পঁচাত্তরতম অধ্যায়:主动 আক্রমণ
অ্যাসগার্ডের থরের শয়নকক্ষ
থর আর্থার এবং আরও কিছু ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের ডেকে একত্রিত হয়ে পরামর্শ করতে বসলেন।
"আমি যা করতে বলেছি, সেটি সবচেয়ে গুরুতর রাষ্ট্রদ্রোহিতার অপরাধ! সফল হলেও, আমাদের নির্বাসিত হতে হবে। আর যদি ব্যর্থ হই, তাহলে নিশ্চিত মৃত্যু এড়াতে পারব না!" থর সবার দিকে তাকিয়ে বললেন।
সবাই একে অপরের চেহারার দিকে চাইল, কেউ সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না থরকে সাহায্য করবে কি না। কেবল সিফের চোখে ছিল অটল দৃঢ়তা—থরের কোনো ব্যাপার মানে, তাকে সাহায্য করবেই।
শেষে সবাই একমত হলো। ভানডাল বলল, "বলো থর, কী করতে হবে আমাদের?"
থর চারপাশে তাকিয়ে বলল, "মালেকিথ জানে এখানে ইথার কণা আছে, সে ইথারের শক্তি অনুভব করতে পারে! কিছু না করলে, সে আবার অ্যাসগার্ডে হামলা চালাবে। তখন আবার যুদ্ধের আগুনে আমাদের দেশ পুড়ে ছাই হবে, অসংখ্য নিরীহ মানুষ মারা পড়বে! তাই আমাদের জেনকে নিয়ে এখান থেকে পালাতে হবে।"
"ঈশ্বররাজ ইতিমধ্যে আদেশ দিয়েছেন রামধনু সেতু বন্ধ রাখতে, বিশ্বঘনকও ভাণ্ডারে তালাবদ্ধ, আমরা অ্যাসগার্ড ছাড়ব কীভাবে?" সিফ প্রশ্ন করল।
"এ্যাসগার্ড ছাড়ার আরও পথ আছে, তবে খুব কম লোকই জানে সেসব পথ," ভানডাল বলল।
আর্থার ওর দিকে একবার তাকাল, তবে কি সেও নয় জগতের ফাটলের অবস্থান জানে?
"সঠিকভাবে বলতে গেলে, কেবল একজনই জানে," থর বলল।
"তুমি কি বলতে চাও...?" ভানডাল আন্দাজ করল থর লোকিকে ইঙ্গিত করছে। থর কি লোকিকে ছাড়া দিতে চায়?
আর্থার খুব বলতে চেয়েছিল—আসলে আমিও জানি, কিন্তু নিজেকে সামলে রাখল। নয় জগতের ফাটলের অবস্থান অন্য কাউকে বলা ঠিক হবে না।
থর একটা বিস্তারিত পরিকল্পনা করল, প্রত্যেকের জন্য আলাদা আলাদা দায়িত্ব ঠিক হলো।
আর্থার শুনে খুব খুশি, ঠিক যেন নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন হচ্ছে—সরাসরি মালেকিথকে খুঁজে গিয়ে তাকে বাধ্য করা, যাতে সে ইথার কণা জেন ফস্টারের দেহ থেকে বের করে নেয়, এ তো তার ভাবনার সাথেই মিলে যায়!
তাই আর্থার নিজেই প্রস্তাব দিল, সে থরের সঙ্গী হবে, মালেকিথের মোকাবিলায় সাহায্য করবে। থর সম্মতি দিল।
...
এদিকে লোকি কারাগারে ক্লান্ত হয়ে কাপ ছুড়ে খেলার মধ্যেই সময় কাটাচ্ছিল। ভাবছিল, এবার অ্যাসগার্ডে আক্রমণটা যদি সফল হতো, তাহলে দারুণ হতো! সে তো চাইছিল অভিশপ্ত যোদ্ধা ওডিনকে মেরে ফেলে।
হঠাৎ সে দেখতে পেল, তার বিরক্তিকর ভাই আর সেই পৃথিবীর মানুষটি এসেছে!
"থর? এতদিন পর আসলে! এখানে এসেছ কেন? আমার দুর্দশায় হাসাহাসি করতে?" লোকি ঠাট্টার সুরে বলল।
"লোকি, তোমার সাহায্য দরকার," থর গম্ভীরভাবে বলল।
"তুমি আমার সাহায্য চাও? হা হা! দারুণ কৌতুক! আমাকে বন্দি রেখে আমার কাছ থেকে আশা করো সাহায্য?" লোকি যেন জীবনের সবচেয়ে হাস্যকর কৌতুক শুনল।
"অন্ধকার পরীরা আবারও অ্যাসগার্ড আক্রমণ করতে চলেছে, এবার হয়তো সবকিছু ধ্বংস হয়ে যাবে! তোমার সহায়তা চাই," থর লোকির দিকে তাকিয়ে অনুরোধ করল।
"অ্যাসগার্ড ধ্বংস হলে তো আমারই মঙ্গল! সবাই মরে গেলেই আমি সবচেয়ে খুশি হব!" লোকি নাটকীয় ভঙ্গিতে বলল।
"লোকি! অভিনয় করো না, আমি জানি তুমি নিজের চোখের সামনে অ্যাসগার্ড ধ্বংস হতে দেখতে পারবে না। এখানে তোমার মানুষ আছে, তোমার মা আছেন, এখানেই তুমি বড় হয়েছ। অ্যাসগার্ডের জন্য তোমাকে আমার পাশে দাঁড়াতে হবে!" থর লোকির কৃত্রিম কথাগুলো ধরে ফেলল, আন্তরিকভাবে বলল।
"ঠিক আছে, কী করতে হবে বলো?" লোকি অবশেষে গম্ভীর হয়ে জানতে চাইল...
থর লোকিকে মুক্ত করল, তিনজন দ্রুত কারাগার ছেড়ে রাজপ্রাসাদের দিকে ছুটে চলল...
"এটা তো তোমার স্বভাবের বিপরীত, ভাই! এত গোপনীয়তায় অভিযান? তুমি তো সবসময় শক্তি দিয়ে পথ বের করো!" লোকির চোখে খুশির ঝিলিক। অবশেষে মুক্তি! সে ইতিমধ্যে পালানোর পরিকল্পনাও ভেবে রেখেছে, থরকে সাহায্য করাও সেই পরিকল্পনার অংশ।
"তুমি যদি চুপ না করো, আমি কিন্তু তোমাকে মেরেই ফেলব!" থর হুমকি দিল।
"ঠিক আছে, শুনছি। বলো তো আর্থার, তুমি কেন থরের সঙ্গে ঝুঁকি নিতে চাও?" লোকি এবার আর্থারকে জিজ্ঞেস করল।
"আমার নিজের উদ্দেশ্য আছে," আর্থার শান্ত কণ্ঠে উত্তর দিল।
"ঠিক আছে! তোমাদের সঙ্গীকে মনে আছে তো? আরে, এ পোশাক তো একেবারেই টাইট! তবে মনে হচ্ছে আমার শরীরে ন্যায়বোধ উথলে উঠছে!" লোকি আকস্মিকভাবে রূপ বদলে স্টিভ রজার্সের চেহারা নিল, হাস্যরসে মাতল।
থর ঝট করে লোকিকে ধরে মুখ চেপে ধরল, আর আর্থার পাশে খুঁটির আড়ালে লুকাল, কারণ পাশ দিয়েই একদল প্রহরী হেঁটে যাচ্ছিল।
"একটা অস্ত্র তো দাও, আমার ছুরি বা কিছু একটা!" লোকি থরের দিকে চাইল।
থর পেছন থেকে কিছু একটা বের করে লোকির হাতে পরিয়ে দিল। কট করে শব্দ হতেই লোকির মুখে হাসি জমে গেল, সে দেখে দুই হাতে ধাতব হ্যান্ডকাফ পরানো হয়েছে।
"সতর্কতার জন্য!" থর হাসতে হাসতে বলল, সামনে এগিয়ে চলতে লাগল, আর লোকি তার পেছনে রাগে ফুঁসতে থাকল।
ঠিক তখনই সিফ এসে পৌরাণিক দেবতাদের প্রাসাদে প্রহরীদের অজ্ঞান করে জেন ফস্টারকে নিয়ে এলো।
সিফ জেনকে থর, আর্থার ও লোকির সামনে নিয়ে এলো। জেন লোকিকে দেখেই ছুটে গিয়ে বলল, "তুমি!"
"আমি লোকি! হয়তো শুনেছ..." লোকি নিজেকে পরিচয় দেবার আগেই জেন তার গালে চড় বসিয়ে দিল।
"এটা নিউইয়র্কের বদলা!"
"মেয়েটা বেশ লেগেছে আমার!" লোকি খলনায়কের হাসি দিয়ে জেনের দিকে তাকিয়ে বলল।
"তোমাকে কি কখনো এমন চড় খেতে হয়েছে?" আর্থার চুপচাপ থরকে প্রশ্ন করল।
"..." থর কোনো উত্তর দিল না, মুখও অস্বস্তিকর হয়ে গেল।
"আসলে আমার মনে হয় সিফ তোমার জন্য বেশি উপযুক্ত! তুমি আর জেন বেশিদিন একসঙ্গে থাকতে পারবে না, বিশ্বাস করো?" আর্থার দৃপ্ত সিফের দিকে তাকিয়ে থরের কানে কানে বলল।
সিফও আর্থারের কথা শুনে তার প্রতি好感 বেড়ে গেল, কিন্তু থর আর্থারের কথায় একদম বিশ্বাস করল না, সে জানে তার আর জেনের সম্পর্ক কেমন।
ঠিক তখনই প্রাসাদের প্রহরীরা পালিয়ে যাওয়া বন্দিদের খুঁজতে এসে পড়ে, সিফ সবাইকে দ্রুত পালাতে বলে নিজে থেকে প্রহরীদের ঠেকাতে রয়ে গেল।
থর ও আর্থার জেনকে নিয়ে ছুটতে ছুটতে এক বিশাল হলঘরে গেল, যেখানে অন্ধকার পরীদের বিমান রাখা ছিল।
ওডিন যখন জানতে পারল হেইমডাল খবর দিতে এসেছে, তখন সে রাজপ্রাসাদ ছেড়ে রামধনু সেতুর প্রেরণকক্ষে চলে গেল। থর এভাবেই ওডিনকে রাজপ্রাসাদ থেকে সরিয়ে রাখতে সক্ষম হলো।
ভানডাল সারাক্ষণ বিমান পাহারা দিচ্ছিল। থর তার কাঁধে হাত রেখে বলল, "এবার দায়িত্ব তোমার!"
থর প্রথমে বিমানে উঠল, আর্থার ও জেনও পিছু নিল। লোকি উঠতে গেলে ভানডাল তাকে থামিয়ে সতর্ক করল, "যদি বিশ্বাসঘাতকতা করো, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!"
লোকি অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বিমানে উঠে গেল।
সবাই বিমান নিয়ন্ত্রণকক্ষে পৌঁছাল, আর্থার পাথরের মতো অনাড়ম্বর কন্ট্রোল প্যানেল দেখে থরকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি নিশ্চিত, চালাতে পারবে?"
থর এলোমেলো চাপতে লাগল, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
"ওরা বিমানে উঠে গেছে! আটকাও!" হঠাৎ বিশাল সংখ্যক প্রহরী এসে পড়ল।
ভানডাল ছুটে গিয়ে তাদের বাধা দিল। একের পর এক লেজার রশ্মি তার দিকে ছোড়া হলো, কিন্তু সে প্রস্তুত ছিল, গোলাকার ঢাল তুলে প্রতিরোধ করল!
"ধ্বংসাত্মক অস্ত্র, ছিঃ!" ভানডাল মাথা তুলতে পারছিল না প্রহরীদের আক্রমণে।
"তুমি যা করছো, থর, একটু দ্রুত করো! ভানডাল বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না!" আর্থার উদ্বিগ্ন হয়ে থরকে বলল।
থর নিয়ন্ত্রণকক্ষে সব বোতাম একের পর এক চাপতে লাগল, "সব বোতাম চেপেছি, কিছুতেই কাজ করছে না কেন?"
"এমন জোরে চাপ দিয়ো না, আস্তে চাপো!" লোকি পাশে থেকে মন্তব্য করল।
"আমি তো আস্তেই চেপেছি, কিছু হচ্ছে না!" থর বিরক্ত হয়ে একচোট চাপ দিল নিয়ন্ত্রণপ্যানেলে। হঠাৎ প্যানেল জ্বলে উঠল, সবার সামনে চারপাশের পরিবেশের থ্রিডি প্রক্ষেপণ ফুটে উঠল।
থর হেসে উঠল, বিমান চালাতে শুরু করল। অন্ধকার পরীদের বিমান ইঞ্জিন জ্বলে উঠল, ধীরে ধীরে উপরে উঠে বিশাল জানালা ভেঙে বাইরে ছুটে গেল, সঙ্গে আরও অনেক খুঁটি ভেঙে দিল!
"ওই একটা খুঁটি এখনো ভাঙোনি!" লোকি ঠাট্টা করে বলল থরকে।
"চুপ করো!"
...