অধ্যায় ১১০: কামার-তাজ

আর্থার নিউ ইয়র্কে ‘স্যানক্টাম স্যানক্টোরাম’ খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ব্যর্থ হয়। তার মনে ছিল নিউ ইয়র্কে একটি স্যানক্টাম থাকার কথা, কিন্তু গাড়ি নিয়ে তিন দিন ঘোরার পরেও সে সেই পবিত্র মন্দিরের কোনো চিহ্ন খুঁজে পায়নি।

হিমালয়ে গিয়েই কি তবে কামার-তাজ খুঁজতে হবে? আর্থার হতাশ হয়ে ভাবল।

আর্থার ও ওয়ান্ডা একটি হঠাৎ ভ্রমণের সিদ্ধান্ত নিল। অবশ্য যাত্রার বিষয়টি সে স্টিভ রজার্সকে জানিয়েছিল। স্টিভ অবশ্য আর্থারের ঘনঘন এমন হুটহাট চলে যাওয়ার সিদ্ধান্তে আর কোনো মন্তব্য করতে চায়নি।

আর্থার ও ওয়ান্ডা খুব সাধারণ পোশাক পরে, পিঠে ব্যাগ আর চোখে সানগ্লাস নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। তারা যেন কেবলই ভ্রমণের উদ্দেশ্যে বেরিয়েছে। প্লেনে করে তারা নেপালের কাঠমান্ডুতে পৌঁছাল, কারণ নথিপত্র অনুযায়ী কামার-তাজ এখানেই অবস্থিত।

কাঠমান্ডু নেপালের রাজধানী এবং সবচেয়ে বড় শহর। হিমালয়ের দক্ষিণ ঢালে অবস্থিত এই শহরে ধর্মীয় আবহ বেশ প্রবল। আর্থার ও ওয়ান্ডা যেন পর্যটক হিসেবে এসেছে—তারা কাঠমান্ডুর আনাচে-কানাচে ঘুরে বেড়াল, ছবি তুলল এবং একটি ‘কাঠমান্ডু ওয়ান ডে ট্যুর’ ভ্লগও বানাল। তারা অনেক দর্শনীয় স্থান দেখল এবং স্থানীয় খাবারও চেখে দেখল।

ওয়ান্ডা খুব খুশি যে আর্থার তাকে সাথে নিয়ে এসেছে। এর আগে অনেকবার সে আর্থারের সাথে যাওয়ার কথা বললেও আর্থার তা প্রত্যাখ্যান করেছিল। এবার আর্থারের সাথে ভ্রমণের সুযোগ পেয়ে ওয়ান্ডা অত্যন্ত আনন্দিত, গন্তব্য খুঁজে পাওয়া যাক বা না যাক, এই সময়টুকু তার কাছে খুব অর্থবহ।

ওয়ান্ডা আর্থারের এই ভ্রমণপিয়াসী স্বভাবটি বেশ উপভোগ করছিল। সে আর্থারকে খুব ভালো করে চেনে, সে এমন একজন মানুষ যে জীবনকে উপভোগ করতে জানে। আর্থার বলেছিল, তার স্বপ্ন কেবল একজন সাধারণ মানুষ হিসেবে পৃথিবীতে সুখে-শান্তিতে বেঁচে থাকা।

আর্থার দৈনন্দিন জীবনেও খুব ভোজনরসিক, এবং ভালো খাবারের প্রতি তার প্রবল আগ্রহ রয়েছে। অবশ্য অন্য অ্যাভেঞ্জারদের চোখে আর্থারের এই চরিত্রটি কেবল অলসতা আর লোভ বলেই মনে হয়।

ওয়ান্ডা আর্থারের হাত ধরে কাঠমান্ডুর রাস্তায় হাঁটছিল, এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল এবং প্রতিটি দোকানদারের জিনিসের প্রতি আগ্রহ দেখাচ্ছিল। রাস্তার ভিড় ছিল প্রচুর, যেন কোনো মেলা বসেছে। এরই মধ্যে আর্থার তার পকেটের দিকে হাত বাড়ানো তিনজন পকেটমারকে সরিয়ে দিয়েছে।

আর্থার ওয়ান্ডাকে নিয়ে একটি রেস্তোরাঁয় ঢুকল। কাকতালীয়ভাবে রেস্তোরাঁর মালিক একজন চীনা ব্যক্তি। আর্থার অনর্গল মান্দারিন ভাষায় তার সাথে কথা বলতে লাগল। ওয়ান্ডা পাশে বসে নেপালি মোমো ও কারি খাচ্ছিল, সে বুঝতে পারছিল না আর্থার মালিকের সাথে কী নিয়ে আলোচনা করছে।

“আমরা নিউ ইয়র্ক থেকে ঘুরতে এসেছি। আপনি নেপালে কতদিন ধরে আছেন?” আর্থার জিজ্ঞেস করল।

“প্রায় দশ বছর হলো এখানে দোকান খুলেছি। আমি মূলত তিব্বতের মানুষ, আমার স্ত্রী নেপালি,” মালিক উত্তর দিলেন।

“তাহলে তো এখানে অনেকদিন ধরেই আছেন। আমার একটি প্রশ্ন ছিল,” আর্থার বলল।

“কী প্রশ্ন? আমি যতটুকু জানি অবশ্যই বলব,” মালিক উত্তর দিলেন।

“মালিক, আপনি কি কামার-তাজ চেনেন? আমরা নেপালে এসেছি কামার-তাজ খুঁজতে। শোনা যায় সেখানে খুব অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী একদল মানুষ থাকে,” আর্থার জানতে চাইল।

“...আমি কামার-তাজের অবস্থান জানি।” মালিক কিছুক্ষণ আর্থারের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং দ্বিধা কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত জানানোর সিদ্ধান্ত নিলেন।

“সত্যি? দারুণ! আপনাকে অনেক ধন্যবাদ!” আর্থার খুশি হয়ে বলল। ভাগ্য ভালো যে খাবার খেতে এসেই তারা গন্তব্য পেয়ে গেছে।

“কামার-তাজে প্রকৃত সাধক ও মহাজ্ঞানীরা থাকেন। গত বছর আমার সন্তানের এক অদ্ভুত রোগ হয়েছিল। অনেক হাসপাতালে নিয়ে গিয়েও কোনো লাভ হয়নি। শেষে এক বৃদ্ধের উপদেশে আমি সন্তানকে কামার-তাজে নিয়ে যাই, সেখানেই সে সুস্থ হয়।” মালিক তার অভিজ্ঞতার কথা জানালেন।

আর্থার মাথা নাড়ল। যারা কামার-তাজের খোঁজ করে, তারা মূলত রোগ নিরাময়ের জন্যই যায়; কেউ জানে না যে কামার-তাজ আসলে পৃথিবীর রক্ষক।

রেস্তোরাঁর মালিক আর্থারকে একটি ঠিকানা দিলেন। খাবার শেষে আর্থার ওয়ান্ডাকে নিয়ে সেই ঠিকানায় পৌঁছাল। গিয়ে দেখল, একটি মন্দিরের ঠিক উল্টোদিকে খুব সাধারণ এক বাড়ি।

বেশ গোপন জায়গা বটে! যদি কেউ না বলত যে এটি কামার-তাজ, তবে আমি একে সাধারণ কোনো নেপালি বাড়িই ভাবতাম।

“তুমি নিশ্চিত এটাই? ভুল করছ না তো?” ওয়ান্ডা সামনের ছোট কাঠের দরজাটির দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস্য গলায় জিজ্ঞেস করল। এটাই কি সেই কিংবদন্তি সুপ্রিম সোরসারের বাসভবন? কোনোভাবেই তো মনে হচ্ছে না।

“মনে তো হচ্ছে এটাই,” আর্থার এগিয়ে গিয়ে দরজায় কড়া নাড়ল।

কিছুক্ষণ পর কালো চামড়ার এক ব্যক্তি দরজা খুলল। সতর্ক দৃষ্টিতে সে আর্থার ও ওয়ান্ডার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কাকে খুঁজছেন?”

“এটিই কি কামার-তাজ? আমরা এনসিয়েন্ট ওয়ান-এর সাথে দেখা করতে চাই,” আর্থার পরিচিত কার্ল মর্ডোর দিকে তাকিয়ে বলল।

“এটি আপনাদের জন্য উপযুক্ত জায়গা নয়, আপনারা যান!” মর্ডো সতর্ক গলায় বলল।

“আমি তো বলেছিলাম ভুল জায়গায় এসেছি! চলো,” ওয়ান্ডা আর্থারের হাত টেনে ফিসফিসিয়ে বলল।

আর্থার ওয়ান্ডার হাতের ওপর হাত রেখে মর্ডোর দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি মর্ডো সোরসার, তাই না? আমরা নিউ ইয়র্ক থেকে এসেছি, এনসিয়েন্ট ওয়ান-এর সাথে জরুরি কথা আছে।”

“তুমি আমাকে চেনো? আচ্ছা... ভেতরে এসো।” মর্ডো তাদের ভেতরে নিয়ে গেল এবং হলের দিকে এগিয়ে চলল। হলের দিকে যাওয়ার সময় আরও দুজন কামার-তাজের শিষ্য তাদের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে দ্রুত চলে গেল।

“এখানে কি কিছু হয়েছে?” আর্থার কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, এখানকার সবাই এত আতঙ্কিত কেন?

“আপনারা এখানে অপেক্ষা করুন, আমি আমার গুরু এনসিয়েন্ট ওয়ান-কে ডেকে আনছি।” মর্ডো আর্থারের প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে তাকে অপেক্ষা করতে বলে চলে গেল।

আর্থার ও ওয়ান্ডা হলঘরটির ঐতিহাসিক সৌন্দর্য পর্যবেক্ষণ করছিল। কিছুক্ষণ পরই কালো পোশাক পরা এক ন্যাড়া মাথার নারী হাত পেছনে রেখে ভেতরে প্রবেশ করলেন। আর্থার বুঝতে পারল, ইনিই সেই এনসিয়েন্ট ওয়ান।

“সুপ্রিম সোরসার, আপনাকে দেখে সম্মান বোধ করছি!” আর্থার অভিবাদন জানাল।

ওয়ান্ডা পাশে অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এই কৃশকায় নারীই কি তবে আর্থারের বলা পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি? সুপ্রিম সোরসার?

“তুমি কে? খুব অদ্ভুত... এটা অসম্ভব!” এনসিয়েন্ট ওয়ান আর্থারের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন।

“আমার নাম ইয়োন আর্থার, আর ও ওয়ান্ডা। আমরা এখানে এসেছি আপনার কাছে জাদু শিখতে,” আর্থার উদ্দেশ্য জানাল।

“তোমার তো বেঁচে থাকার কথা নয়, আর ওরও এখন এখানে আসার কথা ছিল না,” এনসিয়েন্ট ওয়ান এমন কিছু বললেন যা শুনে আর্থার চমকে উঠল।

“আমার বেঁচে থাকার কথা নয়, মানে?” আর্থার জিজ্ঞেস করল।

“তোমার নিয়তি অনুযায়ী ষোল বছর বয়সেই তোমার মৃত্যু হওয়ার কথা ছিল। অথচ তুমি শুধু বেঁচে আছ তা নয়, আমি তোমার মধ্যে বিশাল ক্ষমতা অনুভব করছি,” এনসিয়েন্ট ওয়ান ব্যাখ্যা করলেন।

ওয়ান্ডা যখন শুনল যে এই নারী বলছে আর্থারের ষোল বছর বয়সেই মারা যাওয়ার কথা ছিল, তখন সে ভ্রু কুঁচকে ফেলল। এই নারী কি ফালতু কথা বলছে? ওয়ান্ডা চুপ থাকার চেষ্টা করল।

আর্থার স্তব্ধ হয়ে গেল। ষোল বছর বয়স মানেই তো সেই সময় যখন সে এই জগতে ট্রান্সমিগ্রেট করেছিল। তবে কি আসল আর্থার তখনই মারা গিয়েছিল? তার নিজের আত্মা কি সেই শরীর দখল করেছে?

“তোমার অস্তিত্বের কারণে এই পৃথিবী তার মূল পথ থেকে বিচ্যুত হয়ে এক অজানা ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে চলেছে। বলতে গেলে, তুমি একটি নতুন মহাজাগতিক টাইমলাইন তৈরি করে ফেলেছ,” এনসিয়েন্ট ওয়ান বলে চললেন।

“কী? আমার অস্তিত্বের কারণে পৃথিবী তার মূল টাইমলাইন থেকে বিচ্যুত হয়েছে?” আর্থার এনসিয়েন্ট ওয়ান-এর কথা বুঝতে পারল। এই জগৎ অনেকগুলো মাল্টিভার্স বা বহু মহাবিশ্ব নিয়ে গঠিত, যেকোনো ছোট পরিবর্তন পুরো জগতকেই বদলে দিতে পারে।

“হ্যাঁ, তোমার আগমন মূল টাইমলাইনকে বদলে দিয়েছে! এই মহাবিশ্ব এখন মূল মহাবিশ্ব থেকে আলাদা হয়ে গেছে,” এনসিয়েন্ট ওয়ান উত্তর দিলেন।