অধ্যায় ১১৮: শেষ মুহূর্তের কাজ
মূল নাটকের প্রেক্ষাপটে, তোরেকিয়ার মানসিকতায় আমূল পরিবর্তন এসেছিল। সে সম্ভবত ‘ছোট্ট’ স্নাকের পরিণতিকে এক অনিবার্য বাস্তবতা হিসেবে মেনে নিয়েছিল। সে নিজের অস্তিত্বকে স্নাকের পরিস্থিতির সাথে মিলিয়ে ফেলেছিল, কারণ তার বিশ্বাস ছিল, এই মহাবিশ্বে তার নিজের মাথা গোঁজার মতো আর কোনো ঠাঁই অবশিষ্ট নেই।
তবে এখন পরিস্থিতির মোড় ঘুরেছে। তোরেকিয়া যেন এবার আন্তঃনাক্ষত্রিক জোটকে নিশানা করতে শুরু করেছে। একবার ভাবুন তো, যদি পুরো আন্তঃনাক্ষত্রিক জোট তোরেকিয়ার দেওয়া দানব অস্ত্রের নকশা ব্যবহার করে, আর প্রতিটি সদস্য গ্রহে ত্রিশ-চল্লিশটি করে দানব অস্ত্রকে নিয়মিত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা হিসেবে মোতায়েন করে, আর হঠাৎ একদিন সেই ‘অস্ত্রগুলো’ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়… সেই দৃশ্য কল্পনা করাও দুষ্কর।
অবশ্যই, এই পরিকল্পনায় অনেক নিরপরাধ প্রাণ ক্ষতিগ্রস্ত হবে। সবার আগে ভুক্তভোগী হবে সেই দানবগুলো, যাদেরকে অস্ত্র বানানো হয়েছে। তারা একেবারেই নিষ্পাপ। এছাড়া দানবদের তাণ্ডবে যে ধ্বংসযজ্ঞ চলবে, তাতে স্থানীয় বাসিন্দাদেরও চরম মূল্য দিতে হবে। কিন্তু তোরেকিয়াকেই কি একমাত্র খলনায়ক বলা যায়? সে শুধু ছুরি তৈরির নকশা দিয়েছিল, কিন্তু সেই ছুরি দিয়ে মানুষ কাটা বা ভয় দেখানোর কাজটি তো আন্তঃনাক্ষত্রিক জোটই করেছে। তাছাড়া, দানব অস্ত্র নিয়ে গবেষণা তো অনেকেই করছিল, যেমন চিবুল গ্রহের বাসিন্দারা। তোরেকিয়ার নকশা না পেলেও তারা অন্য কোনো উপায়ে দানব অস্ত্রের নকশা খুঁজে নিত। তোরেকিয়ার নকশাটি ছিল দ্রুত, সাশ্রয়ী এবং কার্যকর। আর নকশায় কোনো স্বাক্ষর ছিল না বলে তারা জানতও না এটি কার কাজ—যদি জানত, তবে হয়তো তারা সতর্ক থাকত, কারণ তোরেকিয়ার কুখ্যাতি সুবিদিত।
যদি তোরেকিয়া আন্তঃনাক্ষত্রিক জোটের ঝামেলা পাকানোর পরিকল্পনা করে থাকে, তবে ইউউকি তাতে বাধা দেবে না। আল্ট্রাম্যান সিরিজের শুরু থেকে এই অন্ধকার শক্তিকে সে সহ্য করতে পারছিল না। অথচ বিশাল ক্ষমতা আর লোক দেখানো সততার আড়ালে তারা সবসময় পার পেয়ে যেত, কোনো শাস্তিই তাদের ভিত নাড়িয়ে দিতে পারত না।
দ্রুতই ইউউকি সমস্ত স্যান্ড্রিয়াসের মগজ থেকে নিয়ন্ত্রণ চিপগুলো খুলে ফেলল। দানবগুলো তখনও দিশেহারা, যেন তাদের স্মৃতি লোপ পেয়েছে—‘আমি কে, আমি কোথায়, আমি কী করছি’—এমন ভাব। তারা কোনো বাধা দিল না বা দৌড়াদৌড়িও করল না। পাশের সঙ্গীদের এক দিকে যেতে দেখে তারাও অবচেতনভাবে অনুসরণ করতে শুরু করল। ফলে গ্যারিসন যোদ্ধারা একটি দানবকে ধরে সহজেই বাকিদের নিয়ে বেরিয়ে আসতে পারল। দৃশ্যটা ছিল হাঁসের পালের মতো।
এই সময়েই জিরো উড়ে এল। প্রধান প্রশিক্ষকের সাথে কুশল বিনিময়ের পর সে ‘হাইভ’ বা মৌচাকের ভেতরের পরিস্থিতি সংক্ষেপে বর্ণনা করতে শুরু করল।
ইউউকি চলে যাওয়ার পর, তারা দ্রুত শক্তির প্রবাহ ফিরে পেতে শুরু করল। জিরো এবং ফুমা রূপান্তর ঘটিয়ে তাণ্ডব শুরু করল। তাদের এই কর্মকাণ্ডে যখন সবাই ব্যস্ত, তখন মাগুনা ও তার দল স্টারপোর্ট টাওয়ারে একটি লুকানো মহাকাশযান খুঁজে পেল। এটি কোনো দশ আসনের ছোট এস্কেপ পড ছিল না, বরং একটি বিশাল ট্রুপ ক্যারিয়ার। তাতে কোনো বাড়তি জায়গা ছিল না, শুধু মানুষ বহন করার জন্যই তৈরি। গাদাগাদি করে বসালে শহরের জীবিত সবাইকে নিয়ে বেরিয়ে যাওয়া সম্ভব। দ্রুতগামী ফুমা এই খবর সব পলায়নরত শরণার্থীদের জানিয়ে দিল, যাতে তারা দ্রুত স্টারপোর্ট টাওয়ারে ফিরে এসে জাহাজে আশ্রয় নিতে পারে। সত্যি বলতে, ফুমার কোনো আনুষ্ঠানিক গ্যারিসন পদবি না থাকলেও, আলোর দৈত্যের রূপই ছিল বিশ্বাসের প্রতীক। শরণার্থীদের ধারণা ছিল, ‘আলোর দৈত্য আমাদের সাথে প্রতারণা করবে না।’ তাই তারা সবাই ফিরে এল।
শক্তি ফিরে পাওয়া রাশ স্কোয়াড স্টারপোর্ট টাওয়ারে লড়াই চালিয়ে সব রক্ষীদের পরাস্ত করল। মেঝেতে আছাড় খাওয়ার আগ পর্যন্ত তারা বুঝতেই পারল না যে এই তিন ঘাতক কোন পথ দিয়ে ভেতরে ঢুকেছে। গেট লক? কীসের লক? ওসব তো অস্তিত্বহীন। তারা সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে শৃঙ্খলা বজায় রেখে শরণার্থীদের জাহাজে তুলল। শরণার্থীরা জানতে চাইল না জাহাজ কোথায় যাচ্ছে—এখানকার চেয়ে যেকোনো জায়গাই তো ভালো!
আন্তঃনাক্ষত্রিক জোটের কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, অস্ত্রাগারের অফিসার এবং তাদের পরিবারের সদস্যরাও শরণার্থীদের ভিড়ে জাহাজে ওঠার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যারেল তাদের সবাইকে চিনে ফেলে বের করে দিল। অস্ত্রাগারে ঢোকার সময়ই ব্যারেল সব অফিসার ও সৈনিকদের তালিকা তৈরি করে রেখেছিল। জিরো যখন স্টারপোর্ট টাওয়ার স্ক্যান করে সব রক্ষীদের তালিকা নিল, দুটো মিলিয়ে সব হিসাব পরিষ্কার হয়ে গেল—কেউই পালাতে পারল না।
আন্তঃনাক্ষত্রিক জোটের রোষানল নিয়ে ভয়? হাস্যকর। প্রথমত, রাশ স্কোয়াডের তিন সদস্য এই মহাবিশ্বের নয়, তারা দ্রুতই চলে যাবে। জোট তাদের খুঁজেও পাবে না। ‘ছায়া গ্রহ’ মানেই এমন এক গ্রহ যার কোনো অস্তিত্ব নেই। এমন জায়গায় দায়িত্ব পালন করা মানেই হলো তুমি অদৃশ্য। আর মরে গেলেও কোনো নালিশ করার উপায় নেই। আন্তঃনাক্ষত্রিক জোট কি অস্তিত্বহীন কোনো গ্রহের দোহাই দিয়ে আলোর দেশের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে পারবে? অসম্ভব। কারণ দানব অস্ত্র তৈরি করা পুরো মহাবিশ্বে নিষিদ্ধ। আলোর দেশ বরং তাদের উল্টো প্রশ্ন করতে পারত। তারা তো শুধু গোপন তথ্যের ভিত্তিতে দানব অস্ত্রের কারখানা ভেঙেছে, যা পুরো মহাবিশ্বের জন্য ভালো কাজ। আর জোট যদি দাবি করে যে ওই গ্রহটি তাদের, তবে তাদেরই সবার সামনে ব্যাখ্যা করতে হবে যে সেখানে দানব অস্ত্রের কারখানা কেন ছিল। শেষ পর্যন্ত দোষ তো তাদেরই হবে। তাই আন্তঃনাক্ষত্রিক জোটকে সব অপমান হজম করে চুপচাপ বসে থাকতে হলো।
এই বিষয়টি পরিষ্কার হওয়ার পর, গ্যারিসনের যোদ্ধারা কোনো অপরাধবোধ ছাড়াই গ্রহটি গুঁড়িয়ে দিল। ব্যারেলদের তৎপরতায় অস্ত্রাগারের পুরো বাহিনী ধুলোয় মিশে গেল। এমনকি যারা সেখানে বিলাসিতায় মত্ত ছিল, তারাও রেহাই পেল না।
শুধু একজনই প্রাণে বেঁচে গেল—শাসক রেবেকা। অভিযানের আগেই ইউউকি বলেছিল তাকে বন্দি হিসেবে পৃথিবীতে নিয়ে যাবে। তারা ইউউকির বলা সেই আলমারিতে তাকে খুঁজে না পেয়ে ভেবেছিল সে পালিয়ে গেছে, কিন্তু সে নিজেই আত্মসমর্পণ করতে এল। সে জানাল, ইউউকি তাকে কথা দিয়েছিল যে সে নিজে ধরা দিলে তাকে নিরাপত্তা দেওয়া হবে। এটা ছিল স্বাভাবিক এবং সমঝোতার অংশ। নিজের পক্ষে ভিড়ে যাওয়া শত্রুকে সুরক্ষা দিতেই হয়, নয়তো পরের বার আর কেউ বিশ্বাস করবে না।
গোছগাছের কাজ শেষ করতে জিরোদের আর প্রয়োজন ছিল না, তারা তা পারেও না। তাই তারা নিজেদের পরবর্তী মিশনের জন্য রওনা হলো। জিরোকে যেতে হবে পৃথিবীতে, কারণ তার দায়িত্ব ছিল অধিনায়ক সাকোমিজুর যোগাযোগকারী হিসেবে কাজ করা। নতুন আদেশ না আসা পর্যন্ত তাকে সেই দায়িত্ব পালন করতে হবে। ফুমা ও সোয়াও আতশুকেও পৃথিবীতে ফিরতে হবে। ইউউকি চেয়েছিল অধিনায়কের ব্রেসলেটটি আতাশু’র হাতে দিয়ে পাঠিয়ে দিতে, কিন্তু তারো তাকে বাধা দিলেন। তিনি আগেই দেখেছিলেন, ইউউকি ব্রেসলেট খোলার চেষ্টা করতেই জোফি তাকে বাধা দিয়েছিলেন। সুতরাং, ইউউকির হাতে এই ব্রেসলেট থাকার বিশেষ কোনো তাৎপর্য আছে।
তাই সোয়াও আতশুর ফিরে যাওয়ার মিশনের দুটি কাজ ছিল: একটি হলো পেগাকে সঙ্গে নিয়ে অধিনায়কের সাহায্য নিয়ে তার বন্ধুদের খুঁজে বের করা, আর দ্বিতীয়টি হলো ইউউকির খবর পৌঁছে দেওয়া—সে এখনই ফিরতে পারছে না, কারণ তাকে আলোর দেশে গিয়ে যন্ত্রের যাচাইকরণ এবং শারীরিক পরীক্ষা সম্পন্ন করতে হবে।