সাতাত্তরতম অধ্যায় আধ্যাত্মিক শক্তির তীর

রাত্রি গভীর, চারপাশ নীরব, আকাশে তারারা ঝিকমিক করছে। হুয়াং পরিবারের পশ্চিম অঙ্গনে, হুয়াং শুয়ানলিং শান্তভাবে সামনে দশ-পনেরো মিটার দূরে একটি বিশাল গাছের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

হঠাৎই, হুয়াং শুয়ানলিং-এর দান্তিয়ান সংকুচিত হলো, সেখান থেকে এক প্রবল শক্তি শিরার পথে প্রবাহিত হয়ে ডান বাহুর দিকে ছুটে গেল। বাহুর তিনটি গুরুত্বপূর্ণ বিন্দু অতিক্রম করার সময়, সেই শক্তি তিনবার সংকুচিত হলো, তারপর দেহের তর্জনী থেকে ছুটে বেরিয়ে এলো এক স্বচ্ছ তীরের মতো, সরাসরি সামনে থাকা গাছের দিকে ধেয়ে গেল।

গাছটি অচিরেই এক চাপা শব্দে কেঁপে উঠল। বাতাস না থাকলেও গাছের ডালপালাগুলো হালকা কাঁপল, আর কাণ্ডে স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল একটি স্বচ্ছ গর্ত!

হুয়াং শুয়ানলিং-এর মুখে আনন্দের ছায়া ফুটে উঠল। শরীরের ভিতরের শক্তি বারবার জেগে উঠল, ডান হাতের তর্জনী দিয়ে সে গাছের কাণ্ডে একের পর এক আঘাত করতে থাকল; কাণ্ড জুড়ে ভেসে উঠল অনেকগুলো স্বচ্ছ মুষ্টির আকারের গর্ত!

এই মুহূর্তে যদি শুয়ানলিং-এর বন্ধু দুঅ মুও এখানে উপস্থিত থাকত, তবে সে নিশ্চয়ই ভয়ে হতবাক হয়ে যেত! কেননা, হুয়াং শুয়ানলিং যে কৌশল ব্যবহার করছে, তা দুঅ মুও-র সকালে দেখানো ‘ত্রিস্তরীয় বায়ু-তীর’ কৌশলের সঙ্গে অভূতপূর্ব সাদৃশ্যপূর্ণ, যদিও শক্তি ও প্রবলতায় শুয়ানলিং-এর কৌশল অনেক বেশি।

আরও আশ্চর্যের কথা, শুয়ানলিং এতো সহজে ও অনবরত এই বায়ু-তীর ছুঁড়তে পারছে, যেন তার কোনো সীমাবদ্ধতাই নেই! টানা দশ-পনেরোটি ছুঁড়েও তার মুখে ক্লান্তির কোনো চিহ্ন নেই।

শুয়ানলিং-এর উপলব্ধি ও আত্মবোধ সত্যিই অসাধারণ। আজ সকালেই সে দুঅ মুও-র একবারের প্রদর্শন দেখে তার কৌশলের পথ-ঘাট বেশিরভাগটা বুঝে নিয়েছিল এবং বিকেলের চর্চায় পুরোটা আত্মস্থ করে নেয়। তবু সে দুঅ পরিবারের ওই কৌশল হুবহু অনুকরণ করেনি; তারা যেখানে প্রকৃত শক্তি ব্যবহার করে, সে সেখানে নিজের চর্চিত শক্তি ব্যবহার করেছে।

পরীক্ষার ফলাফল শুয়ানলিং-কে প্রবলভাবে উদ্দীপ্ত করল—এই শক্তি দিয়ে তার ছোঁড়া বায়ু-তীর দুঅ পরিবারের চেয়ে দশগুণ বেশি শক্তিশালী! উপরন্তু, শুয়ানলিং-এর জন্য দুঅ মুও-র মতো বিশ্রামের প্রয়োজন হয় না; যতক্ষণ তার শক্তি অক্ষয়, সে ততক্ষণ এই ভয়ংকর বায়ু-তীর ছুঁড়ে যেতে পারে।

আধভাঙা কাণ্ডওয়ালা গাছের দিকে তাকিয়ে শুয়ানলিং-এর মনে আনন্দের ঢেউ বয়ে গেল। কারণ, সে এখন মধ্যম পর্যায়ের যোদ্ধা হয়েই এমন কিছু অর্জন করেছে, যা সাধারণতশুধু মহাযোদ্ধারাই পারেন—নিজের শক্তি দিয়ে দশ মিটার দূরে কাউকে অদৃশ্যভাবে হত্যা করা!

এমন ক্ষমতা, যা সাধারণত কেবল মহাযোদ্ধাদের থাকে, তাই এখন মাত্র চৌদ্দ বছর বয়সী শুয়ানলিং-এর মধ্যে প্রকাশ পেল! যদিও সে প্রথাগত শক্তি নয়, নিজের বিশেষ শক্তি ব্যবহার করেছে, তবু এতে তার এই কৃতিত্বে কোনও ঘাটতি পড়েনি।

এই মুহূর্তেই শুয়ানলিং এমন এক স্তরে পৌঁছে গেছে, যা মহাযোদ্ধা না হয়েও মহাযোদ্ধার সমতুল্য। তার ওপর, তার দক্ষতায় রয়েছে বাতাসের মতো দ্রুত চলার কৌশল; দু’টি একসঙ্গে ব্যবহার করলে প্রকৃত মহাযোদ্ধার বিরুদ্ধেও সে টিকে থাকতে পারবে!

“ভাবতেই পারিনি এই শক্তির এত ব্যবহার!” শুয়ানলিং মনে মনে আনন্দে ভেসে উঠল, “এবার থেকে আরও বেশি সময় দিয়ে এ শক্তির নানান দিক খতিয়ে দেখতে হবে।”

যদিও সে বাই চিহুয়া-র অধিকাংশ স্মৃতি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে, তবু কিছু কিছু স্মৃতিতে ফাঁক থেকে গেছে; যেমন, এই চর্চার স্তরের শক্তি ব্যবহার—এ বিষয়ে তার পূর্বসূরির স্মৃতিতে বিশেষ কিছু ছিল না।

তবে, যত তার সাধনা বাড়ছে, ততই সে বুঝতে পারছে, এই শক্তি সাধারণ যোদ্ধাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি বা প্রকৃত শক্তির চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর। তার বিশ্বাস, এই শক্তির আরও নানা দিক রয়েছে, যা তাকে নিজেকেই উদ্ভাবন ও অন্বেষণ করতে হবে।

জাদুকৌশল শেষ করে, রাতের প্রশান্তিময় পরিবেশে, হুয়াং শুয়ানলিং ছাদের ওপর লাফিয়ে চড়ে বসলো।

নিঃসঙ্গ ছাদে বসে, হুয়াং শুয়ানলিং-এর চিন্তা রাতের হাওয়ায় ভেসে যেন আকাশের চূড়ায় পৌঁছে গেল। কোনো এক সময়, সে ছিল হতভাগা এক কিশোর, প্রথম স্তরের যোদ্ধার পর্যায়েই নিরন্তর সংগ্রাম করে যাচ্ছিল। কিন্তু এক রাতের সেই ভাগ্য-উল্টানোর পর, সে দ্রুত পরিবর্তিত হয়ে উঠল এক বিস্ময়কর প্রতিভায়!

এইসব যেন স্বপ্নের মতো, অবিশ্বাস্য লাগছিল। হুয়াং শুয়ানলিং সত্যিই ভয় পায়—হঠাৎ যদি স্বপ্ন ভেঙে যায়, তবে সে আবার আগের মতো দুর্বল ও অবহেলিত হয়ে পড়বে!

“না! আমি দুর্বল হতে চাই না! আমি শক্তিশালী হবো! আমি হবো স্মৃতিতে থাকা বাই চিহুয়া-র মতো শ্রেষ্ঠ মানুষদের একজন!” দৃঢ় প্রতিজ্ঞায় শুয়ানলিং উঠে দাঁড়াল, মুষ্ঠি শক্ত করে আকাশের তারা ভরা রাতের দিকে শপথ করল।

ঠিক তখনই, তার দান্তিয়ানে সুপ্ত থাকা রহস্যময় বেগুনি শক্তি একটু নড়েচড়ে উঠল, তবে দ্রুতই আবার শান্ত হলো।

শপথের পর, সে অনুভব করল, তার মানসিক শক্তি আরও তীক্ষ্ণ হয়েছে, সংকল্প আরও দৃঢ় হয়েছে।

হঠাৎ, শুয়ানলিং দেখতে পেল, তার পিতা হুয়াং ঝেনহু-র কক্ষে এখনও আলো জ্বলছে। মনে পড়ল, এত বছর ধরে পিতা হুয়াং পরিবারের জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করে যাচ্ছেন—সকালে-সন্ধ্যায় দুই দোকানের কাজ সামলান, রাতেও ভবিষ্যতের চিন্তায় মগ্ন থাকেন, অনেক রাতে ঘুমোতে যান।

হুয়াং পরিবারের দায়িত্ব না থাকলে, হয়তো তার পিতার শক্তি আজকের চেয়ে অনেক বেশি হতো।

শুয়ানলিং-এর মনে পড়ল, এ ক’দিন সাধনা আর ব্যস্ততায়, সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল সেই মূল্যবান ওষুধের কথা।

দ্রুত ঘরে ফিরে, সে আলমারি থেকে একটি সাদা চীনামাটির শিশি বের করল। শিশি থেকে অল্প কিছু বড়ি নিয়ে আরেকটি শিশিতে ঢালল, তারপর সেই আধা শিশি ওষুধ নিয়ে পিতার ঘরের দিকে রওনা দিল।

এই ওষুধের কার্যকারিতা অসাধারণ—পূর্বের শক্তি-বর্ধক ওষুধের চেয়েও অন্তত দশগুণ বেশি। শুয়ানলিং বিশ্বাস করে, এটি তার পিতা হুয়াং ঝেনহু-র দশম স্তরে উত্তীর্ণ হতে সহায়ক হবে।

পিতার কক্ষে পৌঁছে, শুয়ানলিং ধীরে ধীরে দরজায় কড়া নাড়ল। ভেতর থেকে হুয়াং ঝেনহু-র গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এলো, “কে ওখানে?”