অধ্যায় সাতাশি: অতীত স্মৃতি

এই কক্ষটি বেশ বড়, ভেতরে ঢোকার পরই বোঝা গেল, শুধু দশজন নয়, পনের জনও থাকতে পারে।
লু চি চুয়া ঢুকতেই লু জে তাকে টেনে নিয়ে গেল মদ খাওয়ার জন্য, চেং চিন হে আর ছি জিয়া ওয়েন একটু শান্ত জায়গা খুঁজে বসে পড়ল।
ছি জিয়া ওয়েন মদ পান করে না, তার হাতে ছিল এক গ্লাস ফলের রস।
চেং চিন হে হঠাৎই মনে পড়ল লু জে-র আগের কথা, সে ঘুরে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি ইউ চেং ছেড়ে যাচ্ছ?"
সঙ্গীত আর মানুষের গলাবাজি মিলিয়ে, শব্দ এতটাই উচ্চ, একে অপরের কথা স্পষ্ট শুনতে কষ্ট হচ্ছিল।
ছি জিয়া ওয়েন শুধু মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
"জে এন-এর সঙ্গে? কোথায় যাচ্ছ?" চেং চিন হে আবার জিজ্ঞাসা করল।
ছি জিয়া ওয়েন মাথা ঝাঁকাল, "জানি না, হয়তো অন্য কোনো দেশে, জে এন ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসে, তুমি তো জানো।"
"ঠিক আছে।" চেং চিন হে একটু মন খারাপ করে বলল।
"মন খারাপ হলে আমাদের সঙ্গে চলে যাও," ছি জিয়া ওয়েন বলল, "তুমি তো জে এন-এর সবচেয়ে প্রিয় ছাত্র, সে খুশি হবে।"
চেং চিন হে হেসে বলল, "সম্ভবত অনেক সময় লাগবে, আমার তো কাজ আছে।"
"শুধু সেটা নয়, আরো আছে," ছি জিয়া ওয়েন চোখে ইশারা করল লোকদের দিকে।
চেং চিন হে তাকিয়ে দেখল, লু চি চুয়া লোকদের মাঝখানে বসে আছে, তার গ্লাসে মদ ভর্তি।
লু জে তার কাঁধে হাত রেখে কানে কানে কিছু বলছে।
কিছু বলতেই, সবাই হাসতে লাগল।
লু চি চুয়া মুখে হালকা হাসি ফুটাল।
সে একবার চেং চিন হে-র দিকে তাকাল।
চেং চিন হে-র মুখে লালচে ভাব ফুটল।
ছি জিয়া ওয়েনের নিচু হাসি ভেসে এল।
চেং চিন হে একটু লজ্জিত হয়ে বলল, "আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করো না।"
"না, শুধু তোমার জন্য খুশি হচ্ছি," ছি জিয়া ওয়েন মনে হয় সংক্রামিত হয়ে গেছে, খোলা মনে বলল, "চিন হে, জানো তো? সব ভাঙা আয়না আবার জোড়া লাগে না।"
"এই পৃথিবীতে, বেশিরভাগ মানুষই বিচ্ছেদের পর আর কখনো দেখা হয় না, এটাই স্বাভাবিক।"
চেং চিন হে একবার ওর দিকে তাকাল।
অন্ধকার পরিবেশে মুখের ভাব স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল না।
কিছুটা দ্বিধা নিয়ে, সে বলল, "তুমি কি মিয়াও লি-র কথা বলতে চাও?"
ছি জিয়া ওয়েন অবাক হয়ে তাকাল, "তুমি জানো আমার আর তার ব্যাপার?"
চেং চিন হে মাথা ঝাঁকাল, "তুমি তো নিজেকে খুব গোপন রাখো, আমি আমার আর লু চি চুয়া-র কথা বলেছি, তুমি কিছুই বলোনি।"
ছি জিয়া ওয়েন একটু নিচু হয়ে বলল, "মাফ করো।"
"সমস্যা নেই, তুমি না চাইলে বলো না, তবে একদিন সে তোমার কথা জানতে চেয়েছিল।"
ছি জিয়া ওয়েন মুখে কোনো ভাব দেখাল না, "তার ব্যাপার, আমাকে বলার দরকার নেই।"

"ঠিক আছে," চেং চিন হে বলল।
ছি জিয়া ওয়েন আর এই প্রসঙ্গ তুলল না।
দুজন কিছুক্ষণ বসে থাকল, গ্লাসের বেশিরভাগ জিনিসই শেষ।
ছি জিয়া ওয়েন উঠে দাঁড়াল, "আমি বাথরুমে যাচ্ছি।"
"ঠিক আছে।"
চেং চিন হে তার চলে যাওয়ার পেছনের দিকে তাকাল।
কিছুক্ষণ পর, পাশে কেউ বসেছে বোঝা গেল।
লু চি চুয়া বিমর্ষ চোখে তাকিয়ে আছে।
"চেং চিন হে, এটা কি মজার?"
"খারাপ না," সে উত্তর দিল।
"হাঁটার রাস্তার মতো মজা নয়," সে ধীরে ধীরে বলল।
চেং চিন হে হাসল, হাত দিয়ে ঠেলে দিল, "তুমি খুব বিরক্ত করো।"
লু চি চুয়া মাথা নিচু করে হাসল, সঙ্গতভাবে তার হাত ধরে নিজের উরুতে রাখল।
"তুমি কি ওদের সঙ্গে মদ খাবে না?" চেং চিন হে জিজ্ঞাসা করল।
লু চি চুয়া মাথা তুলল না, "মজা নেই, তোমার সঙ্গে বেশি মজা।"
"তুমি তো জিয়া ওয়েনের জায়গায় বসেছ," চেং চিন হে স্মরণ করাল।
বাথরুমের দরজা বন্ধ, ছি জিয়া ওয়েন এখনও বেরোয়নি।
"ওকে অন্য কোথাও বসতে দাও," লু চি চুয়া নির্লিপ্তভাবে বলল।
তার হাত ধরে, আঙুলে কখনো চাপ দিচ্ছিল, তখনই বুঝল ওর হাত কতটা নরম।
শৈশবে খেলনার চেয়েও সহজে আসক্তি জন্মায়।
চেং চিন হে মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু বলল না।
লু চি চুয়া তার দিকে তাকাল, "তুমি কি সত্যিই চাও আমি চলে যাই?"
"যথার্থ কথা বলো।"
লু চি চুয়া কিছু বলল না, শুধু তাকিয়ে থাকল।
চেং চিন হে মুখে বিরক্তি ফুটল, একটু অসহায়।
এই মুখভঙ্গি লু চি চুয়া-র চোখে বেশ মিষ্টি লাগল।
সে ঝুঁকে চেং চিন হে-র মুখে চুমু দিল।
আসক্তির অনুভূতি।
চেং চিন হে একটু অচেতন হয়ে গেল, আবার ঠেলে দিতে চাইল, কিন্তু বুঝল হাত এখনও তার হাতে।
লু চি চুয়া আবার কাছে এল, আরও একবার চুমু দিতে চাইল।

চেং চিন হে এড়িয়ে গেল না।
দুজনের মুখ আরও কাছে এল।
চুমু দেয়ার আগেই—
"চি চুয়া," পাশে কারো বিরক্তিকর গলা শোনা গেল।
চেং চিন হে চমকে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
লু জে কিছুই টের পেল না, লু চি চুয়া-র হাত ধরে বলল, "সবাই তোমার জন্য অপেক্ষা করছে, এখানে কী করছ?"
লু চি চুয়া: "......"
সে সত্যিই লু জে-কে একটু বিরক্ত লাগছে।
লু জে তার অমন মুখভঙ্গিতে ভয় পেল না, কথা বলেই তাকে টেনে অন্যদিকে নিয়ে গেল।
চেং চিন হে থেকে দূরে।
লু জে সাধারণত এতটা বিরক্তিকর নয়, কেবল লু চি চুয়া-র অহংকার সহ্য করতে পারে না।
"......"
ফিরে আসার পথে, ছি জিয়া ওয়েন চেং চিন হে-কে এক বার্তা পাঠাল।
যেমন চেং চিন হে বলেছিল।
কোনো কারণ নেই, চেং চিন হে সব বলেছে, ছি জিয়া ওয়েন কিছুই বলেনি।
ছি জিয়া ওয়েন একটা দীর্ঘ বার্তা লিখে পাঠাল, মিয়াও লি-র সঙ্গে তার অতীতের কথা বলল।
— আমি আর মিয়াও লি ছিলাম স্কুলের সহপাঠী, বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম বছরে আমরা একসঙ্গে হয়েছিলাম, কয়েক মাস যেতে না যেতেই সে আমাকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল, তখন আমরা বলেছিলাম সারাজীবন একসঙ্গে থাকব।
সে আমাকে তার পরিবারের সঙ্গে পরিচয় করিয়েছিল, কিন্তু তার বাবা-মা আমাকে পছন্দ করেনি, আমাদের সামাজিক অবস্থান মিলেনি, আমি ছিলাম সাধারণ পরিবারের মেয়ে, তার বাবা-মা চেয়েছিল নিজের ছেলের জন্য অভিজাত পরিবারের উপযুক্ত কন্যা খুঁজতে, তাই তখন পরিস্থিতি বেশ অস্বস্তিকর হয়ে গেল।
পরে সে বলল, তার কাকা খুব সদয়, সামাজিক পার্থক্য নিয়ে চিন্তা করে না, তার কাকা মধ্যবিত্ত পরিবারের মেয়েকে বিয়ে করেছে, আমাকে তার কাকার সঙ্গে দেখা করাল, যদি তার কাকা আমাদের পক্ষে কথা বলেন।
তাই আমি তার সঙ্গে গেলাম, জায়গাটা ছিল তার কাকার ব্যক্তিগত বাংলোতে, সে রাতে বাংলোতে অনেক অতিথি ছিল, তার কাকা শুরুতে খুব ভালো ব্যবহার করল, সবকিছুতে সম্মতি দিল, আমাদের একসঙ্গে বসে মদ খেতে বলল, আমি আর মিয়াও লি তখন খুব খুশি ছিলাম, মনে হয়েছিল আশা আছে, তাই মদ খেতে কুণ্ঠা ছিল না।
তার কাকা ইচ্ছাকৃতভাবে মিয়াও লি-কে মদ খাওয়াচ্ছিল, কয়েকজন তাকে ঘিরে রেখেছিল, আমি এক পাশে উপেক্ষিত, তখন কিছু মনে হয়নি, পরে মিয়াও লি মদে বেসামাল হয়ে সোফায় পড়ে গেল, তার কাকা আমার কাছে এসে আমাকে টেনে ওপরে নিয়ে গেল, তখনই বুঝলাম সে কেবল ভণ্ড।
সবকিছু এলোমেলো হয়ে গেল, আমি মরিয়া হয়ে চিৎকার করছিলাম, সবাই দেখছিল, শুনছিল, কিন্তু কেউ কিছু করেনি, তারা আনন্দে মেতে ছিল, আমি চরম হতাশ হয়ে ওপরে টানা হচ্ছিলাম।
ওই অনুভূতি ছিল মৃত্যুর চেয়ে ভয়ানক, কারণ আমি তখনও সম্পূর্ণ সচেতন ছিলাম, তেমন মদ খাইনি, তার কাকা আমাকে বিছানায় ফেলে, আমার পোশাক খুলতে শুরু করল, বলল মিয়াও লি-র বাবা-মা কখনো আমাদের বিয়ে মেনে নেবে না, বরং তার সঙ্গে থাকো...
আমি ছুটে পালাতে পারিনি, ভাগ্যক্রমে, মিয়াও লি এসে পৌঁছেছিল।
তারপর আমি তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করলাম, এসব কিছু মেনে নিতে পারিনি, সেটা তার নিজের কাকা, যার ওপর সে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করত, শ্রদ্ধা করত, সে নিজেও মেনে নিতে পারেনি।
চিন হে, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে তোমার কাছে কিছু গোপন করিনি, বলার মতো সাহস পাইনি, তাই দয়া করে আমাকে ক্ষমা করো।
চেং চিন হে এই দীর্ঘ বার্তা পড়ে মনে মনে ভাবল, মনটা জটিল হয়ে গেল।
মিয়াও লি আর ছি জিয়া ওয়েনের মধ্যে, এত গভীর ঘটনা ঘটে গেছে।
ভাবতে পারছিল না, তখনকার মিয়াও লি আর ছি জিয়া ওয়েন কীভাবে আশা জাগিয়েছিল, আবার কীভাবে সেই আশা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছিল।