অধ্যায় আটচল্লিশ ষষ্ঠ স্তরের কার্ড

স্থানটি নির্ধারিত হয়েছিল সু পরিবারের অতিথি কক্ষে। তিনজন মেঝেতে কার্পেটের ওপর গুচ্ছ বসে, সামনে ছিল এক কালো পাথরের চা টেবিল।

আসলে সুচিংহো চেয়েছিল রেনবাই তার শোবার ঘরেই কার্ড তৈরি করুক, কিন্তু রেনবাই বলল তার ঘরটা খুবই অগোছালো, আর যার নাম কাজের টেবিল, সেটাও খুব ছোট। তাই বাধ্য হয়ে সবাই অতিথি কক্ষে চলে এল। সুচিংহোর ঘর আসলেই বেশ এলোমেলো, কারণ সে কার্ড বানানোর শিক্ষা শুরু করার পর থেকে নানা বই, উপকরণ আর তার নোটপত্রে ঘরটা প্রায় ঠাসা হয়ে গেছে। সুযাও সম্প্রতি খুব ব্যস্ত, তাই সে দাদার ঘর গুছিয়ে দেওয়ার সময় পাচ্ছে না, ফলে এখনকার অবস্থা এমন যে, কেউ ঢুকলে পা রাখার জায়গা খুঁজে পায় না।

তবে এলোমেলো হলেও, এই বিশৃঙ্খলার মধ্যেও নিজস্ব নিয়ম আছে বলে সুচিংহো মনে করে। তার দাবি, সে জানে কোন জিনিসটা কোথায় রেখেছে।

কালো পাথরের চা টেবিল সুচিংহো ঝকঝকে পরিষ্কার করে রেখেছে, তার নিজের এক ধরনের গাঢ় কালো দীপ্তি ছড়াচ্ছে। আকারেও বড় হওয়ায়, সেটাকে কাজের টেবিল হিসেবেও ব্যবহার করা চলে। সোফায় বসলে একটু উঁচু হয়ে যায়, তবে কার্পেটের ওপর সুযাও নিজ হাতে বানানো সুন্দর কয়েকটি আসন পাতা ছিল, তাই তিনজনেই মেঝেতে বসার সিদ্ধান্ত নেয়, এতে উচ্চতাও ঠিকঠাক হয়।

এই সময়ে রেনবাইয়ের চেহারায় ছিল এক ধরনের কোমল ও মর্যাদাপূর্ণ ঔজ্জ্বল্য। সুচিংহো দেখল, তার মুখে শান্ত হাসি, সে ধীরস্থিরভাবে নিজের প্রস্তুতি নিচ্ছে—সবকিছু যেন স্বাভাবিক, এমনকি আরও নিরিবিলি, যার ফলে তার সঙ্গে মিশতে সহজ লাগে। তবে যারা রেনবাইয়ের প্রকৃত স্বভাব জানে, তারা বুঝত এই মুহূর্তে সে চরম মনোযোগে আছে।

রেনবাইয়ের প্রস্তুতির পদ্ধতিটা দেখে সুচিংহো নিজেরটা মনে করে কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেলে। এত বড় টেবিল রেনবাই নানা উপকরণে ভরে ফেলেছে, প্রায় সবকিছুর দুই-তিনটি করে অংশ আছে। শুধু তাই নয়, উপকরণগুলোর মান এতটাই উন্নত, এবং দেখতে এতটাই চমৎকার ও রাজকীয় যে চোখ ফেরানো যায় না।

সুচিংহো নিজের কার্ড বানানোর সরঞ্জাম মনে করে, তার ছিল কেবল এক সাধারণ কার্ড ও একটা সাধারণ কলম, কখনো কখনো তো জাদু উপাদানও ব্যবহার করত না। ফাঁকা শক্তি কার্ড বানানোর সময় তো বটেই, এমনকি এক থেকে তিন স্তরের কার্ডেও তাই করত। এখন তার মনে হয়, কোথায় যেন কোনও ভুল করছে, কিন্তু তার বানানো কার্ড তো আর ফেলে যাচ্ছে না! সে ভাবে, আসলে কি সত্যিই সে জাদুকরী কার্ডই বানাচ্ছে? প্রতিদিন তিয়ানতিয়ান সেখানে থাকত, তখন কেন সে কাউকে দিয়ে নিজের কার্ড পরীক্ষা করায়নি?

সে নিজের মনে অস্থিরতা চেপে রেখে মনোযোগী হয়ে রেনবাইয়ের দিকে তাকায়, নিজেকে শেখার জন্য প্রস্তুত করে।

রেনবাইয়ের সামনে ছিল এক স্তূপ কার্ড, কিন্তু সেগুলো অতি সাধারণ কাগজের কার্ড নয়। আকারে যদিও একই, বড়দের তালুর মতো বর্গাকৃতি, উপাদানটি সুচিংহো চিনতে পারে না—কাগজও না, কাঠও না, রূপালি বর্ণের, স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল, মাঝে মাঝে ঠাণ্ডা রূপার ঝিলিক দেয়। সুচিংহোর মনে এক শব্দ আসে—প্লাটিনাম কার্ড। হ্যাঁ, এগুলো বানাতে প্রচুর খরচ হয়।

কলমের সারি—প্রায় দশ-বারোটা, নানা মাপ ও আকৃতির, ছয় ধরনের, প্রতিটা দুই-তিনটি করে। এগুলোও বিশেষ উপাদানে গড়া, সুচিংহো নিজের সাধারণ কলমের সঙ্গে তুলনা করলেই আকাশ-পাতাল তফাৎ।

ছয়টি ছোট থালা, আকার ও গঠনে ভিন্ন হলেও সবই অত্যন্ত নিখুঁত ও সুন্দর। রেনবাই ধীরে ধীরে ছয়টি ছোট বোতল বের করে, রঙ অনুযায়ী জাদু তরলগুলো থালায় ঢালে। প্রতি থালায় উপাদান খুব বেশি নয়, অনেকটা নখের ডগার মতো, কোনোটা মাত্র এক ফোঁটা।

হাওয়ায় মৃদু সুগন্ধ ভাসে, যা খুব বেশি মনোহর নয়, আবার তীব্রও না। দুটি থালার ওপর স্বচ্ছ রূপালি ঢাকনা শক্ত করে আঁটা।

আরো ছিল এক গাদা রূপালি সাদা সূক্ষ্ম কাগজ, আর নানা ধরনের অলংকারের যন্ত্রপাতি—ছুরি, চিমটি, ক্লিপ ইত্যাদি ছোটখাটো জিনিস, টেবিলের দুই পাশে রাখা, কিন্তু সুচিংহো জানে না এগুলোর ব্যবহার কী।

এত কিছু দেখে সুচিংহো সন্দেহ করে, এত উপকরণ আদৌ দরকার আছে কি?

সে ভুলে যায়, সবাই তার মতো অদ্ভুত নয়, সাধারণত একটি কার্ড বানাতে তিন-পাঁচটি অংশ প্রস্তুত রাখতে হয়। আজ রেনবাই ছয় স্তরের কার্ড বানাতে যাচ্ছে বলেই এত কিছু।

সুচিংহো কলম ধরে কাজ শুরু করলেও, রেনবাই এক হাতে প্লাটিনাম কার্ডটি আলতো করে ছোঁয়, চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ করে, যেন ভাবছে কিংবা অনুভব করছে কিছু।

সুচিংহোর মনে হঠাৎ আসে—রেনবাই বুঝি কার্ড আঁকতে চাওয়া উপাদানের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করছে।

এ সময় সুচিংহো অবাক হয়ে দেখে, তার পাশে জং চাও যেন নিঃশ্বাসই নিচ্ছে না। সে তাকাল, কিন্তু জং চাও যেন কিছুই টের পায়নি, চোখ বড় বড় করে রেনবাইয়ের দিকে তাকিয়ে আছে, দৃষ্টি এতটাই আগ্রহী যে নিজের আবেগ ঢাকতে চায় না। সত্যিই সে নিজের সমস্ত প্রাণশক্তি চেপে রেখেছে, যেন কার্ড বানাতে থাকা রেনবাইকে বিরক্ত না করে। এতে সুচিংহোও নিজের নিঃশ্বাস ধীরে নামিয়ে আনে।

এই প্রস্তুতির সময়টা একটু দীর্ঘ হলেও, দুজন পর্যবেক্ষক যেন কিছুই খেয়াল করেনি।

কিন্তু রেনবাই চোখ খুলতেই সুচিংহো হঠাৎ দেখে, পুরো মানুষটার আবহই বদলে গেছে।

এবার তার বদলে এসেছে এক তীক্ষ্ণ, শীতল দৃঢ়তা। ডান হাত নড়ল, দ্রুত—এটা ছিল সুচিংহোর প্রথম অনুভূতি। সে বুঝতে পারে, তার চোখ যথেষ্ট নয়, কারণ সে দেখতেই পায়নি কবে রেনবাই কলমটা তুলল, কোনটা নিল, কোন তরল ব্যবহার করল, কীভাবে আঁকতে শুরু করল—কিছুই বোঝার আগেই কাজ শেষ।

রেনবাইয়ের কার্ড তৈরির প্রক্রিয়া দেখাটা যেন এক অপূর্ব অভিজ্ঞতা। কলমটা তার হাতে প্রাণ পেয়েছে, বিদ্যুৎগতিতে চলে, আবার মেঘের মতো স্নিগ্ধ ও সহজ, কার্ডে জটিল রেখাপাত করে, দেখে যেন চোখ ধাঁধিয়ে যায়, তবু মনে হয় বসন্ত হাওয়া বইছে।

এত ভিন্ন উপাদান থাকলেও, কোথাও কোনো ছেদ নেই, সবই যেন এক আস্ত প্রবাহ। আর যা সুচিংহোকে আরও চমৎকৃত করে, তা হল কলম বদলানো আর হাতের অঙ্গভঙ্গির গতি। কলম বদলের গতি চোখে ধরা যায় না, এটা তো স্বাভাবিক, কিন্তু সে বারবার কেন কলম ধরার ভঙ্গি বদলাচ্ছে? সুচিংহোর দৃষ্টিতে এসব অপ্রয়োজনীয়, বরং এতে গতি কমে। যদি না থাকত, আরও দ্রুত হতো। তবে শুধু সৌন্দর্যের জন্য? অসম্ভব, রেনবাই এমন লোক নয়। তবু যতই বদলাক, তার গতি এতটাই দ্রুত যে সুচিংহো বুঝতেই পারে না, কোন অঙ্গভঙ্গি বদলাচ্ছে।

রেনবাইয়ের কলমের সঙ্গে সঙ্গে সুচিংহো অনুভব করে, শরীরে ঠাণ্ডা লাগছে—প্রথমে হালকা, পরে তীব্র, যেন দূরে সরে যেতে ইচ্ছা করে। কিন্তু সে আর জং চাও কেউই নড়ে না, নিঃশ্বাসও বদলায় না। এই ঠাণ্ডা অনুভূতি বেশি স্থায়ী হয় না, আবহাওয়া আবার স্বাভাবিক হয়, আর রেনবাইয়ের হাতে থাকা কার্ডও প্রায় শেষ।

শেষ আঁচড়ে, রেনবাই হালকা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে।

সুচিংহো আবার তাকিয়ে দেখে, ফাঁকা প্লাটিনাম কার্ডটা পুরোপুরি বদলে গেছে। আগে ছিল শুধু এক টুকরো রূপালি কার্ড, এখন তার গায়ে গাঢ় নীল রেখা, আর এক রহস্যময়, গভীর প্রাণবৈচিত্র্য ছড়িয়ে পড়েছে।

“হয়ে গেল?” সুচিংহো আনন্দে বলে ওঠে।

এবার রেনবাই পুরোপুরি মনোযোগ ছেড়ে দিয়েছে, সুচিংহোর নানা প্রশ্নের উত্তর দিতে প্রস্তুত।

“আসলে এখনো সম্পূর্ণ বলা যায় না,” মৃদু হাসে সে।

“সত্তর শতাংশ?” সুচিংহো বিস্ময়ে।

রেনবাই হাসে, কিছু বলে না, শুধু তাকায় টেবিলের দিকে। সুচিংহো খেয়াল করে, ছয় ধরনের কলমের একটিও ব্যবহার হয়নি, ছয় ধরনের দাওয়াতেরও একটিও ছোঁয়েনি, বাকি উপকরণ একেবারে ফুরিয়ে গেছে।

অন্য কোনো কার্ডশিল্পী থাকলে, রেনবাইয়ের উপকরণ ব্যবহারের দক্ষতায় অবাক হতো।

“আহা, এখনো বহুবার ব্যবহারযোগ্য করার সমস্যা আছে,” সুচিংহো হঠাৎ বলে।

রেনবাই মাথা নাড়ে, “ঠিক বলেছো। যদি একবার ব্যবহারযোগ্য কার্ড হত, তবে এখানেই শেষ, শুধু কিছু অলংকারি রেখা আঁকলেই চলত। কিন্তু বহুবার ব্যবহারযোগ্য কার্ড হলে এখনো মাত্র সত্তর শতাংশ হয়েছে। অবশ্য চাইলে একবারের জন্য ব্যবহার করাও যায়, কিন্তু এত দামী কার্ড কেউই শুধু একবারের জন্য নষ্ট করবে না।”

সুচিংহো বোঝে, এমনকি তার মতো নতুনও জানে, প্লাটিনাম কার্ডের দাম কত। ন্যূনতম দাম দশ হাজারের বেশি, সবচেয়ে দামী অবশ্য কার্ডটা নয়, বরং জাদু উপকরণ। তাই যত টাকাই থাক, এই পর্যায়ে কার্ড শেষ করে কেউ নষ্ট করবে না।

“বহুবার ব্যবহারের জন্য চিত্র অংকনে ব্যর্থ হলেও হতে পারে, তবু সেটা বসাতেই হবে,” রেনবাই ব্যাখ্যা করল।

সুচিংহো মনে করল, কিছু একটা মাথায় এলো, কিন্তু ধরে রাখতে পারল না।

“চিত্র?” সে জিজ্ঞেস করল।

রেনবাই মাথা নাড়ল, “আসলে বহুবার ব্যবহারযোগ্য কার্ড মানে শুধু অতিরিক্ত একটা চিত্র। চিত্রটা ও নিজের তৈরি কার্ডের সঙ্গে মেশাতে পারা—এটাই মধ্যম স্তরের কার্ডশিল্পীর প্রথম পরীক্ষা।”

“মানে, এই পরীক্ষায় পাস করলেই মধ্যম স্তর?”

রেনবাই আবার মাথা নাড়ল, “অনেক কার্ডশিল্পীর মানসিক শক্তি আছে, নিয়ন্ত্রণও আছে, তবু এই মেশানোর জায়গায় গিয়ে ব্যর্থ হয়।”

“খুব কঠিন?” সুচিংহো কৌতূহলী।

“এটা আসলে কঠিন নয়, বরং বোঝার বিষয়। কার্ডশিল্পীরা একে খুব সাধারণভাবে বলে—‘যোগসূত্র’, অর্থাৎ এক ধরনের ভাগ্য বা সংযোগ থাকতে হয়।”

“কিন্তু চিত্র তো নির্দিষ্ট, এখানে সংযোগ কিসের?” সুচিংহো বোঝে না।

রেনবাই তার কাঁধে হাত রাখে, “এভাবে ভাবলে ভুল করবে। চিত্র কখনও নির্দিষ্ট নয়, অনেক ভাগ আছে, সবচেয়ে সাধারণ ভাগ হলো ব্যবহারের সংখ্যা ও সহজ-জটিলতার ভিত্তিতে। এখানে অনেক খুঁটিনাটি আছে। এগুলো তোমাকে শিখতেই হবে। সবার ‘যোগসূত্র’ আলাদা, তাই একে সংযোগ বলে।”

“একই কার্ড, আমি তৈরি করলে যেভাবে মিশাই, তোমাকেও শিখিয়ে দিলে তুমি হয়তো সফল হবে না। শুধু আমার পদ্ধতি ধার নিতে পারো, হুবহু নকল করলে ব্যর্থ হবে। তাই সবার মিশ্রণ নিজে খুঁজে নিতে হয়। কারও কাছে সহজ, অন্যের কাছে অসম্ভব।”

“এখনো এ বিষয়ে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেই। এমনকি ফাঁকা শক্তি কার্ডেও চিত্র বসানো যায়, শুধু তোমার ক্ষমতা চাই।”

“এখনো পর্যন্ত ছয় স্তরের নিচে কেউ সফল হয়নি।” বলেই, রেনবাই আবার নিজের কাজে মনোযোগ দেয়।

সুচিংহো চুপ থাকে। কিছু কিছু বিষয় ঘরে বসে শিখে কখনো হয় না। আজ রেনবাইয়ের পুরো প্রক্রিয়া দেখে তার মনে হয়, আগের ধারণা—কার্ডশিল্পী হওয়া সহজ—একেবারে হাস্যকর।

তারা যেখানে আছে, সেখানে এই অধ্যায় শেষ।