ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: পূর্ব জানালার গোপন কথা প্রকাশ

তিনজন দীর্ঘ রাত জুড়ে আলাপ-আলোচনা চলালেন। শেষে হুয়াং ঝেনহু তার ছেলে হুয়াং শুয়ানলিংকে সঙ্গে নিয়ে মেয়র ভবন ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন। ঝুয়াং ইউলং অত্যন্ত সদয়ভাবে নিজে তাঁদের ফটক পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন। এই দৃশ্য দেখে প্রহরীরা হুয়াং ঝেনহু ও তার পুত্রের প্রতি নতুন চোখে তাকাল।

কয়েকদিন পর, হুয়াং পরিবারের পক্ষ থেকে বরের উপহার অত্যন্ত আড়ম্বরের সঙ্গে মেয়র ভবনে পৌঁছাল। দুইটি অতিবিশেষভাবে প্রস্তুত অস্ত্র পেয়ে ঝুয়াং ইউলং আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়লেন, মনের গভীরে হুয়াং পরিবারের ঐশ্বর্য দেখে বিস্মিতও হলেন।

তবে হুয়াং পরিবার যত ধনী, ঝুয়াং ইউলং ততই খুশি হলেন। অবশেষে, নিজের মেয়েকে বিয়ে দিতে হলে ভালো পরিবারই তো চাই। হুয়াং ঝেনহুর চরিত্র ও সম্মান পূর্ব দোংফেং অঞ্চলে খুবই উচ্চ, হুয়াং পরিবারের ছেলেরাও অধিকাংশই সৎ ও সদাশয়। মেয়ে হুয়াং পরিবারে বিয়ে দিলে ঝুয়াং ইউলং নিশ্চিন্ত।

তবে কারো আনন্দ তো কারো দুঃখও বটে। লাঙশা গ্রামের ওয়াং পরিবারের ঘরে এখন বিষাদের ছায়া। ওয়াং লৌহকার চুপচাপ চেয়ারে বসে আছেন, বিছানায় শুয়ে থাকা ওয়াং দাদানকে দেখছেন। বর্তমানে ওয়াং দাদানের মুখ রক্তহীন, দৃষ্টি ফ্যাকাশে—কখনো যে ছেলে ছিল ওয়াং লৌহকারের গর্ব, একের পর এক পরাজয়ের পর তার মনোবল ভেঙে গেছে, আর নেই সেই আগের আত্মবিশ্বাস, কেবল হতাশা ও বিষণ্নতা!

ওয়াং লৌহকার দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নিচু করলেন; আগের তুলনায় অনেক বেশি বয়স্ক মনে হচ্ছে তাঁকে, মাথায় সাদা চুলও ফুটেছে। এক সময়ের বলিষ্ঠ শরীরও কিছুটা কুঁজো হয়ে গেছে, যেন পঞ্চাশ-ষাট বছরের বৃদ্ধ।

“হুয়াং শুয়ানলিং! তোর জন্যই আমি মেয়রকন্যাকে বিয়ে করতে পারলাম না, তোর জন্যই আমাকে এতদিন বিছানায় পড়ে থাকতে হচ্ছে! আমি আমার গুরুজীকে ডেকে আনব, তোর গোটা পরিবারকে মেরে ফেলব!” বিছানায় শুয়ে থাকা ওয়াং দাদানের মুখে বিষাক্ত ক্রোধ, সে চিৎকার করে উঠল।

ওয়াং দাদান ঘৃণা করে হুয়াং পরিবারের সবাইকে। এই পরিবারের জন্যই সে পাহাড় থেকে নামার পর বারবার হেরে গেছে। এখন তার শরীরও হুয়াং শুয়ানলিংয়ের হাতে মারাত্মকভাবে আহত—বিছানায় পড়ে থেকে সুস্থ হতে আরও অনেক মাস লাগবে।

“দাদান, হঠকারী হবি না, আগে সুস্থ হ। এই বদলা আমরা পরে নেবই।” ছেলের ক্রুদ্ধ মুখ দেখে ওয়াং লৌহকারের হৃদয়ও ব্যথায় ভারাক্রান্ত হয়ে ওঠে, তাড়াতাড়ি তাকে শান্ত করলেন।

“কিন্তু বাবা, আমি এই অপমান সইতে পারছি না! কেন আমাদের পরিবারকে চিরকাল হুয়াং পরিবারের তলায় থাকতে হবে?” ওয়াং দাদান চিৎকার করল, তার কণ্ঠে ছিল নিদারুণ হতাশার সুর।

“বাবা, দাদা, তিয়ানদাওমেন থেকে লোক এসেছে!” ঠিক তখনই, ওয়াং এর ছোট ছেলে ওয়াং এদান একজন মধ্যবয়সী লোককে নিয়ে ঘরে ঢুকল।

ওয়াং লৌহকার লোকটিকে দেখেই চোখ জ্বলে উঠল, কষ্ট করে হাসলেন, বললেন, “শিং বিশেষদূত এসেছেন, দয়া করে বসুন।”

ওয়াং দাদানও উঠে বসার চেষ্টা করল, কিন্তু অতিথি তাকে হাত তুলে থামাল, “ওয়াং ভাই, আপনি আহত, উঠতে হবে না।”

তারপর ওই মধ্যবয়সী ব্যক্তি গম্ভীর হয়ে বললেন, “এইবার এসেছি তোমাদের জানাতে—তুমি ও পরিবারের সবাই দ্রুত আমাদের গোষ্ঠীতে ফিরে যাও। শোনা গেছে, ডুয়ান পরিবারের ঘটনাটা ফাঁস হয়ে গেছে, এখন প্রশাসন সৈন্য জড়ো করছে আমাদের তিয়ানদাওমেন ঘিরে আক্রমণ করবে। গুরুজী আমাদের দ্রুত পরিবারের সবাইকে নিয়ে জঙ্গলে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন!”

“কি!” বাবা-ছেলের মুখ শুকিয়ে গেল।

ওয়াং লৌহকার কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক আছে, এই সংসার ছেড়ে আমি শিং বিশেষদূতের সঙ্গে পাহাড়ে যাই। ভবিষ্যতে তিয়ানদাওমেনের জন্য আমার যতটুকু সামর্থ্য আছে, সব বিলিয়ে দেব।”

হত্যা, অগ্নিসংযোগ, পথেঘাটে ডাকাতি, গোটা পরিবার ধ্বংস—তিয়ানদাওমেনের অপরাধের তালিকা দীর্ঘ। এতদিন গোপনে কাজ করত বলে কেউ টের পায়নি। কিন্তু ডুয়ান পরিবার আক্রান্ত হওয়ার পর, ভিতরে তিয়ানদাওমেনের পরিচয়পত্র পাওয়া গেল, প্রশাসন তখন তদন্তে গভীর মনোযোগ দিল।

সতর্ক পরিকল্পনার পর প্রশাসন তিয়ানদাওমেনের এক শিষ্যকে ধরে নির্যাতনে স্বীকারোক্তি আদায় করল। বেঁচে থাকার আশায় ওই শিষ্য সব অপরাধ খুলে বলল। খবরটি ছড়িয়ে পড়তেই গোটা সুয়াং প্রদেশে তোলপাড় শুরু হয়ে গেল।

তিয়ানদাওমেন নামক সংগঠনটি হলেও তাদের ব্যবহার সাধারণ দস্যুর চেয়েও নৃশংস; সত্য প্রকাশ পেতেই সাধারণ মানুষের মনে ঘৃণা আর ক্রোধে আগুন লাগে।

আগে তো প্রায়ই আমাদের ওপর অত্যাচার করত, ভাবিনি গোপনে এমন জঘন্য কাজও করেছে—এটা আর সহ্য করা যায় না!

সেই রাতেই, ওয়াং পরিবারের সবাই রাত গভীর হলে সব সম্পদ গুছিয়ে চুপিসারে তাদের পুরনো লাঙশা গ্রাম ছেড়ে কোথায় যেন চলে গেল।

পরদিন দুপুর অবধি পূর্ব দোংফেং শহরের ওয়াং পরিবারের লৌহকারখানা বন্ধই রইল, ওয়াং পরিবারের বাড়িতেও কেউ নেই!

তখন সবাই বুঝল, আসলে ওয়াং লৌহকারের পরিবার রাতেই চুপিচুপি পালিয়ে গেছে—এমনকি তার দুই শিষ্যও আর শহরে নেই।

কয়েকদিন পরে, প্রশাসনের পক্ষ থেকে ঘোষণা জারি হলো—তিয়ানদাওমেন রাতে ডুয়ান পরিবারে হামলা চালিয়ে তাদের গোপন কৌশল চুরি করেছে।

এছাড়াও, তিয়ানদাওমেন গত কয়েক বছরে আশেপাশের কয়েকটি জেলায় আরও অনেক অমানবিক অপরাধ করেছে বলেও প্রকাশ পেল। প্রশাসন দেশবাসীকে আহ্বান জানাল, সকলে মিলিত হয়ে তিয়ানদাওমেন দমন করো।

এই ঘোষণা প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গেই, তিয়ানদাওমেন শহরের ঘৃণার পাত্রে পরিণত হলো—সবাই তাদের ধ্বংস করতে উদগ্রীব।

তালিকাভুক্ত ঘটনাগুলি মিথ্যে নয়, বরং বাস্তব, প্রত্যেকটি ঘটনাই সেসময় চাঞ্চল্য সৃষ্টি করেছিল।

তাদের অপরাধের পদ্ধতি এতটাই বর্বর, যা সাধারণ মানুষের মনে আতঙ্ক আর ঘৃণার সৃষ্টি করেছে। আগে কেউ জানত না এসব কারা করেছে। এখন প্রশাসন তদন্তে সব প্রমাণও তুলে এনেছে—তিয়ানদাওমেন চাইলেও পালাতে পারবে না।

“তিয়ানদাওমেন যদিও সংগঠন, কিন্তু তাদের কার্যকলাপ ডাকাতের চেয়েও নিকৃষ্ট; তাদের অপরাধ এতটাই ভয়াবহ যা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না!”

হুয়াং পরিবারসহ সবাই তখন বুঝতে পারল, ওয়াং পরিবার আগাম খবর পেয়েই লাঙশা গ্রাম ছেড়ে পালিয়েছে।

বুঝতে হবে, ওয়াং লৌহকারের পুত্র তিয়ানদাওমেনের সদস্য—প্রশাসনের আইন অনুযায়ী, পরিবারে কেউ দস্যু হলে গোটা পরিবারকে আটক করা হয়।

ওয়াং লৌহকারও নিশ্চয়ই বিপদের গুরুত্ব বুঝেছিলেন, তাই তিয়ানদাওমেনের গোপন ফাঁস হতেই সিদ্ধান্ত নিলেন, রাতেই পালিয়ে বাঁচা ভালো।

হুয়াং পরিবার ও তাদের পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বী ওয়াং পরিবারের বিদায়ে মনের মধ্যে নানা রকম অনুভূতি তৈরি হলো। আগে দুই পরিবারে শত্রুতা থাকলেও প্রাণঘাতী সংঘাত হয়নি। এখন যেহেতু দুই পরিবার দুই বিপরীত শিবিরে, আবার দেখা হলে হয়তো শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়াই হবে।

তিয়ানশুই জেলাসহ আশেপাশের কয়েকটি জেলায় অস্থিরতার স্রোত বইতে লাগল, সাধারণ মানুষের মনে অসন্তোষের আবহ।

তিয়ানদাওমেনের প্রভাব এতটাই গভীর, প্রশাসনের পক্ষে তাদের দমন করা সহজ নয়; বড় রকমের মূল্য না দিলে এই শিকড়গাঁথা দুষ্টশক্তি নির্মূল করা সম্ভব নয়।

অবশেষে, বেশি সময় যায়নি—তিয়ানশুই জেলার প্রশাসক ঝৌ ঝুংফু তিয়ানদাওমেনের একদল শিষ্যকে দমন করতে গিয়ে ফাঁদে পড়ল, সৈন্যদের অনেকেই নিহত বা আহত হল, নির্বাহী নিজেও গুরুতর আহত হয়ে প্রাণে বেঁচে ফিরে এলেন।

সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত, তিয়ানদাওমেন এতটাই দুঃসাহসী যে, ঝৌ প্রশাসককে পরাজিত করেই ক্ষান্ত হয়নি, বরং সুযোগ নিয়ে পুরো তিয়ানশুই শহর দখলের চেষ্টা করল।

ভাগ্যিস, ডুয়ান পরিবার সময়মতো হস্তক্ষেপ করল, তাদের গৃহকর্মী ও শহরের অন্য প্রভাবশালী পরিবারগুলোর সমন্বয়ে তিয়ানদাওমেনের তীব্র আক্রমণ প্রতিহত করা গেল। শেষ পর্যন্ত, অনেক কষ্টে তাদের পিছু হটানো সম্ভব হলো।

এই ঘটনার পর, গোটা তিয়ানশুইয়ে মানুষের মনে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। প্রত্যেক গ্রাম ও শহরে নিজ উদ্যোগে পাহারাদল গঠন করা শুরু হলো—তিয়ানদাওমেনের আকস্মিক হামলা ঠেকাতে প্রস্তুতি চলল।