একশো উনিশতম অধ্যায়: তুমি নিজেকে কী মনে করো?
আয়ু এবং অন্যান্যদের কাছ থেকে সাময়িকভাবে বিদায় নিয়ে ইউয়ুকি তখনো তারোর সাথে আলোর দেশে ফিরে আসছিল। অবশ্য বরাবরের মতোই সে তারোর হাতের তালুতে বন্দি অবস্থায় উড়ছিল।
এরপর ইউয়ুকি নিজেকে পুরোপুরি আলোর দেশের এই দক্ষ বিশেষজ্ঞ বিজ্ঞানীদের হাতে সঁপে দিল। দানবদের দেশে ভুল করে চলে আসা এক খুদে মানুষের মতো, সে এসব উন্নত প্রযুক্তির যন্ত্রপাতির কিছুই বুঝছিল না, এমনকি তারা কী করছে সে সম্পর্কেও তার কোনো ধারণা ছিল না। তবে এই আলোর দৈত্যদের ওপর ইউয়ুকির অগাধ বিশ্বাস ছিল। তার মনে হলো, এরা নিশ্চয়ই তার কোনো ক্ষতি করবে না—এই ভাবনায় সে বেশ নিশ্চিন্ত বোধ করল। শেষমেশ মস্তিষ্কের সিটি স্ক্যানের মতো দেখতে একটি যন্ত্রে শুয়ে সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
আসলে, যন্ত্রটি তাকে ঘুম পাড়িয়ে দেওয়ার জন্যই তৈরি করা হয়েছিল।
যখন তার ঘুম ভাঙল, সে দেখল নিজেকে একটি শক্ত সমতলে শুয়ে থাকতে। জায়গাটি খুব একটা ঠান্ডা নয়, কারণ আলোর দেশে কোনো ঋতু পরিবর্তন হয় না; সারা বছর পুরো গ্রহে একই তাপমাত্রা বজায় থাকে। ইউয়ুকি উঠে বসে চারপাশটা দেখে নিল। এটি সম্ভবত একটি টেবিল, তবে অনেক বড় আকারের।
"তুমি জেগে উঠেছ।"
হিকারি টেবিলের ওপর নড়াচড়া টের পেয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন। ইউয়ুকি তখন দেয়ালে ঝোলানো একটি বড় স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ছিল। সেখানে ‘দানবীয় খণ্ড’ বা ডেভিল ফ্র্যাগমেন্টের স্ক্যান করা ছবি দেখা যাচ্ছিল। কয়েক সেকেন্ড পর ছবি বদলে গেল এবং সেখানে প্লাজমা সোল বা প্লাজমা আত্মার কয়েকটি খণ্ডের স্ক্যান করা চিত্র ফুটে উঠল।
"ঘুম কেমন হলো?"
"গত কয়েকদিনের মধ্যে এটাই সেরা ঘুম ছিল, কোনো আজেবাজে স্বপ্নও দেখিনি।"
ইউয়ুকি বেশ সতেজ অনুভব করছিল; সম্ভবত পরিবেশটি নিরাপদ মনে হওয়ায় সে খুব গভীরভাবেই ঘুমিয়েছিল।
"তুমি যা নিয়ে এসেছ, আমরা তা পরীক্ষা করে দেখেছি। এই দানবীয় খণ্ডটিতে স্পষ্ট শক্তির ওঠানামা দেখা যাচ্ছে, এমনকি এর মধ্যে আবেগীয় প্রকাশের লক্ষণও আছে। এটি বলছে যে, সে খুব ক্ষুধার্ত।"
স্বাভাবিকভাবেই, সেটিকে এমন একটি কালো পাত্রে রাখা হয়েছে যা সব ধরনের শক্তি থেকে বিচ্ছিন্ন, এমনকি সাধারণ আলোও সেখানে প্রবেশ করতে পারে না।
"এটি মহাকাশে পাওয়া অন্যান্য দানবীয় খণ্ডগুলোর চেয়ে বড় এবং এর মধ্যে সাধারণ জৈবিক আচরণের বিবর্তন ঘটেছে। ক্ষুধার কারণে এটি শিকার করতে চায়। এর শিকার করার পদ্ধতি হলো, নির্দিষ্ট সীমানার মধ্যে থাকা যেকোনো শক্তিধর বস্তুকে নিজের দিকে টেনে নেওয়া এবং তারপর সেই বস্তুর শক্তি শোষণ করে টিকে থাকা।"
এটি অনেকটা সমুদ্রের তিমি মাছের মতো, যারা খাবার তাড়া করে না, বরং শিকার সামনে এলে গিলে ফেলে।
সেটি একটি ভবঘুরে গ্রহে ছিল, তাই চলার পথে যা পেয়েছে তা-ই গিলে খেয়েছে, যার ফলে সেই পথ ধরে অনেক রহস্যময় নিখোঁজের ঘটনা ঘটেছে।
"তদুপরি, মনে হচ্ছে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে সেটিকে খাওয়াচ্ছে। এই কারণেই এটি অন্যান্য খণ্ডগুলোর চেয়ে আকারে বড় এবং এর প্রভাবের পরিধিও অনেক বেশি।"
হিকারি এবং তার গবেষণা দল পরীক্ষা করে দেখেছে যে, দানবীয় খণ্ডটি একবারে নির্দিষ্ট পরিমাণের বেশি শক্তির বস্তু টানতে পারে না। ধরুন, এটি একবারে ১০০ শক্তির বস্তু টানতে পারে। যদি একটি জিরোকে টানতে গিয়ে ৮০ শক্তি খরচ হয়ে যায়, তবে বাকি ২০ শক্তিতে সে কেবল ছোটখাটো কিছু টানতে পারবে।
এই কারণেই পেগা সেখানে আটকা পড়েছিল, কিন্তু জিরোর শক্তির মাত্রা অনেক বেশি হওয়ায় সেটি তাকে এড়িয়ে গিয়েছিল। এভাবেই জিরোর নিখোঁজ হওয়ার রহস্যের সমাধান হলো।
"আর এই স্ফটিকগুলো... এগুলো কোথায় পেলে?"
হিকারি স্ক্রিনটিকে প্লাজমা সোল বা প্লাজমা আত্মার স্ফটিকগুলোর ওপর স্থির করে ইউয়ুকিকে জিজ্ঞেস করলেন। ইউয়ুকি সেই সমান্তরাল মহাবিশ্ব এবং অন্য জগত থেকে আসা সেই তিন ভ্রমণকারীর কথা সংক্ষেপে বর্ণনা করল।
আল্ট্রাম্যান সিরিজ বরাবরই বিজ্ঞান কল্পকাহিনিতে ভরপুর। যখন কোনো কিছু বোঝা যায় না, তখন সমান্তরাল মহাবিশ্ব বা নতুন কোনো অদ্ভুত তত্ত্ব দিলেই সব সমাধান হয়ে যায়। হিকারি এই তত্ত্বটি খুব সহজেই মেনে নিলেন।
"তারা কি ফিরে গেছে?"
তুমি কী করতে চাও?
ইউয়ুকি মাথা নেড়ে বলল, "তারা শুধু পথ দিয়ে যাচ্ছিল, এখন চলে গেছে।"
শুনে হিকারি বেশ হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন।
"এই খনিজ স্ফটিকগুলো খুবই বিশেষ। আসলে আমাদের এখানেও এগুলো আছে। প্লাজমা স্পার্ক টাওয়ারের মূল রিঅ্যাক্টর রডগুলোতে এই স্ফটিকই ব্যবহার করা হয়। তবে আমরা এগুলো কৃত্রিমভাবে তৈরি করি। তুমি কি নিশ্চিত যে তাদের মহাবিশ্বে এগুলো প্রাকৃতিকভাবে তৈরি হয়?"
"..."
ইউয়ুকি কিছুক্ষণ ভেবে সতর্কতার সাথে বলল, "আসলে আমিও নিশ্চিত নই। আমি শুধু জানি, এই স্ফটিকগুলো মাটির নিচে পাওয়া যায়। মাঝে মাঝে মাটির নিচের দানবরা এগুলোকে ভূপৃষ্ঠে নিয়ে আসে। এটা ঠিক যে, হয়তো কোনো এক সময় এগুলো গ্রহের উপরিভাগেই ছিল, পরে ভূ-তাত্ত্বিক পরিবর্তনের কারণে মাটির গভীরে তলিয়ে গেছে।"
"অর্থাৎ, এগুলো হয়তো কোনো প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের অবশিষ্টাংশ।"
যদি মাটির নিচের দানবরা এগুলো নিয়ে আসতে পারে, তবে তার গভীরতা কমপক্ষে ৫০ থেকে ১০০ কিলোমিটার নিচে হবে। ভূপৃষ্ঠের কোনো কিছু তলিয়ে এত নিচে যেতে কোটি কোটি বছর সময় লাগে। তাই এটি একটি তাত্ত্বিক সম্ভাবনা মাত্র। অন্য কোনো প্রমাণ ছাড়া, এটি যে প্রাকৃতিকভাবে মাটির নিচে তৈরি হয়েছে—এই সম্ভাবনাও অর্ধেক।
"..."
হিকারি কলম দিয়ে থুতনি চেপে কিছু একটা ভাবছিলেন। ইউয়ুকি তাকে বিরক্ত না করে চুপচাপ বসে রইল। কয়েক মিনিট পর স্ক্রিনের ছবি আবার বদলে গেল।
"তোমার শরীরের সীমাবদ্ধকারী যন্ত্র বা রেস্ট্রিক্টরের পরীক্ষার ফলাফল ভালো, সব ঠিকঠাক চলছে। তোমার নিজের অনুভূতি কী?"
"খুব ভালো।"
ইউয়ুকি মাথা নাড়ল এবং বলল, "তবে আমি একটা বিষয় লক্ষ্য করেছি... কীভাবে বলব, আমি যখন গ্রিমডের শক্তি ব্যবহার করছি, তখন মনে হচ্ছে সেটি ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ছে।"
ইউয়ুকি তার ব্যবহারের সংখ্যা কমে যাওয়াকে গ্রিমডের দুর্বল হওয়া হিসেবে ব্যাখ্যা করল। সে নিশ্চিত ছিল না যে তার ধারণা সঠিক কি না, তাই দ্বিধা নিয়ে প্রশ্নটি করল।
কিন্তু হিকারি মাথা নাড়লেন, কিছুটা অবাক হয়েই বললেন, "তুমি এটা ধরে ফেলেছ? মনে হচ্ছে গ্রিমডের সাথে তোমার বন্ধন আমার ধারণার চেয়েও গভীর।"
"সহজ কথায়, তুমি যদি নিয়মিত এর শক্তি ব্যবহার করো, তবে খুব দ্রুতই তুমি একে পুরোপুরি ধ্বংস করে ফেলতে পারবে। আর এই প্রক্রিয়াটি কত দ্রুত হবে, তা নির্ভর করছে তোমার শরীরে কতটা গ্রিমড অবশিষ্ট আছে তার ওপর।"
ইউয়ুকি মাথা নেড়ে বোঝাল যে সে বুঝতে পেরেছে। অর্থাৎ, যদি সে কাউকে না জানিয়ে গ্রিমডের শক্তি ক্রমাগত ব্যবহার করে, তবে তার শরীর থেকে গ্রিমড চিরতরে মুছে যাবে।
"...এই পরিকল্পনাটিও কি তরেকিয়ার করা?"
"হ্যাঁ।"
হিকারি অন্যের গবেষণার কৃতিত্ব নিজে নেবেন না। তিনি বললেন, "আমার ধারণা, নকশা করার সময়ই সে ভেবে রেখেছিল যে,封印 বা সিল করা এই আত্মাকে কীভাবে ধ্বংস করতে হবে।"
"..."
নদী পার হওয়ার আগেই সে কি ব্রিজ ভাঙার পরিকল্পনা করে রেখেছিল?
মনে হচ্ছে তরেকিয়া তার শরীরের ভেতরে থাকা গ্রিমডকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারেনি, তাই সেটিকে ধ্বংস করার জন্য আগেভাগেই ব্যবস্থা করে রেখেছিল।
ইউয়ুকি যখন ভাবছিল যে তরেকিয়া কীভাবে গ্রিমডের জন্য একেবারে শেষ পরিণতি পর্যন্ত পরিকল্পনা করে রেখেছে, হিকারি পরের বিষয়ে চলে গেলেন।
"সবশেষে, তোমার স্বাস্থ্য পরীক্ষার রিপোর্ট নিয়ে কিছু কথা।"
স্ক্রিনে ইউয়ুকির অবয়ব এবং কিছু ছোট ছোট লেখা ভেসে উঠল যা ইউয়ুকি ঠিকমতো পড়তে পারছিল না। পাশে টাইগা লাইট কি-এর একটি ছবি ছিল।
"যাই হোক, তুমি কি বলতে পারবে... তুমি আসলে কে?"