একশো বারোতম অধ্যায়: কাকাশির পছন্দ

এক রাত নির্ঘুম, উচিহা রি আগেই উঠে পড়ে। তার চেয়ে বেশী প্রাণবন্ত, কাকাশি মোটেই ততটা ভালো অবস্থায় নেই। এই মুহূর্তে কাকাশির চোখের নিচে ঘন কালো বৃত্ত স্পষ্টই দেখাচ্ছে যে সে ভালোভাবে বিশ্রাম পায়নি। তবে এটা স্বাভাবিক, হঠাৎ করে使徒-এর শক্তি পাওয়ায় কাকাশি যথেষ্ট উদ্দীপ্ত, সম্ভবত সারারাত তা নিয়ে গবেষণা করেছে।

"রি-জুন, আজ কি আমরা আবার যাত্রা শুরু করব?" তখন সারা ঘর থেকে বের হয়ে নরম কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল। উচিহা রি মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, এই কয়েকদিন একটু বেশি পথ চলবো, যাতে আমরা দ্রুত কনোহায় ফিরে আসতে পারি।" কাকাশি এখন যখন使徒-এর উত্তরাধিকারী হয়ে গেছে, তখন বাইরে আর থাকার দরকার নেই, বরং আগে ফিরে যাওয়াই ভালো। সারার ব্যাপারটা তখন এক ধাপ করে দেখা যাবে, ও বুঝবে।

কাকাশি আর সারা উচিহা রির সিদ্ধান্তে কোনো প্রশ্ন তুলল না, তাই তিনজনই গ্রামের পথ ধরল। খুব দ্রুত দুই দিন পার হয়ে গেল, মাঝে মাঝে থেমে থেমে অবশেষে তারা গ্রামে ফিরে এল। গ্রাম গেটের কাছে এসে তারা দেখে এক暗部 সদস্য সামনে থেকে আসছে।

"উচিহা রি, কাকাশি, হোকাগে মহোদয় আপনাদের দেখতে চান, দয়া করে আমার সাথে আসুন।"暗部 সদস্য সহজ সরল কণ্ঠে তাদের উদ্দেশ্য জানাল। উচিহা রি আর কাকাশি একে অপরকে তাকিয়ে দেখল, তারপর রি বলল, "একটু অপেক্ষা করুন।" এরপর সে সারার দিকে তাকিয়ে বলল, "সারা, তুমি আগে আমার পরিবারের প্রধানের কাছে যাও, সে তোমার লোকজনের থাকার ব্যবস্থা করবে।"

উচিহা ফুগাকে সবসময় একটি সাহায্যকারী মনে করে সে এখন তার ব্যবহার নিয়ে কোনো লজ্জা অনুভব করে না। আর সারার ব্যাপারটা পরিবারের প্রধানের মাধ্যমে সামলানো ভালো। অবশ্যই, পরে তার সঙ্গে মিজুকেও কিছু কথা বলবে, হোকাগের সম্মান বজায় রাখা দরকার।

সারা বিনীতভাবে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমার কথা শুনব।" এই কথা শুনে পাশের暗部 সদস্যের মনোযোগ আকস্মিক বদলিয়ে গভীরভাবে তাকাল, তারপর মুখ ঘুরিয়ে নিল। সে মনে করল যেন সে এমন কিছু দেখেছে যা দেখা উচিত ছিল না। বিশেষ করে এই বিষয়টি উচিহা রির সঙ্গে সম্পর্কিত, যিনি গ্রামে একটি কিংবদন্তির মতো একজন ব্যক্তি। যদিও সে দুই বছর ধরে কোনো দুরন্ত কাজ করেনি, কিন্তু সে কখনো ভুলবে না যে কিভাবে উচিহা রি তৃতীয় প্রজন্মকে অপরাধ স্বীকার ঘোষণায় বাধ্য করেছিল।

উচিহা রি অবশ্য暗部 সদস্যের ছোট্ট আচরণ দেখতে পেল, কিন্তু সে এখন ব্যাখ্যা করতে ইচ্ছুক নয়। কারণ কিছু বিষয় ব্যাখ্যা দিয়ে পরিষ্কার হয় না, তাই ভাল হয় না বলা।

এরপর উচিহা রি দূরের রাস্তার দিকে তাকিয়ে উচিহা পরিবারের একজন নিরাপত্তা সদস্যকে হাত দিয়ে ডেকে নিল, এবং তাকে সারাকে নিরাপত্তা ভবনে নিয়ে যেতে বলল। সব কাজ শেষ করে উচিহা রি কাকাশির সঙ্গে暗部 সদস্যের নেতৃত্বে হোকাগে ভবনের দিকে চলল।

দরজা ঠেলে প্রবেশ করে দুইজন সামান্য টেনে টানে টানসুকে নমস্কার জানাল, শ্রদ্ধাশীল কিন্তু অহংকারবিহীনভাবে অভিবাদন জানাল। মিজুকে হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন এবং তাদের বসার সংকেত দিলেন, তারপর বললেন, "মিশন কেমন হলো?"

উচিহা রি প্রথমে বলল, "লুলানের ড্রাগন ভাইন সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ হয়ে গেছে, আর কোনো সংঘর্ষের আশঙ্কা নেই।" মিজুকে একটু অবাক হয়ে বললেন, "সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ? এটা কীভাবে সম্ভব? কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা তো হয়নি, তাই না?" উচিহা রি কাকাশির দিকে তাকিয়ে তাকে কথা বলতে বলল।

কাকাশি গভীর শ্বাস নিয়ে মিজুকের দিকে তাকিয়ে কিছুটা দুঃখ অনুভব করে বলল, "শিক্ষক, ড্রাগন ভাইন থেরা দ্বারা দখল করা হয়েছে, তাই এটা সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ।" এই কথা শুনে মিজুকে নীরব হয়ে গেলেন, তার দৃষ্টি তাদের দুজনের ওপর ঘোরাফেরা করছিল।

শেষমেষ মিজুকে কাকাশির দিকে তাকিয়ে বললেন, "তো, থেরা সম্পর্কে কোনো খবর পেয়েছ কি?" ড্রাগন ভাইন থেরা দ্বারা দখল হওয়া মিজুকের চিন্তায় ছিল না। তবে এখন তার সবচেয়ে বেশি আগ্রহ ছিল থেরার ব্যাপারে, কারণ তার পুরনো মিশন নোটে থেরা নামক একটি সংগঠনের কথা ছিল।

কিন্তু সমস্যা হলো, সে নিজে মনে করতে পারছিল না ড্রাগন ভাইনে কী ঘটেছিল। এমনকি তার দুই পুরনো সঙ্গীও কিছুই মনে করতে পারছিল না, যেন ওই অংশের স্মৃতি সম্পূর্ণ মুছে গেছে। লুলানে কী ঘটেছিল তা আর জানা সম্ভব হয়নি।

কাকাশি মাথা কিছুটা নীচু করে বলল, "দুঃখিত, থেরার অভিযান খুব দ্রুত ছিল, আমরা কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাইনি।" "আচ্ছা..." মিজুকের মুখে একটি হতাশার ছাপ পড়ল, কিন্তু দ্রুত তা মুছে ফেললেন এবং আবার হাসলেন। তিনি বুঝলেন কাকাশি মিশনের ব্যর্থতার জন্য দুঃখিত, তাই তাকে সান্ত্বনা দিলেন, "কাকাশি, থেরা নিয়ে খুব ভাবনা করো না, এটা তো কেবল একটি সাধারণ অনুসন্ধান ছিল।"

যদিও দুই বছর আগে থেরা একটি বইয়ের কারণে হঠাৎ বিখ্যাত হয়ে উঠেছিল, কিন্তু অতিরিক্ত কোনো পদক্ষেপ নেই। একমাত্র যা লক্ষ্যণীয় তা হলো থেরার দুইটি 万花筒, কিন্তু তার সন্দেহের কোনো ব্যক্তি নেই। সে ভেবেছিল কখনো হয়তো উচিহা গোত্রের কারো সঙ্গে যুক্ত, তবে সত্য না পাওয়া পর্যন্ত সন্দেহ করতে চায় না।

উচিহা গোত্রের পরিবর্তন সবাই দেখছে, সে নিজেও ব্যতিক্রম নয়। মিজুকের কথাগুলো শুনে কাকাশি আরও নিচু হয়ে গেল। যদি পারত, সে তার শিক্ষককে মিথ্যা বলতে চাইত না। তবে থেরার নিজস্ব নিয়ম আছে এবং থেরার নেতা তার মনে গভীর ছাপ রেখেছে।

এই পরিস্থিতিতে সে মিজুককে কিছু বলার সাহস পায় না। তাছাড়া পাশের উচিহা রি নিজেই তো থেরার একজন সদস্য...

উচিহা রি শান্তভাবে কাকাশির প্রতিটি আচরণ লক্ষ্য করছিল এবং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। যদিও কাকাশির থেরার প্রতি আনুগত্য এখনো সম্পূর্ণ নয়, তবুও এখন পর্যন্ত সে ঠিকঠাকই আছে।

এই ভাবনা নিয়ে উচিহা রি বলল, "মিজুকে সিনিয়র, যদিও ড্রাগন ভাইন থেরা দ্বারা দখল হয়েছে, তবে একটি বিষয় আপনাকে জানাতে চাই।" মিজুকে অবাক হয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "বলো।"

উচিহা রি বলল, "এটা এরকম যে, লুলানের রাণী সারা চায় তার বংশধরদের নিয়ে গ্রামে যোগ দিতে।" "গ্রামে যোগ দিতে?" মিজুকে একটু চিন্তা করে বললেন, "এ ধরনের বিষয় অবশ্যই স্বাগত, তবে এখন গ্রাম পূর্ণতার দিকে যাচ্ছে, হয়তো সমস্ত স্থানান্তরের খরচ বহন করা কঠিন হবে।"

নাগরিকরা যদি যোগ দিতে চায়, তা সব忍村-এর জন্য আনন্দের বিষয়। কারণ এটি গ্রামের শক্তি ও সমৃদ্ধির প্রতীক। এখনকার যুগ তো যুদ্ধকালীন সময়ের থেকে অনেক আলাদা।

বিভিন্ন পরিবারের উচ্চ পদ আছে忍村-এ, তবে মৌলিক忍者রা সাধারণ মানুষের মধ্য থেকে আসে। এই সাধারণ忍者দের শক্তি হয়তো বেশি না, তবে তারা সংখ্যায় সবচেয়ে বড় অংশ, গ্রামকে বিভিন্ন কাজের মাধ্যমে চালায়। বিশেষ করে যুদ্ধের সময়忍者দের সংখ্যা একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

যদিও উচ্চ স্তরের忍者 হলেন মেরুদণ্ড, তবে নিম্নস্তরের忍者দের ভূমিকা অস্বীকার করা যায় না। যেমন সামগ্রী পরিবহন, গোয়েন্দাগিরি, গার্ডিং ইত্যাদি।

তবে হঠাৎ জনগণকে忍村-এ নেওয়া ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ অনেক সময় অন্য忍村-এর গুপ্তচররা মিশে যায়। এটি এড়ানো যায় না, তাই ধীরে ধীরে বাছাই করতে হয়।

তবে যদি সবাই একটি বিলুপ্ত দেশ থেকে আসে, তাহলে গুপ্তচরের সম্ভাবনা অনেক কমে যায়। তাই লুলানের যোগদান মিজুকে আপত্তি করেন না।

একমাত্র সমস্যা টাকার, কারণ গ্রামের তহবিল সীমিত, তাই তাকে সঠিকভাবে ব্যয় করতে হবে।

উচিহা রি বলল, "ব্যয় কোনো সমস্যা নয়।" এখন তার কাছে সবকিছুর অভাব, শুধু টাকা যথেষ্ট। তাছাড়া দ্বিতীয় খণ্ড শীঘ্রই বাজারে আসছে...