প্রথম খণ্ড: হেল-লেভেল লর্ড ওয়ার্ল্ড, অধ্যায় ১২৯: সংশ্লেষণ ও পরিকল্পনা

হারভেস্টারের চেয়ে ভিন্ন, মাটি খননকারী যন্ত্রটি বেশ ছোট একটি যান্ত্রিক সরঞ্জাম। এর গঠন অনেকটা মাটি খুঁড়ে চলা পোকার মাথার সাথে লাঙলের ফলার সংমিশ্রণের মতো। সাধারণত দুজন মানুষ মিলে এটি ঠেলে নিয়ে যেতে হয়, আর ঠেলার সময় এটি শক্ত মাটিকেও আলগা করে ফেলতে পারে।

এর কার্যকারিতা সাধারণ লাঙলের চেয়ে কিছুটা উন্নত হলেও তা খুব একটা চমকপ্রদ নয়। ঠিক এই কারণেই যুদ্ধক্ষেত্রে এই ধরনের কৃষি যন্ত্র খুব একটা কার্যকর নয়, কারণ যুদ্ধের সময় মাটি চাষ করার কোনো প্রয়োজন পড়ে না। শুরুতে প্যানও এই যন্ত্রটিকে বাতিল করে দিয়েছিল।

তবে ৯১ শতাংশ সাফল্যের হারের কথা শুনে প্যান উত্তেজিত হয়ে চেন গু’র প্রস্তাব গ্রহণ করল। এমনকি সে অন্যান্য কৃষি যন্ত্রগুলোও নিয়ে এল, এই আশায় যে হয়তো সেগুলোরও অন্য কোনো ব্যবহার পাওয়া যাবে।

চেন গু অবশ্য সেদিকে নজর দিলেন না। তিনি যখন ইঁদুর এবং মাটি খননকারী যন্ত্রের সংমিশ্রণ ঘটাতে শুরু করলেন, তখন একটি অদ্ভুত বিষয় লক্ষ্য করে অবাক হয়ে গেলেন। শুরুতে তিনি বিড়ালের আকারের একটি ইঁদুরের সাথে যন্ত্রটি যুক্ত করেছিলেন, কিন্তু প্রক্রিয়া শুরু হওয়ার সাথে সাথেই আরও অনেক ইঁদুর নিজে থেকেই সেখানে ঝাঁপিয়ে পড়ল। যন্ত্রের ভেতরে গিয়ে তাদের শরীর পিষ্ট হয়ে মাংসের পিণ্ডে পরিণত হচ্ছিল।

এই দৃশ্য দেখেও চেন গু বাধা দিলেন না, বরং মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। মিনিট চারেক পর, কয়েকটি ইঁদুর বেরিয়ে এল যাদের পিঠে লোহার লাঙলের ফলা লাগানো ছিল। এরপর ক্রমাগত আরও অনেক ইঁদুর যন্ত্রের ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল এবং অবিরাম যান্ত্রিক রূপান্তর চলতে থাকল।

【পোষ্যের বৈশিষ্ট্য】
নাম: লাঙল-ইঁদুর
গুণমান: সবুজ
প্রজাতি: যান্ত্রিক প্রাণী
বৈশিষ্ট্য: মাটি খনন
স্তর: ১
গুণাবলী: আক্রমণ ৩, প্রতিরক্ষা ২, জীবনশক্তি ৮০
প্রাথমিক দক্ষতা: মাটি খনন ১, ধাক্কা ১, কামড় ১, লুকিয়ে চলা ১
বিবরণ: মাটি খননকারী যন্ত্র এবং ইঁদুরের সংমিশ্রণে তৈরি যান্ত্রিক প্রাণী। প্রতিটি যন্ত্র দিয়ে ১০০টি ইঁদুরকে রূপান্তরিত করা সম্ভব।

তথ্যগুলো দেখার সময় দেখা গেল সব ইঁদুরের রূপান্তর শেষ হয়ে গেছে। এই লাঙল-ইঁদুরগুলো দ্রুত সাধারণ ইঁদুরের দলের সাথে মিশে গেল এবং তাদের আলাদাভাবে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব হয়ে পড়ল।

"মালিক, আরও কিছু তৈরি করা যাক, আমার কাছে আরও মাটি খননকারী যন্ত্র আছে।"
"না, বরং তুমি কিছু নির্মাণ পাথর জোগাড় করো, আমি তোমার জন্য ইঁদুরের বাসা তৈরি করে দেব," চেন গু প্যানের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন।

তার কাছে থাকা যন্ত্রগুলো দিয়ে প্রতিবারে মাত্র একশোটি ইঁদুর রূপান্তর করা সম্ভব। এখানে যত যন্ত্রই থাকুক না কেন, শেষ পর্যন্ত তিন হাজারের বেশি লাঙল-ইঁদুর তৈরি হবে না। প্যান কি সত্যিই এই ইঁদুরগুলোর ওপর নির্ভর করে যুদ্ধ করতে পারবে? তা মোটেও সম্ভব নয়।

প্যান নিশ্চয়ই আরও বেশি চাইবে এবং আরও ইঁদুর খুঁজে আনবে। কিন্তু তারপর? প্যানের তো লাঙল-ইঁদুর তৈরি করার ক্ষমতা নেই, সে কি সবসময় চেন গু’র ওপর নির্ভর করে থাকবে? এতে খেলোয়াড় কে আর বীর কে, সেই পার্থক্যই মুছে যাবে। তাই চেন গু সরাসরি প্যানের পরিকল্পনা নাকচ করে দিলেন।

প্যান যদি এই সৈন্যদল চায়, তবে কোনো সমস্যা নেই; সে যেন নির্মাণ পাথর নিয়ে আসে, তিনি তার জন্য একটি আস্তানা তৈরি করে দেবেন। কিন্তু চেন গু তার হয়ে কাজ করবেন, এটা হতে পারে না। প্যানকে তার অবস্থান বুঝতে হবে।

চেন গু’র প্রতিক্রিয়া দেখে প্যান নিজের পরিচয় বুঝতে পারল।
"মালিক, আমাকে ক্ষমা করবেন।"
"ঠিক আছে, তুমি বুঝতে পেরেছ তাতেই ভালো। যদি না বোঝো, তবে কেউ না কেউ তোমাকে মনে করিয়ে দেবে। আমি শুধু একটি কথা পরিষ্কার করে দিচ্ছি, এই লর্ড ওয়ার্ল্ড আমার। আমি তোমাদের শহর পরিচালনার দায়িত্ব দিতে পারি, আবার তা কেড়েও নিতে পারি। চ্যাংফেং শহর এখানেই আছে, কে এর নগরপাল হবে, তা আমার কাছে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। উচ্চাকাঙ্ক্ষার কারণে আমার মেজাজ খারাপ করো না। নির্মাণ পাথরের বিষয়টি তুমি নিজেই দেখো, খুঁজে পেলে আমি রূপান্তর করে দেব। আর কাকের কথা বলতে গেলে, যান্ত্রিক কোনো রূপান্তর পদ্ধতি নেই, যদি না তুমি উড়ন্ত যন্ত্রের ব্যবস্থা করতে পারো। আমার পরিকল্পনা হলো সবগুলোকে ফায়ার স্পিরিট ক্রো-তে রূপান্তর করা।"

"মালিক, আমি আগেই বলেছিলাম, ফায়ার স্পিরিট ক্রো কাকের স্বভাবের সাথে মানানসই নয়," প্যান জোরে বলে উঠল।
"সেটা তোমার মতামত। আমি যা করছি, তা তোমাকে মেনে নিতেই হবে," চেন গু কঠোরভাবে উত্তর দিলেন।

প্যান মাথা নিচু করে ফেলল। সে বুঝতে পারল চেন গু যা বলছেন, তা অক্ষরে অক্ষরে সত্যি। চেন গু এখন প্রমাণ করতে চাইছেন যে এখানে আসল কর্তা কে।

"যাই হোক, নেকড়ে এবং হারভেস্টার দিয়েও পরীক্ষা করা যেতে পারে। তাছাড়া বাইরে তুমি যে খামারগুলো দখল করেছ, আমি সেগুলোর ব্যবস্থা করে দেব। ভবিষ্যতে তোমার যদি স্কেয়ারক্রো, ইঁদুর, কাক বা নেকড়ে প্রয়োজন হয়, তবে সেখান থেকেই সংগ্রহ করতে পারবে।"

কথা শেষ করে চেন গু একটি বুনো নেকড়ের দিকে ইশারা করলেন। নেকড়েটি নিজে থেকেই হারভেস্টারের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। পরের মুহূর্তেই হারভেস্টারটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গিয়ে নেকড়েটিকে গিলে ফেলল। ৪০ শতাংশ সাফল্যের হার খুব একটা বেশি নয়, কিন্তু প্যান যেহেতু স্কেয়ারক্রো ব্যবহার করতে রাজি নয়, তাই চেন গু’র কাছে এটাই একমাত্র উপায় ছিল।

হারভেস্টার এবং নেকড়ের সংমিশ্রণের ফলে নেকড়েটির পিঠে এক সারি ধারালো কাটার যন্ত্র বেরিয়ে এল। নেকড়েটি দৌড়ানোর সময় এই কাটারগুলো দ্রুত ঘুরতে থাকে। এছাড়া নেকড়ের চামড়ার ওপর ধাতব পাত তৈরি হলো, যা তার প্রতিরক্ষা শক্তি অনেকটাই বাড়িয়ে দিল।

【পোষ্যের বৈশিষ্ট্য】
নাম: ব্লেড-উলফ (কাটার নেকড়ে)
গুণমান: সবুজ
প্রজাতি: ক্যানাইন প্রাণী
বৈশিষ্ট্য: যান্ত্রিক দেহ
স্তর: ১
গুণাবলী: আক্রমণ ৬, প্রতিরক্ষা ২, জীবনশক্তি ৯০
প্রাথমিক দক্ষতা: কামড় ১, মাংস কাটার দক্ষতা ১, আক্রমণ ১
বিবরণ: যান্ত্রিক রূপান্তরপ্রাপ্ত বুনো নেকড়ে। আক্রমণের সময় এরা সামনের শত্রুকে তোয়াক্কা না করে পিঠের কাটার দিয়ে শত্রুকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে পারে।

ব্লেড-উলফ তৈরির পর চেন গু স্কেয়ারক্রো’র দিকে তাকালেন।
"এটা কি রূপান্তর করতে হবে?" চেন গু জিজ্ঞেস করলেন।
প্যান দ্রুত মাথা নাড়ল। সে বুঝতে পারল, চেন গু’র সাথে তার মতপার্থক্যের মূল কারণ স্কেয়ারক্রো’র ব্যবহার নিয়ে। চেন গু স্কেয়ারক্রোকে খুনি বা গুপ্তঘাতক হিসেবে ব্যবহার করেন, যা এই প্রাণীর মূল প্রতিভাকে নষ্ট করে। সে চেয়েছিল স্কেয়ারক্রোকে যান্ত্রিক রূপ দিতে, কিন্তু কৃষি যন্ত্রের সাথে এর সাফল্যের হার মাত্র ৫০ শতাংশ। তাছাড়া রূপান্তরের পর যা তৈরি হবে, তা হয়তো প্যানের চাহিদার সাথে মিলবে না। শেষ পর্যন্ত প্যান চেন গু’র প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল।

"ঠিক আছে, তাহলে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত। ভবিষ্যতে তুমি চ্যাংফেং শহর সামলাবে, আর আশপাশের শহরগুলোর জন্য আমি অন্য বীরদের নিয়োগ দেব। রাস্তার ধারের খামারগুলো তোমার ব্যারাক হিসেবে গণ্য হবে। তোমার উচিত নিজের ক্ষমতা বাড়ানো, অন্তত পঞ্চম স্তরে পৌঁছানো। আমি চাই না তোমার অধীনস্থদের ক্ষমতা তোমার চেয়ে বেশি হোক। অবশেষে, চ্যাংফেং শহরের বিষয়টি আমি আর দেখছি না, তবে এখানে একজন বীর রেখে যাব। সে চ্যাংফেং শহর এবং আশপাশের গ্রামে সৈন্য সংগ্রহের দায়িত্ব পালন করবে। এত বড় এলাকা থেকে আমাকে একটি বি-গ্রেডের বাহিনী দিতেই হবে। এই বাহিনীর রসদ এবং সৈন্য সংগ্রহের দায়িত্ব তোমার।"

"একজন বীরকে সৈন্য সংগ্রহের জন্য পাঠাবেন?"
"হ্যাঁ, এই বাহিনী নিয়ে তুমি কোনো উচ্চাশা করো না। আমি খোঁজ নিয়েছি, বি-গ্রেড বাহিনীর কমান্ডারের জন্য নীল গুণমান এবং অন্তত ১০ম স্তর প্রয়োজন। তাছাড়া বি-গ্রেড বাহিনীকে যেকোনো সময় যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত থাকতে হয়। তুমি যেহেতু চ্যাংফেং শহর আগলে রাখতে চেয়েছিলে, তাই শান্তিতে একজন নগরপাল হিসেবেই দায়িত্ব পালন করো।"