একশো চৌদ্দ অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত ঘটনা

সারা হারিয়ে গেছে? উচিহা রি ফুগাকের উত্তর শুনে কিছুটা অবাক হয়ে গেল। সারার নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য সে স্পষ্টই একজন উচিহা গার্ডকে নিয়ে সারাকে গার্ড ইউনিটে নিয়ে আসার কথা বলেছিল। এখন যেহেতু গ্রামটির নিরাপত্তা ব্যবস্থা এমন, সারা কীভাবে হারিয়ে যেতে পারে? এটি রিকে অচেনা ও অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল। নিজের ঠোঁট ছুঁয়ে রি জিজ্ঞেস করল, “কোনো উচিহা লোক কি একটা মেয়েকে নিয়ে আসেনি কি?” কিছুটা অবিশ্বাস নিয়ে সে প্রশ্ন করল। উচিহা ফুগাক মাথা নাড়লো, বলল, “আমি অফিসেই ছিলাম, কেউ আসলে আমি তা মিস করতাম না।” একটু থেমে সে আবার বলল, “কিন্তু আমার এখানে কেউ আসেনি, অন্য জায়গায় কী হয়েছে জানি না।” “মানে কী?” রি কিছুটা বিভ্রান্ত হল। ফুগাক হঠাৎ মিষ্টি এক হাসি নিয়ে বলল, “আমি এখন সাধারণত বিস্তারিত কাজে মনোযোগ দিই না, তাই তোমার খোঁজ করা উচিত উচিহা ইয়াওকে।” “...” এই কথাগুলো শুনে রির হৃদয়ে অদ্ভুত এক শঙ্কা জন্ম নিল। সে কখনো ভাবতে পারেনি এমন পরিস্থিতি হবে। যদি আগে জানত, সারাকে সরাসরি গার্ড ইউনিটে পাঠানোর বদলে নিজে নিয়ে যাওয়ার জন্য হোক বা হোক, সে অবশ্যই আগেই ব্যবস্থা নিত। সে বাড়ি ফিরে ধীরে ধীরে ইয়াওকে বিষয়টা বুঝিয়ে বলার ইচ্ছা পোষণ করেছিল। কিন্তু এখন হয়তো কিছু কাজ অনেকটাই দেরি হয়ে গেছে। এই চিন্তা মাথায় নিয়ে রি আর ফুগাকের অফিসে থাকার ইচ্ছা করল না, দ্রুত বলল, “বংশীয় নেতাজী, আমি আগে চলছি।” রির হঠাৎ চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ফুগাক স্মরণ করিয়ে দিলো, “ইচিরু ব্যাপারটা ভুলবে না!” রি হাত নাড়িয়ে তার ছায়া দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল। … কিছুক্ষণ পর রি ইয়াও-এর অফিসে পৌঁছালো। অফিসের জ্বলে উঠা বাতি দেখে তার পা একটু থমকে গেল। কিছুই না করেও সে মনে করল সরাসরি প্রবেশ করলে হয়তো খারাপ কিছু ঘটতে পারে। কিন্তু কিছু বিষয় তো শেষ পর্যন্ত মুখোমুখি হতে হয়, তাই সে সাহস করে ভিতরে ঢুকলো। “ইয়াও, তুমি কি দেখেছ…” অফিসে ঢুকে রি চারদিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। সে ভাবছিল হয়তো অফিসে কিছু নিষ্ঠুর ঘটনা ঘটেছে, কিন্তু যা দেখল তা দেখে তার কথা আটকে গেল। অফিসের সোফায় ইয়াও আর সারা বসে একসাথে হাসাহাসি করছে। তারা যেন পুরোনো বন্ধু, মজা করে কথা বলছে। এমন দৃশ্য দেখে রি নিজেই যেন সুন্দর পরিবেশের ব্যাঘাতকারী হয়ে উঠল। ইয়াও রির দিকে তাকিয়ে স্বভাবসুলভ কোমল হাসি নিয়ে বলল, “কি হয়েছে, রি?” রি মাথা নাড়িয়ে জোরে হাসি দিয়ে বলল, “কিছু না, তোমাকে দেখতে এসেছি, সাথে সারার ব্যাপারে কিছু বলব।” একটু থেমে সে বলল, “তোমাদের এত ভালো দেখেই মনে হচ্ছে আর কিছু বলার দরকার নেই।” ইয়াও আর সারার ভালো সম্পর্ক দেখে রি মনে করল অন্তত একটা বড় উদ্বেগ কমে গেল। ইয়াও সত্যিই আগের মতই কোমল ও বোধগম্য। “সারার ব্যাপার আমি জানি,” ইয়াও বলল, “সে আমাদের বাড়িতে কিছুক্ষণ থাকবে, আমি সব ব্যবস্থা করব।” বলার পর ইয়াও মাথা হেলিয়ে জিজ্ঞেস করল, “রি, তোমার আপত্তি নেই তো?” রি ঠোঁট চেপে ধরে স্বয়ংক্রিয়ভাবে মাথা নাড়ল, “নেই, তোমার সাহায্য পাওয়াটা খুব ভালো।” যদিও জানত না কেন ইয়াও এত দ্রুত সারা সঙ্গে এত ভালো মেলামেশা করছে, তবুও তার জন্য এটা একটা সুখবর ছিল, কম সমস্যা বোঝানোর ঝামেলা হবে না। আর ইয়াওয়ের সেই ভঙ্গি দেখেই বোঝা যায়, এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করা কঠিন। “ঠিক আছে, তোমার কিছু না থাকলে এখন চলে যাও।” রির সম্মতি পেয়ে ইয়াও দ্রুত বিদায় জানাল। রি মাথা নেড়ে পাশের সারাকে বলল, “তোমার লোকজন চিন্তা করো না, হোকাগে আর বংশীয় নেতার সঙ্গে আমি যোগাযোগ রেখেছি, ওরা আসবে তোমাদের নিয়ে যাওয়ার জন্য।” সহজে বলার পর রি ইয়াওয়ের অফিস থেকে বেরিয়ে গেল। “হু…” অফিসের বাইরে এসে রি অজানা এক প্রশ্বাস ত্যাগ করল। ইয়াওকে খুঁজতে এসে সে ভেবেছিল হয়তো খারাপ কিছু ঘটবে, কিন্তু দেখা গেল ইয়াও আর সারা খুব ভালো মেলামেশায় আছে, কোনো চরম অবস্থা নেই। “তবে ইয়াও এত দ্রুত সারা সঙ্গে এত ভালো হতে পেরেছে, তা সত্যিই অবিশ্বাস্য।” সে ও ইয়াও একসাথে বড় হয়েছে, তাই তার চরিত্র খুব ভালো জানে। দেখতেও ইয়াও সাধারণ মানুষের মত, বংশের সবাই সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, কিন্তু আসলে সে একজন খুব পছন্দকরা। বন্ধুর ব্যাপারে তার প্রত্যাশা অনেক বেশি। তাই সাধারণত রি ছাড়া ইয়াও একা থাকতে পছন্দ করে। ছোটবেলায় রি ইয়াওকে আরও বন্ধু বানাতে বলেছিল, কিন্তু সে না শুনে যাওয়ার পর আর চাপ দেয়নি। এই অবস্থায় ইয়াও এত দ্রুত সারা সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে তুলেছে, তা বিশেষ। চিন্তা না করে রি বাড়ির দিকে হাঁটতে শুরু করল। তখনই সামনে থেকে একজন তরুণ আসছিল। দৃষ্টিতে তাকে দেখে রির চোখ আধখোলা হলো। আসা ব্যক্তি উচিহা ইচিরু, যিনি দুই বছর আগে আনুষ্ঠানিকভাবে রির ছাত্র হয়েছেন। এখন ইচিরুর অনেক পরিবর্তন হয়েছে। মুখে অচেনা অশ্রুর চিহ্ন, যা তাকে আরও পরিণত ও একটু আলাদা একটা শান্ত স্বভাব দিয়েছে। একবার তাকালে তিনি যেন স্টপসুইয়ের নকল। কিন্তু স্টপসুইয়ের তুলনায় ইচিরুর চেহারা একটু শীতল এবং কম ভাবপ্রকাশ করে। এখান থেকেই বোঝা যায় ইচিরু স্টপসুইয়ের প্রভাব পেয়েছে, কিন্তু তার স্বভাবের কিছু দিক অপরিবর্তিত। রি তার পায়ের গতি থামিয়ে ইচিরুকে অপেক্ষা করল। “শিক্ষক!” তখন ইচিরু রির সামনে এসে সম্মানজনক অভিবাদন জানাল। সে ইতোমধ্যে তার পিতার কাছ থেকে খবর পেয়েছে, শীঘ্রই রির কাছ থেকে শিক্ষা নেওয়ার জন্য। রি সম্পর্কে সে অনেকবার তার বন্ধু ও পিতার প্রশংসা শুনেছে। তাই সে কিছুটা উত্তেজিত ও কিছুটা আশঙ্কিত। একদিকে সে দেখতে চায়, এমন একজনকে যাকে স্টপসুই ও পিতা সম্মান করে, কেমন মানুষ। অন্যদিকে সে বিভিন্ন মাধ্যমে রির কিছু সাফল্যের খবর পেয়েছে। তার শিক্ষক সহজ নয়! রি তার ভবিষ্যৎ ছাত্রকে দেখে মাথা হেলাল, “বংশীয় নেতার কাছ থেকে আমার শিক্ষাদানের শর্তগুলো শুনেছ তো?” “হ্যাঁ,” ইচিরু ধীরে বলল, “পিতা আমাকে তোমার কথা শোনার নির্দেশ দিয়েছেন।” রি হেসে বলল, “ভালো, আমার সঙ্গে চলো।” আসলে সে একটা দিন বিশ্রাম নেবার কথা ভাবছিল, কিন্তু ইচিরু এসে যাওয়ায় সে বিশ্রাম বাতিল করল। আগে ইচিরুর যোগ্যতা যাচাই করতেই হবে, কারণ কিছু কিছু বিষয় কেবল হাতে-কলমে দেখা যায়। ইচিরু রির পেছনে হাঁটতে লাগল। তারা ধীরে ধীরে গ্রামটির প্রধান সড়ক থেকে সরে এক নির্জন মাঠের দিকে এগিয়ে গেল।