অধ্যায় ১০৬: প্রলুব্ধতা নাকি পরীক্ষা
সোনার কফিনের ওপরের দীপ্তি হঠাৎ ম্লান হয়ে গেলে, ইয়েয় মুছেন দুই পাশে থাকা সাপ দেবতার মূর্তিগুলো নির্দেশ করে বলল, "তোমরা এই দুটো ভেঙে ফেলো।"
দু দেমিং এবং ইয়াং শিয়াওশিয়াও কোনো দ্বিধা ছাড়াই সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেলো, হাতে নিলো লোহার কাঁটা আর লোহার লাঠি। এগুলো সবাই গুয়ো ইয়্যার দল থেকে এনেছিলো, আর এখন ঠিক প্রয়োজনে পড়লো।
কেবল একবার আঘাতে লোহার কাঁটা আর লাঠি দিয়ে দেখা গেলো, মূর্তিগুলোতে ফাটল ধরছে যা আগে ভারী মনে হচ্ছিলো।
ধাপে ধাপে কয়েকটি আঘাতের পর, লোহার কাঁটা আর লাঠি দুটোই বিকৃত হয়ে গেলো, আর মূর্তিগুলো সম্পূর্ণ ভেঙে পড়লো।
শুধুমাত্র এই সরঞ্জাম দিয়ে প্রায় তিন মিটার উঁচু পাথরের মূর্তি ভাঙা যে কারো পক্ষে সম্ভব নয়।
ঠিক তখন সোনার কফিন থেকে 'ক্যাচ' শব্দ শোনা গেলো, তারপর কফিনের ঢাকনা নিজে থেকেই উপরে উঠল, উল্টে পড়ে মাটিতে পড়ে গেলো। মাঝখানে সিঁড়ি ছিলো, যেন কাউকে সোনার কফিনের ভিতরে যাওয়ার জন্য ডাকা হচ্ছে।
বাও ঝেনান সাবধানে এগিয়ে গেলো, হাতের টর্চ দিয়ে সোনার কফিনের ভিতর আলোকপাত করল, দেখতে পেলো এক জন হাঁসের হলুদ রঙের পশ্চিম সীমান্তের পোশাক পরা এক নারী শুয়ে আছেন, দুই হাত পেটের ওপর সংযুক্ত, মুখে সোনার মুখোশ, উন্মুক্ত ত্বক সাদা মণির মতো, দেখতে যেন শুধু ঘুমিয়েই আছেন।
কোনো বিপদ নেই দেখে সবাই কাছে গিয়ে দাঁড়ালো, অধ্যাপক ঝাং আর ডক্টর গু অধৈর্য হয়ে এগিয়ে গেলো, ভিতরের মৃতদেহ দেখে বিস্ময়ে মুখ খুলল।
"এই পোশাক, অবশ্যই লৌলানের রাজকুমারীর সাজ, তিনি আসলেই লৌলানের রাজকুমারী।" ডক্টর গু উত্তেজিত হয়ে বলল।
"হয়তো এখানেই মূল ঘটনা? লৌলান প্রাচীন নগর তো শুধু একটা ছলনা?" বাও ঝেনান বিস্ময় নিয়ে ইয়েয় মুছেন আর শিয়াও ফেইদের দিকে ছোটো আওয়াজে তাকালো।
জিয়াং জিলিং মাথা নেড়ে বলল, "মূল কাজ হলো আমাদের লৌলান পুরনগর খুঁজে বের করা, লৌলান রাজকুমারীর অভিশাপ দূর করা। এখন আমরা রাজকুমারীকে পেয়েছি, কিন্তু অভিশাপও দূর করতে হবে এবং লৌলান নগরও খুঁজে বের করতে হবে। আমার ধারণা অভিশাপ দূর করতে গেলে আমাদের লৌলান পুরনগরে যেতে হবে।"
"কিন্তু কী অভিশাপ? এখন পর্যন্ত আমাদের জানা তথ্য হলো লানা মৃত্যুর আগে অভিশাপ দিয়েছিলো, আর কীভাবে অভিশাপ দূর করা যায়, তার কোনো সূত্র নেই।" ইয়াং শিয়াওশিয়াও সন্দেহভাজন প্রশ্ন করল, তারা কয়েকজন পুনর্জন্মপ্রাপ্ত একসঙ্গে আলোচনা করছিল।
বাও ঝেনান রাজকুমারীর দিকে তাকিয়ে, 'টৎ টৎ' শব্দ করে বলল, "রাজকুমারী হওয়ায় সত্যিই সুন্দর, এই গঠন, এই ত্বক, টৎ টৎ টৎ, জানি না মুখ কেমন ছিলো।"
"ঘৃণাজনক।" ইয়াং শিয়াওশিয়াও ঘৃণায় ভরা মুখে বলল, মূর্তদেহের প্রতি এমন ভাবনা পছন্দ করলো না।
"এটাই তো স্বাভাবিক। বুঝ না? এত সুন্দর নারী দেখলে যদি কোনোকিছু অনুভব না করে, তাহলে পুরুষের শরীরের বা মনের কোনো সমস্যা আছে।" বাও ঝেনান নির্লজ্জ মুখে বলল, হাত বাড়িয়ে সোনার মুখোশ নিতে গেল।
ইয়েয় মুছেন সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক করল, "লৌলান রাজকুমারীর চোখ কখনো দেখো না, যাদু আছে, তার শরীর স্পর্শ করলে সরাসরি পাথর হয়ে যাবে।"
এই কথা শুনে সোনার কফিনের পাশে থাকা সবাই তাড়াতাড়ি পিছিয়ে গেল, অধ্যাপক ঝাং আর ডক্টর গু হাতগ্লাভস পরিয়ে রাজকুমারীর পোশাক পরীক্ষা করতে প্রস্তুত হল।
তারা হঠাৎ এক ধাপ পিছনে গেলো, তখনই লৌলান রাজকুমারী চোখ খুলে বসলেন।
এতেই সবাই ভয় পেয়ে গেলো, গুয়ো ইয়্যার আর জিয়া জিয়া তাড়াতাড়ি দরজার বাইরে দৌড়াতে লাগল, দু দেমিংও পালালো, সাপ দেবতার পূজার শক্তিতে সে সত্যিই ভীত।
"তোমরা কারা?" হঠাৎ সোনার কফিনের ভিতর থেকে মধুর কণ্ঠ শোনা গেলো, এই কণ্ঠস্বরে মোহ ছিল, শুধু দেখতে না হলেও কণ্ঠ শুনে মন ভরে যায়, কাছে যেতে ইচ্ছে করে।
অধ্যাপক ঝাং আর ডক্টর গু খুব কাছে গিয়েছিলেন, কণ্ঠ শুনে অজান্তে পিছে ফিরে তাকালেন, আর এই এক নজরেই দুজনের শরীর কাঁপতে লাগল, মুখে মুগ্ধতার ছাপ পড়ল।
সোনার কফিনের কাছে ফিরে গিয়ে রাজকুমারীর কাঁধে হাত রাখতেই দুজনের ডান হাত থেকে পাথরে রূপান্তরিত হতে লাগল, দ্রুত পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
গতিপ্রকৃতিটি এত দ্রুত ছিল, সবাই অবাক হয়ে পড়ল, তারা দুজন পাথরের মূর্তিতে পরিণত হল।
ইয়েয় মুছেন কাঁপা ভ্রু করল, বইয়ে লৌলান রাজকুমারী কখনো কথা বলেনি, সবাই অজানা অবস্থায় তাই ফাঁদে পড়ল, কয়েকজন পাথর হল।
"তুমি কি লৌলান রাজকুমারী?" ইয়েয় মুছেন সোনার কফিনের দিকে বলল, কিন্তু সিঁড়ি দিয়ে উঠল না।
"হ্যাঁ, তোমরা কি কবর চোর? না কি তোমাদের ছোট বোন পাঠিয়েছে?" রাজকুমারীর কণ্ঠ আবার শোনা গেল।
"না, আমি পুনর্জন্মপ্রাপ্ত, এখানে এসেছি তোমার অভিশাপ দূর করতে।" বাও ঝেনান আগ্রহ নিয়ে বলল।
শিয়াও ফেই কপাল ভাঁজ করে তাকাল, দেখে বাও ঝেনানও কিছুটা মুগ্ধতার ছাপ দেখাচ্ছে।
"এই কণ্ঠেও মোহের প্রভাব আছে।" জিয়াং জিলিং সতর্ক করল।
ইয়াং শিয়াওশিয়াও বাও ঝেনানকে টেনে ধরল যেন সে ওখানে না যায়, মরণ কোঠায় না পড়ে।
"পুনর্জন্মপ্রাপ্ত? তোমরা কারা হোনই না কেন? এখানে এসেছো শুধু সোনা আর অমরত্বের ওষুধের জন্য। তোমাদের কাছে সোনা নেই, তাহলে নিশ্চয় অমরত্বের জন্য এসেছো।"
রাজকুমারী বলার পর, গুয়ো ইয়্যার বলল, "হ্যাঁ, অমরত্বের ওষুধ কোথায়?"
"ছোট বোন লৌলান শহর পুনর্নির্মাণ করেছে, আমার শরীরের ওপর অবস্থান, তোমরা যদি চাও, আমার শরীর থেকে অবস্থান খুঁজে বের করো।" রাজকুমারীর কথা ছিলো লোভনীয়।
কিন্তু এখানে কেউ বিশ্বাস করেনি, কারণ তার শরীর স্পর্শ মানে আত্মহত্যা।
এরপর রাজকুমারীর কণ্ঠ আর শোনা যায়নি, সবাই চুপচাপ।
গুয়ো ইয়্যার বলল, "প্রধান হলের মধ্যে কোনো সূত্র নেই, সম্ভবত সূত্র সোনার কফিনের ভিতর আছে, আমরা মোবাইল দিয়ে সোনার কফিনের ভিতরের দেওয়াল ছবি তুলব, হয়তো কোনো তথ্য পাওয়া যাবে।"
"সে তো লৌলান রাজকুমারী নয়, হয়তো লানা আমাদের রাজকুমারীর শরীর স্পর্শ করতে প্রলোভন দেখাচ্ছে। তবে সে আংশিক সঠিক, রহস্য রাজকুমারীর শরীরে।" ইয়েয় মুছেন বলল।
"কিন্তু কেউ রাজকুমারীর শরীর স্পর্শ করতে পারবে না, মানে আত্মহত্যা।" জিয়াং জিলিং কপাল ভাঁজ করল।
"শাও চি, তুমি লৌলান রাজকুমারীর মুখোশ আমার কাঁধে নিয়ে দাও, বাকিটা আমি দেখব।" ইয়েয় মুছেন বলল।
"ঠিক আছে।" শাও চি এগিয়ে গিয়ে সরাসরি রাজকুমারীর মুখোশ খুলে নিল, রাজকুমারীকে একবার দেখল, সত্যিই খুব সুন্দরী।
শাও চি প্রভাবিত না হওয়ায় সবাই অবাক, গুয়ো ইয়্যার আনন্দিত হয়ে বলল, "যেহেতু শাও চি ভয় পায় না, বলো সে সোনার কফিনে কোনো লেখা বা ছবি আছে কিনা দেখুক।"
"না।" শাও চি একবার তাকিয়ে বলল, ঝাঁপিয়ে নেমে মুখোশ ইয়েয় মুছেনকে দিল।
এটাই সাপ দেবতার মুখোশ, যা মানুষকে মায়াজালে ফেলে এবং মানসিক চাপ সৃষ্টি করে, সঙ্গে মানসিক শক্তিও বাড়ায়।
মুখোশ চোখ আর নাক ঢেকে দেয়, ওপরের দিকে সাপ দেবতার চিত্র, নাকের নিচে সোনার সূতা জালে ঢাকা যা বুক পর্যন্ত ঝুলে আছে, অত্যন্ত সুন্দর, রহস্যময় ও মহৎ ভাব দেয়।
জিয়াং জিলিং আর শিয়াও ফেই দেখল ইয়েয় মুছেন মুখোশ পেয়েছে, বুঝল এটা সাপ দেবতার মুখোশ, যা সে আগে বলেছিলো, তাই তারা আর কিছু বলেনি।
"কিছুই নেই!" গুয়ো ইয়্যার হতবাক, কোনো সূত্র নেই, অধ্যাপক ঝাং আর ডক্টর গু আবার পাথরে রূপান্তরিত, এরপর তারা কিভাবে এগোবে?
নিজে এত খরচ করলো শুধু অমরত্বের ওষুধের জন্য, এখন সূত্র ছিন্ন, তার চিন্তা আরম্ভ, মনে হলো এই যাত্রা বৃথা।
জিয়াং জিলিং প্রশ্ন করল, "তুমি কিভাবে রাজকুমারীর মৃতদেহ থেকে সূত্র খুঁজবে, আমাকে বলো না তুমি ওর শরীর স্পর্শ করবে!"
"আমি না, তুমি করো, রাজকুমারীর চোখের দিকে তাকালে সূত্র শোনা যাবে। মুখোশ খুললে রাজকুমারীর মায়াজাল অনেক কমে যাবে, তুমি পরলে মানসিক শক্তি বাড়বে, মায়াজাল প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়বে। শুধু নারীই নারী প্রলোভনে প্রতিরোধ করতে পারে।" ইয়েয় মুছেন সাপ দেবতার মুখোশ তাকে দিল।
মূল কাহিনীতে জিয়াং জিলিং রাজকুমারীর মায়াজাল থেকে তথ্য পেয়েছিল।
জিয়াং জিলিং ঠোঁট চেপে হাত ঝাঁকিয়ে বলল, "চেষ্টা করতে চাইলে তুমি করো, আমি এত বোকা নই।"
"আমরা তোমাকে ধরে রাখব, তোমার শরীর স্পর্শ করতে দেব না।" ইয়েয় মুছেন বলল।
"ভাবিও না, এখানে আমি ছাড়া আরও নারীরা আছি।" জিয়াং জিলিং দ্বিধাহীনভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
ইয়েয় মুছেন মাথা খুঁচিয়ে বলল, কাহিনী থেকে ভিন্ন, বইয়ে সে খুবই উদ্যোগী ছিল, কেন আমার কাছে এসে না?
তিনি তাকালেন জিয়া জিয়া আর ইয়াং শিয়াওশিয়াওর দিকে, তারা সঙ্গে সঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে নিল, এমন কাজ কেউ সাহস করবে?
ইয়েয় মুছেন নিঃশ্বাস ফেলল, নিজে সাপ দেবতার মুখোশ পরল, শাও চিকে বলল, "যদি আমি ওর স্পর্শ করতে যাই, আমাকে ফিরিয়ে আনো।"
"তুমি সত্যিই যেতে চাও? নাকি আমি যাই?" শাও চি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"তোমার ওপর মায়াজাল কাজ করে না, তাই তুমি রাজকুমারীর সঙ্গে মানসিক যোগাযোগ করতে পারবে না। চিন্তা করো না, তুমি আমার হাত ধরে রাখলে আমি নিরাপদ থাকব।"
ইয়েয় মুছেন জানে জিয়াং জিলিং আর ইয়াং শিয়াওশিয়াও পারিপার্শ্বিকদের বিশ্বাস করে না, তাই সাহস পায় না।
মনে হয় বইয়ের সময়ে সবাই চলে গেলে, সে একাই এগিয়ে গিয়েছিল।
ইয়েয় মুছেন সম্পূর্ণরূপে শাও চির প্রতি বিশ্বাসী, তাই ভয় পায় না।
সে সোনার কফিনে গিয়ে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে রাজকুমারীর চোখের দিকে তাকাল, হঠাৎ রাজকুমারী জীবন্ত হয়ে উঠল, বসে গেল, দুই হাত তার ঘাড়ে জড়ালো, হাসল, কয়েকবার শরীরের কাছে এল, এমন মনে হলো স্পর্শ করবে।
এত সুন্দর প্রলোভনে ইয়েয় মুছেন না লিপ্ত হয় তা মিথ্যা, কিন্তু সে জানে এটা মায়াজাল, নিজেকে প্রলোভনে পড়তে দিচ্ছে না।
সে চোখ বন্ধ করতেই মায়াজাল মুছে গেল, দ্রুত শ্বাস নিতে লাগল, মনে হলো যুদ্ধের পর বিশ্রাম নিচ্ছে।
পাশে শাও চি জিজ্ঞেস করল, "কেমন? সমস্যা?"
ইয়েয় মুছেন চোখ খুলে বলল, "মায়াজাল সত্যিই শক্তিশালী, পুরুষদের নিয়ন্ত্রণের কঠিন পরীক্ষা।"
"আরো চেষ্টা করবে? হয়তো কোনো রহস্য নেই। যদি ওর শরীরে কিছু থাকত, আগেই বুঝে যেতাম।" জিয়া জিয়া সদয়ভাবে বলল।
"না, রহস্য এখানে।" ইয়েয় মুছেন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে রাজকুমারীর চোখের দিকে আবার তাকাল, মায়াজাল আবার আসলো।
যদি অন্য কেউ হত, এমন পরিস্থিতিতে দূরে সরে যেত, আস্তে আস্তে চেষ্টা করত না, কারণ এটা প্রাণঘাতী।
শুধুমাত্র ইয়েয় মুছেন জানে, সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গাই সবচেয়ে ভাল গোপনীয়তা থাকে।
ইয়েয় মুছেন দুই হাত কফিনের ধার ধরে, আঙুল কয়েকবার নাড়াল, হাত বাড়িয়ে আলিঙ্গন করতে চাইল, সম্পূর্ণ ইচ্ছাশক্তির ওপর ভর করে প্রবৃত্তিকে নিয়ন্ত্রণ করল।
শাও চিও পাশে থেকে তার হাত শক্ত করে ধরল, হঠাৎ হাত বাড়ালে ঠেকাতে।
তিন মিনিট সহ্য করে, যেন একটু অভ্যস্ত হলো প্রলোভনে, মস্তিষ্ক পরিষ্কার হলো, তখন বুঝল রাজকুমারী তার কানে কিছু বলছে, মায়াজাল নয়।
শুধুমাত্র মানুষের বাসনা মেয়ের আচরণকে যৌন প্রলোভনে ভেবে ভুল ব্যাখ্যা দেয়, যা অন্তরের ইচ্ছাকে জাগিয়ে তোলে।