একষট্টিতম অধ্যায় মহাজাদুর অরণ্য গ্রহের পতিত স্বর্গ (২)
“তুমি বলতে চাও এটা সাধারণ মিলো?” শে জিয়াহুই যতই নির্বোধ হোক, এই মুহূর্তে সে ঠিকই বুঝতে পারল চী কিংহে কী বোঝাতে চায়। তবে বোঝা এক কথা, বিশ্বাস করা আবার অন্য কথা। চী কিংহের কথায় সত্যতা আছে বলে সে বিশ্বাস করা একেবারেই অসম্ভব। তার ওপর যদি চী কিংহের কথা সত্যি হয়, তাহলে এই অভিযানে তার আসা যেন একেবারে নির্বোধের চূড়ান্ত উদাহরণ।
কিছুক্ষণ পর সে যেন কিছু মনে করে, খানিকটা ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো কখনও আসল মিলো দেখোনি, তাহলে এসব জানলে কীভাবে?” সে সন্দেহের চোখে চী কিংহের দিকে তাকাল।
চী কিংহে ঠোঁট বাকিয়ে বলল, “আসল জিনিস দেখেছি কি দেখিনি, জানার সাথে তার কী সম্পর্ক?” কিছুক্ষণ ভেবে সে ব্যাখ্যা করল, “আমি এক কার্ড নির্মাতার নোটে মিলো সম্পর্কে পড়েছিলাম। সেখানে মিলো বর্ণনা করতে গিয়ে এক ধরনের মিগা ঘাসের কথা উল্লেখ ছিল, যার কার্যকারিতা মিলোর মতোই, দেখতে প্রায় একইরকম, শুধু পাতার গঠন একটিতে দাঁতের মতো, অন্যটিতে অদ্বিতীয়।”
এই কথাগুলোতে চী কিংহে কোনো মিথ্যা বলেনি; সে সত্যিই ফেং লাওয়ের রেখে যাওয়া বই আর নোটের মধ্যে মিলো সম্পর্কে পড়েছিল। এটাই ছিল কেন সে কার্ড দেখেও কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পায়নি। তার ধারণায় এই দুই উদ্ভিদ একটাই। সত্যি বলতে, সে কখনও ফেং লাওয়ের নোটের সত্যতা নিয়ে সন্দেহ করেনি।
“মিগা ঘাস?” শে জিয়াহুই কার্ড নির্মাতা নয়, তাই বিভিন্ন কার্ড নির্মাণ উপকরণের ব্যাপারে তার জ্ঞান সীমিত; মিলোও সে এই পরীক্ষার কাজের জন্যই চিনেছিল, আর মিগা ঘাসের কথা সে কখনও শোনেনি।
“কার্যকারিতা এক হওয়ায়, মিগা ঘাসকে মিলোর একটি ধরন ভাবা হয়। সম্ভবত শুধু জন্মস্থান আলাদা হওয়ায় কিছু পরিবর্তন এসেছে, তবে এটা মিলোই, মিগা ঘাস শুধু স্থানীয় নাম।”
“অসম্ভব।” শে জিয়াহুই একেবারে বিশ্বাস করেনি। তাহলে কি তার শিক্ষক তাকে ভুল শেখাবে? শিক্ষক ভুল করলেও, তার পরিবারের পুজিত কার্ড নির্মাতারা কি ভুল করবে? যদি সত্যিই মিগা ঘাস থাকে, তারা কেন তাকে আদিম ধ্বংসাবশেষে ঝুঁকি নিতে পাঠাবে?
আসলে এই পরীক্ষার কাজ পাওয়ার পর, তার শিক্ষক থেকে পরিবারের বড়রা সবাই তাকে বারণ করেছিল। শে জিয়াহুইও ভাবেনি সে সত্যিই কাজটা শেষ করতে পারবে, কিন্তু চেষ্টা না করেই ছেড়ে দেওয়া তার স্বভাব নয়।
শে জিয়াহুইর সন্দেহ শুনে চী কিংহে নিজেও ধন্দে পড়ে গেল। এটাই ছিল কেন সে আগে শে জিয়াহুইকে প্রশ্ন করছিল। মিলো মূলত দশ স্তরের কার্ড নির্মাণ উপকরণের একটি, যেটা তার নাগালের বাইরে, তাই সে শুধু নোট পড়েছিল, গভীরভাবে গবেষণা করেনি, ফলে কোনো অস্বাভাবিকতা ধরতে পারেনি।
শে জিয়াহুই ঠিকই বলেছে, তার শিক্ষক বা পরিবারের কার্ড নির্মাতারা কখনও তাকে ভুল বলবে না। তার ওপর এত বিপজ্জনক কাজ, শে জিয়াহুই নিশ্চয়ই সতর্কভাবে যাচাই করেছে, তাই তাদের ভুল হওয়ার সম্ভাবনা নেই। তাহলে একটাই সম্ভাবনা, ভুল করেছে চী কিংহে।
তবু সে নোটে মিলো সম্পর্কে পড়েছিল, বা বলা যায়, তার দেখা নোটের তথ্য ছিল ডিপ ব্লু কার্ড নির্মাতাদের অজানা।
চী কিংহে নোটের সত্যতা নিয়ে কখনও সন্দেহ করেনি; তার বিশ্বাস ছিল নোটের দাতা, ফেং লাওয়ের প্রতি।
ফেং লাও—যদি বলা হয় চু শুই গ্রহে সে এ নাম শোনেনি, তাহলে চু শুই থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর তিন বছরে এই নামের গুঞ্জন এমন ছিল, যে সে আফসোস করেছে কেন ফেং লাওকে শিক্ষক হিসেবে গ্রহণ করেনি। ফেং লাও ডিপ ব্লু’র অল্পসংখ্যক বারো স্তরের কার্ড নির্মাতা গুরুদের একজন, শোনা যায় তিনি বারো স্তর ছাড়িয়ে গেছেন, কিন্তু ডিপ ব্লু নির্মাতাদের সর্বোচ্চ স্তরই বারো, এর ওপরে কেউ যেতে পারেনি। তাই বারো স্তরের পর কী হয়, কেউ জানে না, শুধু নিজে অনুসন্ধান করতে হয়।
নোটগুলো ফেং লাওয়ের ব্যক্তিগত নয়, তবে তার দেওয়া; চী কিংহে বিশ্বাস করে না, তিনি ভুল কিছু রেখে যাবেন। তবে সমস্যার উৎস কোথায়, চী কিংহে তা ধরতে পারছিল না।
আসলে বিষয়টি একটু অদ্ভুত। মিলো ও মিগা ঘাসের ব্যাপারে ফেং লাওও জানতেন না। তার দেওয়া নোটের অধিকাংশই তার লেখা নয়। তবে অন্যের লেখা মানেই তিনি দেখেননি, আবার কাকতালীয়ভাবে, যেটা এই দুই ঔষধি ঘাস নিয়ে লেখা, সেটি তিনি সত্যিই পড়েননি।
কারণ, ওই নোটটি তার এক শিষ্য লিখেছিল, এবং সে ছিল তার সবচেয়ে প্রিয় শিষ্য। সে অসাধারণ প্রতিভাবান, চরিত্রও ভালো, যার সঙ্গে থাকলে সবাই তাকে পছন্দ করত। ফেং লাও তার ওপর অগণিত শ্রম দিয়েছিলেন, তাকে উত্তরাধিকারী হিসেবে গড়তে চেয়েছিলেন।
দুঃখজনকভাবে, ওই প্রতিভাবান ছেলেটির একমাত্র দুর্বলতা ছিল冒险ের প্রতি আসক্তি। ফেং লাও ও বড়রা বহুবার বারণ করলেও, কোনো লাভ হয়নি, এবং শেষ পর্যন্ত সে এক冒险ে প্রাণ হারায়। তাই ফেং লাও তার নোট পড়েননি, কারণ একদিকে ছিল শিষ্যত্বে শ্রদ্ধা, অন্যদিকে স্মৃতি জাগিয়ে কষ্টের ভয়। ওই শিষ্যের মৃত্যুতে তিনি আর কখনও শিষ্য নিতে প্রতিজ্ঞা করেন।
তখন চী কিংহেকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ না করার পেছনে এই কারণও ছিল। চী কিংহের সঙ্গে দেখা হওয়ার সময়, শিষ্যের মৃত্যুর খবর বেশি পুরনো ছিল না, ফেং লাও তখনও দুঃখে ডুবে ছিলেন, তাই শুধু বই ও নোট রেখে গিয়েছিলেন, চী কিংহেকে শিষ্য করেননি।
শিশুটি ছাড়া আর কেউ ওই নোটের মূল্য জানত না। ফেং লাও পড়েননি, কারণ স্মৃতি জাগিয়ে কষ্টের ভয় ছিল, শেষ পর্যন্ত নোটটি চী কিংহেকে দিয়ে যান, এতে চী কিংহে অসীম মূল্যবান সম্পদ পায়। অবশ্য তখনও চী কিংহে নোটের গূঢ়তা বুঝতে পারেনি। এই ভুলের কারণে তার মনে একটি সন্দেহের বীজ জন্ম নেয়, তবে যাচাই না করা পর্যন্ত সে কিছু বলেনি।
“হয়তো আমারই ভুল হয়েছে।” সে অস্পষ্টভাবে বলল। শে জিয়াহুই আরও জানতে চেয়েছিল, কিন্তু তখনই কেউ জানাল, তারা জাহাজ থেকে নামতে পারে। আর সে বিশ্বাস করত না তার শিক্ষক বা বড়রা ভুল করবে, তাই দ্রুত বিষয়টি ভুলে গেল।
অন্য কেউ না বললে, চী কিংহে তো আরও বলবে না; তার ওপর এটা শুধু তার মনের সন্দেহ। কেউ জানত না, এমনকি চী কিংহে নিজেও জানত না, এই ভুলের কারণে সে ডিপ ব্লুতে উত্থান ঘটাবে।
“চলো, এসে গেছি।” চী জিউ চী কিংহের ভাবনায় ছেদ দিল।
“বাবা, আমরা কি সরাসরি আদিম ধ্বংসাবশেষে যাব?” চী কিংহে মাথা তুলে চী জিউকে জিজ্ঞেস করল।
আসলে সে মাগো লিন গ্রহে এসেছে, মূলত ধ্বংসাবশেষের জন্য নয়। অবশ্য সেখানেও গেলে মন্দ নয়, কিন্তু তার প্রধান লক্ষ্য শুরা ও শানযুয়ান গোত্র। তবে পথে যে খবর পেল, তাতে এই দুটি জায়গায় ইচ্ছামতো যাওয়া যায় না। তাহলে সে কী করবে, ভাবতে ভাবতে উৎকণ্ঠায় পড়ল।
“ওটা এত সহজ নয়, আগে খবর নিতে হবে, আবহাওয়া দেখব। আসলে এখন ধ্বংসাবশেষে যাওয়ার সময় নয়।” চী জিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদি চী কিংহে মাগো লিন গ্রহে আসতে না চাইত, যদি শে জিয়া পরিবার এত ভালো পুরস্কার না দিত, সে হয়তো কাজটা নিত না।
“এখন যাওয়ার সময় নয়?” চী কিংহে বিস্মিত। যেখানেই হোক, জুলাই-আগস্টই ভ্রমণের আদর্শ সময়, অবশ্য চু শুই গ্রহ বাদে। তাহলে কি ধ্বংসাবশেষও চু শুইয়ের মতো? কিন্তু একখণ্ড ধ্বংসাবশেষে যাওয়ার জন্য আবহাওয়া দেখা দরকার কেন?
তখন সে মাগো লিন গ্রহের তথ্য পড়েছিল, প্রধানত ভান্তিয়ান ও সাগর বন নিয়ে, ধ্বংসাবশেষের ওপর খুব কম জানে, এখন তার অজ্ঞতা স্পষ্ট।
“তাহলে কি ধ্বংসাবশেষের আবহাওয়া শহরের মতো নয়?” চী কিংহে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কি তথ্য পড়োনি? তাহলে এটা জানো না কেন?” চী জিউ হাসিমুখে তাকাল।
চী কিংহে লজ্জায় হাসল। সে তো বলতে পারে না, তার লক্ষ্য ধ্বংসাবশেষ নয়, তাই সে পড়েনি। যদি বাবা জানে তার লক্ষ্য ভান্তিয়ান শহর আর সাগর বন, তাকে হয়তো এখনই প্যাক করে পাঠিয়ে দেবে।
“সবকিছু তো জানা যায় না।” চী কিংহে হাসতে হাসতে চী জিউর বাহু ধরে বলল, “বাবা, তুমি একটু বলো না!”
“মাগো শহরে গেলে, আমার অনুমতি ছাড়া কোথাও যাবে না।” চী কিংহে মাগো লিন গ্রহে আসার ব্যাপারে সন্দেহ ছিল, যদিও চী কিংহের যুক্তি যথেষ্ট, তবু চী জিউ মনে করে চী কিংহের যুক্তি হয়তো অজুহাত।
“জানি জানি, তুমি যদি টয়লেটে যাও, আমি দরজার বাইরে অপেক্ষা করব, ঠিক আছে?” চী কিংহে জিভ বের করে বলল।
চী জিউ তার মাথায় হাত রাখল; চী কিংহের সান্নিধ্যে সে খুব সন্তুষ্ট। তবে এটা শে জিয়াহুইয়ের চোখে পড়লে তার মনটা হালকা বিষাদে ভরে যায়। কবে চী জিউ তার সাথে এমন ব্যবহার করবে, সে মন খারাপ করে ভাবল।
সে ভাবেনি, চী জিউ যদি তার সাথে এমন করত, সে হয়তো কেঁদে মরত। এটা একেবারে বাবা-ছেলের আদর; সে যা চায়, এর সাথে এক বিন্দু মিল নেই।
“আবহাওয়া জানা দরকার, কারণ ধ্বংসাবশেষের এলাকা অনেক বড়, প্রায় মাগো লিন গ্রহের অর্ধেক জায়গা। আর ধ্বংসাবশেষে যেতে হলে এক মৃত মরুভূমি পেরোতে হয়, তাই দেখতে হয় এখন ঝড় হচ্ছে কি না। ঝড় থাকলে, আমরা যেতে পারব না।” শে জিয়াহুই পিছনে পিছনে এসে বাবা-ছেলের পাশে দাঁড়াল, তখন চী কিংহেকে ব্যাখ্যা করল।
সবাই এতে অভ্যস্ত, কেউ অবাক হয় না। যদিও চী কিংহের কারণে চী জিউ শে জিয়াহুইকে নতুনভাবে চিনেছে, তবু তার ছেলে নিয়ে শে জিয়াহুইয়ের আগ্রহে সে বিরক্ত। তবে চী কিংহে পাশে থাকায় সে বিরক্তি চেপে রাখে, বাইরের আচরণে শে জিয়াহুইকে ঠান্ডা রাখে।
এ দুইজনের ভুল বোঝাবুঝি দেখতে গেলে, সম্ভবত অল্প সময়ে মিটবে না। অন্তত চী কিংহে এখনই তাদের মীমাংসা করতে চায় না; বরং এদের জটিল সম্পর্ক দেখতে চায়, বলতে হয় সে সত্যিই দুর্দান্ত দুষ্ট।
“চলো, এসে গেছে।” চী জিউ চী কিংহের ভাবনায় ছেদ দিল।
“বাবা, আমরা কি সরাসরি আদিম ধ্বংসাবশেষে যাব?” চী কিংহে মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করল।
আসলে সে মাগো লিন গ্রহে এসেছে, মূলত ধ্বংসাবশেষের জন্য নয়। অবশ্য সেখানে গেলে মন্দ নয়, কিন্তু তার প্রধান লক্ষ্য শুরা ও শানযুয়ান গোত্র। তবে পথে যে খবর পেল, তাতে এই দুটি জায়গায় ইচ্ছামতো যাওয়া যায় না। তাহলে সে কী করবে, ভাবতে ভাবতে উৎকণ্ঠায় পড়ল।
“ওটা এত সহজ নয়, আগে খবর নিতে হবে, আবহাওয়া দেখব। আসলে এখন ধ্বংসাবশেষে যাওয়ার সময় নয়।” চী জিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“এখন যাওয়ার সময় নয়?” চী কিংহে বিস্মিত।
“তাহলে কি ধ্বংসাবশেষের আবহাওয়া শহরের মতো নয়?” চী কিংহে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কি তথ্য পড়োনি? তাহলে এটা জানো না কেন?” চী জিউ হাসিমুখে তাকাল।
চী কিংহে লজ্জায় হাসল। সে তো বলতে পারে না, তার লক্ষ্য ধ্বংসাবশেষ নয়, তাই সে পড়েনি।
“সবকিছু তো জানা যায় না।” চী কিংহে হাসতে হাসতে চী জিউর বাহু ধরে বলল, “বাবা, তুমি একটু বলো না!”
“মাগো শহরে গেলে, আমার অনুমতি ছাড়া কোথাও যাবে না।” চী জিউ বলল।
“জানি জানি, তুমি যদি টয়লেটে যাও, আমি দরজার বাইরে অপেক্ষা করব, ঠিক আছে?” চী কিংহে জিভ বের করে বলল।
চী জিউ তার মাথায় হাত রাখল; চী কিংহের সান্নিধ্যে সে খুব সন্তুষ্ট। শে জিয়াহুই দেখে মনটা হালকা বিষাদে ভরে যায়।
সে ভাবেনি, চী জিউ যদি তার সাথে এমন করত, সে হয়তো কেঁদে মরত। এটা একেবারে বাবা-ছেলের আদর; সে যা চায়, এর সাথে এক বিন্দু মিল নেই।
“আবহাওয়া জানা দরকার, কারণ ধ্বংসাবশেষের এলাকা অনেক বড়, প্রায় মাগো লিন গ্রহের অর্ধেক জায়গা। আর ধ্বংসাবশেষে যেতে হলে এক মৃত মরুভূমি পেরোতে হয়, তাই দেখতে হয় এখন ঝড় হচ্ছে কি না। ঝড় থাকলে, আমরা যেতে পারব না।” শে জিয়াহুই পিছনে পিছনে এসে বাবা-ছেলের পাশে দাঁড়াল, তখন চী কিংহেকে ব্যাখ্যা করল।
সবাই এতে অভ্যস্ত, কেউ অবাক হয় না। যদিও চী কিংহের কারণে চী জিউ শে জিয়াহুইকে নতুনভাবে চিনেছে, তবু তার ছেলে নিয়ে শে জিয়াহুইয়ের আগ্রহে সে বিরক্ত। তবে চী কিংহে পাশে থাকায় সে বিরক্তি চেপে রাখে, বাইরের আচরণে শে জিয়াহুইকে ঠান্ডা রাখে।
এ দুইজনের ভুল বোঝাবুঝি দেখতে গেলে, সম্ভবত অল্প সময়ে মিটবে না। অন্তত চী কিংহে এখনই তাদের মীমাংসা করতে চায় না; বরং এদের জটিল সম্পর্ক দেখতে চায়, বলতে হয় সে সত্যিই দুর্দান্ত দুষ্ট।
তারা মাগো লিন গ্রহে এসে পৌঁছল, সামনে অপেক্ষা করছে এক বিস্ময়কর অভিযানের পথ।