পঁচানব্বইতম অধ্যায় তারা সবাই বলে
লু ছি ছুয়ান কালো রঙের একখানা স্নানের পোশাক পরে ছিল, কোমরে ঢিলে দড়ি বাঁধা, তার সুঠাম বক্ষপেশি অস্পষ্টভাবে চোখে পড়ে। নিচে ছিল কালো হাফপ্যান্ট। দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন স্নান করতে যাচ্ছিল। এই সময়ে আসাটা হয়তো উপযুক্ত হয়নি।
সে ঘরে ঢোকার পর থেকেই লু ছি ছুয়ানের দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ ছিল, এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যে, অস্বস্তি হচ্ছিল। সে মন জুগিয়ে এগিয়ে গিয়ে বসল, মুখে হাসি ফুটিয়ে। লু ছি ছুয়ান নড়ল না, বলল, "সবাই তো বলছে, তুমি আমাকে কোনো পরিচয় দাওনি।"
চেং চিন হো মুখ খুলল, কিছু বলার আগেই সে আবার বলল, "তুমি কখন আমাদের সম্পর্ক প্রকাশ করবে? নাকি আগের মতোই গোপন রাখবে?"
"আমি রাজি নই।"
চেং চিন হো শান্ত করার জন্য তার হাতে হাত রাখল, "আমি নিশ্চিত, আমার মনে এমন কিছু নেই। আমি শুধু ভাবছি, বাবা-মাকে একটু সময় দিতে হবে, না হলে তারা হয়তো ভয় পেয়ে যাবে।"
"সব চমক তো ভয় থেকেই শুরু হয়।"
"কিন্তু যদি সেটা আতঙ্ক হয়?" চিন হো গম্ভীর মুখে বলল, "মা তো বড় ভাইয়ের বিয়ে নিয়ে কিছুদিন আগেই মন খারাপ করেছিল, এত দ্রুত আমাদের বিষয়টা জানলে তাদের কেমন লাগবে?"
"তুমি মায়ের কষ্টের আসল কারণটা বুঝোনি, তাই তো?" লু ছি ছুয়ান হালকা চোখে তাকাল তার দিকে।
চেং চিন হো বিস্মিত, "এটাই তো, সন্তান বড় হলে বাবা-মায়ের মন খারাপ হয়?"
সে ভ্রু তুলল, "তুমি নিশ্চিত?"
"তাহলে আর কী?"
সে হালকা হাসল, জানত, চিন হো একবার কোনো ভুল ধারণায় পড়লে সহজে বেরোতে পারে না। সে আর কিছু বলল না, শুধু বলল, "তোমার ইচ্ছা, তবে আমি বেশিদিন তোমার সঙ্গে গোপন রাখতে পারব না।"
চেং চিন হো হাসতে হাসতেই বলল, "তাহলে এখন তোমার মন ভালো হয়েছে?"
"তোমার আচরণ দেখেই বুঝব," সে নির্লিপ্তভাবে বলল।
চেং চিন হো সরলভাবে বলল, "তুমি চাইলে আমি কী করব? না হয় আমরা একসঙ্গে সিনেমা দেখতে যাই, নতুন একটা সায়েন্স ফিকশন সিনেমা এসেছে, শুনেছি..."
তার কথা শেষ হল না।
লু ছি ছুয়ান হঠাৎ উঠে এসে তাকে কোলে তুলে নিল।
শোবার ঘরের দিকে এগোল। যত এগিয়ে যায়, তত স্পষ্ট শোনা যায় ভেতর থেকে জল পড়ার শব্দ।
বাথরুমে পানি চলছিল।
"কী করছ?" তার বুক ধড়ফড় করতে লাগল।
লু ছি ছুয়ান প্রথমে তাকে বিছানায় বসাল। তারপর ঝুঁকে গিয়ে তার জামা খুলে দিল, ভেস্ট খুলল। চেং চিন হো-র দৃষ্টিতে লু ছি ছুয়ানের পেশিবহুল পেট স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, ঝুঁকে থাকার কারণে আরো স্পষ্ট। আটটি সুগঠিত পেশি, খুব কাছ থেকে, সে চোখের পলক ফেলল কয়েকবার।
লু ছি ছুয়ান কোনো কথা বলল না, তার হাতের গতি দ্রুত ও সতর্ক। কিছুক্ষণের মধ্যেই শুধু সাদা পাতলা শার্টটা বাকি থাকল। উপরের বোতাম খুলতে গেলে, চেং চিন হো হাত বাড়িয়ে তার হাত চেপে ধরল।
লু ছি ছুয়ান থেমে গেল, চোখে চোখ রাখল তার।
চেং চিন হো গলা শুকিয়ে গেল, "তুমি ঠিক কী করতে চাও?"
"তুমি তো জানো," সে অলসভাবে বলল।
"কিন্তু বাথরুমে তো পানি পড়ছে এখনও।"
লু ছি ছুয়ান ভ্রু তুলল, বুঝল, সে আসলে পুরোটা জানে না। আর জামা খোলার চেষ্টা করল না। দু’জনের দৃষ্টি কয়েক সেকেন্ডের জন্য আটকে রইল। এরপর সে আবার কোমরে বাহু রেখে তাকে তুলে নিল।
খুব সহজেই, তার ওজন যেন কিছুই নয়। চেং চিন হো তার কোমর আঁকড়ে ধরল, দেখল বিছানা দূরে চলে যাচ্ছে। লু ছি ছুয়ান তাকে নিয়ে ঢুকল বাথরুমে।
ভেতরে গরম ধোঁয়া ভেসে বেড়াচ্ছিল। বাথটাবে পানি উপচে পড়ার উপক্রম। সে এক হাতে চেং চিন হো-কে ধরে রাখল, অন্য হাতে পানি বন্ধ করল।
চেং চিন হো এখনও কিছু না বুঝে, সে তাকে পানিতে বসিয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে পানি উপচে পড়ল, তার সারা শরীর ভিজে গেল। সাদা শার্টটা তাড়াতাড়ি ভিজে স্বচ্ছ হয়ে উঠল, ভেতরের অন্তর্বাস স্পষ্ট দেখা দিল।
সে কিছুক্ষণ হতবুদ্ধি হয়ে রইল।
"একটু হাত ছাড়ো," লু ছি ছুয়ান নিচু গলায় বলল।
চেং চিন হো হঠাৎ বুঝতে পারল, এখনো সে তার গলা আঁকড়ে রেখেছে, তাড়াতাড়ি হাত ছাড়ল। মুখটা লাল হয়ে উঠল, যেন ভাপের মধ্যে সিদ্ধ হয়েছে।
লু ছি ছুয়ান সোজা হয়ে দাঁড়াল, স্নানের পোশাক খুলে পাশে রাখল।
......
রাত বারোটা নাগাদ চেং চিন হো বাড়ি ফিরল।
বাড়িতে নিস্তব্ধতা। সে ক্লান্ত ও অবসন্ন, কোমর ও পিঠে ব্যথা, সোজা ঘুমাতে চলে গেল।
পরদিন অনেক দেরিতে ঘুম থেকে উঠল, তখন দুপুরের খাবারের সময়।
জাও শি ওয়েন ও লু ইয়ুয়ানের সঙ্গে দুপুরে খেতে বসল।
খাওয়ার পর গল্প হচ্ছিল, জাও শি ওয়েন বলল, "লু ছি ছুয়ান কাল ফিরবে।"
"নিয়ে যেতে হবে?" লু ইয়ুয়ান স্ত্রীর মনোভাব ঠিক ধরে ফেলল।
জাও শি ওয়েন হেসে বলল, "তোমার ছেলে বলেছে, দরকার নেই, সে নিজেই আসবে।"
"এই তো ঠিক কাজ করেছে," লু ইয়ুয়ান চা খেল।
চেং চিন হো চুপচাপ বসে ছিল পাশে।
"ও, হ্যাঁ," হঠাৎ জাও শি ওয়েন কিছু মনে পড়ে বলল, "জাও ছিয়ানের ছেলের বিয়ে পরের সোমবার, আমন্ত্রনপত্র পাঠিয়েছে।"
লু ইয়ুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "জাও পরিবার লু পরিবারের ব্যবসা নিয়ে যুক্ত, এই বিয়েতে আমাদের সম্মান দেখাতেই হবে, যেতে হবে।"
"চেং চৌ যাবে না, ছি ছুয়ান কাল ফিরবে, সে যাবে," বলল জাও শি ওয়েন। তারপর চেং চিন হো-র দিকে ফিরে বলল, "চিন হো, তখন আমাদের সঙ্গেই থাকবে, জাও পরিবারের ছেলে খুবই উচ্ছৃঙ্খল, তার সঙ্গে কোনো ঘনিষ্ঠতা না রাখাই ভালো।"
জাও পরিবার শুধু বয়োজ্যেষ্ঠের দক্ষতা ও সুনামের জন্যই উঁচুতে ছিল, কিন্তু জাও ছিয়ানের প্রজন্মে সব নষ্ট হয়েছে। শুধু তার চারপাশের নারী সংক্রান্ত কেলেঙ্কারি নয়, তার একমাত্র ছেলের গুজব তো আরও বেশি। সারাদিন অশান্তি, না হলে সংবাদপত্রে থাকত না। শোনা যায়, কিছুদিন আগে বড় কেলেঙ্কারি ঘটেছিল, তাই তাড়াতাড়ি বিয়ে দিয়ে সব চাপা দিতে চাইছে।
জাও শি ওয়েন এই পরিবারের জন্য কোনো সহানুভূতি বোধ করেন না। আবার ভাবলেন, "তুমি না-ও যেতে পারো, ছি ছুয়ান আমাদের সঙ্গে গেলেই চলবে, এমন বিয়েতে যাওয়ার মতো কিছু নেই।"
চেং চিন হো কিছু বলার আগেই, লু ইয়ুয়ান বললেন, "তবু যাওয়াই ভালো, চিন হো তো বিদেশে অনেকদিন ছিল, দেশে বন্ধু কম, নতুন কিছু মানুষ চিনতে পারবে।"
সে ধীরে ধীরে মেয়ের ভবিষ্যতের জন্য চিন্তা করতে শুরু করেছে। চেং চিন হো একদিন তো বিয়ে করবে, সারাজীবন ঘরবন্দি থাকতে পারবে না, স্বামীর কাজে কিছুটা সাহায্য তো করতেই হবে। পরিবারের সম্পর্ক জটিল, একেবারে সরল থাকা যায়, কিন্তু একেবারে অজ্ঞ থাকাও ঠিক নয়।
কয়েকটা কথায়, চেং চিন হো তার ইঙ্গিত বুঝে গেল, মাথা নেড়ে বলল, "তাহলে আমি যাব।"
......
লু ছি ছুয়ান ফিরেই প্রথম কাজ ছিল, বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করা।
লু জে-রা আগেই সব ঠিকঠাক করে রেখেছিল।
রাত গভীর, আনন্দের জন্য উপযুক্ত সময়।
চেং চিন হো তার সঙ্গে একসঙ্গে ভিআইপি কক্ষে ঢুকল, বিস্ময়করভাবে দেখল, আই রানও সেখানে।
আই রানের পাশে লু জে বসে ছিল, দেখে চেং চিন হো অবাক হয়ে গেল।
সে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, লু ছি ছুয়ান তার হাত ধরে এগিয়ে গেল।
"কি ব্যাপার?" সে লু জে-কে জিজ্ঞেস করল।
আই রান তাকে দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করল, যেন কোনো গোপন বিষয় ধরা পড়েছে।
লু জে তার দিকে তাকাল, চোখে ঝলকানি, যেন অবিশ্বাস্য, "তুমি যা দেখছ, সেটাই সত্যি।"
তার মুখ হা হয়ে গেল।
লু ছি ছুয়ান মজা পেল, তাকে পাশে বসতে টানল।
কেউ একজন পানীয় এগিয়ে দিল।
চেং চিন হো তখনও বিস্ময়ে, "এটা কবে থেকে?"
"লু জে-র মতো মানুষকে তুমি নিয়ম মেনে চলবে বলে ভেবেছ?" লু ছি ছুয়ান বোতল খুলে এক চুমুক খেল।
চেং চিন হো মাথা নাড়ল।
লু জে তো প্রথম দেখা থেকেই আই রানের যোগাযোগের সব তথ্য চুপিচুপি সংগ্রহ করে ফেলেছিল।