয়ে তাকালেন, তিনি জানতেন না লোকির রাজদণ্ডই মনের পাথর।
"হ্যাঁ মহারাজ, মনের পাথরটি প্রাচীন টাইটান থ্যানোস লোকিকে দিয়েছিল, লোকিকে ধরার পরে এখন আমার কাছে আছে।"—উত্তর দিলেন আর্থার।
"আমি অনুভব করতে পারছি, মনের পাথর তোমাকে স্বীকার করে নিয়েছে। মহাবিশ্বের ছয়টি অসীম পাথর, প্রতিটিই অপরিসীম শক্তির আধার, সাবধানে ব্যবহার করো।"—সতর্ক করলেন ওডিন।
"ধন্যবাদ, মহারাজ! আমি অবশ্যই সচেতন থাকব।"—আর্থার বললেও, মনে মনে এতটা গুরুত্ব দিলেন না।
"তাহলে, আসগার্ডে অতিথি হিসাবে এসেছো, তোমার যত্নের দায়িত্ব থরের।"—ওডিন বললেন।
"চলো, স্বর্গমন্দিরে ভোজ শুরু হতে যাচ্ছে, চল আমরা কিছু দারুণ পান করি!"—থর আর্থারকে কাঁধে জড়িয়ে ভোজকক্ষে নিয়ে গেলেন।
স্বর্গমন্দিরে তো সবসময়ই ভোজ, আর্থার মুগ্ধ হয়ে ভেবেছিলেন—প্রতিবার এলেই ভোজ!
ভোজকক্ষ—দীর্ঘ টেবিলে সাজানো অপূর্ব খাবার আর পানীয়, সবাই একসঙ্গে উপভোগ করছে।
আর্থার আবার দেখলেন থরের পুরনো সঙ্গীরা—সিফ, হোগান, ফান্ডারাল আর ভলস্টাগ। ওরা সবাই আর্থারকে দেখে খুশি।
ফান্ডারাল গর্বের সঙ্গে নিজের বীরত্বের গল্প বলছিলেন, পাশেররা অভ্যস্ত, তার গল্পে অতিরঞ্জন বরাবরই থাকে।
সিফ গোপনে থরের দিকে চেয়ে থাকছিলেন, থর আর্থারের সঙ্গে পান করতে এত ব্যস্ত, কিছুই খেয়াল করছিলেন না।
আর্থার কৌতুকে থরের কানে কানে বললেন—"সিফ তো চুপি চুপি তোমায় দেখছে, মনে হচ্ছে তোমার প্রতি দুর্বল। ভাবতেই পারিনি, তোমার নারিসৌভাগ্য এত ভালো!"
থর একটু হাসলেন—সিফের আগ্রহ তিনি জানতেন, কিন্তু তাঁকে ভাইবোনের মতোই দেখেন।
"আমি তো জানিই, আমার পছন্দ জেন, সিফকে বোনের মতো দেখি।"—থর বললেন।
"আমি কিন্তু তোমার আর জেনের সম্পর্ক নিয়ে নিশ্চিত নই। এইবার পৃথিবীতে গিয়ে দেখা করেছিলে?"
থর মাথা নাড়লেন—এবার লোকিকে নিয়ে সোজা ফিরে এসেছেন, জেনকে দেখতে যাননি।
"বাহ, প্রেমিকার মন কেড়ে নিয়ে এতদিন তাকে পৃথিবীতে ফেলে রেখেছ, একটু দেখতে যাও না, যদি অন্য কাউকে পছন্দ করে ফেলে?"—আর্থার হাসলেন।
থর অস্বস্তিতে হাসলেন—জেনের মন অন্য কোথাও নেই, সেটা তিনি জানেন। মাঝেমধ্যে হেইমডাল দিয়ে জেনের ওপর নজর রাখেন, তাঁর প্রতিটি কাজকর্ম জানেন!
...
(লেখকের মন্তব্য: সুপারিশ আর সংগ্রহের অনুরোধ! আপনার বইয়ের তাকেই 'সমুদ্ররাজ' যোগ করুন, তাহলেই লেখককে সমর্থন করা হবে—ধন্যবাদ!)