পঞ্চাশ ছয়তম অধ্যায় বুদ্ধিমান আলোক-মস্তিষ্ক
“আজ তোমাকে যাঁর কাছে নিয়ে এসেছি, তিনি এক সময় গভীর নীল গ্রহের সবচেয়ে প্রখ্যাত যান্ত্রিক বিশেষজ্ঞ ছিলেন। এমনও শোনা যায়, তিনি পঞ্চম স্তরের সভ্যতার নক্ষত্রপুঞ্জে গিয়েছিলেন। তাই তাঁর হাতে তৈরি যন্ত্রগুলোতেই বুদ্ধিমত্তা দেখা যায়।”
“পঞ্চম স্তরের সভ্যতা?” ছিংহো সত্যিই বিস্মিত হলো।
এখন সে ইতিমধ্যে আন্তঃনাক্ষত্রিক সভ্যতার স্তরভাগ সম্পর্কে জানে, যা আসলে গভীর নীল গ্রহের নগর ব্যবস্থা ভাগের মতোই। গভীর নীল আসলে মাত্র তৃতীয় স্তরের সভ্যতার একটি নক্ষত্রপুঞ্জ—পঞ্চম স্তরের সভ্যতার কাছে এর গুরুত্ব নেই বললেই চলে।
যে মানুষ পঞ্চম স্তরের সভ্যতার নক্ষত্রপুঞ্জে যেতে পারে, তিনি নিশ্চয়ই অসাধারণ। তবে তিনি এ রকম জায়গায় কেন বাস করেন, এ নিয়ে ছিংহোর মনে সন্দেহ জাগল।
“আমি তো তোমাকে আগেই বলেছিলাম, এই বৃদ্ধ খুবই অদ্ভুত প্রকৃতির। তাঁর সামনে গিয়ে কিছু ভুল বলো না যেন। যদিও তিনি রাজি হয়েছেন তোমার জন্য নিজ হাতে একটি বুদ্ধিমান যান্ত্রিক মস্তিষ্ক বানাতে, তবু তিনি তোমার সঙ্গে দেখা করতে চান। তাঁর ভাষায়, তিনি দেখতে চান তুমি তাঁর তৈরি যন্ত্রের যোগ্য কিনা।”
“কি আশ্চর্য!” ছিংহো কিছুটা হাসল, কিছুটা কাঁদল।
“অবাক হয়ো না। পঞ্চম স্তরের সভ্যতার যান্ত্রিক মস্তিষ্কের নিজস্ব বুদ্ধিমত্তা রয়েছে, যা মানুষের মতোই।”
“তাহলে তো সে সৃষ্টি কর্তার মতোই, জীবন সৃষ্টি করতে পারে,” ছিংহো কিছুটা সংশয়ে বলল।
“এ কথা কিন্তু হাল্কাভাবে বলা যাবে না। যন্ত্রের জীবন আর মানুষের জীবন এক নয়।”
“কী ভিন্নতা?” ছিংহো গুঞ্জন করল, “সবই মানুষের অহংকার। আমার তো মনে হয় মহাবিশ্বে নিশ্চয়ই যান্ত্রিক জীবনের আধিক্য রয়েছে এমন নক্ষত্রপুঞ্জ আছে। জীবনের ভিন্নতা তো মানুষের নিষ্ঠুরতার অজুহাত মাত্র।”
ছিংহোর কথায় ছি চিউ থমকে গেল। যদিও কথাগুলো ভুল নয়, তবু এমন কথা হাল্কাভাবে বলা যেতেই পারে না। যদি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, তবে সবাই তাকে মানব-বিদ্বেষী সংগঠনের সদস্য ভাববে।
“তোমার কথাগুলো সুন্দর।” ছি চিউ ঠিক তখনই কীভাবে ছিংহোকে সতর্ক করবে ভাবছিল, এমন সময় এক অচেনা কণ্ঠস্বর কথার মাঝে ঢুকে পড়ল।
ছি চিউ তাকিয়ে দেখল, কখন যে তারা দু’জনে গন্তব্যের দরজার সামনে এসে পড়েছে বুঝতেই পারেনি। আর যাঁকে খুঁজে এনেছেন, তিনি না জানি কী কারণে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, আর হয়তো বাবা-ছেলের কথোপকথন শুনেছেনও।
ছিংহো সামনে তাকিয়ে রীতিমতো অবাক হয়ে গেল—এ কি মানুষ, না সিংহের রূপ! চুল এলোমেলো, মুখের দাড়ি চুলের মতোই ঘন। মাথাটা যেন সিংহের মাথার চেয়েও বড় আর এলোমেলো, তার ওপর লম্বা, সুঠাম দেহ—এই চেহারার জোরেই মানুষকে ভড়কে দেওয়া যায়। চুল আর দাড়ি এমনভাবে মিশে আছে যে পুরো মুখই ঢেকে গেছে। ছিংহো বুঝতেই পারল না তিনি বুড়ো না তরুণ।
তবে ভালো করে তাকিয়ে ছিংহো বুঝল, তাঁর চেহারায় আদৌ কোনো ভয়াবহতা নেই। বরং তাঁর মধ্যে এক ধরনের নিরীহ, নিরীহ প্রাণীর মতো কোমলতা আছে।
“জিং লাও, তুমি তো বলেছিলে ছিংহোকে দেখতে চাও। আমি তাঁকে এনেছি, দেখো তো তিনি কি তোমার তৈরি যান্ত্রিক মস্তিষ্কের যোগ্য?” ছি চিউ, যিনি সাধারণত কাউকে পাত্তা দেন না, এখানে এসে তাঁর সামনে যথেষ্ট বিনয়ী হয়ে গেলেন।
একটি দৃষ্টি সরাসরি ছিংহোর মুখে পড়ল, দৃষ্টি কোমল, কিন্তু তবু ছিংহোর মনে হলো সে যেন নগ্ন, একেবারে ভিতর পর্যন্ত দেখতে পাচ্ছেন। এতে সে বেশ অস্বস্তি বোধ করল, অনেক কষ্টে নিজেকে স্থির রাখল।
“শুধুমাত্র এই কয়েকটি কথার জন্যই আমি নিজ হাতে ওর জন্য যান্ত্রিক মস্তিষ্ক তৈরি করতে প্রস্তুত। এসো ভিতরে।” বলেই দৃষ্টি ফিরিয়ে সামনে ছোট দোকানে ঢুকে পড়লেন।
দোকানের ভেতরে ঢুকেই ছিংহো টের পেল, বাইরের চেহারার সঙ্গে ভেতরের কোনো মিল নেই। বাইরে থেকে যেমন ধ্বংসপ্রায় মনে হচ্ছিল, ভেতরে তেমন নয়, বরং একেবারে স্বতন্ত্র জগৎ। পুরো ভবনের নীচতলা জুড়ে, শুধু তাই নয়, উপরে নিচে সিঁড়িও দেখা গেল। এত বড় জায়গা, জায়গা জুড়ে নানা ধরনের উপাদান ছড়ানো ছিটানো, যার বেশির ভাগ ছিংহো চেনে না। তবে হাওয়ায় কোনো ধাতব গন্ধ নেই, বরং ঘাসের মতো হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে আছে, ছিংহো চারপাশে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল।
“খুব অবাক লাগছে?” জিং লাও ছিংহোর দিকে ফিরে জিজ্ঞাসা করলেন।
ছিংহো কিছুটা লজ্জা মিশ্রিত হাসি হাসল, “একটু, এত বড় জায়গা, শুধু আপনি একা থাকেন, একটু বেশিই নিঃসংগ মনে হচ্ছে।” এটাও তাকে বেশ অবাক করেছে।
ছিংহো বড় হলেও যা মনে আসে বলে ফেলে, স্বভাব বদলায়নি। এই সরলতা অনেক সময় অনেককে বিরক্ত করে, তবে সামনে যাঁকে পেলেন, তিনি তেমন নন।
জিং লাও যেন মাথা নেড়ে তাঁর কথায় সায় দিলেন, “তুমি কীভাবে জানলে এখানে শুধু আমি একা আছি? আমি তো কেবল বাইরে যাচ্ছিলাম, তাই সবাইকে বিশ্রাম নিতে বলেছি।”
ছিংহো স্পষ্টতই ‘তারা’ বলে কাকে বোঝানো হয়েছে তা বুঝতে পারেনি, “হ্যাঁ, হ্যাঁ…” মাথা চুলকে হাসল সে, ভীষণ নিষ্পাপ লাগল।
“তোমার মতো এত সুন্দর ছেলে ঈশ্বরও বানাতে ভয় পেতেন।” ছিংহোর হাসি বয়োজ্যেষ্ঠের মন প্রফুল্ল করে তুলল, তিনি মুখ গম্ভীর রেখেই ছি চিউকে বললেন।
কথাটা শুনে ছিংহো থমকে গেল, এ কী ধরনের মন্তব্য! সে বাবার দিকে তাকাল, দেখল ছি চিউ রাগ করেননি, বরং মুখে মৃদু হাসি, “আমি সত্যিই সৌভাগ্যবান মনে করি নিজেকে। এবার দয়া করে আপনিই দেখুন।”
“তুমি আমাকে একসময় প্রাণরক্ষা করেছিলে বলেই সত্যি কথা বলতে আমি তোমার সঙ্গে দেখা দিতাম না। তবে তোমার ছেলেকে দেখে বরং মনে হচ্ছে সেদিন না বলিনি, সে জন্যই ভাগ্যবান।”
“বাবা খুব ভালো, আপনি হয়তো ভুল বুঝছেন?” অনেকক্ষণ ধরে চেপে রাখা ছিংহো অবশেষে বলে ফেলল, বাবার পক্ষে সাফাই দিল।
জিং লাও ছিংহোর দিকে বিরক্তির দৃষ্টি দিলেন না, বরং ঈর্ষায় ছি চিউর দিকে তাকালেন, ছি চিউ কিছুটা অস্বস্তি হেসে ফেললেন।
“আমার কাছে দুটি যান্ত্রিক মস্তিষ্ক আছে তোমার জন্য উপযুক্ত, ছোট্ট ছেলে, নিজেই একটিকে বেছে নাও।”
“আপনি একটু পরিচয় করিয়ে দেবেন?” ছিংহো উৎসাহ নিয়ে এগিয়ে এল।
“একটি সম্পূর্ণভাবে পঞ্চম স্তরের সভ্যতার শীর্ষে পৌঁছেছে, এমনকি বলা যায় ষষ্ঠ স্তরের দোরগোড়ায়।”
“ষষ্ঠ স্তর?” বাবা-ছেলে দুজনের চোখ জ্বলে উঠল।
ষষ্ঠ স্তরের সভ্যতা গভীর নীল গ্রহের জন্য এখনো অনেক দূরের বিষয়। এখনকার তৃতীয় স্তরের মানে সবচেয়ে বেশি হলে পঞ্চম স্তরের সভ্যতার সংস্পর্শ, ষষ্ঠ স্তরের সভ্যতার নক্ষত্রপুঞ্জে ঢোকাও যায় না। বৃদ্ধ বললেন তাঁর যন্ত্র ষষ্ঠ স্তরের মানে পৌঁছেছে—তাতে কতটা শক্তি লুকিয়ে আছে!
“আরেকটি এখনও শুধু গভীর নীলের মানে।”
“এখনও?” ছিংহো শব্দটি ধরে ফেলল।
বৃদ্ধ গভীরভাবে ছিংহোর দিকে তাকালেন, “তোমার ধারণা ঠিক, ওটা একটি ক্রমবর্ধমান যান্ত্রিক মস্তিষ্ক। ষাট শতাংশ সম্ভাবনা, সে চতুর্থ স্তরে পৌঁছাবে; তিরিশ শতাংশ সম্ভাবনা, পঞ্চম স্তরে; পনেরো শতাংশ সম্ভবনা, ষষ্ঠ স্তরে; আর তারও ওপরে যাওয়ার সম্ভাবনা এক শতাংশ, যদিও খুবই কম, তবু অসম্ভব নয়।”
“তাহলে তার ক্ষমতার সীমা নেই?” ছিংহো দ্বিধায় বলল।
জিং লাও মাথা নাড়লেন।
বাবা-ছেলে পরস্পরের চোখে তাকাল। পনেরো শতাংশ সম্ভাবনা, যে প্রথমটির মতোই শক্তিশালী হবে; এক শতাংশ সম্ভাবনা, প্রথমটির চেয়েও শক্তিশালী হবে। হিসেব কষলে, প্রথমটিই মনে হয় নিরাপদ।
“লোভে পড়ো না।” ছি চিউ ছিংহোর কাঁধে হাত রাখলেন, যেন বোঝালেন প্রথমটি নাও। ছিংহোও তাই চাইছিল, কিন্তু কেন যেন সাথে সাথে সিদ্ধান্ত নিতে পারল না।
“আপনি বলুন তো, যদি নাক্ষত্রিক জাহাজে যান্ত্রিক মস্তিষ্ক লাগাতে চাই, কোনটি ভালো হবে?” ছিংহো হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
“নাক্ষত্রিক জাহাজ?” বৃদ্ধের চোখ জ্বলে উঠল, “তোমার কি নাক্ষত্রিক জাহাজ আছে?” বলেই বুঝলেন, প্রশ্নটি হাস্যকর—ছি চিউর ছেলে, এখনও এত ছোট, তার আবার নাক্ষত্রিক জাহাজ!
“হয়তো, এখন নেই, ভবিষ্যতে পেতে পারি।” ছিংহো একটু দ্বিধা করল। নিবেতার কথা নিয়ে তার আর পুরোপুরি ভরসা নেই, যদিও বলা হয় সমুদ্র-দানব জাতি কথা রাখে। কিন্তু তারা তো সপ্তম স্তরের সভ্যতা—তাদের সঙ্গে তার দূরত্ব অসীম।
“একটা কথা বলা হয়নি, নাক্ষত্রিক জাহাজের মান যত উন্নত হবে, দ্বিতীয়টার বৃদ্ধি সম্ভাবনা তত বাড়বে।”
“কেন?” ছিংহো কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“যান্ত্রিক মস্তিষ্কের বৃদ্ধি ও অগ্রগতি নির্ভর করে মহাজাগতিক প্রবহমান শক্তির ওপর। যদি নাক্ষত্রিক জাহাজে লাগানো হয়, মহাশূন্যে ঘুরে বেড়ালে, তার অগ্রগতির সুযোগ বাড়ে।”
ছিংহো চুপ করল। নিবেতা ভবিষ্যতে শরীর বদল উপহার না দিলেও, সে নিজে উপায় খুঁজে একটি নাক্ষত্রিক জাহাজ কিনবেই। আগে শুধু নিবেতার প্ররোচনায় মহাকাশ অভিযানে যেতে চেয়েছিল, এখন জেনে গেছে, তাই এই অসীম মহাবিশ্বে তার আগ্রহ আরও বেড়েছে।
“বাবা বললেন আপনি গভীর নীলের সবচেয়ে ভালো যান্ত্রিক বিশেষজ্ঞ। আপনি কি নাক্ষত্রিক জাহাজ বানাতে পারেন?” এমন প্রশ্ন হঠাৎ করেই উঠে এলো।
জিং লাও একটু থমকালেন, ছি চিউর দিকে তাকালেন। ছি চিউ শুধু সন্তানের দিকে স্নেহময় চোখে তাকিয়ে আছেন, মনে হলো ছেলে যা চাইবে তাই তিনি চান, কোথাও কোনো অস্বস্তি নেই।
যে মানুষটা একসময় নরঘাতক ছিল, আজ ছেলের জন্য এত দুর্বল—জিং লাও মনে মনে হাসলেন। ভাবলেন, তিনিও তো এমনই ছিলেন, স্ত্রী-সন্তান খুন হওয়ার পরই তো এই পথে এসেছিলেন। এভাবে ভাবলে ছি চিউর প্রতি বিরক্তি বা রাগ আর থাকে না।
“তুমি সত্যিই নাক্ষত্রিক জাহাজ বানাতে চাও?” ছোট্ট ছেলের ইচ্ছা কিন্তু ছোট নয়।
“একটি নাক্ষত্রিক জাহাজ বানাতে অনেক কিছু লাগে?” ছিংহো উল্টো প্রশ্ন করল। প্রশ্নটা একটু বোকামি, সে নিজেই প্রশ্ন করে অনুভব করল অস্বস্তি।
বৃদ্ধ সত্যিই অবাক, এই ছেলেটা কি সত্যিই নিজে নিজের জন্য নাক্ষত্রিক জাহাজ বানাতে পারবে?
আসলে ছি চিউ এমন ছেলের প্রতি দুর্বল নন। তিনি পরিষ্কার জানেন ছিংহোতে কী অসীম প্রতিভা আছে। ছিংহো যেমন কার্ড তৈরিতে অসাধারণ, ভবিষ্যতে নিজের জন্য নাক্ষত্রিক জাহাজ বানানো তার পক্ষে অসম্ভব নয়। কার্ড নির্মাতা তো গভীর নীলের সবচেয়ে লাভজনক পেশা।
“আপনি যেমন বললেন, ক্রমবর্ধমান যান্ত্রিক মস্তিষ্ক, আমি চাই একটি ক্রমবর্ধমান নাক্ষত্রিক জাহাজ বানাতে।” ছিংহো চোখে-মুখে হাসি এনে বলল।
জিং লাও থেমে গেলেন, মনে হলো কথা বলার দায় নেই, মন যা চায় তাই বলে ফেলে। কথার জন্য দায় নিতে হয় না, মুখে আসলেই সব বলা যায়।
(শেষ)