চতুরাশিৎতম অধ্যায়: প্রণয়ী

কীভাবে ছি চিংহো তার পদবি বদলাল, কেন সে মগলিন গ্রহে এসে পৌঁছাল, আবার এমন কোন সাধনা করল যাতে এত বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি হল—এসব প্রশ্ন ঘুরেফিরে আসছিল শিউ লুয়োথিয়ানের মনে।修真 সম্পর্কে তার যথেষ্ট ধারণা ছিল। চিংহো修真পথে পা দিয়েছে, তিন বছরে তার ভাগ্যও কম ছিল না, দুর্ভাগ্য এই যে, সে নিজে শেষপর্যন্ত চিংহোর পাশে থাকতে পারেনি।

তবে আরও একটি ব্যাপার ছিল, যার কারণে শিউ লুয়োথিয়ান চিংহোর এমন সাফল্য দেখে খুশি হতে পারছিল না। একসময় নিবেতা বলেছিল, চিংহোর তিনটি আত্মা ও সাতটি প্রাণ পুরোপুরি নেই। তিন বছর আগে হলে সে বুঝতেই পারত না এর মানে কী, কিন্তু সমুদ্রের রাজ্যে কাটানো ত্রিশ বছরে সে নিবেতার দেওয়া আত্মা-সম্পর্কিত তথ্য খুঁটিয়ে পড়েছে, আবার খ্স্যন ইউয়ান বংশের গ্রন্থাগার থেকেও পড়েছে। সে হয়তো এখনও কিছুটা অজ্ঞ, তবে এটুকু জানে, অসম্পূর্ণ আত্মা নিয়ে কখনও 修真করা যায় না, এমনকি异能চর্চাও অসম্ভব।

তাহলে চিংহো কীভাবে修真পথে এল? তাছাড়া, তিন বছর আগে সে নিজ চোখে চিংহোকে异能ব্যবহার করতে দেখেছে। তবে কি নিবেতার অনুমান ভুল ছিল? কিন্তু নিবেতার উৎস আর দৃষ্টি—যে海妖বংশ আত্মা সাধনায় পারদর্শী—তাতে ভুল হওয়া কঠিন। নিশ্চয়ই এখানে অজানা কিছু লুকিয়ে আছে। চিংহোর শরীরে যে এত অজানা রহস্য আছে, ভেবে শিউ লুয়োথিয়ানের মন অস্থির হয়ে উঠল।

তার বিমর্ষতা বুঝতে পেরে, শ্বেতপ্রাচীন আর গোপন কিছু না রেখে যা জানে, সব খুলে বলল, চিংহোর পর্যায়ভেদের ঘটনাগুলোও।
“আর বিশেষ কিছু জানি না। তখন ‘মহাকাশ চক্র’ বিভাগের প্রধান আন শিউ হয়তো আরও কিছু জানে, কিন্তু এখানে গোলমাল চলছে, এখনই তাকে পাওয়া যাচ্ছে না,” শ্বেতপ্রাচীন মনে মনে শিউ লুয়োথিয়ান আর সেই ছেলেটির সম্পর্ক নিয়ে প্রবল কৌতূহল বোধ করল। সম্পর্ক থাকলে তো ভালই, তাহলে修罗বংশের জন্য ছেলেটিকে নিজেদের করে নেওয়া আরও সহজ।

“ছোটপ্রভু কি সেই ছেলেটির বন্ধু?” শেষ পর্যন্ত সে নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে জিজ্ঞেস করল।

লুয়োথিয়ান অন্যমনস্কভাবে সাড়া দিল, মনে মনে বলল, শুধু বন্ধু নয়, সম্ভব হলে সে修罗বংশের উত্তরাধিকারীর প্রণয়ী হবে। তবে এখন, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আরও চেষ্টা করতে হবে।

“তাহলে তো মঙ্গল। চিন্তার কিছু নেই,” শ্বেতপ্রাচীন হেসে বলল, “আমি একটু আগেই বংশপ্রধানের সঙ্গে কথা বলেছি। তিনি বলেছেন,修罗地狱দু হাজার বছর বন্ধ থাকলেও, ছি চিংহোর অগ্রগতি সমর্থন করা হবে, সে এখন নিরাপদ।”

“এইমাত্র যে灵力উন্মত্ততা হল, সেটি কেন?”
“মূলত সমস্ত নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রপাতি বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু তার কারণে灵力এত প্রচণ্ড হয়ে উঠেছিল যে অনেক সরঞ্জামই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল। মহাকাশ চক্রের সময়-ধারাও সক্রিয় হয়ে গিয়েছিল, তবে বেশি কিছু ঘটেনি, দ্রুত শান্ত হয়ে যায়।”

“সে কি খুঁজছে?” অনেকক্ষণ চুপ থাকা খ্স্যন ইউয়ান লিং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
লুয়োথিয়ান নির্লিপ্তভাবে তাকাল, “এটা সে নিজেই চিংহোকে বলুক।”
“তুমি বাধা না দিলে, সে নিশ্চয়ই খুশি মনে খ্স্যন ইউয়ান বংশে ফিরে যাবে।”
লুয়োথিয়ান এবার তাকালও না, কেবল বলল, “সে রাজি হলে।”
খ্স্যন ইউয়ান লিংয়ের উস্কানি সে যেন পাত্তাই দিল না, এতে লিংয়ের মনে এক অদ্ভুত অস্বস্তি জন্মাল—দু’জনের সম্পর্ক মনে হয় খুব সরল নয়।

“তোমার সঙ্গে তার সম্পর্কটা কী?” ভাবতে ভাবতে খ্স্যন ইউয়ান লিং জিজ্ঞেস করল।
কিছুক্ষণ ভাবল লুয়োথিয়ান, শেষ পর্যন্ত নিজের অধিকার প্রতিষ্ঠা করতে চাইল।
“প্রেমিক?” লিং ও শ্বেতপ্রাচীন দু’জনেই অবাক হয়ে গেল।
বন্ধু হলে修罗বংশ খুশিই হতো, কিন্তু উত্তরাধিকারীর প্রেমিক? শ্বেতপ্রাচীন কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল। চিংহো পুরুষ, এমনকি নারী হলেও ঠিক হতো না, ছোটপ্রভুর তো ইতিমধ্যেই নির্ধারিত বাগদত্তা আছে—বংশপ্রধান নিজের হাতে পছন্দ করা, পরীদের বংশের অতি সুন্দরী মেয়ে।

শ্বেতপ্রাচীন আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার শরীর থেকে অদ্ভুত শব্দ বেরোতে লাগল।
“কী শব্দ?” লুয়োথিয়ান জানতে চাইল।
শ্বেতপ্রাচীনও অবাক হয়ে বুঝল, ওটা তার কাছেই বাজছে, কিছুক্ষণ পর চিৎকার করে উঠল, “ওটা তো বংশের যোগাযোগ পাথর! ভুলেই গেছিলাম, কাছাকাছি হলে এটা দিয়ে কথা বলা যায়, দূর থেকে নয়।”

“আন শিউকে খুঁজে পাঠাও,” লুয়োথিয়ান নির্দেশ দিল।
“আগে দেখি কে যোগাযোগ করছে, এই নীল সীমার পার্কে খুব কমজনেরই বংশের পাথর আছে—এটা তো কেবল আমাদের প্রত্যক্ষ উত্তরসূরিদের জন্য তৈরি নতুন আবিষ্কার।”
পাথর ছোঁয়ামাত্রই, সবুজ অদ্রক পাথর থেকে চিৎকার ভেসে এল, “শ্বেতপ্রাচীন, খুব খারাপ, সময়-ধারা আবার চালু হয়ে গেছে!”
“কী! সব নিয়ন্ত্রণ যন্ত্র তো বন্ধ হয়েছিল? এত বড়灵力ঝড়ে ওটা নষ্ট হয়নি?” শ্বেতপ্রাচীন বিস্ময়ে চিৎকার করল।
“জানি না,” আন শিউর কণ্ঠ কাঁপছিল, “কিছু দেখা যায়নি, শুধু সময়-ধারা শুরু হওয়ার আওয়াজ আর তার ফলাফল শুনেছি।” শেষ কথাগুলো যেন দাঁত চেপে বলল।
“কী ফলাফল?” শ্বেতপ্রাচীন থমকাল।
“কোথায়?” লুয়োথিয়ান ছিনিয়ে নিল পাথর, অধীর হয়ে জানতে চাইল।
“ছোটপ্রভু?” আন শিউ অবিশ্বাসে বলল।
“কোথায়?” লুয়োথিয়ান আবার জিজ্ঞেস করল।
“ও... মহাকাশ চক্রে, ছোটপ্রভু তো একবার ভূগর্ভস্থ সাধনাগৃহ বানিয়েছিল? বেরোতে না পেরে ওখানে লুকিয়েছিলাম। এখানে পুরো পার্ক নজরদারি করা যায়, দৃশ্য সব অন্ধকার, কিন্তু শব্দ শোনা যাচ্ছে। এখানে মাসখানেক আছি, সময়-ধারার শব্দ খুব চেনা। মূলত স্থিতিশীল灵力ঝড় ছিল, কিন্তু সময়-ধারা খোলার পর আবার আয়ন প্রবাহ শুরু হয়েছে, আরও বন্য হয়ে উঠেছে, পুরো নরক হয়ে গেছে। ভয় হচ্ছে, এত浓郁灵力ঝড়ে সময়-ধারার কারণে সময়ের গতি বদলে যাবে। ভাল হলে সময় পিছিয়ে যাবে, ছি চিংহো জানি না কোন সময়ে গিয়ে পড়বে, খারাপ হলে সময়ের উল্টো স্রোত আর আয়ন প্রবাহে ভেঙে যাবে বা গ্রাস হয়ে যাবে।”

“স্মরণে আছে, সময়-উল্টানো প্রযুক্তি এখনও সফল হয়নি?” লুয়োথিয়ান চোখ সংকুচিত করে শ্বেতপ্রাচীনের দিকে তাকাল।
শ্বেতপ্রাচীন মুখে তেতো স্বাদ পেল, মনে হল গলায় ছুরি, ছোটপ্রভুর রাগ বংশপ্রধানের থেকেও ভয়ঙ্কর।

এই সময় শিউ লুয়োথিয়ানের মনে একটা বিশাল ঝড় বইছিল—ভয়, ক্রোধ, হতাশা একসঙ্গে। আসলে এমনটা স্বাভাবিক, এখানে পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারীদের পরীক্ষার নমুনা হিসেবে ধরা হয়, ঝুঁকি এমনিতেই থাকে, কিছু হলে修罗বংশকে দায় নিতে হয় না—কে জানে পরীক্ষার্থী দুর্বল, না যন্ত্রপাতি খারাপ? এমন পরিবেশই তো সেরা পরীক্ষাগার।

সে জানত, বংশে এমন পরীক্ষা চলে, কিন্তু আজ এই নিষ্ঠুরতা তার সবচেয়ে প্রিয় মানুষের ওপর এসেছে—এটাই কি প্রতিশোধ? সে চোখ নামিয়ে নিল।

“ছোটপ্রভু, কোথায় যাচ্ছেন?” শ্বেতপ্রাচীন দেখল, লুয়োথিয়ান ঝড়ের কেন্দ্রে এগিয়ে যাচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে চিন্তায় পড়ল।
“গিয়ে কিছু হবে না, নিজেও বিপদে পড়বে,” খ্স্যন ইউয়ান লিং তাকে ধরে ফেলল।
“আমার ব্যাপার, তুমি থাকো না,” লুয়োথিয়ান তার হাত ঝেড়ে দিয়ে তীরের মতো ঝড়ের কেন্দ্রে ছুটে গেল।
খ্স্যন ইউয়ান লিং ভ্রু কুঁচকাল, পা ঠুকল, তারপর ছুটে গেল, শ্বেতপ্রাচীন দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকিয়ে রইল।

আরও বিস্ময়ের জন্ম হল যখন, সু পরিবারের প্রধান সু ছুয়ান, দুই তরুণের পেছন পেছন ছুটে গেল।
“বাবা!” সু ইং ইং-এর কথা বাতাসে হারিয়ে গেল, তাকিয়ে দেখে বাবার ছায়াও নেই। কী হচ্ছে, সে অবাক হয়ে গেল।

একই সময়ে修罗বংশে হুলস্থুল পড়ে গেল, বংশপ্রধান修罗金圣 প্রবল রাগে ফেটে পড়ল।
বিষয়টা ঘটেছিল যোগাযোগ ব্যবস্থা বিকল হওয়ার পর,修罗金圣ের মনে অশুভ আশঙ্কা জাগে, তাই নিজে নীল সীমার উদ্দেশে রওনা দেওয়ার চিন্তা করে। দুর্ভাগ্যক্রমে—

“কী বলছ?”修罗金圣 চেঁচিয়ে উঠল, “মগ শহরে সরাসরি যাওয়ার পরিবহন বৃত্ত নেই?”
“শুধু ভান্তিয়ান নগরে আছে,” কেউ ভয়ে ভয়ে বলল।
“সবাই কি পাগল? নিয়ম ছিল সরাসরি সীমার পার্কে পরিবহন বৃত্ত থাকবে! কে দায়িত্বে ছিল, একশো বছর না, হাজার বছর দেয়ালে মুখ করে থাকো!”
সাধারণত修罗金圣 হাসিখুশি, কেউ ভয় পায় না, এমনকি ছোটরাও তাকে দাদার মতো দেখত। কিন্তু মুখ গম্ভীর হলে সবাই পালায়। এত রাগ সে আগে কয়েকবারই দেখেছে।

ঘর জুড়ে নিস্তব্ধতা, হতভাগ্য কর্মী কেবল মুখ বেঁকিয়ে শাস্তি মেনে নিল—সে কি বলবে, আগেই জানিয়েছিল, অনুমতি নিয়েই তো হয়েছিল?
এই সময়修罗金圣 হাওয়া হয়ে গেছে, রাগারাগি শেষ করেই ভান্তিয়ান নগরের পরিবহন বৃত্তে পা রেখেছে। ক্ষমতা যতই থাকুক, পরিবহন বৃত্ত ছাড়া মগ শহরে পৌঁছাতে দু’দিন লাগবেই। তখন খবর পেলে বংশপ্রধান আবার রেগে যাবেন না তো?

তারকা-যুগের 修真 ৮৪৮৪, তারকা-যুগের 修真 বিনামূল্যে পড়ুন, অধ্যায় ৮৪: প্রেমিক–সম্পূর্ণ!