একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: ছাপের পদ্ধতি
“বাস্তবিক নিশ্চয়তা?”
উচিহা রি এই কথা শুনে হঠাৎ মনে এক ধরনের অদ্ভুত অনুভূতি জাগল, বাস্তবে সারার কিছু কথা মনে পড়ল। স্পষ্টতই, হয়তো এই সময়েই সে কিছু অমুনিষ্চিত প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, এজন্যই এই সব পরবর্তী ঘটনা ঘটছে।
কিছুক্ষণের নীরবতার পর উচিহা রি বলল, “তুমি কী ধরনের নিশ্চয়তা চাও?”
যদি অতিরিক্ত কিছু না হয়, সে মনে করল সেটা মেনে নেওয়া যেতে পারে।
কারণ ড্রাগন ভেইন তো গ্রেলার রত্নের মতো কোনো অনিয়ন্ত্রিত বস্তু নয়, এর শক্তি নিয়ন্ত্রণযোগ্য।
এমন শক্তি কারোসো দ্বারা শোষণ করা খুব কার্যকর হয় না।
সুতরাং সবচেয়ে ভালো উপায় হলো সারার সহযোগিতা নেওয়া, এতে দ্রুত কাজ সম্পন্ন হবে।
সারা গম্ভীর মুখে বলল, “আমার দুটো শর্ত আছে, প্রথমত, আমি তোমার আসল পরিচয় ও তথ্য জানতে চাই, এবং তারও।”
“ঠিক আছে।”
কোনো দ্বিধা না করে উচিহা রি সম্মতি দিলেন, তারপর সরাসরি তার মুখোশ খুলে ফেলল।
মুখোশ খুলতেই চোখের কোণে জমে থাকা রক্ত স্পষ্ট হয়ে উঠল।
উচিহা রি তাতে বেশি খেয়াল না দিয়ে হালকা মুছে ফেলে, তারপর পরিচয় দিলেন, “আমার নাম উচিহা রি, কনোহার উচিহা গোত্র থেকে।”
সারা মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে বলল, “রি-কুন, তুমি আমর থেকে মাত্র কয়েক বছর বড়, কতই না তরুণ।”
উচিহা রি মাথা নেড়ে বলল, “না, আমার বয়স তোমার মতোই।”
এখন তারা অতীতের লুলান শহরে, সারা তখন ছোট ছিল।
কয়েক বছর পর বাস্তবে তাদের বয়স প্রায় সমান হবে।
সারা চোখে আলো জ্বেলে বুঝতে পারল উচিহার কথার অর্থ, তারপর পাশে থাকা কাকাশি দিকে তাকাল।
“আমার নাম কাকাশি, আমিও কনোহা থেকে।”
কাকাশি খানিকটা অপ্রস্তুত, তবে রি যখন তায়রা তে যোগ দিয়ে শক্তিশালী হতে চায়, তখন আর কোনো বিকল্প ছিল না।
তাছাড়া শর্ত মেনে নেওয়া রি করেছিল, সে ভয়ের কিছু নেই।
সারা মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, যদিও কাকাশির মুখোশের নিচে আরেকটি মুখোশ থাকার ব্যাপারে অবাক হয়েও বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না।
“দ্বিতীয় শর্ত, আমি যাতে ভবিষ্যতে তোমাকে সহজে খুঁজে পেতে পারি, তোমার ওপর একটি চিহ্ন রাখতে চাই।”
এই কথা শুনে উচিহা রি ভ্রু কুঁচকে বলল, “কেমন চিহ্ন?”
“আমাদের গোত্রের রক্ত দ্বারা গঠিত একটি চিহ্ন।” সারা বলল, রি যদি প্রত্যাখ্যান করার আগ্রহ দেখাত, সে আগেভাগেই বলল, “তুমি অস্বীকার করো না, এটা তোমার নিজের মঙ্গলের জন্য।”
উচিহা রি একটু স্তম্ভিত হয়ে ইঙ্গিত করল, বলো।
সারা ধীরে ধীরে বলল:
“ড্রাগন ভেইন দীর্ঘদিন ধরে আমাদের গোত্রের রক্ত দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, এটি যেন একটি সচেতনতার মতো কিছু।”
“তার ‘সচেতনতা’ নিশ্চিত করে কেউ আমাদের গোত্রের সদস্য কিনা, এবং শুধুমাত্র আমাদের নিয়ন্ত্রণ মেনে চলে।”
“তাই আমি যদি চিহ্ন না রাখি, তবে এটি তোমার নিয়ন্ত্রণে সহজে আসবে না।”
বলেন শেষে, সারা নীরবে উচিহা রির দিকে তাকাল, কোন চাপ দেয়নি।
উচিহা রি এই ব্যাখ্যা শুনে নীরব হয়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত, ড্রাগন ভেইন সফলভাবে স্থানান্তর ও নিয়ন্ত্রণ করার জন্য সে সম্মতি দিল, “ঠিক আছে, কী করতে হবে?”
বাস্তবে সে তো সারার সাথে মিলিত হয়েছিল, তখন ফিরে এসে সারার অনুরোধ পূরণ করলেই হবে।
আর ড্রাগন ভেইন নিজেই তাকে ও কাকাশিকে অতীত লুলানে নিয়ে এসেছিল, সম্ভবত এই চিহ্নের কারণে।
অর্থাৎ এটি অবশ্যই হওয়া উচিত এমন ঘটনা।
অকারণে প্রত্যাখ্যান করলে অজানা পরিণতি আসতে পারে!
সারা উচিহা রির সম্মতি দেখে বলল, “প্রয়োজন নেই, আমার ওপর ছেড়ে দাও।”
বলেই সে নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করল, তারপর উচিহা রির সামনে ধরাল।
উচিহা রি কাছে থেকে রক্তাক্ত আঙুল দেখে কিছুক্ষণ বিস্মিত হয়ে স্থির হয়েছিল।
সারা বলল, “কেন দাঁড়িয়ে আছ, দ্রুত খেয়ে ফেল।”
“আ?”
উচিহা রি অবাক হয়ে বলল, একটু অস্বস্তি হচ্ছিল।
সারা পা ঠুকিয়ে বলল, “এতো ধীর কেন? আসো, আমি নিজে তোমার মুখে দিলাম।”
মৃদু রক্তের গন্ধ ঠোঁট দিয়ে প্রবাহিত হল, উচিহা রি স্বাভাবিকভাবেই রক্তের ফোঁটা গিলল।
সে কখনো ভাবেনি সারার চিহ্ন বলতে তার রক্ত গ্রহণ করা হবে, এমনভাবে।
অজানা কারণে, উচিহা রি একটি অপরাধবোধ অনুভব করল, যদিও সে কিছু করেনি।
“তুমি... তুমি এখনও ছাড়ো না!”
কিছুক্ষণ পর, সারা নরম স্বরে বলল, তার গাল লাল হয়ে উঠল।
উচিহা রি দ্রুত এক পা পিছিয়ে গেল, বলার আগেই তার শরীর ও আশপাশে কিছু পরিবর্তন অনুভব করল।
শরীরে একটি তাপের স্রোত অনুভূত হলে তা দ্রুত মিলিয়ে গেল, তবে মাটির গভীরে থাকা ড্রাগন ভেইনে হঠাৎ একটি ঘনিষ্ঠতা অনুভব হল।
এই অনুভূতি খুব সূক্ষ্ম, বর্ণনা করা কঠিন।
কিন্তু নিশ্চিতভাবেই, চিহ্ন কাজ শুরু করেছে, ড্রাগন ভেইনের শক্তি তার প্রতি বিরক্ত নয়।
“দুঃখিত, আমার ইচ্ছা ছিল না।” উচিহা রি তার চিন্তা মুছে ফেলল, বিষয় পরিবর্তন করে বলল, “ঠিক আছে, সময় এসেছে, শুরু করা যাক।”
বলেই সে মঞ্চের কেন্দ্রে দাঁড়াল, ডান হাত মাটিতে রাখল।
মাটির নিচে প্রবল ড্রাগন ভেইনের শক্তি যেন কিছু অনুভব করল, পুরো মাটির টাওয়ার নড়তে শুরু করল।
উচিহা রি আবার মাংগেকিও খুলল, পিছনে থাকা সারাকে চিৎকার করে বলল, “এখনই, তুমি সম্পূর্ণ মুক্ত করো ড্রাগন ভেইনের শক্তি!”
“ড্রাগন ভেইন তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম।”
সারা দ্বিধা না করে চোখ বন্ধ করল, মুখে কিছু বুন বুন করতে লাগল।
অদ্ভুত ভাষা গান হয়ে উঠল, পুরো মাটির টাওয়ারে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর ড্রাগন ভেইন প্রবলভাবে উপরে উঠতে শুরু করল।
লুলান প্রাচীন রাজ্যের প্রতীক, ড্রাগন ভেইন রাজা লুলানের বংশধরের জন্য প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে রক্ষিত ধন।
কিন্তু নিজের জনগণের সুরক্ষার জন্য সে ড্রাগন ভেইন ছেড়ে দিতে রাজি হয়।
কারণ তার কাছে জনগণই ছিল লুলানের প্রকৃত রত্ন।
আর তায়রার আশ্রয়ে লুলান অন্যভাবে বেঁচে থাকতে পারবে, সম্পূর্ণ ধ্বংস হবে না।
শীঘ্রই, গানের সুর আরও উচ্চ ও উৎসাহজনক হয়ে উঠল, ড্রাগন ভেইনের শক্তি মাটির গভীর থেকে প্রবলভাবে বেরিয়ে এলো।
উচিহা রি তখন তার দৃষ্টি শক্তি ব্যবহার করে তায়রার স্থানান্তর বৃত্ত নির্মাণ শুরু করল।
তার বাম চোখে একটি বিশাল ঘূর্ণিঝড় তৈরি হলো, যা একটি আকর্ষণ সৃষ্টি করল।
সমুদ্রের মতো বিশাল ড্রাগন ভেইনের শক্তি যেন উচিহা রির প্রতি স্নেহ অনুভব করল, কোনো প্রতিবাদ ছাড়াই তার চোখের দিকে প্রবাহিত হতে শুরু করল।
পাশে দাঁড়ানো কাকাশি ও সারা এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে গেল।
উচিহা রির কিছু কৌশল তাদের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
সময় এগিয়ে গেল, উচিহা রি জানত না কতক্ষণ ধরে শক্তি শোষণ করছিল।
যখন তার অনুভূতি হলো, প্রথম প্রজন্মের কোষের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা দৃষ্টি শক্তির ক্ষয় সামলাতে পারছে না, স্থানান্তর শেষ হলো।
হঠাৎ মাটির টাওয়ারের উপরে থেকে শব্দ এল।
অবসরে না নিয়ে উচিহা রি মুখোশ পরে নিল, কাকাশির দিকে বলল, “দ্রুত মুখোশ পর!”
কাকাশিও দ্রুত মুখোশ পরল।
“ফুলাই রেইজিন নো জুতসু!”
একটি সোনালী আলো শত মিটার দূরে দেখা গেল।
এক মুহূর্তে আলো মাটির টাওয়ারের ভেদ করে মঞ্চের কেন্দ্রে এল, চোখে ধরা পড়ার অযোগ্য বেগে।
সেই সঙ্গে মিৎসুকির ছায়া তিনজনের সামনে উপস্থিত হলো...