অধ্যায় ১১৭: গুপ্তচর!

সেই মধ্যবয়সীর শরীরে হাজার হাজার ক্ষুদ্র ক্ষতচিহ্ন ফুটে উঠল। ক্ষতগুলো থেকে মাংস বেরিয়ে এলেও রক্ত ঝরছিল না। এই নিখুঁত ও সুক্ষ্ম কৌশল একজন মানুষের পক্ষে প্রয়োগ করা অসম্ভব!

সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়া তীব্র জ্বালায় মধ্যবয়সী লোকটির মন ভয়ে হিম হয়ে এল। এমনকি ভয়ে তার পিঠের কাপড়ও শীতল ঘামে ভিজে গিয়েছিল। সামনে থাকা ভয়ঙ্কর মুখোশধারী কিশোরের দিকে তাকিয়ে তার হাঁটু কাঁপতে লাগল। এই কিশোর চাইলে যে কোনো মুহূর্তেই তার প্রাণ কেড়ে নিতে পারত!

"আমরা... আমরা চলে যাচ্ছি!" মধ্যবয়সী লোকটি আর সেখানে দাঁড়ানোর সাহস পেল না। চিরলং কাউন্টির যোদ্ধাদের হত্যা করার চেয়ে তার নিজের জীবনের মূল্য অনেক বেশি!

শুইয়ুন কাউন্টির অন্য যোদ্ধারাও লেজ গুটিয়ে পালাতে লাগল। ইউয়ানহাই অষ্টম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা যখন সেই ইভিল গড বা অশুভ দেবতার এক আঘাতেই পরাস্ত, তখন তাদের কথা তো বলাই বাহুল্য। কয়েকবার শ্বাস ফেলার সময়ের মধ্যেই শুইয়ুন কাউন্টির যোদ্ধারা সেই প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ থেকে উধাও হয়ে গেল।

"কাপুরুষেরা, সাহস থাকলে পালালি কেন? একটু আগে তো বেশ আস্ফালন করছিলি!" সু হাও মাটি থেকে লাফিয়ে উঠে শুইয়ুন কাউন্টির যোদ্ধাদের উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বলতে লাগল, যেন সে নিজেই খুব বীরত্ব দেখিয়েছে।

কিংহে কাউন্টির প্রধান এবং অন্য যোদ্ধারা সু হাও এবং ঝু ঝেংয়ের দিকে ঘৃণা ও অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন। কিছুক্ষণ আগেই শুইয়ুন কাউন্টির যোদ্ধাদের সামনে এই লোকগুলো কোনো আত্মসম্মান ছাড়াই মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়েছিল, তাদের অবস্থান ছিল ধুলোর সমান। আর এখন ইভিল গড সেই যোদ্ধাদের তাড়িয়ে দেওয়ায় সু হাও বাঘের ভয়ে শেয়ালের মতো গর্জন করছে। এতক্ষণ সে কোথায় ছিল?

মো উফেং এক পলক সু হাওয়ের দিকে তাকালেন, তার বেগুনি চোখের মণি থেকে এক শীতল আভা বেরিয়ে এল। মো উফেংয়ের সেই হিমশীতল দৃষ্টি অনুভব করে সু হাও ভয়ে ঘাড় গুটিয়ে নিল এবং হাসি হাসি মুখে বলল, "ইভিল গড মহাশয় সত্যিই সেভেন কিল তালিকার চতুর্থ স্থান পাওয়ার যোগ্য! শুইয়ুন কাউন্টির ওই সামান্য পোকাগুলো আমাদের সামনে আস্ফালন করার সাহস কীভাবে পায়!"

অথচ কিছুক্ষণ আগেই শুইয়ুন কাউন্টির যোদ্ধাদের সামনে সু হাও এমন কথা বলার সাহসও পায়নি। মো উফেং তার সাথে আর কথা বাড়ালেন না, সরাসরি বললেন, "তোমাদেরও ভালো হয় যদি এই ধ্বংসাবশেষ থেকে দ্রুত বেরিয়ে যাও!"

মো উফেংয়ের কথা শুনে সু হাওসহ সবাই হতভম্ব হয়ে গেল। "চলে যাব? কেন? আমরা তো এখনো কিছুই অনুসন্ধান করিনি!"

"হুম!" মো উফেং শীতলস্বরে একটা শব্দ করলেন এবং পায়ে সজোরে মাটি কাঁপিয়ে নিচে থাকা ব্লাডলাস্ট অ্যারে বা রক্তপিপাসু阵 সক্রিয় করে দিলেন।

পায়ের নিচে রক্তিম আলো জ্বলে উঠল এবং একটি শীতল বাতাসের ঝাপটা বয়ে গেল, যার সাথে ছিল তীব্র রক্তের গন্ধ। সেই গন্ধে চিরলং কাউন্টির যোদ্ধারা শিউরে উঠল।

"এটা কি..." কিংহে কাউন্টির প্রধান পায়ের নিচের সেই রক্তিম阵 দেখে তার সুন্দর মুখশ্রী কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। প্রাচীন ধ্বংসাবশেষে কোনো阵 বা阵-এর সংস্পর্শে আসা মানেই বিপদ।

"এখন, তোমরা যাবে নাকি যাবে না?" মো উফেং উদাসীন কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।

এবার আর কেউ প্রতিবাদ করার সাহস পেল না, সবাই সহজাতভাবেই মাথা নাড়ল। সু হাও তো কোনো কথা না বলেই ধ্বংসাবশেষের বাইরে দৌড় দিল, যেন একটু দেরি করলেই সে মারা পড়বে। সু হাওকে অনুসরণ করে চিরলং কাউন্টির বাকি যোদ্ধারাও একে একে বেরিয়ে গেল। শুধু কিংহে কাউন্টির প্রধান থেকে গেলেন।

"আমরা চলে যাচ্ছি, কিন্তু তুমি..." কিংহে কাউন্টির প্রধান কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন।

মো উফেংয়ের কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হলো, তিনি তার হাতের দীর্ঘ তলোয়ারটি কাউন্টি প্রধানের দিকে বাড়িয়ে দিলেন, "চিন্তা করো না, আমি সব সামলে নেব!"

কথা শেষ করে মো উফেং বিদ্যুতগতিতে ধ্বংসাবশেষের গভীরে চলে গেলেন। কাউন্টি প্রধান তার উষ্ণতা লেগে থাকা তলোয়ারটি হাতে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরিয়ে এলেন।

মো উফেং ধ্বংসাবশেষের পথ ধরে দ্রুতই সবচেয়ে গভীরের কক্ষে পৌঁছালেন। সেখানে ছিল এক বিশাল হলঘর, যেখানে যুদ্ধের পোশাকে সজ্জিত অসংখ্য কঙ্কাল ছড়িয়ে ছিল। হলের সিংহাসনে স্বর্ণের বর্শা হাতে এক জেনারেল বসে ছিলেন। দুর্ভাগ্যবশত, সেই জেনারেলও এখন কঙ্কালে পরিণত হয়েছেন।

মো উফেংয়ের দৃষ্টি সেই জেনারেলের হাতের বর্শাটির ওপর আটকে গেল, ওটাই ছিল উ ইউয়ানঝৌয়ের প্রয়োজনীয় বস্তু। এক লাফে মো উফেং সিংহাসনের সামনে পৌঁছালেন এবং হাত বাড়িয়ে বর্শাটি ধরার চেষ্টা করলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, পেছনের কঙ্কালগুলো নড়াচড়া শুরু করল। একই সাথে সিংহাসনের পেছন থেকে একজোড়া বিশাল ত্রিভুজাকৃতির সাপের চোখ জ্বলে উঠল, ঠিক যেন রাতের অন্ধকারে দুটি লাল লণ্ঠন।

"অবাক হওয়ার কিছু নেই যে উ ইউয়ানঝৌ আমাকে খুঁজেছিল!" মো উফেংয়ের দৃষ্টি পেছনের কঙ্কাল এবং সামনের সাপের চোখের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। সাধারণ ইউয়ানহাই স্তরের যোদ্ধা হলে এতক্ষণে সে নিশ্চিত মারা পড়ত। কিন্তু দুর্ভাগ্য আজ তাদের, কারণ তারা মো উফেংয়ের মুখোমুখি হয়েছে!

মো উফেং জোর করে বর্শাটি কেড়ে নিলেন, কঙ্কাল কিংবা সেই দানবীয় প্রাণীটিকে তিনি কোনো গুরুত্বই দিলেন না। বর্শাটি হাতে নিয়ে তিনি আয়েশি ভঙ্গিতে হলঘরের বাইরে বেরিয়ে এলেন। তার চলার পথে কঙ্কালগুলো নিজে থেকেই রাস্তা ছেড়ে দিচ্ছিল, এমনকি পেছনের সেই দানবীয় প্রাণীটিও আক্রমণ করার সাহস পেল না, শুধু মো উফেংকে চলে যেতে দেখল। কারণ মো উফেংয়ের শরীরে সে এক অত্যন্ত বিপজ্জনক শক্তির আভাস পেয়েছিল, যদি সে আক্রমণ করত, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত ছিল।

উ ইউয়ানঝৌয়ের প্রয়োজনীয় জিনিসটি পাওয়ার পর, মো উফেং অন্য পথ দিয়ে ধ্বংসাবশেষ ত্যাগ করলেন। ইভিল গডের মুখোশ খুলে তিনি কিংহে কাউন্টির প্রধানকে খুঁজতে বেরিয়ে পড়লেন।

ততক্ষণে প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের বাইরে কিংহে কাউন্টির প্রধান ও অন্যরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন।

"কাউন্টি প্রধান, চিন্তা করবেন না। ইভিল গড সেভেন কিল তালিকার চতুর্থ শক্তিশালী ব্যক্তি, তাছাড়া তিনি খুবই রহস্যময়, তার কোনো ক্ষতি হবে না!" সু হাও কাউন্টি প্রধানের পাশে দাঁড়িয়ে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছিল।

কিংহে কাউন্টির প্রধান বিরক্ত হয়ে মাছি তাড়ানোর মতো সু হাওয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখলেন। যখন সু হাও মো উফেংয়ের বিরুদ্ধে শত্রুতা দেখাচ্ছিল, তখন থেকেই কাউন্টি প্রধান তাকে পছন্দ করতেন না। ধ্বংসাবশেষে শুইয়ুন কাউন্টির যোদ্ধাদের সামনে তার সেই মেরুদণ্ডহীন আচরণ কাউন্টি প্রধানকে আরও বেশি হতাশ করেছিল।

কাউন্টি প্রধানের সরে যাওয়ার ভঙ্গি সু হাওয়ের চোখে পড়ল, তার চোখের কোণে এক কুটিল আভা খেলে গেল। ঠিক যখন সে কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন পাহাড়ের জঙ্গল থেকে খসখস শব্দ ভেসে এল, সবাই তৎক্ষণাৎ সতর্ক হয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পরেই ঝোপঝাড়ের আড়াল থেকে মো উফেং বেরিয়ে এলেন। মো উফেংকে দেখে সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

"ওহ, আমাদের সেই যুদ্ধের ময়দান থেকে পালিয়ে যাওয়া কাপুরুষ ফিরে এসেছে!" মো উফেংকে দেখেই সু হাও উপহাস শুরু করল। কাউন্টি প্রধান তাকে উপেক্ষা করায় সে এমনিতেই ক্ষুব্ধ ছিল, এখন মো উফেংকে সামনে পেয়ে সে যেন ঝাল মেটানোর সুযোগ পেল।

সাক্ষাতের শুরুতেই সু হাওয়ের আক্রমণাত্মক কথায় মো উফেংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, তার চোখেও শীতলতা ফুটে উঠল। প্রথম থেকেই মো উফেং সু হাওকে পাত্তা দেননি, কারণ সে তার কাছে সামান্য একজন তুচ্ছ ব্যক্তি, এমনকি মো উফেংয়ের চলার পথে বাধা হওয়ার যোগ্যও সে নয়। কিন্তু সু হাও বারবার ঝামেলা পাকানোয় মো উফেংয়ের ধৈর্যচ্যুতি ঘটছিল।

"তোমাকে প্রশ্ন করছি, মুখ খোল! তুমি কোথায় গিয়েছিলে? কেন তোমার যাওয়ার পরপরই শুইয়ুন কাউন্টির যোদ্ধারা আমাদের খুঁজে বের করল? তুমিই কি তাদের খবর দিয়েছিলে?" সু হাও সরাসরি মো উফেংয়ের ওপর দায় চাপিয়ে দিল।

তার এই প্রশ্ন চিরলং কাউন্টির অন্য যোদ্ধাদের মনেও সন্দেহের বীজ বুনে দিল। একটু ভেবে দেখলে সত্যিই তো, সু হাওয়ের কথা অনুযায়ী সবকিছু মিলে যাচ্ছে! মো উফেং কি সত্যিই শুইয়ুন কাউন্টির চর?

মুহূর্তের মধ্যে, সবাই মো উফেংয়ের দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাতে শুরু করল...